Злодей Хочет Жить

Глава 265. Рыцарь и маг II

Все собрались в зале старого дома. Не считая членов Алтаря, здесь осталось меньше десяти человек. Все остальные, должно быть, либо погибли, либо сбежали.

– Они уснули, – сказала Луина, указав за спину.

Ифрин, председатель и Примьен спали вместе. Голова Эдриен лежала на коленях Ифрин, Ифрин откинулась на спинку дивана, а Примьен лежала на полу.

– Когда вы стали так близки? Она так просто обняла тебя, совершенно не боясь имени Юклайн, -спросила Луина с улыбкой.

Я покачал головой.

– Благодаря председателю теперь разойдутся слухи…

Я потерял лицо; это было ужасно. Она внезапно кинулась ко мне в объятия на глазах у многих людей, включая Эдриен.

В качестве наказания я завалю ее бумажной работой и заставлю чистить туалеты.

– Что ж, сейчас от председателя помощи не дождаться, так что просто дадим ей поспать. Я бы даже дал ей снотворное, если бы оно у меня было.

Это было место, противоречащее натуре фей. Здесь Эдриен не могла показать проницательность, присущую архимагу.

– Неужели Дикайлен действительно придет к нам?

– Да, – ответила Ифрин.

Дикайлен придет. Ему было что сказать.

– Я впечатлена мужеством этого ребенка. Она осмелилась общаться с Дикайленом.

Луина слегка улыбнулась.

Я беспечно ответил:

– Она обладает талантом архимага. Хотя она все еще немного… нет, очень глупа.

Я замолчал и посмотрел на часы. Было пять часов вечера. Несмотря на ранний вечер, солнце уже поглотила тьма. Наступило затмение.

– Это солнечное затмение продлится около двух часов~ Мы должны решить нашу проблему за это время, – сказал Сирио, когда половина здания погрузилась во тьму.

Луина нахмурилась.

– Почему ты пытаешься быть дружелюбным? Нет, как ты вообще присоединился к такому культу?

– Ха-ха. Культ? Ну, я даже не знаю. Что еще более важно, смотрите.

Сирио указал вдаль. Я обернулся, вглядываясь во тьму.

Расплывчатая фигура медленно поднялась во тьме.

– Рад встрече.

Душа умершего обратилась ко мне.

– Сын мой.

Это был Дикайлен.

* * *

Подвал проклятого старого дома, куда меня привел Дикайлен.

Хотя он был призраком, он, казалось, жил здесь как обычный человек. Материалы для магических исследований были аккуратно разложены здесь и там.

– Садись.

Стулья и столы были расставлены в центре подвала. Дикайлен сел первым и посмотрел на меня.

– …

Я сел напротив него, не говоря ни слова. Дикайлен не выражал никаких эмоций, как и я. Однако я чувствовал себя немного странно. Я не мог определиться, как мне воспринимать его. Отцом Деклейна или своим отцом? Это приводило в замешательство.

– Давно мы не общались.

– Это ты закрыл дверь?

– Нет. Этот старый дом сам закрылся. Он мыслит и действует самостоятельно. Это колыбель, которая поддерживает нас. Это жизнь, ничем не отличающаяся от человеческой.

Я нахмурился. Дикайлен закинул ногу на ногу.

– Это твоя магия?

– Нет. Я просто немного помог. Этот старый дом осознал себя и теперь злится.

– Почему злится?

– Он хотел поглотить императрицу.

– Императрица не должна была покидать это место. Однако некий дух вывел ее окольными путями.

Я уже знал, кто это был.

– И чего же хочет этот старый дом?

– Ты должен знать. Императрица кроет в себе беду. Бедствие, которое считает себя «Богом».

Бог Алтаря. Эта душа ждала своего пришествия из запределья мира, но похоже, что тело уже проявилось в этом мире.

– Он вылепил себе идеальное тело и отправил его в этот мир. Это Софиен, и на ее теле есть его следы. Со временем он ассимилируется с душой Софиен.

Это отличалось от основного квеста. Что-то пошло не так? Или я ошибался, думая, что история предопределена?

– Игирис первым узнал об этом и попытался устранить это тело. Но у Софиен была уникальная сила, которая спасла ее.

Регрессия, возвращение во времени после смерти. Сила, которая не даст ей умереть по-настоящему.

– Это был лишь вопрос времени. Идиоты из Алтаря не захотели дожидаться и устроили эту ??кашу, но в любом случае скоро Софиен ассимилируется с их «Богом».

Однако благодаря действиям Алтаря эта сила теперь принадлежала Ифрин, а не Софиен. Эта сила помогла Софиен прожить до нужного момента, но в то же время была огромным препятствием для пришествия.

– Ты должен убить Софиен, Деклейн. Если ты поклянешься сделать это, этот дом освободит тебя.

После небольшой паузы Дикайлен продолжил:

– Этот старый дом – пространство, которое содержит в себе всю историю Империи. Он, как и все мы, не хочет уничтожения Империи и всего континента.

– Я вынужден отказаться, – твердо ответил я.

В этот же момент…

БРРР!

Пространство сильно затряслось.

Дикайлен, на лице которого все еще не было никаких эмоций, спросил:

– Почему?

– Я знаю свое будущее. Я скоро умру.

Дикайлен молчал. Он просто наблюдал за мной.

– Но подчинение судьбе не в моем характере.

Его бровь дернулась.

– Я не собираюсь мириться с таким будущим.

Я находил все это странно забавным. Этот бог и все эти ситуации подталкивали меня.

– …я даже бросил Джули.

Я немного улыбнулся, но в моем сердце полыхнуло темное пламя. Это был жар, достигший кончика моего языка.

– И теперь им придется заплатить за это.

Я сконцентрировал [Телекинез] в руке. Пространство вокруг нас тряслось, словно резонируя.

– Я Юклайн.

Дикайлен кивнул и тихим голосом сказал:

– Я горжусь тобой.

Мое выражение лица напряглось. На мгновение все мысли в моей голове замерли. Внезапно эмоции Деклейна защекотали мое сердце. Некая радость наполняла меня. Все это время я хотел получить одобрение своего отца, который был совершеннее и суровее, чем кто-либо другой…

– Сын, я хотел, чтобы семья Юклайн была великой.

Дикайлен встал.

– Вот почему я так сильно давил на тебя, не верил в тебя и всеми способами искал вечной жизни.

Сказав это, он просмотрел материалы своих исследований.

– Оставить бесполезное наследие, сделав семью посмешищем, или стать монстром и сделать свою семью великой. Я выбрал последнее. Даже если на мне будет клеймо злодея, даже если я буду жить в другом теле… все ради величия семьи.

Я молча смотрел на него.

Он взял книгу.

– До сих пор я не верил в тебя.

Призраки не могли свободно взаимодействовать с этим миром, но они могли делать это с помощью своей маны.

Теория Дикайлена, [Создание магических артефактов]. Возможно, это было совпадением, но сейчас у меня была награда за квест под названием «Талант к определенному типу магии».

– Теперь ты достоин того, чтобы я мог доверить тебе нашу семью.

Он отдал книгу мне.

– Как ты и сказал, ты Юклайн. И не важно, какая у тебя сейчас душа.

Это были двусмысленные слова.

«И не важно, какая у тебя сейчас душа».

…Ким Уджин и Деклейн.

Душа, которая была смесью этих двух личностей.

– Используй темную энергию, Деклейн. Используй любые средства и методы. Разрывай и убивай тех, кто спорит о морали и человечности. Растаптывай тех, кто пытается учить характеру и этике. Единственный принцип этого мира состоит в том, что слабые становятся добычей сильных.

Дикайлен говорил это со страстью в голосе.

– …будь демоном.

Он положил руку мне на плечо.

– Покажи силу Юклайн. Покажи это миру. Сохраняй достоинство, даже если перед тобой Бог, правитель или гигант.

Его красные глаза смотрели на меня.

– «Бойтесь Юклайн».

…он действительно был человеком, который был больше Юклайн, чем кто-либо другой. В этот момент мне казалось, что я знаю принцип действий Дикайлена. Я понял это.

Не говоря ни слова, я сунул книгу в карман, встал и посмотрел на Дикайлена.

– Но знал ли ты? Это я тебя убил.

– Звери не чтят своих родителей. Родители только воспитывают, а дети только растут.

Дикайлен использовал ману, чтобы поправить мою одежду.

– Если ты вырос и стал царем зверей, ты имеешь полное право растоптать своих родителей. А самое главное, разве это не я уговорил Кагана убить твою невесту?

Я на мгновение закрыл глаза. Ким Уджин, ставший сиротой в очень юном возрасте, не совсем понимал, была ли это любовь или нет. Однако Деклейн…

– Ты не более чем призрак.

Разумеется, учиться жизни у Дикайлена он не желал. Ему это было противно. Но тот факт, что отец признал его, казался ему неплохим.

– В любом случае, здесь находится мое воспоминание. Я должен с ним встретиться.

– Ты можешь умереть.

– Это мелочи.

Тогда выражение лица Дикайлена впервые изменилось. Он улыбнулся.

– Возможно, он знает Софиен лучше, чем сама Софиен. Так что я должен встретиться с ним.

– Хорошо. Это воспоминание тоже ждет тебя. Я открою дверь этого дома.

В тот момент, когда я кивнул и обернулся…

Он был уже здесь. Увидев его, я спросил:

– Ее Величество приняла решение?

Он ответил:

– Да. Как ты и сказал, я знаю Софиен лучше, чем она сама. Софиен это отрицает, но в глубине души она хочет, чтобы «мы» были с ней.

– …вот как.

Я усмехнулся.

– Какое совпадение. Я тоже.

Нападение на императорский дворец было остановлено за одну ночь.

Барьер, который они активировали непосредственно перед атакой, стал их тюрьмой. Они оказались заперты здесь.

Топ! Топ!

Сейчас Софиен шла по тихому и влажному саду императорского дворца. С трупами Алтаря смешались тела придворных дам и евнухов, убитых Алтарем.

Она остановилась и тихо пробормотала:

– …ваша кровь и ваша плоть станут удобрением. С вашими смертями прорастет людской гнев, и у нас появится оправдание для экспедиции в «вымершие земли».

У императрицы всегда был план. Уничтожение храмов Алтаря, проведение мероприятия и принесенные сегодня жертвы. Во всем был политический мотив.

– Более половины евнухов, которые меня раздражали, исчезли…

Однако ее бормотание оборвалось. Это было потому, что она увидела фигуру некой женщины, похороненной между трупами.

– Хм…

Выражение лица Софиен стало мрачным. Она медленно подошла. Ахан, придворная дама, лежала посреди этого ада.

Софиен опустилась на колени рядом с ней. Внезапно на ум пришли слова Рохакана. Он сказал, что всех, кто близок к ней, ждет плохой конец.

– Ты тоже…

– Кха! Кха!

Внезапно Ахан закашлялась. Софиен быстро отдернула руку.

– …Ваше Величество?

Ахан внезапно открыла глаза и посмотрела на нее. Софиен скрестила руки на груди.

– Ч-что? Ты притворялась мертвой?

– Да, Ваше Величество. Я пряталась среди трупов… что более важно, Ваше Величество…

– Хмф. Я в порядке. Враги устранены.

– Ах~ Я так рада.

– Ох. Как же тебе повезло. Теперь можешь расслабиться, тут безопасно.

– Да. Я так рада…

Ахан сказала это и потеряла сознание, а Софиен улыбнулась.

– Я тоже рад, – сказал Кейрон, подойдя к ней сзади.

Затем свет солнца медленно угас. Это было солнечное затмение.

– …рад чему?

Софиен посмотрела на небо. Луна пожирала солнце.

– Кажется, появился мужчина, который способен справиться с Вашим Величеством.

– …что?

Посчитав это абсурдным, она оглянулась на него. Кейрон сдерживал улыбку.

– Хотя есть вероятность, что чувства Вашего Величества односторонние…

– Замолчи, придурок. Только появился и уже несешь какую-то чушь? Куда делось рыцарское достоинство?

– Разве Ваше Величество не говорили мне, что я слишком много молчал? Но что важнее…

Кейрон указал ей за спину. Там был «он».

– Профессор.

Софиен встретилась с ним взглядом и вдруг почувствовала что-то такое, что сделало ее счастливой, но в то же время ей стало грустно.

– …профессор.

Она позвала его тихим голосом, обвиняя себя. Это был выбор, который она сделала, даже не осознавая это…

Деклейн медленно подходил к ней.

Софиен не потеряла своего императорского достоинства и самообладания, однако ей все равно было неловко, она чувствовала себя сбитой с толку. Это было что-то новое для нее. Этот мужчина по имени Деклейн всегда заставлял ее терять часть себя.

Поэтому…

– Профессор…

Деклейн, который, казалось, направлялся к ней, остановился возле Кейрона, посмотрев на него. Кейрон посмотрел на него в ответ.

– Рад вас видеть, сэр Кейрон.

– Взаимно. Давно не виделись, профессор.

Они двое улыбнулись и пожали друг другу руки.

Софиен в замешательстве моргнула, прежде чем нахмурить брови. Как они посмели выставить императрицу на задний план?

– Профессор, кажется, Ее Величество сердится.

Только тогда Деклейн повернулся к ней.

Софиен осторожно спросила:

– …вы в порядке?

– Да. С моим телом все в порядке.

Подойдя к ней, он опустился на одно колено.

– …теперь я вижу, как сильно вы подросли, Ваше Величество.

Профессор провел сотни лет с юной Софиен, поэтому ему больше была знакома ее юная внешность. Однако для императрицы эти слова были слишком дерзкими. Софиен покраснела.

– У-ублюдок! Не говорите глупостей!

Она впервые в жизни испытала это чувство.

Джули пришла в сознание. Первое, на что она обратила внимание, был шум бушующей вокруг нее метели. Она открыла глаза, борясь с болью, которая грозила разорвать ее сердце.

– …Джули.

Жозефина назвала ее по имени.

Джули постепенно успокоилась. Она крепко сжала кулаки и пробормотала:

– …сестра.

– Да, это я.

Голос Жозефины излучал доброту, однако это только усилило чувство стыда Джули.

– Я…

Она стиснула зубы. Не в силах контролировать свое дрожащее тело, она все же заставила себя открыть рот:

– Я совершила очень большую ошибку, я…

– Да. Прости, я все знала.

– Ох…

У Джули перехватило дыхание, когда Жозефина вручила ей документы на Рокфелла.

– Коррупция членов Фрехейма. Правда о Рокфелле и Вероне. Все здесь.

– Рокфелл должен был умереть. Он торговал людскими жизнями. Не печалься из-за него.

Джули, тупо глядя на документ, подняла руку и начала перелистывать страницы. Одну, две, три, четыре…

??Торговля пленными, присвоение и растрата.

Она снова посмотрела на Жозефину.

– Что это такое…

– Деклейн не хотел, чтобы его вина была раскрыта. Это не твоя вина, и это не его вина. Это вина Рокфелла.

Джули вновь легла на кровать, уставившись в окно ошеломленными глазами. Затем она издала усмешку, похожую на предсмертную агонию.

– Почему наш отец… сделал это… в прошлом?

– …он, должно быть, думал, что это было правильным решением.

Сказав это, Жозефина взяла расческу.

– Если бы Дикайлен получил ядро ??Марика, он бы достиг успеха в своих биологических экспериментах. Возможно, наш отец хотел остановить его?

Она расчесала волосы Джули.

Фшух! Фшух!

Ее длинные белые волосы сверкали, как снег на солнце.

– Наш отец был таким дураком. Он был слишком одержим «справедливостью». Больше, чем семьей, больше, чем детьми.

Волосы ее были прекрасны, но глаза были безжизненными. Во взгляде была пустота.

– Джули, если тебе действительно жаль…

Жозефина протянула ей браслет. Это был единственный подарок, который оставил ей Игирис.

– Живи. Продолжай жить. Даже если тебе придется ненавидеть нашего отца.

– Зятек… нет, больше его так называть нельзя. В общем, это больше не проблема.

Жозефина улыбнулась и показала ей газету.

– Смотри. Джули, теперь ты официально свободна.

Джули прочитала заголовок.

[Расторжение помолвки между членами семей Фрейден и Юклайн стало достоянием общественности. Об этом было объявлено официально.]

– Кстати, атака на дворец была две недели назад. Прошло уже довольно много времени.

Две недели. Пока Джули была без сознания, мир изменился.

– Деклейн тоже приходил к тебе.

– Ах!

Джули быстро подняла голову.

– Расторжение помолвки требовало твоей печати.

– А…

Она тупо кивнула, как будто поняла. Жозефина, которая смотрела на нее так, будто она была жалкой и немного милой, затем серьезно спросила:

– Что ты собираешься делать теперь?

– …в смысле?

– Как ты собираешься жить? Ты собираешься умереть вот так? Ты собираешься отказаться от жизни, которую профессор так отчаянно пытался спасти?

Деклейн вдруг всплыл в сознании Джули. То, что он сказал ей и что сделал для нее. Тайна ее отца и грехи Фрейден.

Джули покачала головой.

– Я рада. Так что же ты собираешься делать теперь?

– …как и прежде, – ответила Джули, сев на край кровати.

Боль, источником которой было ее сердце, распространилась по всему ее телу, но Джули стерпела.

Жозефина спросила:

– Что ты имеешь в виду?

– Я должна быть рыцарем.

Сняв больничную одежду, Джули надела доспехи.

– …чьим?

Джули, схватив свой меч, ответила:

– Рыцарем того, кому я должна отплатить.

Жозефина испытала легкую ревность, но все же это было неплохо.

– Конечно, я знаю, что прошлое нельзя изменить. Я знаю, что умру.

Зима поместья Фрейден. В конце концов, Джули была женщиной, которая больше всего на нее походила.

– Мне подарили эти дополнительные годы жизни.

Она умирала в тепле и жила тем дольше, чем холоднее было. Но хоть это и была зима, без тепла не обходилось. Зима в поместье Фрейден была холодной, но надежда оставалась. Крепкие северяне называли это «волей».

– Я не могу отказываться от своей жизни. Точно нет. Потому что…

Одетая снова как настоящий рыцарь, Джули посмотрела на Жозефину. Она взяла браслет Игириса и надела его на руку. Символ ненависти, о которой она не знала раньше.

– Потому что я должна выжить и стать лучшим рыцарем.

Жозефина молча улыбнулась.

– Это будет мой подарок ему. Я хочу быть его мечом.

За окном еще бушевала метель. Однако больничная койка была теплой. Воля не покинула этого рыцаря, так что с точки зрения Жозефины все было неплохо. Даже если огонь этой жизни был в опасности и потускнел до такой степени, что скоро погаснет…

– Я ревную, но я рада, что ты стремишься жить.

Это действительно было неплохо.

Затем Жозефина, сама того не осознавая, пробормотала:

– …но я все же хочу, чтобы эта жизнь была долгой.

– Хе-хе~ Не обращай внимания.