Вархаммер: Хардкорный Геймер

Местный аналог интернета оказался… своеобразным. Я погрузился в изучение обучающих пикт-записей и инструкций по самым разным предметам. Параллельно проводил эксперименты, проверяя, как Система взаимодействует с разными состояниями инфопланшетов. Информация — ключ к выживанию в этом безумном мире.

Для чистоты эксперимента я подготовил семь тестовых планшетов:

Первый заполнил теоретическими выкладками по кулинарному искусству. Второй — обучающими голо-записями по деревообработке. В третий загрузил письменные инструкции по горному делу. Оставшиеся четыре содержали различные комбинации: кулинария с деревообработкой, горное дело с деревообработкой, кулинария с горным делом, и один — все дисциплины разом.

«Перемещать данные между планшетами оказалось до смешного просто, — размышлял я, загружая последние файлы. — Технология Империума может быть архаичной, но работает безотказно»

Покинув библиотеку, я дождался момента, когда поблизости не осталось техножрецов. Приметив мусорный контейнер с крышкой, быстро открыл инвентарь внутри него, сбросил туда стопку планшетов и захлопнул крышку прежде, чем свечение могло привлечь внимание. Закрыв инвентарь, я поспешил к своему убежищу на крыше.

Убедившись, что надёжно скрыт от посторонних глаз нагромождением древних механизмов, я принялся методично тестировать каждый планшет, тщательно фиксируя результаты.

Теория, как я и предполагал, оказалась бесполезной — никаких системных уведомлений. А вот практические материалы…

[Получен навык: Деревообработка. Уровень 1]

[Получен навык: Горное дело. Уровень 1]

Видео-уроки и письменные инструкции работали одинаково эффективно. Более того, уровень навыка рос пропорционально количеству нового материала, независимо от того, был ли он на одном носителе или на нескольких.

Комбинированные планшеты преподнесли интересное открытие — теоретическая база не давала никакого бонуса к обучению. Система признавала только практический опыт, пусть даже в виде записей.

«Любопытно, — я потёр подбородок, анализируя результаты. — Продвинутые техники требуют определённого уровня базового навыка. Но если добавить достаточно материала для начального обучения, Система позволяет освоить их одним махом»

Ещё одно важное наблюдение: планшет поглощался целиком, если содержал хотя бы крупицу новой информации. Это открывало заманчивые перспективы — теоретически, я мог загрузить в один планшет всё, что хотел изучить, и поглотить разом. Нужно только отфильтровать навыки, для которых не хватает базового уровня.

Воодушевлённый результатами, я немедленно приступил к делу. Быстро перенёс все доступные данные на один планшет, вычистил материал, до которого ещё не дорос, рассортировав его по отдельным носителям на будущее. Глубоко вздохнул и нажал “принять”.

— Ох, бля-я-я… — простонал я, хватаясь за голову.

Возможно, идея закачать в мозг столько информации разом была не самой удачной. В висках пульсировала тупая боль, а перед глазами плыли разноцветные пятна. Впервые за три недели мне нестерпимо захотелось спать.

«Если верить системным сообщениям, сон в кровати должен снимать все эффекты, — подумал я, массируя виски. — Самое время проверить»

Соорудив подобие лежанки из куска пластика и найденной ткани, я рухнул на неё и позволил себе провалиться в темноту.

[Дзынь!]

Глаза распахнулись от внезапного звука.

[Вы проснулись отдохнувшим! ОЗ и ОМ восстановлены на 100%! Статусные эффекты сняты!]

«Сработало! — я ощупал голову. — И даже не пытались прирезать во сне. Двойная удача!»

Системные часы показывали, что до работы оставался час. Самое время обдумать стратегию. Мне нужно затаиться и набраться сил. Быстрее всего это можно сделать, поглощая новые навыки через инфо-планшеты. Проблема в том, что я не могу просто скачать всё разом — особенно боевые навыки, это сразу привлечёт внимание. Значит, нужны подставные лица. Люди, готовые делать грязную работу за деньги.

Редкие металлы, добытые при сортировке мусора, можно обменять на приличную сумму кредитов. Позже, освоив ремесло, я смогу продавать собственные изделия. Но сначала нужно найти надёжных исполнителей. И обзавестись маскировкой.

Весь рабочий день я разрывался между рутинной работой, пустой болтовнёй с коллегами и планированием операции по внедрению в криминальный мир улья. Мне необходимы навыки Убеждения, Запугивания и Наблюдения — они помогут контролировать людей и вовремя замечать предательство. Заодно смогу подрабатывать информационным брокером и контрабандистом. Наблюдение даёт всё больше информации с каждым уровнем, а инвентарь позволяет незаметно перемещать целые партии товара.

Кстати об инвентаре…

Я повернулся к своей лежанке. Размером шесть на четыре фута, она значительно превосходила стандартное окно инвентаря. Но я уже знал, что могу растягивать и перемещать это окно. Вопрос в том, смогу ли я просто “зачерпнуть” кровать, или это работает только с тем, что можно поднять?

Мысленным усилием я растянул окно инвентаря и попытался надвинуть его на лежанку. Окно упёрлось в край и застыло. Тогда я приподнял один край самодельной кровати — она оказалась на удивление лёгкой — и направил окно вперёд. В этот раз сработало — лежанка исчезла в голубоватом свечении.

«Интересно, — я прокручивал в голове результаты эксперимента. — Окно можно двигать мысленно, но не растягивать. И оно примет что угодно, если я способен это поднять»

А что насчёт извлечения? Я закрыл и снова открыл инвентарь — окно вернулось к стандартному размеру полтора на один фут. Попытка достать кровать автоматически растянула его до четырёх футов в ширину. Убрать обратно — то же самое. Оставался последний эксперимент, на который раньше не хватало материала.

«Интересно, видят ли другие окно инвентаря?» — эта мысль не давала мне покоя. Требовалось проверить.

— Простите, сэр, можно вас на минутку? — окликнул я проходящего мимо мужчину. Тот обернулся, смерив взглядом мои очки и взъерошенные, хоть и чистые волосы. В руках я держал инфо-планшет.

— Слушай, пацан, отвали нахрен, — прорычал он. — Не интересует твой товар.

На его лице читалась усталость — похоже, только что закончил патрульную смену. Наверняка мечтает о выпивке и отдыхе.

— О нет-нет, я ничего не продаю, — поспешил заверить я, протягивая планшет. — Просто хотел попросить вас прочитать, что здесь написано. Отец вчера так обрадовался, когда это увидел, но убежал, не объяснив, в чём дело. Теперь ищу его. У меня есть немного кредиток — всё возьмите, только помогите.

Я протянул горсть монет. В глазах патрульного мелькнуло презрение — кто в центральных уровнях Улья не умеет читать? Но халявные деньги — это халявные деньги.

Он выхватил планшет, и я затаил дыхание. Поверх дешёвой новостной сводки висело окно моего инвентаря. Патрульный пробежался глазами по тексту — заметка о вандале, испортившем собственность губернатора. Та самая, из-за которой бедняге приходилось теперь торчать на усиленном патрулировании.

— Хрень какая-то, — буркнул он, швыряя планшет обратно и выдёргивая кредитки из моих пальцев. — Просто статья про награду за того придурка, что попортил губернаторское имущество. Твой папаша, небось, как все, погнался за лёгкими деньгами. Вали домой, пацан, не теряй время.

В его голосе проскользнуло что-то похожее на сочувствие. Видимо, решил, что отец связался не с теми людьми в погоне за наградой и скоро окажется в канаве с перерезанным горлом. Патрульный растворился в толпе, даже не заметив улыбки, расплывшейся на моём лице.

«Сработало, чтоб меня! — я опустил взгляд на планшет, где поверх новостной сводки всё ещё светилось окно инвентаря. — Он прикоснулся к нему, включил экран, и даже не заметил ничего странного!»

Это открывало просто потрясающие возможности. Теперь я мог спокойно использовать инвентарь на публике. Пора приступать к серьёзному планированию — все карты у меня на руках. Но сначала нужно было спешить в ресторан, поддерживать легенду и прокачивать навыки.

***

Полгода спустя

Грязная вода стекала по рукам, пока я методично отмывал очередную гору посуды. За шесть месяцев эта работа въелась в подкорку — моментальная чистота, даруемая навыком, давно стала привычной.

— Эй, Номан! — прогремел голос хозяина ресторана. — Тащи мусор на свалку!

Джозеф Титон, владелец заведения, даже не обернулся в мою сторону, продолжая распекать поваров — сегодня вечером намечался важный банкет по предварительному заказу. Я работал здесь уже полгода, и босс настолько привык к моему присутствию, что даже не стал чинить сломанного сервитора, которого я заменил. Ещё бы — я делал больше работы за меньшие деньги.

Титон не был плохим начальником, но мог бы платить побольше и орать поменьше. Знал бы он, на кого повышает голос! В определённых кругах я прославился как вор по прозвищу Трай2. За мою голову Адептус Механикус назначил внушительную награду — кража архивов данных не прошла незамеченной. Ну, и ещё десяток краж помельче, хотя те, честно говоря, совершил не я. Зачем рисковать самому, когда можно нанять жадных идиотов? Впрочем, я не забывал о тренировках — все эти полгода не пропустил ни дня.

В ту ночь, когда я обнаружил невидимость инвентаря, я сразу направился к ближайшей свалке отходов. Охрана там — один смех: примитивная автоматика, рассчитанная на обычных людей. А кому в здравом уме придёт в голову красть мусор? Мне пришло.

Благодаря увеличенной силе и растягивающемуся окну инвентаря я буквально черпал целые горы спрессованных отходов. Сортировка заняла куда больше времени, чем сбор сотен тонн мусора, но оно того стоило. Редко попадались предметы, подлежащие ремонту, зато сырья было навалом. И не только обычные металлы — пластсталь, диамантин, иногда даже крупицы адамантия! Короче говоря, у меня появился стабильный источник дохода для моих не совсем законных делишек.

Целый месяц я убил на прокачку социальных навыков, сбор мусора, развитие умения работать с техникой, повышение интеллекта и — что важнее всего — создание и улучшение навыка взлома. Зачем мне хакерские способности? Одно слово — чертежи.

Каждый мануфакторум в этом улье работал по единому принципу: все чертежи либо основывались на СШК, либо хранились в архиве данных местного храма Адептус Механикус. Физических копий не существовало, не считая тех, что были у владельцев бизнеса — всех этих напыщенных ублюдков из верхнего шпиля. Я жаждал заполучить чертежи оружия и брони, а значит, придётся наведаться в архив. Тем более что все храмы Механикус связаны единой беспроводной сетью. Этот лакомый кусочек информации я выудил у одного еретека, искавшего финансирование для своих тайных проектов.

Две недели ушло на подготовку к взлому храма, и даже тогда пришлось прибегнуть к внешней помощи. Я потратил уйму времени на поиски и наём десятков подпольных хакеров, датамайнеров и наёмников. Нет, убивать никого не входило в мои планы — я твёрдо решил обойтись без жертв, какими бы незаконными ни были мои действия. Пока что я был не готов стать убийцей.

Операцию назначили на конец недели. Все наёмники, заранее оплаченные, должны были действовать синхронно, отвлекая техножрецов. Сначала боевики поднимут тревогу в разных манифакторумах, вынуждая жрецов прибыть для устранения неполадок. Там их либо нейтрализуют нелетальными методами, либо просто задержат. Затем хакеры и датамайнеры обрушат шквал DDOS-атак на жизненно важные системы — не взламывая их, а лишь отвлекая ресурсы на защиту. А я, используя собственноручно собранную установку, тихо проникну в сеть с помощью кодов доступа и протоколов безопасности, любезно предоставленных тем самым еретеком. Взамен я обещал поделиться добытыми данными.

Разумеется, я позаботился о том, чтобы установка находилась подальше от торгового района, где я обосновался, и подготовил пути отхода.

День операции стал настоящим кошмаром для улья. По крайней мере, в цифровом пространстве — на поверхности всё выглядело спокойно, никаких тревог, пожаров, взрывов или толп скитариев. Но в глубинах сети кипела настоящая война. Вирусы бились о защитные программы, брутфорс-системы прогрызали бреши в файрволах, только чтобы натолкнуться на превосходящую мощь нейроплат техножрецов. Десятки одноразовых установок генерировали миллиарды попыток доступа, получали отказ, отслеживались через ретрансляторы и самоуничтожались вместе с оборудованием при компрометации.

В этом хаосе месяцы прокачки интеллекта, накопления денег и оттачивания навыка взлома окупились сполна. По уровню развития я не уступал обычному техножрецу с его ментальными имплантами, а с их же кодами доступа и процедурами мог легко предугадывать и обходить логическую защиту, оставаясь незамеченным среди всего подготовленного мной шума.

План зависел от того, как долго хакеры смогут отвлекать техножрецов — недолго, если быть честным. Украсть весь архив разом не вышло бы — банальное ограничение скорости передачи данных выдало бы меня с потрохами. Поэтому, добравшись до архива в цифровом пространстве и сняв защиту, я отбросил скрытность. Отправил приказ распределить данные по всем выходным портам, направив их во временные беспроводные сети и оборудование, способное обрабатывать мгновенные массивные передачи. Сети обрывали соединение, затрудняя отслеживание, и процесс повторялся, пока все данные не достигали особой установки на краю нижнего улья. Там два специально изготовленных высокоёмких инфопланшета принудительно извергались из системы, падая прямо в заранее открытый экран инвентаря. Идеальное алиби — даже если кто-то отследит время сборки установки или моё краткое пребывание в той части улья, используя данные лифта.

После операции я залёг на дно. Без шуток — никаких вылазок на прежнюю крышу, никаких рейдов по мусорным бакам, вообще никаких передвижений снаружи. Ушёл в подполье в прямом смысле слова: выскреб голыми руками (чтобы не создавать шума) туннель под мусорным баком за рестораном, оборудовал там убежище. И вовремя — Адептус Механикус были в бешенстве, мягко говоря. Осквернение их святыни, кража данных — пусть информация и не была утрачена, но сам факт являлся непростительной ересью. Они явно задействовали все связи: целые полки СПО, Имперской Гвардии, отряды скитариев и техножрецов прочёсывали каждый закоулок, где обнаружили хоть одну установку из сети ретрансляторов. Сердце сжималось от новостей — сотни людей сожжены или увезены Механикус на допрос. Я не знал, нашли ли у них реальные улики, или они просто попали под горячую руку.

Даже торговый район обыскали, что было частью плана — я специально разместил там ретранслятор на случайной крыше, ведь отсутствие следов в целом районе выглядело бы подозрительно. Я рассеял следы повсюду, оборвав цепочку трюком с инвентарём. Надеялся, что через месяц поиски прекратятся. Недооценил ярость бесчувственного культа машин.

Три месяца спустя они всё ещё прочёсывали улей сверху донизу, словно инквизитор, заметивший культиста, машущего ему из окна. Я почти привык к звуку тяжёлых шагов по металлическим перекрытиям и монотонному гудению поисковых сервиторов.