За гранью времени

Сокровищем этой маленькой секты Таинственной Бездны оказалась скала с вырезанным на ней наскальным рисунком.

На первый взгляд, да и на самом деле, это был обычный рисунок на скале. Но содержание рисунка оказалось необычным.

На нём был изображён огромный драконоподобный змей. Тело этого зверя было очень длинным, он был похож на змею, но за спиной у него было шесть пар мясистых крыльев. Голова же напоминала крокодилью и выглядела невероятно свирепо. Несмотря на то, что это было всего лишь изображение, его ужасающая аура обрушивалась на смотрящего. На рисунке змей был пригвождён к земле огромным гвоздём, пронзившим его хвост и ограничивающим его движения. Толстая цепь, одним концом прикреплённая к гвоздю, другим была вплавлена прямо в голову драконоподобного змея. Таким образом, голова и хвост змея были скованы, но он не мог легко умереть.

На его теле был виден длинный разрез, обнажающий мышцы и кости. На костях были вырезаны ограничивающие письмена, густые и пугающие. Изображённого на рисунке было достаточно, чтобы любой, кто его увидел, понял, что этот драконоподобный змей, должно быть, провёл остаток своей жизни в страданиях. Он мог только бороться, только стенать, но это было бесполезно. Из этого можно было сделать вывод… что тот, кто его пригвоздил, должен был испытывать к нему чудовищную ненависть. Ведь он мог убить его, но вместо этого предпочёл мучить, причиняя ему невыносимую боль.

Больше всего Сюй Цина и капитана потрясло то, что в глазах змея художник изобразил кружащиеся звёзды. Если присмотреться, то казалось, что там накладываются друг на друга десятки тысяч звёзд. Это была… вторая стадия Сгущения Руин!

Сюй Цин взглянул на капитана, капитан тоже посмотрел на Сюй Цина, а затем оба посмотрели на старика.

— Что это такое? — спросил капитан.

— Это то, что связывает нашу секту Таинственной Бездны с древним императором Сюань Ю. Бесчисленные годы назад, когда древний император Сюань Ю ещё не объединил Древнюю Славу, он со своей миссией пересёк море и ступил на континент, начав свою легендарную жизнь, — поспешил объяснить старик.

— Первая земля, на которую ступил древний император, — это нынешняя провинция Приветствия Императора. А по пути, когда он собирался сойти на берег, демонический змей, который в те времена сеял хаос в этих землях, не покорился древнему императору и, не зная своего места, укусил его.

— Хотя древний император тогда ещё не достиг великого пути, подавить этого маленького демонического змея для него было проще простого. В конце концов, древний император пригвоздил этого демонического змея к берегу провинции Приветствия Императора небесным гвоздём, вырезал на его костях ограничивающие письмена и, смеясь, сказал своим спутникам, что за этот укус он будет мучить демонического змея сто тысяч лет.

— Кроме того, древний император тогда ещё оставил стихотворение.

— Небесный гвоздь, усмиряющий демонического змея, мириады законов переплавляют небо и землю! — говоря о древнем императоре Сюань Ю, старик, хоть и лежал на земле, придавленный ногой капитана, не мог сдержать гордости в голосе.

— За один укус вспорол живот, вырезал ограничивающие письмена, мучил и держал в заточении сто тысяч лет? Довольно мелочный, — капитан со странным выражением лица посмотрел на Сюй Цина и сказал, передавая голос:

— Малыш А-Цин, до этого я думал, что ты самый мелочный, но теперь вижу, что тебе ещё есть к чему стремиться, — капитан подмигнул. При посторонних он не стал бы называть Сюй Цина по имени, но передать голос не составляло проблемы.

— Капитан, в прошлой жизни ты, наверное, был тем самым змеем? — Сюй Цин ответил с невозмутимым видом.

Капитан поднял брови, хмыкнул, повернулся и наступил старику на живот, свирепо сказав: — Это наскальный рисунок и есть сокровище вашей секты? Раз есть рисунок, значит, место, где пригвождён змей, тоже здесь?

Сказав это, капитан осмотрелся, но не увидел ничего похожего на то, что было изображено на рисунке.

Старик смутился от этого вопроса, немного поколебался, а затем, видя, что эти два ученика высшей секты не из добрых, не осмелился скрывать и вздохнул.

— Не здесь.

— А где? — спросил Сюй Цин, в глубине души догадываясь об ответе.

— В секты Таинственной Бездны вашего Альянса восьми сект, — честно ответил старик.

Капитан рассмеялся, услышав это.

— Сокровище вашей секты — наскальный рисунок, на котором изображена земля секты Таинственной Бездны Альянса?

Старик ещё больше смутился и горько улыбнулся.

— На самом деле, в провинции Приветствия Императора мы — самая настоящая секта Таинственной Бездны. Когда-то предки нашей секты по приказу древнего императора охраняли того демонического змея, чтобы каждый год его страдания усиливались.

— Так шло время, хоть и были перерывы, но кое-как мы дотянули до моего учителя… В те времена он встретил бессмертную из секты Таинственной Бездны вашего Альянса, то есть нынешнюю бессмертную Цзы Сюань. Мой учитель, взглянув на неё, сразу понял, что у неё безграничное будущее.

— Поэтому он добровольно отдал ей свою родовую землю и передал ей бразды правления сектой, а сам с нами уединился здесь, чтобы жить мирной и спокойной жизнью, свободной от мирских забот. И тридцать лет назад он покинул нас…

Сюй Цин посмотрел на окружающих его измождённых учеников, а затем на съёжившегося старика и промолчал, услышав его слова.

Капитан со странным выражением лица посмотрел на старика. Старик смутился, не зная, что сказать.

— Твоего учителя случайно не звали Чжао… Чжао Чжунхэн? — спустя некоторое время, кашлянув, спросил капитан.

— А? Учителя не звали Чжао, — опешил старик.

Капитан покачал головой и убрал ногу со старика. Ему стало неловко издеваться над ними, слишком уж жалкими они были. Поэтому он подробнее расспросил о змее.

— Та родовая земля сейчас — место созидания секты Таинственной Бездны Альянса восьми сект. Я там не был, но слышал от учителя, что там очень много мощной духовной силы.

— Духовная сила настолько плотная, что очень полезна для совершенствования. Один вдох — и получаешь огромную пользу.

— И хотя от демонического змея остался только скелет, учитель говорил, что на самом деле он не умер, его душа всё ещё жива, просто очень слаба и спит, поэтому можно поглощать только рассеивающуюся духовную силу.

— Печать древнего императора сковала не только тело демонического змея, но и его душу. И все эти бесчисленные годы демонический змей ненавидел древнего императора Сюань Ю до глубины души! — благодаря рассказу старика, Сюй Цин и капитан узнали больше о земле созидания секты Таинственной Бездны Альянса. Спустя некоторое время они решили уйти.

Они не стали слишком сильно придираться к тому, чем занималась эта секта, просто сказали им не перегибать палку и оставили их в покое. Что касается большого камня у входа, то, попробовав, они поняли, что его невозможно убрать, он как будто сросся с землёй.

Капитан не хотел сдаваться, подошёл и откусил кусок, но это был его предел. Под потрясёнными взглядами секты Таинственной Бездны они ушли.

— Кажется, мы в проигрыше, ничего не получили, — вздохнул капитан по дороге обратно.

Сюй Цин кивнул, он тоже считал, что в этот раз они получили слишком мало.

Они посмотрели друг на друга.

— Слушай, а что если мы придумаем, как попасть в ту землю созидания секты Таинственной Бездны и впитать немного духовной силы? — предложил капитан.

Сюй Цин колебался, в его голове всплыл образ бессмертной Цзы Сюань, он инстинктивно не хотел туда идти, тем более что, по его мнению, поглощение рассеянной духовной силы не стоило того, чтобы лезть в секту Таинственной Бездны.

— Хотя не, просто поглощать рассеянную духовную силу — это мелочи, неинтересно. Вот если бы придумать, как разбудить душу того демонического змея и укусить его, вот тогда была бы настоящая польза! — сказав это, глаза капитана загорелись.

Сюй Цин, услышав это, тут же заинтересовался. В данный момент он не думал о бессмертной Цзы Сюань, а начал серьёзно обдумывать осуществимость этого плана. Капитан тоже размышлял. Спустя некоторое время они вылетели из гор Искупления и, увидев вдали флотилию духовных кораблей Альянса, Сюй Цин внезапно заговорил.

— Раз уж этот демонический змей до мозга костей ненавидит древнего императора Сюань Ю, то как ты думаешь, если он увидит человека, похожего на древнего императора Сюань Ю, может ли это настолько его разгневать, что его душа пробудится от спячки?

Услышав это, глаза капитана загорелись.

— Я как раз об этом думал. Ты имеешь в виду малыша Цзянь Цзяня…

Сюй Цин кивнул. Капитан усмехнулся, и они начали обсуждать некоторые детали. Когда они добрались до духовного корабля, который продолжал двигаться вперёд, они уже окончательно всё продумали.

— У Цзяньу не пришёл. Он, должно быть, всё ещё на континенте Южного Феникса, в Запретной зоне Феникса.

Сюй Цин посмотрел на капитана. Главное — как заставить его добровольно явиться.

— Это просто. Этот парень до безумия боготворит древнего императора Сюань Ю. Я пошлю людей в Запретную зону Феникса поискать его и передам ему одну вещь… Скажем, что мы обнаружили место, где жил древний император Сюань Ю, и там есть стихотворение, написанное самим императором!

— Говорю тебе, малыш А-Цин, место жительства и стихи, особенно последние, для маленького мечника — это просто нечто неописуемо притягательное!

Капитан воодушевился и немедленно, используя духовный корабль Спецотдела безопасности, передал сообщение в секту и начал организовывать это дело. Так, время медленно текло, и несколько месяцев пролетели незаметно. Патрулирование реки Спецотделом безопасности проходило довольно гладко, и постепенно их караван из духовных кораблей наконец достиг конца русла реки. Это было место, где главная река пересекалась с горами Искупления. Здесь же когда-то располагались горные врата Младшего Ордена.

Приблизившись, Сюй Цин увидел превратившийся в руины Младший Орден, а также разрушенную плотину.

Даже маленькие обломки плотины имели размер в несколько сотен метров, а большие — в несколько тысяч. Можно представить, насколько грандиозной была эта плотина до своего разрушения. За обломками плотины и руинами Младшего Ордена Сюй Цин и капитан увидели реку, похожую на море, которая во много раз превосходила по размеру любой из притоков.

Это была… главная река — река Вечности!

Она бурлила, словно океан, её воды вздымались, издавая громоподобный рёв. Духовная энергия здесь достигла своего пика. Даже большинство учеников Семи Кровавых Глаз не могли подойти слишком близко, иначе у них начиналось головокружение, словно от опьянения.

Стоя здесь, Сюй Цин тоже чувствовал волнение. Он посмотрел на восток, где находилась секта Великого Правителя, а на западе виднелись горы Искупления и то, что находилось за ними… Первое Запределье провинции Приветствия Императора.

Эта главная река, протекая через Запределье, вытекала оттуда уже чёрного цвета, становясь ужасающе инородной. Можно представить, что в этом Запределье должно существовать нечто невероятно ужасное, способное обратить духовную энергию в аномалию!