Злодей Хочет Жить

Глава 187. Младшая сестра I

Горгульи и тролли, эти два вида зверей были авангардом волны монстров, знаменуя своим появлением начало войны. Лесные тролли были особенно быстроногими, а горгульи были очень агрессивными летающими зверями, что делало их идеальными для начала атаки.

— …

Я смотрел на них со стены Рекордака. Одна группа сотрясала землю, а другая парила в небе. Сами по себе они не были каким-то особыми противниками, но их ряды простирались до самого горизонта.

— Приготовиться…

Я поднял правую руку. Девятнадцать клинков парили позади меня, когда солдаты прицелились из автоматических арбалетов.

— Выпускайте!

Та-та-та-та-та-та!

Снаряды, больше похожие на гарпуны, чем на болты, пронеслись по воздуху вместе с моей командой.

Та-та-та-та-та-та!

Выстрелы не прекращались. Болты пробивали троллей и горгулий, разрывая крылья и пронзая плоть.

Фшух!

Тем временем древесная сталь пронзала тех, кто выстоял. Подкрепленные моей маной, они уже превзошли скорость звука, нацелившись только на жизненно важные органы монстров.

— А-а-а-а!

Рядом со мной раздался крик. Это был Ифрин. Она сжала ветер, словно лезвие, и выстрелила им, расколов горгулью надвое.

— Ха!

— Вперед!

После этого рыцари во главе с Джули и Сирио выдвинулись вперед. Они с удовольствием спрыгнули со стены, встретив вражеские полчища своим искусством фехтования и магией.

— …

Среди сотен рыцарей мой взгляд остановился на Джули. Ее фехтование было подобно нежному цветку, распустившемуся среди кровавого поля битвы.

— Босс, на что ты смотришь?

Луина хлопнула меня по плечу.

Я снова пустил в дело древесную сталь.

— ГРА-А-А-А-А-А-А!

Крики троллей и горгулий эхом разносились по воздуху. Однако кроме шума они ничего не могли сделать, так как стена была прочной. Они не могли справиться с разъяренными рыцарями, а тех, кто не был повержен мечами, косили заклинаниями и болтами.

Это была резня.

— Я оставляю это тебе.

Луина кивнула, когда я развернулся.

У меня были другие дела.

* * *

В тот момент, когда битва достигла своего апогея, проникнувший сюда Джейкен из клана краснорожденных начал действовать. Он был родом из племени, у которого не было ничего, кроме злобы по отношению к Империи, поэтому он с гордостью присоединился к Алтарю. Он намеревался уничтожить Рекордак.

Он сделал вид, что осматривается, и вышел из общежития. Он сказал своим людям следить за линией фронта, а сам выдвинулся к продовольственному складу.

— …вот оно.

Продовольственные припасы, служившие спасательным кругом для всего Рекордака. Если он их уничтожит, Деклейн долго не проживет…

— Защита впечатляет.

На складе был тройной магический барьер безопасности, но, конечно, этого и следовало ожидать. Поэтому он приклеил к дверям особый свиток детонационного заклинания, дарованный ему Алтарем. Но в тот момент, когда он собирался влить ману в заклинание…

— Что вы делаете?

Джейкен дернулся, чувствуя, что его сердце вот-вот выпрыгнет из груди.

— …что вы делаете?

Когда он, наконец, успокоился и обернулся, то увидел, что перед ним стоит одинокий ребенок.

— Вам не стоило выходить наружу в такой ситуации.

Джейкен покачал головой.

— Я знаю, как защитить себя. Так что лучше себя побереги.

— Что это такое? Что вы прикрепили к двери?

— …тебе не обязательно знать. Ты из деревни?

Джейкен закрыл заклинание своим телом.

— Нет. Я авантюрист.

— …авантюрист?

— Да. Я Рия.

Этот ребенок – авантюрист? Джейкен оглядел ее с ног до головы. Она была около 150 см ростом, достаточно высокая, чтобы ее можно было принять за подростка, но любой сказал бы, что ее лицо выглядит слишком юным.

Он нахмурился.

— Что за вздор? Не ври и поспеши укрыться…

В этот момент ребенок двинулся с места. Она добралась до склада всего за один шаг и осмотрела заклинание детонации на стене.

— Эй! Какого черта ты делаешь?!

— Это заклинание детонации.

— Ч-что ты… Тц!

Джейкен оттолкнул ребенка. Но когда он попытался активировать заклинание своей маной…

— Если хоть немного пошевелитесь – я убью вас.

Кинжал был уже приставлен к его горлу. Джейкен мог лишь перевести взгляд на ребенка, застыв на месте. Рия смотрела на него с взглядом более холодным, чем у любого убийцы.

— Кх…

— Ни звука.

— …

Топ! Топ!

В этот момент раздался звук приближающихся шагов. Джейкен и Рия оба повернулись, чтобы посмотреть на прибывших людей.

— Так вот ты где.

Это был Деклейн, но он был не один. Он был с группой Джейкена. Поставщик и группа наемников, исключая его, шли прямо за профессором; все они были связаны стальными тросами.

— …тебя Джейкен зовут, верно?

При его словах Рия опустила кинжал. Деклейн подошел к Джейкену, глядя на него.

Тело Джейкена уже было мокрым от пота.

— Опустись на колени.

— Эм… Я…

— Прежде чем я оторву тебе конечности.

Сила его слов обрушилась на Джейкена. Прежде чем он понял это, он встал на колени. В этот момент его ноги казались резиновыми. Рия сняла свиток с заклинанием детонации и с улыбкой передала его Деклейну.

— Достойно похвалы, не так ли?

— Припасы уже были перемещены.

Деклейн прошел мимо Рии, оставив ее все еще улыбающейся и безучастно шевелящей губами.

Деклейн схватил Джейкена.

— Глупец.

Он связал мужчину стальным тросом.

— Кх!

— Такие люди, как ты, лишь мешают будущему краснорожденных.

Рия еще некоторое время наблюдала за Деклейном; его лицо напоминало Ким Уджина, но было гораздо холоднее.

Джейкен даже не числился именным персонажем, но ему хватило мужества войти в логово тигра. Правда, у него не было шансов выжить после того, как Деклейн поймал его.

— Эм… Профессор, что вы собираетесь с ними делать? — невинно спросила Рия, притворяясь любопытной.

Деклейн взглянул на нее, беспечно ответив:

— Я сказал ранее, что собираюсь оторвать им конечности.

* * *

Он собирался оторвать им конечности.

Достигнув хребта Рекордака, Элесоль наблюдала за всей этой сценой. Она обняла колени, задумавшись.

— Что будете делать, старейшина? — осторожно спросил ее Делкон, страж пустыни.

Элесоль написала в ответ:

— Как там Йериэль?

— Похоже, она спит.

Элесоль кивнула.

— Джейкен сделал глупость.

— Да. Действительно.

— Императорский дворец не должен услышать об этом.

Когда они узнают, что краснорожденные напали на Деклейна, их газовые камеры будут немедленно приведены в действие. Поэтому, когда они убьют Деклейна, они не должны оставить никаких следов.

— Другого пути нет. Мы должны использовать наши собственные методы.

— Методы… Старейшина, могу я спросить, что случилось с Великим Старейшиной?

— Тебе не стоит этого знать.

— …да.

Делкон закрыл рот, а Элесоль вспомнила день, когда она встретила Великого Старейшину. Уже тогда Элесоль настаивала на убийстве Деклейна. Великий Старейшина пытался отговорить Элесоль, но в конце концов вручил ей книгу, когда понял, что не сможет.

В этой книге были записаны имена всех краснорожденных.

— Мы разберемся с Джейкеном. Для этого я проникну туда одна. Сегодня вечером я встречусь с Деклейном.

— Но… противником ведь будет Деклейн…

— Все в порядке.

Она оглянулась на пространственный фургон, созданный с помощью таланта Элли. Внутри спала Йериэль.

— Пришла пора ему узнать. По-другому нельзя.

* * *

Бум! Бум! Бум!

Ночь. Над головой маячила большая луна и звезды, но битва не закончилась. Конечно, количество троллей и горгулий уменьшилось, но их легион по-прежнему был неисчислим.

— Джули, мы пойдем первыми, — сказала Гвен.

Рыцари сражались уже восемь часов подряд.

— Да. Отдохните.

Джули вызвалась стоять на страже. Каждый час по-прежнему прибывало около 500 монстров, так что нельзя было оставлять здесь лишь охранников и заключенных.

— Ага~ Ты тоже отдохни~

— …

Джули прислонилась к стене и прочитала доклад Деклейна. Однако она была не одна. Рядом с ней стояла Райли.

— Стоит ли читать этот доклад?

— …там все верно сказано.

— Ну, разве рыцарь не лучше разбирается в фехтовании?

— Я тоже так думала. Но стоит признать. Профессор теоретически способен научить кого угодно чему угодно.

— И все же… Ой! Тролли!

Райли указала на группу троллей с дубинами. Джули выхватила меч и побежала их рубить.

— Ах! Горгульи, вон там!

Рой порхающих горгулий тут же был отброшен ледяным ветром, выпущенным из меча Джули.

Затем, примерно после пяти коротких боев…

— …ты в порядке?

Со стены раздался голос. Джули подняла голову и увидела Ифрин и Ихельма. Они посмотрели на Джули и помахали ей.

— Да. У меня все нормально.

— Не стоит делать все в одиночку. Мы тоже здесь, так что тебе не нужно слишком напрягаться.

— …

Джули покачала головой, намекая, что все в порядке.

Ихельм вздохнул.

— Эта идиотка даже не хочет слушать нас.

Джули прищурилась, глядя на него.

Ихельм приподнял брови.

— Ты знаешь, что я прав. Ты всегда была так непреклонна, что даже согласилась на помолвку с Деклейном.

Райли и Ифрин вздрогнули. Джули ответила тихим голосом:

— …не упоминай это.

— Ты занимаешься каким-то самоистязанием. Надо было выбрать меня. Хотя уже слишком поздно.

— Ихельм. Захлопнись! — закричала Райли, но Ихельм усмехнулся и покачал головой.

— Эй, Листок, а ты что думаешь?

— …о чем? — прямо спросила Ифрин.

— О Деклейне и этом глупом рыцаре.

Джули притворялась незаинтересованной, но все же внимательно слушала их разговор. Прежде чем заговорить, Ифрин перевела взгляд с Ихельма на стене на Джули внизу.

— …профессор Деклейн, кажется, не так сильно ее ненавидит.

— Ого. Серьезно? Но что это даст? Рыцарь Дея так сильно ненавидит Деклейна, что готова убить его.

Джули снова подняла голову. Однако то, что он сказал, было правдой. Она все еще ненавидела Деклейна и желала увидеть, как он расплатится за смерти Верона и Рокфелла.

— Не говорите так… Вы оба можете пожалеть об этом однажды, — сказала Ифрин.

Пробормотав это сладостно-горьким тоном, она поспешно удалилась прочь.

— Что за…

Ихельм был сбит с толку, а Джули тупо смотрела, как она уходит. Но им было не до отдыха.

— ГР-Р-Р-Р-Р-Р!

С горизонта приближалась еще одна волна горгулий и троллей.

* * *

— ГР-Р-Р-Р-Р-Р!

Особняк Рекордака.

Стоя у окна, я посмотрел в сторону раздающегося рева. За стеной появилась еще одна волна. Это, вероятно, будет повторяться еще много раз в течение периода миграции. Спокойно спать или отдыхать не выйдет.

— …

Я сделал глоток вина, прежде чем повернуться к тому, кто стоял позади меня.

— Говори.

В особняк проник незваный гость, даже не собиравшийся скрывать свое присутствие.

— …

Я оглянулся и увидел таинственного человека с маской лисы на лице.

— Кто ты?

— Тебе не обязательно знать.

Женщина ответила на языке жестов.

Язык жестов. Женщина. С этими двумя подсказками у меня уже было смутное представление о том, кто она такая.

— Ты той же расы, что и те, кого я недавно поймал?

Женщина кивнула.

— Вы все из одной группы?

— Нет. Мы пришли наказать их от твоего имени.

— Разве это не ваши братья?

— Они сотрудничают с Алтарем. Мы разные.

Я ухмыльнулся. «Мы разные» – это не было ложью, но все же это было не совсем так.

— Чего ты хочешь? Ты просишь меня освободить их?

— Алтарь должен был знать. Что краснорожденные провалят эту миссию.

— Хочешь сказать, что это была уловка?

— Да. Если ты сообщишь о сегодняшнем инциденте императорской семье, газовые камеры будет немедленно задействованы, и невинные краснорожденные, молодые и старые, будут жестоко убиты.

— Ты просишь меня не сообщать об этом?

— Да.

Я кивнул.

— Ладно. Я проверю, правда ли то, что ты говоришь, и если да, то я не буду сообщать об этом. Но пойманных я должен убить сам.

— Я не могу этого допустить.

— Почему?

— Какими бы плохими они ни были, они нашей крови. Мы должны сами покарать их. И тебе лучше последовать моему совету.

— …

Я на мгновение замолчал. То, что она сказала, меня обеспокоило.

— Это угроза? Ты знаешь, кто я?

— Это не угроза. Это честный обмен.

— Обмен?

— Да.

Она щелкнула пальцами, выпустив ману, и в воздухе появилось изображение. Это был образ заточенной Йериэль.

— …

— Завтра в это время. За пределами Рекордака мы обменяем заложников.

Я посмотрел на нее. Выражение моего лица стало холодным, когда во мне забурлила ярость.

Она продолжила шевелить пальцами.

— Если ты не примешь этот обмен, мы откроем миру то, чего ты не знаешь.

— …чего я не знаю?

— Да.

Я скрестил руки. Прежде чем ответить, она оглядела меня с ног до головы.

— В венах твоей младшей сестры Йериэль нет ни капли крови Юклайн.

— …

Я уже знал этот факт. Тем не менее, другие не должны знать об этом.

Древесная сталь в моих руках зловеще завибрировала.

— Что касается настоящей родословной Йериэль…

В тот момент, когда я собирался выпустить клинки с намерением убить ее…

— Она из нашего клана, то есть краснорожденная.

На мгновение все вокруг застыло.