Ведьмак: Чернокнижник

Дружной толпой из закоулков вышли типичные для суровых времен наемники, внешне похожие на отъявленных головорезов. Два лучника, что уже плохо. Два мужика с дубинами, один с мечом, ещё один с серпом, последний с косой. По внешним признакам – тренированные и грозные, впечатление размазывает только плохое оснащение воинов, но куда больше пугают лучники. Если попадут, то есть риск умереть, если не от стрелы, то от заражения крови; стрелы частенько макают в собственное дерьмо.

— Заблудились? — ехидно посмеиваясь, спросил старший наемник. На вид лет пятьдесят, мускулист и подтянут, но немного хромает на левую ногу. Рядом с ним два парня с холодным оружием. Два недруга с дубинами взяли нас в окружение, находясь в трех метрах от их лидера, тот, который с мечом. Двое лучников сзади скорее были для угрозы, чем страховки. Те неумело держали наполовину натянутые луки, а их руки подрагивали. Я сразу это не заметил, но противники позади не создают впечатления «опасных стрелков», жаль, что шальным стрелам в грудь, забыли об этом рассказать. Да и семеро головорезов против пары путников – в нормальных обстоятельствах нас задавят числом.

— О, курва, — ляпнул наставник, наверное, уже жалея, что пришел сюда без посоха. С посохом бы его уже давно приняли за чародея, а тех к ставкам не подпускают по многим причинам. Правда, на чародеев стараются не нападать. Плюсы и минусы ношения чародейского посоха очевидны. — Если попросите вам руку позолотить, я предложу вам на неё помочиться. Как идея?

— Шутник? — злобно шикнул лидер, хватаясь за рукоять меча. — Снимай с себя всё, и повязки, нет, те оставь себе. И с мальца.

— Извращенцы! — притворно возмутился Палладий, разведя руками. — Вам баб мало, вы и на грязных мужиков и детей готовы кидаться? Да где это свет видавал, чтобы таких земля носила?!

— Всё ещё церемонишься, — нахмурился их глава, а в его глазах читались нотки страха. Перед бандитами уверенно себя ведут либо безумцы, либо знатные господа. Вот последних трогать крайне не рекомендуется, если жизнь мила. — Кем будешь?

— Бакалейщик, — ответил наставник, вероятно, первое, что пришло в голову.

— Кто…

Договорить он не успел, поскольку я перешел в оборонительный режим. Все расчеты по нужным формулам Элис сделала, порядка двадцати четырех тысяч из-за того, что была задействована магия разума на более высоком уровне. Я пока не достиг возможностей уверенного Адепта Разума, приходится использовать костыли.

— Ментальные щупальца, — тихо прошептал на Старшей Речи, создавая два полупрозрачных щупальца с силой хаоса. Их способен увидеть только чувствительный к силе чародей, точнее, искажение в пространстве, похожее на щупальца кальмара. Два таких мгновенно переместились к лучникам, находящимся позади. Секунда, и щупальца проходят сквозь тела прямо в головы, полностью захватывая разум жертв. Точнее, контроля никакого нет, просто в них были загружены инструкции и все необходимые подсчеты для их осуществления. Две стрелы прорезали воздух и попали точно в глаз и шею; серпачу и косильщику. Последние инструкции, которые должны выполнить лучники: запустить одновременно по стреле друг в друга. Но на исполнение этого приказа я не отвлекался.

— Ледяные стрелы, — продолжил колдовство, используя за ориентир влагу на земле. Из неё тут же выстрелили две объемные иглы изо льда, нацеленные на мозговой конус; там было минимум защиты в отличие от области у груди. А в голову нацелиться проблематично из-за близости двух парней с дубинами. Сразу, как тех прошили ледяные иглы насквозь, прозвучал спуск стрел, ознаменовавший уход из жизни двух лучников.

— Телекинетический импульс, — применил одно из сложнейших для меня заклинаний, а сложное оно потому, что используется впервые. Оно основано на тех знаниях, что я подчеркнул из домашней библиотеки Оуруса, но чип это слегка подкорректировал под меня. Мощная и концентрированная волна из воздуха направилась к колену лидера этих ребят. Силы было достаточно, так же, как и вложенной воли, чтобы нога противника взорвалась, как от выстрела из пушки. И стоило шокированному лидеру упасть, как я повторно использовал Телекинетический импульс, похожий чем-то на обычный порыв ветра, только более концентрированный, тем самым более убойный. И бил на этот раз в голову лежащего главаря.

Собственно, можно было изначально целиться в самое уязвимое место, однако были неувязочки. Подобную атаку лучше всего использовать, чтобы остаток энергии ушел в землю. В противном случае, та могла пробить стену жилого дома. В земле же эффект телекинетической энергии из воздуха развеивался, входя в контакт с энергией другой стихии. То есть, земля не взорвется, как от бомбы. Плоть – да, земля нет. Стена дома? Там отличная от земли энергия, может взорваться, так я думаю, но нужны опыты.

— Трупный яд меня подери… — спустя десять секунд после быстрого начала и завершения заварушки, шокированный Палладий пришел в себя. Я был занят тем, что копался в карманах и набедренных сумках наемников, пытаясь найти что-нибудь ценное и полезное. Находил гроши, но шиллинг фунт бережет. Вроде так в Англии когда-то говорили? В общем, денег хватит на неделю трактира, ещё чего пожрать. Вероятно, наемники, эм, разбойники хранили деньги в общаке. Самое ценное – это меч. Можно продать кузнецам за хорошую сумму, но не в этом городе, иначе проблем не оберешься. Пока просто замотаю в тряпку, скрыв рукоять и ножны. Тряпки не было, заменой выступил дождевик старшего наемника.

— Маркус, — неожиданно обратился ко мне наставник. — Первое массовое убийство… Вот я помню своё первое массовое убийство…

Спустя минуту, когда я почти заканчивал поиск трофеев, Палладий заключил:

— И да, самое главное после первого массового убийства… Чёрт, всё ещё не могу отойти от того, что сделал лягушонок с моим бедным мальчиком… Тут и ведьмак нахер пошлёт заказчика за такое чудовище… Ах, о чем это я? Вот! Тебе нужно в бордель!

— Есть проблемы, — припомнил я, оглядываясь по сторонам на поиск прохожих, похоже, мы реально забрели в самую тихую улицу всей Темерии. — Я ничего пока не чувствую. Но книги говорят, через лет шесть начнется возмужание. Плюс-минус пара лет к этому сроку.

— Да я тебя умоляю! Шлюхи у мертвого поднимут стержень! Уж тем более, пока мы в Элландере! Ты знаешь, что старшие жрицы местного храма едят? То, что для них нарабатывают младшие жрицы в местном борделе. Умные, образованные, чистые девушки! «Не раздвигатели ножек», а настоящие профессионалы! С ними и о погоде можно поговорить, и в мечтах утонуть! Двух таких, ниже шеи, считай, как спелые дыни! Ну, или в их случае погрызенные дыни… Но, если их кусали, значит съедобно!

— Я ценю ваше беспокойство о моем состоянии, — прижимая к груди трехкилограммовый меч, кивнул я. — Но всё в порядке. Я уже больше полугода провожу опыты над живыми и мертвыми. Убийство – это что-то естественное, переходящее от одного состояния работы к другому, вам не о чем переживать.

— После твоих слов мне тем более есть о чем переживать!!! — встревоженно возразил некромант, взмахивая руками. — И да… Что это были за вихри хаоса в воздухе? Материализация ментальной магии? Ещё и скорость сотворения заклинаний выше, чем у моего наставника… А ну, признавайся, ты всё-таки что-то пробовал, что давал тебе Оурус? А я говорил, не бери у страшных дядек сладости! И фиштекс!

— Не брал, — спокойно опроверг принятие местного аналога наркотиков.

— А-а-а, ладно… Зачем мы в эту дыру пришли? А точно, пойдем, нам нужно в Храм Мелитэле, — всё-таки он забыл про опасное для моей психики место. Облажаться в постели – последнее, что нужно моему растущему организму и «детской психике».

Мы направились дальше, пересекая ещё несколько грязных улиц, ощущая все прелести весны. Чем она отличается; если мы говорим о деревнях и городах? Запахом. В деревнях тяжело живётся за счёт зависимости от хорошей погоды, плодородности почвы и хотелок местных властей. Из плюсов можно выделить туалеты во дворе, подальше от места проживания, чтобы запах не бил в нос. Здесь, в городе, подобного нет. Грязно, мерзко, тошнотворно от каждого вдоха, от каждой гнилой мысли по отношению к отсутствию канализации. В моем времени было много разговоров о том, какими грязнулями и варварами были средневековые жители. Ситуация, вроде как, только в тринадцатом веке начала налаживаться. До этого та ещё ссанина была, да что уж там, она перед моими ногами.

— О, курва, ощущаю себя старым. Мне не нравится! — перепрыгивая дерьмовые кучи, пожаловался чародей и продолжил свою тираду: — Вот бы не знаю, люди что-нибудь придумали, например, ну не знаю, сложную херь выброса нечистот, трубу что ли, чтобы она всё дерьмо сливала в какие-нибудь реки, которые не жалко. А то ведь, сколько живу, то и дело от дерьма не могу отделаться.

Города во многом построены на основе римских поселений; отходы в них чаще всего сливались на улицу, что способствовало не только неприятным условиям для жизни, но и распространению целого перечня заболеваний. В столицах и крупных городах есть простые канавы и траншеи для отвода воды – неструктурированные и плохо продуманные системы. Они нужны, чтобы избежать затоплений, а не ради обеспечения эффективного управления отходами.

— Малец, ты вроде книгоеб по своей природе, а не по зову члена. Так что ты думаешь, есть варианты что-нибудь сделать с дерьмом? — задал он интересный вопрос, достойный целой дискуссии. К помощи Элис прибегать не стоит, попробую своими словами объяснить, так будет правдоподобнее.

— Универсального решения нет; нужно исследовать местность, включая рельефы, расположение водных источников и структуру того или иного поселения. На основе потоков воды и местности будет строиться канализация из доступных нам материалов: дерева, камня, глины и прочего. Те же трубы, по которым будет плыть дерьмо вместе с водой, можно сделать из дерева или керамики. Потом нужно много рабочей силы, канавы и траншеи для отвода сточных вод из жилых зон в удалённые области – это…

— То ещё блятство, — кивнул Палладий, жестом попросив продолжить.

— В общем, да, доступные инструменты для того, чтобы так много… Можно попросить чародеев, специализирующихся на магии земли, чтобы они помогли вырыть эти канавы. Однако…

— Много работы, а заплатят мало… Нормальный чародей пошлет на хер проект, если ему не заплатят двойной объем по оценкам ручного труда, — хмыкнул Палладий. — Там что-то ещё? Или это все идеи?

— Очистка воды от твердых частиц, эм, слои песка и гравия подойдут, — менее уверенно ответил я, поправляя меховую шапку на голове. — Ещё нужны ямы. Типа, специальные резервуары, предназначенные для оседания твердых отходов. Это и система противооттока, которая помогала бы всему этому работать правильно… Эм, денег уйдет много.

— Я бы сказал дохера, — поправил наставник. — Но башка у тебя светлая, раз на ходу смог придумать столько всего, а если ещё посидишь и подумаешь в спокойной обстановке… Эм, придержать деньжат не получится?

— Нет, — подтвердил я.

— Ну, если только не создать чудовищ-землероек и дерьмо-слизь… — задумался наставник. — И, пни ежа, если я не прав: нежить – хорошая рабочая сила, жрать почти не просит.