Злодей Хочет Жить

Глава 255. Событие III

– Ох!

Ифрин вздрогнула и открыла глаза, поспешно оглядевшись по сторонам.

– …

Ее приветствовали декорации 77-го этажа башни. Это был кабинет старшего профессора Деклейна.

– Что за…

Она только что была в императорском дворце. С Деклейном, Эдриен и Ихельмом в белой комнате.

– Хм…

Хотя и не незнакомое, это было странное развитие событий. Ифрин прижала руки к щекам и пробормотала:

– Это был сон?

Затем она ощутила на себе чей-то взгляд. Конечно же, это был Деклейн. Он смотрел на нее так, как будто она была жалкой.

– Вытри слюни.

– …э?

– Ты же не собака.

– Краб? Это те, которые ходят боком? Они действительно вкусные.

[п/п: В корейском собака и краб звучат одинаково: Gae (собака) и gye (краб).]

– …еще одна глупость и я убью тебя.

Реакция Деклейна, ее недоумение. И…

«Не может быть! Я снова вернулась во времени?»

Ифрин посмотрела на календарь, но дата все еще была правильной. Вчера было вчера, а сегодня было сегодня.

– Ох, наверное, это был сон…

Ифрин посмотрела на Деклейна.

– Профессор, мне приснилось, как я попала на это мероприятие Ее Величества.

– Приснилось?

– Да. Я отправилась на мероприятие, но это было очень странное место. Все помещение было белым. Эдриен, Ихельм, вы и я. Мы сидели вместе. Затем вы упомянули какой-то «флаг смерти»… и я проснулась. Уа-а-а…

Ифрин, громко зевнув, достала карманные часы. Секундная и минутная стрелки почему-то мерцали синим цветом.

Деклейн молча выслушал ее и резко встал. Затем он накинул пиджак и взял трость в руку.

– Куда-то уходите?

Не ответив, он сразу вышел из кабинета.

Хлоп!

Ифрин прищурилась.

– Что с ним не так? Только потому, что я заснула? Это даже не в первый раз… Уа-а-а…

В этот момент она снова почувствовала усталость. Казалось, что мана иссякла в ее теле.

– О, верно. У меня сейчас занятия.

Ифрин вдруг вспомнила расписание лекций на сегодня: у нее была лекция по налоговому праву. Поскольку она теперь зарабатывала деньги, она выбрала именно этот класс.

– Пойду высплюсь. То есть, пойду учиться.

Ифрин встала, запихивая учебники и ручки в рюкзак.

* * *

– …это было видение. Она заглянула в будущее.

Выйдя из кабинета, я сразу же отправился в виноградник Рохакана. Я хотел обсудить с ним то, что произошло с Ифрин сегодня.

– Это та же сила, что и у тебя?

– Полагаю, что так. Я не сделал бы ее ученицей без причины.

– …вот как.

Действительно, Ифрин была будущим архимагом, так что подобная сила была вполне естественной.

Рохакан спросил:

– Так что ты собираешься делать?

– Я собираюсь узнать больше об этом событии. Раз Ифрин дала мне подсказку.

Флаг Смерти, внезапно появившийся на этом мероприятии. И рядом с нами были Ихельм и Эдриен.

Даже такие мелкие детали – большая подсказка.

– …но я беспокоюсь за Софи. Что она подумает и что сделает? Как только она теряет голову, сложно предсказать, что она сделает после этого, – сказал Рохакан.

Я кивнул, продолжая делать записи на магической бумаге.

– Кстати, что это?

Рохакан прищурился.

– Составляю план итогового экзамена для моей продвинутой лекции. Он был отложен на некоторое время из-за множества событий, но его все равно нужно провести, чтобы синтезировать представленную теорию и отсеять людей.

– Можно я тоже посмотрю?

Я вручил Рохакану десять магических листов. Всего они заключали в себе 1,000 страниц.

– Ого. Это много.

Рохакан начал изучать формулу магического круга, переворачивая страницы.

– Кстати, Деклейн.

– Да?

– Иногда Джули бродит возле виноградника.

Это было довольно неожиданно.

– Ты имеешь в виду рыцаря Джули?

– Да. Полагаю, она ищет здесь улики против тебя.

Джули. Женщина, которую любил Деклейн. Однако теперь сложно было сказать, любил ли ее только Деклейн или же это чувство любви передалось и Ким Уджину. Эта граница была размытой.

– Ты так ее любишь?

Я ответил без малейшего колебания.

– Я даже не могу сказать, насколько глубока моя любовь.

– Даже если она сломит тебя?

Рохакан посмотрел на меня.

Сладкий запах винограда щекотал кончик моего носа.

– …Джули не может сломить меня.

Я слегка улыбнулся.

– Чтобы Джули жила, она должна меня ненавидеть. Но Джули такая непорочная женщина, что тут же перестанет ненавидеть меня, если сломит меня.

Рохакан снова обратил свой взор на магическую теорию.

– Я не дрогну, и Джули будет жить.

– Это из-за проклятия?

– Да. Если ее сердце станет слишком горячим, проклятие растает и растечется. Если ее сердце замерзнет, ??с ней все будет в порядке.

– Ты подчинишься судьбе?

– Я обязательно найду ответ. А до тех пор я позволю Джули меня ненавидеть.

– А после этого? – все еще читая теорию, спросил Рохакан. – Что ты собираешься делать после того, как найдешь ответ?

Я замолчал, задумавшись. Конец этих отношений, возможно, уже предрешен. Однако это не было похоже на судьбу.

– …мы расстанемся.

Ни при каких обстоятельствах Деклейн и Джули не останутся вместе. Вероятно, так инстинктивно считала даже личность Деклейна. Я люблю Джули, но я никогда сознательно не верил, что останусь с ней.

– Почему?

– Если уж стоит объяснять это… Я знаю, что у меня осталось не так много времени. Я тоже чувствую приближение своего конца.

Ифрин вернулась из недалекого будущего, узнав там о моей кончине. Я уже умирал больше тысячи раз, но это была, наверное, единственная настоящая смерть.

– Я лишь надеюсь, что Джули перестанет любить меня так сильно, как я люблю ее.

Странная любовь, смешавшая маниакальную одержимость Деклейна с нежным сердцем Ким Уджина. Нет, идеальная любовь.

– …чтобы она не страдала, когда меня не станет.

– Боже… Ты точно Деклейн?

Рохакан нахмурился.

– Если бы это был Деклейн, которого я знал, он бы сказал, что преодолеет все это.

– …я не знаю. В этом винограднике я становлюсь более скромным.

Туман окутал виноградник. Построенное Рохаканом, это было пространство мировой линии, а не загробной жизни. Эта странная энергия обезоружила мои ментальные способности. Вот почему мне казалось, что теперь я больше похож на Ким Уджина, чем на Деклейна.

– Когда настанет этот момент, ты можешь передумать.

– …вот как?

Рохакан вернул мне магическую теорию.

– Так или иначе, даже если ты представишь эту теорию такой, какая она сейчас, знатокам Парящего Острова это понравится.

– Хорошо.

Я убрал магическую бумагу, а Рохакан схватил несколько виноградин.

– Пожалуйста, позаботься о Софи. Каким бы ни было это мероприятие, не избегай его. Ты же не забудешь об обещании, верно?

– Я Деклейн.

Я медленно встал.

– Я ничего не избегаю. Но сначала мне нужно найти способ победить.

При этих словах Рохакан улыбнулся.

«Ухо свиньи» возле имперского университета, широко известный в последние дни ресторан, считающийся лучшим в Империи.

Ифрин ела мясо роахоука.

– Ном-ном!

Она была здесь с новой подругой Солиен и Джулией.

Кстати, Джулия, дочь владельца ресторана, теперь была обвешана украшениями с ног до головы. Мантия, серьги, ожерелье, посох, туфли, браслет… Ресторан ее семьи в эти дни зарабатывал огромные деньги, и они не стеснялись тратить их.

Как раз в тот момент, когда Ифрин с завистью откусила еще один кусочек мяса, Солиен тоже рискнула отведать знаменитого роахоука.

– Что вы думаете? Вам нравится? – быстро спросила Ифрин.

Солиен кивнула.

– Неплохо.

– Неплохо? Серьезно?

Солиен, то есть императрица Софиен, посещала занятия по налоговому праву вместе с Ифрин. Конечно, она не планировала специально посещать с ней те же занятия, но в любом случае эта случайная встреча была интересна, поэтому она подошла к ней непреднамеренно. Однако, как только она заговорила, эта паршивка настояла на том, чтобы они вместе перекусили.

– …да. Вкусно.

– Вот именно! Очень вкусно… А?!

В этот момент Ифрин с широко раскрытыми глазами указала куда-то.

– Что такое, Иффи?

– В чем дело?

Джулия и Солиен обернулись.

– Рыцарь Джули!

Рыцарь с белыми волосами, Джули. Она и ее подруга Райли стояли на входе в ресторан.

– О… мисс Ифрин.

Джули была удивлена, обнаружив их, но Ифрин быстро поманила ее.

– Идите сюда!

– Нет. Не стоит…

– Все равно свободных столов больше нет! Скорее!

Сказав это, она вскочила и затащила Джули и Райли внутрь, усадив их.

– Наслаждайтесь. Это роахоук. Люди, которые его не пробовали, многое теряют. Кстати, как вы нашли это место?

– Райли сказала, что это известный ресторан в Империи… так что мне тоже стало немного любопытно.

– О~ Так вы приехали сюда специально, чтобы посетить это место?

– Не совсем. Но мы решили заглянуть, пока дожидаемся начала мероприятия.

– Ах… вы имеете в виду мероприятие Ее Величества?

Ифрин взяла мясо и положила его на тарелки Джули и Райли. Однако на лице Джули было виноватое выражение. Ей было тяжело смотреть в лицо Ифрин. Деклейн был злодеем, но она странным образом чувствовала себя виноватой перед его ученицей Ифрин.

– Ешьте, пожалуйста.

Раз уж мясо оказалось у нее на тарелке, Джули решила его попробовать. Мясо мгновенно растаяло во рту. Глаза Джули широко раскрылись. То же самое произошло и с Райли рядом с ней. Они обменялись взглядами.

– Это… потрясающе.

– Удивительно.

Ифрин усмехнулась. Затем она спросила у Джулии:

– Джулия, можно еще несколько порций?

– Ага. Конечно. Папа~

Она позвала отца, а Джули достала бумажник и положила его на стол. Он был довольно толстым, так как внутри было около 5,000 эльне.

– Это действительно вкусно.

– Да, но это немного дорого. Такова уж цена за невероятный вкус.

Пока Ифрин говорила о цене так, как будто это не имеет большого значения, Джули сказала:

– Все нормально. Я угощаю.

Она сказала это уверенным тоном. Ифрин удивленно приложила руку ко рту.

– Что-о-о? Это ведь о-о-очень дорого~

– Если бы не вы, мисс Ифрин, мы бы не попробовали такую вкусную еду. Тут все места забронированы, так что нам пришлось бы долго ждать…

– Ага. Тут все забронировано на месяц вперед. Верно, Джулия?

Именно по этой причине Ифрин привела Солиен в первую очередь. У нее, похоже, было много денег, а Ифрин очень много ела, так что даже если они разделят счет на всех, у нее будет преимущество.

– Нет~ Раньше был месяц, а сейчас места забронированы на три месяца вперед. Единственный, кто может занимать стол без ожидания, это Иффи~

Джулия говорила, словно благородная дама.

– Ох. Неужели? Если это так, то это еще одна причина для меня заплатить за всех.

Сказав это, Джули откусила еще кусочек, а Ифрин ехидно улыбнулась.

Как. И. Планировалось.

– Ну, спасибо большое~

…30 минут спустя.

– Прошу прощения… сколько?

Как только Джули услышала цену, стоя перед кассой, ее лицо побледнело. Нет, оно было бледным и прежде, но стало еще белее.

– 3,000 эльне.

Три тысячи эльне. Больше половины суммы, которую она подготовила на дорожные расходы, и это был всего лишь один прием пищи.

Джули тяжело сглотнула и оглянулась. Ифрин все еще разговаривала с Райли, а Солиен дремала.

– Мисс?

Сотрудник снова заговорил.

– С вас 3,000 эльне. Это цена со скидкой.

– Ой. Да. Цена со скидкой…

Джули снова выпрямила спину.

Деклейн был злодеем, но с Ифрин все было в порядке. Скорее, для Ифрин она могла быть злодеем, пытавшимся уничтожить Деклейна. Так что заплатить хотя бы за это…

– Да. В-вот.

Она отдала пачку денег.

– Спасибо.

Сотрудник забрал деньги и положил в кассу, а у Джули закружилась голова. Внезапно она почувствовала, как будто земля уходит из-под ног.

– О, вы уже заплатили?

Ифрин подошла как раз в этот момент, словно она ждала, когда та заплатит. Джулия и Солиен были рядом с ней.

Джули пошатнулась, ответив:

– Да… Я ведь сказала, что угощаю…

– О, вот как~

Со счастливым выражением лица Ифрин вывела их наружу.

В тот день, Солиен, нет, императрица заснула, как только она вернулась в свою спальню.

– Эта ученица Деклейна болтает больше, чем я думала. Так раздражает.

Сейчас был следующий день, полдень среды.

Ахан слегка улыбнулась Софиен.

– Как все прошло? Этот мясной ресторан очень популярен. Даже дворяне с трудом могут попасть туда.

– Это было действительно вкусно.

– Если хотите, мы можем как-нибудь подать это мясо.

Тук-Тук!

Даже не открывая дверь, было очевидно, кто это. Учитель магии Деклейн.

– Заходите.

Деклейн вошел внутрь. Он достал из портфеля учебник и какую-то магическую бумагу… а потом вдруг нахмурился.

– …Ваше Величество.

– Что?

– Вы встречались с Ифрин?

Сонливость Софиен исчезла в одно мгновение, но она спросила спокойно:

– Почему вы так думаете?

– От вас исходит слабый, но знакомый мне запах мяса. У Вашего Величества никогда не было этого запаха.

– Тц…

Доказательства были очевидны. Она была такой сонной и раздраженной вчера, что заменила ванну магией.

Софиен стукнула ногой по столу.

– Ага. Мы встретились. Она заставила меня съесть немного мяса. Конечно, она не знала, кто я такая. Кстати, вы готовы к мероприятию?

– Да. И я думаю, что знаю, как оно начнется.

– …вы знаете?

Выражение лица Софиен слегка исказилось.

– Эдриен, Ихельм, Ифрин и я. Вы собрались усадить нас вместе, верно?

Софиен оглянулась на Ахан, которая яростно замотала головой.

– Откуда вы знаете…

– Сейчас важно другое.

– Нет…

– Мы начнем занятие. Пожалуйста, воздержитесь от вопросов, не связанных с классом.

Деклейн прервал ее. Софиен была недовольна, но подыграла.

– Взгляните на эту цепь.

– Там нечего смотреть. Это пятиступенчатый круг.

– Верно. Это поразительно.

– Хмф. Ничего поразительного. Это слишком легкое задание.

На самом деле уроки Деклейна были трудными. Даже Софиен потерялась бы, если бы не слушала и анализировала каждое его слово, так что она немного нервничала, но это было и весело.

– Формула с такой пятиступенчатой ??схемой делает магический круг сильнее. Даже если это один и тот же уровень магии, разница будет очевидна. В мире магии эту схему называют «Железным человеком». Это часть моей продвинутой лекции.

– Ага. Я поняла это, глядя на теорию. Подойдет ли она и для рун?

– Я работаю над этим. Или вы хотели бы попробовать это вместе?

– Профессор, если вы составите план, нет ничего, что мы не сможем сделать.

Софиен понимала все, что говорил Деклейн, а Деклейн понимал все, что имела в виду Софиен.

– Тогда давайте посмотрим на эту формулу здесь…

После этого разговор между ними перешел на такой продвинутый уровень, который был чуждым для большей части населения континента и казался неведомым языком, в котором переплелись бесчисленные узоры и числа. Было так тяжело, что даже Ахан, которая всегда делала записи, сдалась на полпути.

Так или иначе, в какой-то момент, пока шло занятие…

– …кстати, Деклейн.

– Разве вам не любопытно узнать, что именно произойдет на мероприятии?

– Я бы солгал, если бы сказал, что мне не любопытно.

Флаг смерти. Уже из-за одного этого факта не было причин не проявлять любопытства. Софиен усмехнулась.

– Эта женщина, Джули, сказала, что предъявит вам обвинение.