За гранью времени

Зал был пуст. Кроме рисующего Седьмого владыки, там был только Сюй Цин. Слуг не было.

— Тебе любопытно, почему я нарисовал в центре медитирующего человека? — Седьмой владыка повернул голову, посмотрел на Сюй Цина и спокойно заговорил.

Сюй Цин кивнул.

— Здесь находится ключ к провинции Приветствия Императора. Когда у тебя будет четыре огня, я отведу тебя туда. Возможно, там ты найдёшь свою удачу.

Седьмой владыка не стал много объяснять. Его взгляд упал на пузырёк с лекарством в руке Сюй Цина. Взмахом руки владыка притянул пузырёк к себе, сделал глоток и, убрав его, сел рядом с шахматной доской: — Иди сюда, сядь напротив меня.

Сюй Цин послушно подошёл и сел напротив него.

— Умеешь играть в шахматы? — спросил Седьмой владыка.

Сюй Цин покачал головой.

— Я научу тебя, — Седьмой владыка взял шахматную фигуру и поставил её в угол доски. Сюй Цин немного подумал и поставил свою фигуру в другой угол, — шахматы, как и жизнь, отражают характер человека. Например, я за всю свою жизнь ни разу не проиграл в шахматы. Знаешь, почему?

Седьмой владыка сделал ещё один ход и спокойно продолжил.

Сюй Цин покачал головой и, подражая ему, сделал ход.

— Когда я делаю ход, я думаю не о текущей ситуации, а обо всей партии. На самом деле, многие знают этот принцип и хотят следовать ему, но им часто не хватает возможностей или способностей, поэтому они не могут этого сделать и им остаётся только сожалеть.

— Как ты видел, те ученики с четырьмя огнями по идее должны вознестись к Формированию Ядра, но не делают этого. Это потому, что они видят всю картину.

— Они хотят открыть сто двадцать первое отверстие дхармы! — Седьмой владыка сделал ход и тихо сказал.

Сюй Цин задумался. Это было похоже на его собственные выводы, которые он сделал ранее, когда обнаружил сто двадцать отверстий дхармы у себя. Тогда он подумал, что после ста двадцати, возможно, есть ещё отверстия дхармы. Будто прочитав мысли Сюй Цина, Седьмой владыка улыбнулся.

— После ста двадцати есть только одно отверстие дхармы. Это сто двадцать первое отверстие дхармы может сформировать один огонь, но открыть его невероятно сложно. Для этого нужна огромная удача и никто не может помочь тебе, ты должен полагаться только на себя.

— Сложность не в том, чтобы открыть его, а в том, чтобы найти его местоположение.

— В истории провинции Приветствия Императора те, кто открывал это сто двадцать первое отверстие дхармы, обычно проходили через огромные опасности. В момент между жизнью и смертью, по счастливой случайности, они находили местоположение сто двадцать первого отверстия дхармы и открывали его. И, согласно записям и расчётам, у каждого человека местоположение этого отверстия дхармы разное, поэтому сравнивать и использовать это как ориентир бессмысленно.

Сюй Цин задумался и, спустя некоторое время, сделал ход, тихо спросив: — Учитель, а какие преимущества дают пять огней?

— Преимущества проявятся в момент Формирования Ядра: — Седьмой владыка улыбнулся, — ты, должно быть, слышал фразу: “Зажечь Огонь Жизни, осветить Небесный Дворец”.

— Небесный Дворец… это ключ к Формированию Ядра. У культиватора на этапе Формирования Ядра есть предел в количестве Небесных Дворцов. Этот предел определяется Огнями Жизни. Три огня освещают шесть дворцов — это предел для учеников со средними способностями.

— Другими словами, обладатели трёх Огней Жизни могут осветить шесть Небесных Дворцов, полностью наполнить их светом. После Формирования Ядра это будет их пиковое состояние. Но на самом деле это только основа.

Дойдя до этого места, владыка сделал паузу, давая Сюй Цину время переварить информацию.

Сюй Цин задумался и, немного подумав, спросил: — Боевая мощь тридцати шести огней?

— Можешь считать и так, — кивнул Седьмой владыка.

— Я говорю, что это основа, потому что над шестью дворцами есть туман судьбы, и некоторые Небесные Дворцы находятся в этом тумане. Из-за тумана не всем удаётся их осветить. Только четыре огня могут осветить седьмой дворец.

— Не смотри, что это всего лишь один дополнительный дворец. Семь дворцов подавляют шесть, как если бы ты с шестью огнями сражался против пяти. Это лёгкая победа, мгновенное убийство.

— Поэтому те, у кого уже есть четыре огня, жаждут открыть сто двадцать первое отверстие дхармы и сформировать пять огней, потому что пять огней освещают восемь дворцов. Чем выше предел, тем больше достижений в конечном итоге! — голос Седьмого владыки эхом разнёсся в ушах Сюй Цина. Сюй Цин молча обдумал это и кивнул.

— Что касается Лампы Жизни, ты, должно быть, уже понял её ценность. На самом деле, на стадии Заложения Основы она не так сильно проявляется. Только на стадии Формирования Ядра можно увидеть часть её потенциала.

— Когда обладатель Лампы Жизни прорывается на стадию Формирования Ядра, одна Лампа Жизни может мгновенно открыть один Небесный Дворец над туманом судьбы. Не нужно его наполнять, не нужно постепенно оттачивать, он открывается мгновенно. Лампа Жизни превращается в нечто подобное ядру судьбы и закрепляется в нём.

— Поэтому, с твоими способностями, если ты достигнешь предела и откроешь сто двадцать первое отверстие дхармы, у тебя в конечном итоге будет десять Небесных Дворцов! — Седьмой владыка пристально посмотрел на Сюй Цина.

— Теперь ты понимаешь ценность Лампы Жизни для культиватора на стадии Формирования Ядра?

Лицо Сюй Цина слегка изменилось. После стольких слов Седьмого владыки это был первый раз, когда его выражение лица изменилось. На самом деле, у него раньше были некоторые предположения, и теперь владыка подтвердил их. Это заставило его сердце сжаться ещё сильнее.

Сильное чувство опасности охватило Сюй Цина. Эта опасность исходила не от Седьмого владыки, а от неизвестной враждебности всех культиваторов на этапе Формирования Ядра, с которыми он мог столкнуться в будущем.

— Боишься? — Седьмой владыка улыбнулся.

— Боюсь, — честно ответил Сюй Цин.

— И что ты собираешься делать? — с интересом спросил владыка.

Сюй Цин сделал глубокий вдох и постепенно успокоился. Эту ситуацию нельзя было изменить. Чтобы избежать её, ему нужно было как можно скорее открыть четыре огня и попытаться получить пять, сделать всё возможное. Если не получится, не нужно заставлять себя, нужно как можно скорее прорваться на стадию Формирования Ядра.

Как только он достигнет Формирования Ядра, у него мгновенно появятся два полных Небесных Дворца. В сочетании с его ядом это обеспечит ему относительную безопасность. Однако Сюй Цин считал, что это всего лишь долгосрочный план. Он немного подумал, украдкой взглянул на Седьмого владыку и вспомнил, как после его битвы со святым потомком Юнь Седьмой владыка ругал его за то, что он не позвал на помощь старших братьев.

Поэтому он тихо сказал: — Учитель, спаси меня.

Седьмой владыка рассмеялся, довольный таким ответом. Он указал на голову Сюй Цина.

— Корона Беспредельного Неба, которую я тебе подарил, не снимай её. Это защита учителя для тебя от Зарождения Души! — сказав это, Седьмой владыка взмахнул рукой, и из его рукава вылетели пять сгустков света. Он щёлкнул по одному из них, и тот рассеялся, превратившись в нефритовую табличку, которая полетела к Сюй Цину, — инструкция по применению внутри, изучи её позже.

Сюй Цин поймал табличку, его сердце забилось быстрее. Он посмотрел на остальные четыре сгустка света.

Владыка снова щёлкнул, и второй сгусток света быстро приблизился к Сюй Цину. Сюй Цин схватил его, свет рассеялся, и в его руке оказалась тряпичная кукла размером с ладонь. Кукла была как живая, её глаза быстро вращались, а затем уставились на Сюй Цина. Она открыла рот, обнажив острые зубы, и начала вырываться из рук Сюй Цина, будто недовольная тем, что её схватили.

— Это кукла-заменитель жизни, очень сильное призрачное чудовище. У неё от рождения три жизни. После того как ты заключишь с ней договор крови, она сможет трижды спасти тебя от смерти. В секте ты в безопасности, но если будешь выходить наружу, не забудь взять её с собой.

Сердце Сюй Цина затрепетало. Он крепко сжал куклу-заменитель жизни. Возможно, он сжал её слишком сильно, потому что кукла издала пронзительный крик и начала вырываться ещё сильнее.

Сюй Цин не обратил на это внимания, поднял голову и посмотрел на три других шара света. Эти три шара отразились в его глазах, и трудно было сказать, то ли они были слишком яркими, то ли глаза Сюй Цина сами светились. В общем, сияние было очень ярким.

Седьмой владыка был в хорошем настроении и заговорил с улыбкой.

— Императорская техника трудно передаётся, и я не могу научить тебя, тебе нужно самому искать путь к продвижению. Я могу только сказать тебе, что как только императорская техника достигнет нового уровня, её мощь станет ещё более ужасающей, а самый быстрый способ продвижения — это фактически поглощение сущности, энергии и духа, закалённых другими людьми с помощью императорской техники. Конечно… если это та же самая императорская техника, эффект будет наилучшим.

Глаза Сюй Цина сузились.

— Сейчас ты слишком слаб, да и глава Альянса не из тех, кто станет действовать необдуманно. Ему нужно взвесить влияние Семи Кровавых Глаз и то, насколько велика будет выгода от нападения на тебя, так что тебе пока не нужно беспокоиться об этой угрозе.

Сюй Цин кивнул, в его голове всплыл образ Разрушителя Миров Чу Шэнюня, и в его сердце внезапно вспыхнуло желание. Затем он с надеждой посмотрел на три шара света рядом с Седьмым владыкой.

— Святой потомок Юнь сказал, что у тебя есть слабость, заключающаяся в недостатке духовного мастерства. Это потому, что раньше ты ещё не был моим учеником. У каждого из моих учеников свои техники и способности, которые я специально систематизирую, выбираю и создаю для каждого индивидуально.

Седьмой владыка, говоря это, щёлкнул по третьему шару света, отправив его к Сюй Цину. Внутри этого света не было материального объекта, а была лишь печать. Она упала на точку между бровей Сюй Цина и напрямую отпечаталась в его разуме, превратившись в звуки, подобные ударам колокола, которые эхом разносились в его море сознания. В то же время голос Седьмого владыки, казалось, синхронизировался со звуком в голове Сюй Цина и раздался вместе с ним.

— Первая техника, которую я тебе передаю называется Девять Морских Слоёв. Эта техника создаёт иллюзию моря, девять волн поднимаются одна за другой, в конечном итоге превращаясь в цунами, которое сотрясает море и небо.

Сюй Цин сделал глубокий вдох, в его голове возникли картины этой техники. На картинах Бескрайнее море было безграничным, взмахом руки море превращалось в иллюзию, волны поднимались, неся в себе ярость моря, сметающую всё на своём пути, разрушая всё.

— Вторая техника, которую я тебе передаю, — это техника призраков, называемая… Проклятье Таинственной Бездны!

Седьмой владыка взмахнул рукой, и четвёртый шар света превратился в печать, которая также отпечаталась на точке между бровей Сюй Цина. На этот раз это был не грохот, а ледяной ветер, который охватил каждую частичку плоти Сюй Цина, заставляя его выдыхать белый туман. В восприятии Сюй Цина ему показалось, что он увидел высохший до предела палец, несущий в себе ауру бесчисленных призрачных чудовищ, который высунулся из огромного чёрного водоворота, уничтожая всё на своём пути, ужасая одним своим видом.

— Этот навык я создал, изучив Пальцы Таинственной Бездны и объединив свои знания.

— А последнее, чему я тебя научу… это не магическая техника, не техника призраков, а моя секретная техника!

— Я заметил, что ты любишь сражаться кулаками, эта секретная техника тебе очень подойдёт, она называется Девять Адов.

— После её активации, если ты нанесёшь восемь ударов, твой девятый удар обязательно разрушит одно отверстие дхармы противника. Даже Небесный Дворец нуждается в свете Огня Жизни и в силе отверстия дхармы, это основа!

— Эта техника чрезвычайно властная и коварная, ты должен использовать её с осторожностью.

— Однако предупрежу сразу. Если не сможешь после разрушения основы убить противника, то лучше не используй её второй раз. Застать врасплох уже не получится. Враг будет иметь в виду этот навык и может даже завлечь тебя в ловушку.

Седьмой владыка тихо сказал, щёлкнул правой рукой, и пятый шар света полетел к Сюй Цину, отпечатываясь на нём.

— До сих пор никто не знает, что у меня есть такая секретная техника.

— Я передаю её только тебе, это не предвзятость, просто стиль твоих трёх старших соучеников отличается от твоего.

— Поэтому ты должен использовать её с осторожностью.