Ведьмак: Чернокнижник

Пробуждение демонической руки сопровождалось щелчком пальцами, создающим антимагическую волну, полностью убирающую поставленный наставником барьер. Это было необходимо, чтобы встать в сантиметре от пропасти, создать из теней нож и порезать им правую ладонь. Надрез получился что надо, кровь полилась, как и слова из уст.

Слова на Старшей Речи с диалектом демонического языка, они помогали с призывом демона из иного измерения. Вполне конкретного, а не случайного, но от этого не менее непредсказуемого и опасного.

Из крови постепенно формировалось тело демона, подключающегося к местному магическому фону. Тварь росла на глазах, сначала достигнув размера с пустынных червей – двенадцать метров в длину и пару в ширину. А затем из нее вылезли они… Белые паразиты, внешне напоминающие щупальца кракена, разве что более тонкие и мерзкие, призванные одним своим видом вызывать рвотный позыв. В длину усики метров с тридцать, тварь ещё подземная и будет бить щупальцами из безопасного места… Опасный демон.

Демоны всегда требуют платы за свои услуги. Моя первая серьезная плата была отдана Мору – двадцать процентов магической выносливости; вторая плата Сатануилу – проклятье на пятьдесят лет. Эти две платы меня кое-чему научили. Например, перестать торговать чем-то, что принадлежит лично мне. Нужно идти дальше.

— Все тела и души убитых тобой будут принадлежать тебе же, — обратился на демоническом языке, который демоны могут слышать, будто им шепчут прямо в ухо. — Но знай, я не буду стоять в стороне. Поторопись, иначе останешься ни с чем.

Демоническая тварь лишь фыркнула, но спорить не стала, ей это было попросту некогда. Она скрылась под снегом, устремившись к замерзшей земле. Через почву она доберется до кровавого праздника, но это произойдет нескоро, есть время подготовиться.

— Создание территории, — я использовал заклинание на рунном языке, высвобождая из тела сконцентрированную злость и ненависть, перемешанные с магией. Наверное, этому идеально подойдет название ауры – непонятной субстанции в виде эфира, её генерирует магическое ядро души. Алая синева радиусом в метр, где невозможно произвести телепортацию. — Расширение территории.

Большое кровавое пятно разлетелось по горизонту, во всех направлениях, создавая подобие новой картины бытия на полотне старого. Теперь в этом месте возможны любые аномалии, вроде появления призраков или прорывов из других измерений. Это, в какой-то степени, мой мир, подчиняющийся неподвластным мне правилам. В будущем, буду надеяться, получится контролировать все процессы, но результат уже поражает воображение.

— Плачь Небес, — провозгласил я, завершая важнейшее заклинание.

Мой план был прост: сначала я отправил зверушку, этакую бомбу замедленного действия, сеющую хаос и смятение. Затем закрыл возможность к телепортации и нагнал страха на врагов. Оставалось только разобраться с барьером.

Для этого я применил вариацию заклинания «Огонь Мелгара», крайне опасное и запрещенное всеми конвенциями чародеев еще при жизни его создателя. Оно обрушивает на большую площадь расплавленные глыбы огня прямо с неба, но имеет слишком большой разброс. Я же немного его модифицировал, сократив радиус атаки в угоду силе поражающего эффекта.

Мой удар был точен: заклинание било прямо в центр купола. Барьер, питаемый, судя по всему, драгоценными камнями из бездонной сокровищницы древнего чародея, не выдержал обстрела и разлетелся. Как и ожидалось, Плачь Небес повредил магические механизмы, при этом продолжая изничтожать гостей праздника.

— Маркус, ты… — с нескрываемым ужасом пробормотал Палладий, с трудом открывая рот и медленно отходя от меня. — То ещё чудовище…

— Скажем так, — медленно протянул я, передавая через Элис инструкции Мору по активации цепи телепортаций прямо к воротам резиденции. — Я их создаю.

— Ха… Ну, тогда, тебя можно назвать Прародителем Чудовищ? — хмыкнул Палладий.

Надеюсь, это очередная шутка, и подобное прозвище ко мне не приживется. Но, судя по его взгляду, надежды мои тщетны.

— Постараюсь вернуться побыстрее, — успел проговорить я, прежде чем тени меня поглотили и понесли по сложной цепочке прямо к двимеритовым стенам резиденции.

Еще до приближения к ним меня охватила слабость, будто моя голова приближалась к пасти аллигатора. А во время нашего сближения, во рту появился привкус дождевых червей. Ужасно мерзкое чувство охватило тело, стоило только приблизиться к двимериту.

Но долго концентрироваться на эмоциях не получилось.

Небесный обстрел слабо задел стражу у ворот, пришлось создать теневой клинок и бегло вступить в бой.

Одного я перерубил пополам с использованием ускорения, многим рыцарям отрубил голову, предпоследнего разорвал телекенетическим ударом. Лишь последний успел среагировать, отвлечься от падающих с неба огненных глыб, фокусируясь на проблемах насущных. Он замахнулся полуторным мечом, но сделал это непрофессионально, больше инстинктивно. За это поплатился жалом: конец теневого меча впился ему в шею, а мощный рывок с моей стороны помог доделать начатое.

— Двимерит, как ахиллесова пята, — заключил я, глядя, как растворяется клинок тьмы. Его кончик вышел из шеи стражника, когда тот ударился о стену. Стоило магическому оружию коснуться этой гадости, как весь клинок развоплотился.

Обдумывая меры противодействия, я медленно дошел до входных ворот, открыл их и с трудом прошел внутрь. Живот скрутило, а сердце едва не выпрыгнуло из груди. Я даже почувствовал, как почти вся магия развоплотилась. Вот оно что. Круг из двимеритовых стен, заколдованные ворота, всё призвано для борьбы с чародеями. Надо сравнять это место с землей, чтобы аналог инквизиции, потенциальные Молоты Ведьм… Им не должна достаться разработка Герхарта. Иначе плохо будет всем магам.

— Хе-хе-хе, какой интересный минерал! Прямо за яйца берет! — весело рассмеялся Мор. — Меня развоплотило на миг. Как же интересно! Это что за нужник Люцифера?

— Сколько у нас маны?

— Мало! Не-не-не, я свою не дам!

— У тебя нет выбора, — поставил его на место, на что Мор нехотя согласился. Энергии было немного, её хватило лишь на пару теневых скачков, позволяющих попасть прямо на праздник.

Происходящее напомнило мне гнездо красных муравьев, в которое Валирис кинул теневую бомбу. Нас тогда чуть не сожрали живьем, едва успели удрать. К чему я веду: гости находились в агрессивной панике. Несколько каменных глыб успели пройтись по праздничной зоне, они всполошили всех присутствующих. Орден побежал укрывать своего господина физическими щитами, мешая самому чародею накрыться магическими. При этом, бегущие к нему рыцари давили железными сапогами всех упавших гостей. Чародеи бегло плели барьерные чары, индивидуальные, чтобы их не прибили камни. Стражники кидались на барьеры чародеев, угрожая тем расправой, если те не впустят их. Тщетно, огонь был столь же беспощаден, как гигантские каменные глыбы, изничтожающие всё живое. Неразборчивое пламя даже меня задело, опалив руку, и перекинувшись на костяную половину лица, правда, тушить пламя нечем, энергии почти не осталось из-за проклятого двимерита.

Используя остатки сил для защиты, я поплел к одному барьеру, его поддерживала пара чародеев. Высокий мужчина в аристократичной одежде и миловидная особа лет восемнадцати на вид с темными волосами. У меня не было возможности узнать об их личностях, Совет и Капитул были далеко от меня всю жизнь.

Используя каплю сил Сатануила, я красным туманом прожег дыру в их барьере, после чего спокойно подошел со спины. Мужчина быстро среагировал, но реакция еще никому не помогла, когда змея уже оплела ногу. Быстро хватая его за горло и сильно сжимая, я повторил процедуру с девушкой.

— Закон обжорства, — беспристрастно проговорил я, чувствуя, как от применения сил Мора кружится голова. Чувства на миг вытолкнули меня из реальности, будто вкололи наркоз. Вот как ощущается поглощение живых существ вместе с их сутью? Не противно, но и ничего хорошего. Как есть слегка протухшую еду в Бан Арде; во время голода любая еда приемлема.

Удерживая чародеев за горла, я успел дойти до единственного стола, незатронутого огненным камнепадом. Лишь к этому моменту поглощение было завершено. Руки освободились, и я взял золотистый графин с напитком в одну руку, а во вторую – кубок. Налив дорогое вино, вероятно, из Туссента, я медленно развернулся и осмотрелся.

Чародеев было больше пяти. Магия ощущалась у восьми существ. Одно из них создало мощный барьер, накрывший половину особняка – возле которого находился ректор, и всю гостевую зону. Могучая колдунья постаралась.

— Поздравляю всех с Шестидесятницей! — громко заявил о себе, поднимая кубок, прямо в момент прибытия демонической твари. Из-под снега, в местах темных, пылающих, багровых… Появились сотни щупалец, но насадили на себя всего двадцать пять человек. Процент попадания крайне отвратительный. Похоже, демон пришел не только пировать, но и питаться страхом. Плохо, так что придется ему помочь.

Потушив пламя на лице и выпивая залпом кубок вина, я немного поморщился от того, что половина напитка пролилась через левую челюсть прямо на красную рубашку. С раздражением отбросив кубок, я призвал из теней меч и направился к чародеям.

Они уже заметили Лича, кое-кто меня так и назвал, но это в пределах нормы. Я прямоходящий противник. Какое им дело до наземного противника, когда подземный демон массово насаждает рыцарей на паразитирующие щупальца?