Ведьмак: Чернокнижник

Многие боятся экзаменов, рассматривая их как опасность, способную испортить будущее. Это суеверие возникло в значительной степени из-за неэффективной системы образования. Экзамены должны выявлять ошибки; указать, что нужно улучшить, исправить или отложить. Если говорить о моей жизни с момента осознания собственного «Я», то можно с уверенностью сказать, что я прошел через множество экзаменов и начал относиться к ним с небольшой симпатией.

Свою роль в этом, вероятно, сыграла эпоха Юпитера. С началом этой эпохи исчезло понятие «бесполезные знания». Человека с рождения готовили для определенной роли в обществе, которая, по прогнозам искусственного интеллекта, освободится, когда ребенок достигнет нужного возраста для устройства на работу. Однако до наступления этой эпохи, в эпоху Григорианского календаря, людям приходилось сдавать много бесполезных предметов, которые только отдаляли юные умы от пути к успеху. Подобное было характерно и для индустриального, и для постиндустриального общества. Удивительно, что этот мир, в плане подхода к обучению, ориентировался на эпоху Юпитера во многих отношениях. В частности, общее развитие теряло смысл, если оно не направлено на быстрое освоение специализации.

— Время пошло, — коротко напомнил профессор Оурус, сидя рядом со мной и внимательно следя за ходом экзамена. Я сидел перед хрупким столом, на котором лежали бланки с вопросами, перо и чернила в небольшой емкости. Сначала я взял перо, обмакнул его в черную жидкость и начал записывать сегодняшнюю дату.

В мире людей двенадцать месяцев соответствуют двенадцати фазам луны. У эльфийского календаря всего восемь периодов: Саовина, Йуле, Имбаэлк, Бирке, Блатхе, Феаинн, Ламмас, Велен.

Однако мне проще пользоваться людским, как и человечеству этого мира. Мой случай попадания в этот мир не уникален. Все люди этого мира, или точнее их далекие предки, пришли сюда после «Сопряжения Сфер». Неверлэнд – не родина человечества, а его новое жилище. Возможно, поэтому здесь есть «май, апрель, июль», а также многие условности из альтернативного мира. Это объясняет многое. Но не буду отвлекаться, нужно записать дату: «25 февраля 1087 года». Дата поставлена, перейдем к вопросам от профессора.

Это шутка, для которой я, как мальчик из пепелища, слишком беден? Откуда мне знать, сколько стоит профессиональная шлюха, способная снять напряжение у Мага Разума после утомительного дня? Вопрос, возможно, для слишком богатых. Или этот вопрос задан для того, чтобы снять стресс во время тестирования? Если так, то Оурус гораздо умнее в вопросе образования, чем Палладий.

Хороший меч стоит примерно восемьдесят новиградских крон, следовательно, шлюхе можно предложить клинок. «Уважаемая, продажная девка, возьми один клинок, второй в подарок, только с тебя ножны». Можно поторговаться, чтобы куртизанка отплатила за меч дополнительными услугами во время секса. Исходя из этого, установлю минимальную плату за страстную ночь в шестьдесят крон. Ошибка? В таком низком сегменте можно нарваться на гангрену, тогда член отвалится. Никто не запрещает устанавливать диапазон цен в ответе на вопрос? Если заставит нужда, то шестьдесят. Однако, безопаснее всего искать девушку, учитывая ценовую политику 1087 года, в районе восьмидесяти крон.

Следующий вопрос – с ним полегче. Нужно детально описать объемы воспоминаний, которые сохраняются вплоть до их полного исчезновения. Полная потеря памяти, где только некромантия позволит узнать тайны трупа. Даже в первую секунду после смерти есть потери, что уж говорить про мертвецов недельной давности. Легкий вопрос, помощь «Элис» в таких пустяках не нужна. Как и с описанием извлечения воспоминаний из призраков. Я припоминаю, как об этом упоминал Оурус. Но, хм, вопрос про последствия для психики при проведении экспериментов с эмоционально нестабильными людьми, значит, живыми. Их довольно много, имеются ввиду последствия. В одной из книг, принадлежащих Оурусу, этому была посвящена целая серия глав.

Ох, вопрос о внедрении мыслей через кошмары в разум должников… Вопрос с подвохом? Должник – это человек. Точно, его потенциально может мучить совесть или страх, так что следует пересчитать коэффициент вливания силы хаоса. Должник… Убивать или сводить с ума – глупо, нужно просто сильно напугать, заставив вернуть долг, будто от этого зависит его жизнь. Чтобы не переборщить, стоит попробовать установить геометрический усилитель. Каждый новый кошмар должен быть страшнее предыдущего, и так по нарастающей. Только бы не забыть поставить хороший коэффициент, чтобы жертва не успела привыкнуть к кошмарам. Естественно, если усилитель слишком слаб, должник закалит психику.

Поехали…

Как доставить женщине удовольствие через магию разума… не используя член…

Я мельком посмотрел на Оуруса.

Почесывая висок, он спокойно смотрел на мои записи, едва заметно кивая.

Есть три категории: удовольствие и возбуждение, сексуальные ощущения, чувство любви.

За удовольствие и возбуждение отвечают такие участки мозга, как лимбическая система и стриатум. Важными компонентами лимбической системы считаются гипоталамус, прилежащее ядро и гиппокамп. Нейромедиаторы, такие как дофамин и серотонин, играют важную роль в регуляции возбуждения. Что касается стриатума, или полосатого тела, как его ещё называют, то этот участок мозга связан с удовольствием. В частности, нуклеус прилежащего ядра, часть стриатума, образует приятные ощущения.

По сексуальным ощущениям сложнее… В коре головного мозга есть участки, которые обрабатывают сексуальные импульсы и связаны с сексуальной реакцией. Гипоталамус отвечает за сексуальную активность и взаимодействует с гормонами, такими как гонадотропин, для контроля сексуальных процессов.

«А по чувству любви… Элис?» — обратился к чипу, чтобы она помогла мне в этом вопросе.

[Окололимбическая система влияет на эмоции, называемые «любовью». Окситоцин и вазопрессин – гормоны, вырабатываемые гипоталамусом и высвобождающиеся гипофизом, связаны с социальными связями, включая чувство привязанности и любви.]

И теперь мне нужно записать эти мысли, слегка их исказив под реалии этого мира. Поехали… Так, так, и вот так. Может, небольшую помарку? А гормоны назовем «связями». Ага, подойдет. Девушка испытает оргазм без шевеления пальца со стороны мужчины. Главное с вливанием хаоса в эти участки мозга не переборщить.

Что дальше по вопросам? Законы. Куда без них?

Чародею необходимо разбираться в законах Капитула и Королей. У каждой страны свои взгляды на те или иные ритуалы, а ещё есть руководящий орган среди магов, ответственный за надзор. Можно попробовать промыть мозги королю, но если кто узнает, последствия будут очень незавидными. Лучше призвать демонов и пустить короля в рогатый круг, чтобы черти поразвлекались с голубой кровью, чем просто промыть мозги королю. Некоторыми действиями можно подставить абсолютно всех магов разума; головы только так полетят, причастных и не очень личностей. Почему? Короли не доверяют чародеям, а так, у них появится жесткая паранойя, что их разум контролируют. Где страхи, там необдуманные решения. Охота на Ведьм, в общем-то говоря. Ну сам вопрос легкий.

А вот вопрос по извлечению эссенции страха и ужаса для усиления чар и проклятий – выглядит занимательным. Можно многое написать, как про извлечение эмоций извне, так и про собственные.

Последующий вопрос про ментальные атаки на разум жертвы – порадовал, позволяя описать различные идеи, на которые мне не хватает сил. Взрывать мозги я не смогу ещё очень долгое время, потребуется существенно повысить резерв. Однако никто не мешает готовить почву для будущей посадки.

Предпоследний вопрос… Пересадка мозга, а также выращивание его с нуля. Мы слабо проходили эти темы, придется импровизировать. С этим куда не шло, а вот последний вопрос растянул улыбку. Магия разума и прорицание, взаимосвязи, недостатки, отторжения. Как усилить свой мозг, чтобы увидеть будущее? Пустой вопрос, на самом деле; видеть будущее можно только с особым даром, который проявляется с рождения. Я таким не обладаю, следовательно, будущее видеть не смогу; скорее, проще демона призвать и предложить ему парочку услуг за информацию о грядущем, чем переплывать океан без корабля. Однако лучше всего знать эту область. На случай, если придется работать с людьми, способными предсказывать будущее – пророками.

— Я закончил, — дописывая последний ответ, спокойно отложил перо.

— Над многими моментами придется поработать, многое подучить, многое переосмыслить, ещё больше проверить экспериментальным путем и сделать собственные выводы, — кивнул наставник по менталистике. — Все ответы на уровне выпускников Бан Арда, этого у тебя не отнять, ты на голову превосходишь любого из моих студентов. Увы, даже в такой светлой голове, как у тебя, есть дыры. Вот, спрашивается, с чего ты взял, что за шестьдесят крон найдешь даже самую потасканную девушку?

— В третьей секции, когда мы работали с живыми людьми, я немного научился читать их эмоциональные фоны. Думаю, если подключу силу хаоса, смогу выбить скидку у куртизанки, грамотно выстраивая диалог и давя на нужные точки в девичьем сердце, — для ребенка, на вид лет шести, я очень хорошо умел кивать.

Оуруса пробило на улыбку. А может привычный для него спазм мышц.

— Ты ещё слишком глуп, — профессор Бан Арда покачал головой, тяжело вздыхая, словно учил ребенка читать. — Если хорошо поторгуешься со шлюхой, она может почувствовать себя обманутой и хуже выложиться в постели.

— Компенсировать недостаток денег, скажем, внешностью или стихами? — потирая подбородок, серьезно обдумывал свои слова.

— Бьёшь ниже пояса, — лениво махнул рукой уродливый Оурус. — Но твоё мнение имеет право на жизнь, как и всё в этом мире. У меня есть несколько крестьянских баб, так что можешь попробовать изменить их разум, подстроить все мысли, уподобить их дешевой дряни. Да, это первое практическое задание экзамена на переход к среднему уровню.

— Второе задание, — продолжил он. — Уничтожь её разум, не убивая мозг. Сделай её живым куском мяса, когда наиграешься, а, точно, ну, сделаешь то, что вы в этом возрасте делаете… Эм, Валирис, он же Тенебрис де Карт, со своей мамашей в девять лет уже спал, а ты, ты ещё меньше… Ладно, просто соблазни девушку и уничтожь, не удовлетворяя. Да, это жестоко, но правильно.

— Третье задание, — заключил Оурус. — Уже посложнее. Пять человек и один труп. Ты должен очистить мозг трупа, а после подсоединить пять активных разумов к нему, создать сеть из хаоса, нити, чтобы к трупу постоянно текли воспоминания. Он их должен бесконечно накапливать. Проверка будет такая: я покажу каждому из живых по странице… моих исследований по пересадке мозга. Если справишься, получишь пять страниц моих бесценных трудов, покопаешься в мозгах мертвеца, сложно, но возможно. И, не только страницы, моё добро на переход к среднему уровню. Станешь полноценным Адептом Разума. Слабеньким, но Адептом. Чтобы довести тебя до ума, мы, ну, позанимаемся ещё через год. Станешь слабеньким, но немного умненьким Адептом Разума.

— Хорошо, сделаю, — спокойно кивнул я, тут же улавливая боль ниже груди. Легкая, при этом ощутимая. Пришлось немного скривиться, ещё и слабость накатила. Совсем забыл позавтракать, слишком много дел с утра накопилось: чтение нескольких книг и тренировка в магии огня – сложная, опасная и хаотичная магия. Палладий не даром отказывался обучать меня стихийной магии, особенно огненной.

Оурус рассказал, что самая высокая смертность среди студентов именно от огня, а не земли, воздуха или воды. К примеру, я могу пустить в факел свою энергию, потом притянуть эту энергию и преобразовать её в подконтрольное мне пламя. Почему это возможно? Элис справляется с контролем моих жестов, эмоциональным состоянием тела, расчетами; даже когда я её не прошу из-за соображений безопасности носителя. У людей, начинающих чародеев, страховки нет. Как правило, они притягивают энергию, преобразуют хаос в огонь и сгорают заживо. Когда их плоть почернеет, инструктор по огненной магии говорит: «Следующий». То есть, если кто-то допустил ошибку, в общем, он допустил ошибку. Тушить студента никто не будет; как правило, «иногда» попадаются добродушные наставники и профессора, способные потушить студента и дать пару зелий. И что тут смущающего? Интересное слово: «Иногда».

— Ох, я совсем забыл, ты же ещё ребенок, — на миг глаза Оуруса едва не вылетели из орбит; малейшее их расширение опасно сказывалось на состоянии.

Ему бы операцию провести; нервы практически не держат глазные яблоки, они наполовину вылезли. А он ещё удивился, заставляя два глаза чуть ли не свисать. Я даже испугался, что придется по всей комнате искать хрусталики. Может тут есть два стула и письменный стол, но бардака в комнате никто не отменял, который ещё запретили убирать. Повсюду раскиданы бумаги, алхимические камни, руны и прочий хлам. Если тут выпадут глазные яблоки и куда-то закатятся, придется потратить много времени на поиски. Долго, что немного пугает. Времени и так осталось мало, Палладий должен на этой недели прийти и забрать меня, чтобы кинуть в новое плавание.

— Ребенку нужно хорошо питаться, чтобы расти, — умную мысль протянул он. — Ступай на кухню, растопи печь, приготовь нам съестного. Из того, что найдешь. Я вечером отойду на рынок, так что, пока без излишеств.

— Спасибо, — сделал легкий поклон, следом направляясь к месту готовки.

С живыми и мертвыми работать тяжело, когда желудок пустой; вечно приходится отвлекаться на мелочи, а то и на посторонние звуки. Да и сейчас приходится поддерживать бдительность… Мясу же неделя? Вроде не должно испортиться, температура снаружи как в морозилке. Овощей нет, кроме лука, прелого. Если обрезать… Пойдет. Сколько там куриным яйцам времени? Наставник закупался неделю назад; если фермеры не обманули, что не исключено, то те не стухли. Сковорода есть, печь сейчас разожгу. Вроде ничего не упустил. Пищевое отравление – это опасно. Нужно быть бдительным.