Вархаммер: Хардкорный Геймер

Я окинул взглядом стены — три-четыре прыжка, не больше. Только вот демонстрировать подобные акробатические этюды на глазах у прохожих… Нет уж, лучше углубиться в лабиринт переулков, подальше от любопытных глаз. Нечего привлекать внимание к своим нечеловеческим способностям.

Вскоре я добрался до Т-образного перекрёстка. Беглый осмотр боковых проходов порадовал — ни души, ни единой камеры наблюдения. То, что надо.

Я присел, сгруппировался и оттолкнулся от земли. Мощный прыжок швырнул меня к противоположной стене. Оттолкнуться, взмыть выше, ещё раз — и вот я уже на крыше. Замер, прильнув к покрытию, прислушался. Никаких криков снизу, никакого движения наверху. Выждав несколько мгновений, я позволил себе расслабиться и осмотреться. Вокруг только технические постройки да охладительные установки — ни единой живой души.

Убедившись, что путь свободен, я побежал, перепрыгивая с крыши на крышу. Расстояния между зданиями, казавшиеся внушительными снизу, теперь преодолевались легко, словно я и впрямь обрёл крылья. Вскоре нужный переулок показался впереди. Я осторожно выглянул через край — внизу всё чище, чем в том месте, откуда я выбрался. Охранник на дальнем конце смотрит наружу, противоположный выход пуст. А у стены — о, удача! — стоит мусорный контейнер, судя по приоткрытой крышке, полный под завязку.

«Твою мать, — поморщился я. — Теперь самое мерзкое — копаться в этой вонючей дряни»

Ещё раз проверив позицию охранника, я бесшумно спрыгнул вниз, приземлившись рядом с контейнером. Пригнувшись за ним, открыл инвентарь параллельно земле — так свечение от складываемых предметов не привлечёт внимания. Куртку и рубашку тоже убрал — незачем пачкать. Задержал дыхание (стоп, мне ведь теперь дышать не обязательно?) и осторожно приподнял крышку, молясь, чтобы петли не заскрипели.

Повезло — всё прошло тихо.

[Дзынь!]

Да не сейчас же, Система!

Внутри громоздились мешки, по которым деловито сновали насекомые. Подавив отвращение, я принялся быстро перекидывать их в инвентарь, стараясь не думать о том, что творится под руками. Собрал всё, кроме россыпи мелкого мусора, который даже на переработку не сгодится, и одним прыжком взлетел обратно на крышу.

За ночь я повторил вылазку ещё двадцать раз. Когда над городом забрезжил рассвет, я укрылся в лабиринте технических построек на крыше — удивительно, сколько здесь оказалось свободного места.

С отвращением глянул на перепачканные руки. Отмыть их было нечем, пришлось тереть о крышу, соскребая грязь. Но даже после этого на коже остались мерзкие пятна. Меня передёрнуло.

«Ну, посмотрим, что удалось добыть»

Открыв инвентарь, я начал разбирать мешки. Система услужливо рассортировала содержимое, избавив меня от необходимости копаться в них вручную. Неплохо.

Вскоре передо мной развернулось несколько страниц с поврежденными или сломанными материалами. Я принялся сортировать находки — что-то на переработку, что-то можно починить и оставить. Набор оказался неплохой: лампа, полдюжины помятых полевых рационов, несколько чипов местной валюты, пара лазерных батарей, щербатый нож. Нашлась даже игрушечная копия лазгана — поначалу я принял её за настоящую. А вот следующая находка порадовала по-настоящему — вполне рабочий лазпистолет, разве что слегка поцарапанный. Судя по наполовину заряженной батарее, его выбросили по ошибке. Прибавить к этому несколько комплектов местной одежды — вполне приличных, надо сказать — и улов выходил неплохой. Но главной находкой оказались пять датаслейтов. Несмотря на повреждённые корпуса и экраны, все работали. А когда я коснулся последнего…

[Дзынь!

ОБНАРУЖЕН ДАТАСЛЕЙТ С НАВЫКОМ ИСПОЛЬЗОВАНИЕ ТЕХНИКИ (ИМПЕРСКОЕ)!

ХОТИТЕ ИЗУЧИТЬ ЭТОТ НАВЫК?

ДА/НЕТ]

«Джекпот, мать его!»

***

Последняя банка с мусором отправилась в переработку. Я выпрямился, разминая затёкшую спину — ежедневный квест на опыт можно было считать выполненным. Двенадцать часов упорной работы должны были принести свои плоды.

«Сводка уведомлений» — мысленно скомандовал я, и перед глазами развернулся полупрозрачный экран. Результаты впечатляли — особенно прокачались навыки Подслушивания и Скрытности благодаря постоянному нахождению в толпе.

[Полученные характеристики:

+2 к Мудрости

+1 к Удаче

Полученные навыки:

Ремесло: Уровень 1

Подслушивание: Уровень 20

Язык: Высокий Готик: Уровень 1

Язык: Низкий Готик: Максимальный уровень (Все будущие планетарные диалекты включены для удобства общения)

Лёгкая поступь: Уровень 3

Наблюдение: Уровень 15

Ремонт: Уровень 1

Сбор ресурсов: Уровень 3

Скрытность: Уровень 20

Использование техники (Имперское): Уровень 1

Полученные предметы:

Повреждённый электрический фонарь

6 полевых рационов

Учебный лазган

Лазпистолет

3 зарядных картриджа

Щербатый нож

4 инфопланшета

Два комплекта поношенной одежды голгофского стиля

7 кредитов

6 единиц редкоземельных металлов

78 единиц обычных металлов

52 единицы пластика

37 единиц ткани]

«Неплохо, — я задумчиво потёр подбородок. — Сбор мусора прокачивает сразу Ремесло и Ремонт. Определённо стоит продолжать копаться в отбросах»

Взгляд зацепился за языковые навыки, особенно за максимальный уровень Низкого Готика. Я достал инфопланшеты, рассматривая потёртые устройства. Возможно, в них найдётся что-то полезное — базовая информация о планете, текущие события, хотя бы время… От того, куда и когда именно я попал, зависело слишком многое. В худшем случае останется только пустить себе заряд лазпистолета в висок.

Я глубоко вдохнул… стоп. Я действительно дышу? Сейчас самое время проверить, нужен ли мне вообще воздух. Набрав полные лёгкие, я вытащил инфопланшеты и попытался их активировать. К своему стыду, даже с навыком Использования техники у меня ушло несколько минут на то, чтобы просто включить эти чёртовы штуковины. Ебучие продвинутые технологии отсталого будущего.

А потом пришлось потратить ещё немало времени, чтобы разобраться с навигацией. Казалось бы, что может быть проще электронной книги? Но нет, всё оказалось куда сложнее, чем я ожидал.

По крайней мере, дату нашёл быстро — она красовалась в правом верхнем углу местного аналога цифровой газеты. Да, все четыре инфопланшета оказались просто новостными сводками. 941 год, M41… что, впрочем, мало что мне говорило. Я никогда особо не запоминал хронологию событий. Ясно было только то, что впереди маячат тираниды, падение Кадии и воскрешение Жиллимана.

Однако моё внимание привлёк заголовок свежего выпуска. Жирным готическим шрифтом там значилось:

[НАГРАДА В 10 МИЛЛИОНОВ ТРОНОВ ЗА ЛЮБУЮ ИНФОРМАЦИЮ О ОСКВЕРНИТЕЛЕ “СЛАВЫ АЛКАЗЕРЕ”— КОРОЛЕВСКОГО ТВОРЕНИЯ ЕГО ПРЕВОСХОДИТЕЛЬСТВА ГУБЕРНАТОРА!]

По мере чтения статьи у меня начала пульсировать голова. Пустой “город”, в котором я очнулся, оказался не городом вовсе, а грандиозным проектом тщеславия местного губернатора. Вся эта конструкция, видимая из космоса, складывалась в детально проработанное изображение самого правителя в героической позе. Кто-то сообщил о странных звуках из этой “художественной инсталляции”, и отряд губернаторской стражи обнаружил там следы разрушений и кровавый след, тянущийся через одну из “линий” произведения искусства.

Губернатор, естественно, пришёл в неистовство, восприняв это как личное оскорбление. Он объявил масштабную охоту на еретика-бунтовщика, посмевшего не только уничтожить его прекрасное творение, но и использовать его для явно еретического ритуала. Экклезиархия тут же подхватила эстафету, раздувая пламя охоты на ведьм. Но хуже всего то, что подобные происшествия привлекают внимание Инквизиторов Ордо Маллеус и Еретикус, а те наверняка притащат с собой псайкеров. Я понятия не имел, как моя Система будет взаимодействовать с их способностями — возможно, это сделает меня легче отслеживаемым, а может и нет. Рисковать не хотелось. К тому же, я до сих пор не знал, насколько моя Система сильнее Варпа и его обитателей. Такой эксперимент мог стать последним в моей жизни.

Значит, нужно найти укрытие и легенду, которая не привлечёт внимания. Нижний улей отпадал сразу — там, конечно, легко затеряться, но придётся постоянно драться с бандами, мутантами и тварями похуже. Победы в таких схватках рано или поздно привлекут внимание, а мне не хотелось обзаводиться новыми врагами. Верхний улей тоже не вариант — там и в обычное время полно камер и стражи, а уж сейчас… Оставался средний улей.

Требовалось место, куда никто не станет заглядывать. У меня было преимущество — молодой, ничем не примечательный внешне. Нужна работа настолько обыденная, чтобы никто и помыслить не мог связать её с разрушителем губернаторского монумента. Что-то настолько жалкое и ничтожное, что одна мысль покажется абсурдной…

Я пролистал карту, отмечая заведения, мимо которых проходил. Взгляд зацепился за ресторан. Таких тут было больше десятка, и каждому требовались мойщики посуды. Наверняка кто-нибудь согласится взять подростка, готового работать за копейки. К тому же, эта работа держала бы меня подальше от любопытных глаз, позволяя при этом развивать социальные навыки в общении с коллегами. Одним выстрелом — несколько целей.

Но сначала стоило привести себя в порядок. Я с отвращением осмотрел свою одежду. Недели без душа, и только отсутствие пота благодаря Системе спасало меня от ещё более омерзительного запаха. Изучив карту, я отметил ближайший значок общественного туалета и, максимально используя навыки скрытности, начал пробираться с крыши сквозь толпу к нужному месту.

Уборная встретила меня тусклым светом люм-полос и спёртым воздухом. В целом, ничего особенного — те же кабинки, те же раковины, хоть и сделанные из незнакомых материалов. Разве что зеркал не было, да и освещение оставляло желать лучшего. Помещение выглядело старым и грязным, но вполне узнаваемым.

Я подошёл к ближайшей раковине и включил воду. Внимательно осмотрел струю — чистая, без примесей. Странно, я ожидал худшего от местной водопроводной системы. Принялся отмывать руки от мерзкой дрянью, которой заляпался возле мусорного контейнера.

«А что если..» — внезапная мысль заставила меня замереть.

Открыв окно инвентаря, я подставил его под струю воды. К моему изумлению, жидкость беспрепятственно исчезла в виртуальном пространстве. Да! Теперь у меня был неограниченный запас воды. Конечно, жажда мне больше не грозила, но возможность помыться в любом месте — это просто охуенно.

Наблюдая за тем, как вода утекает в инвентарь, я задумался — а что, если попробовать увеличить размер экрана? Прислушавшись к звукам снаружи и убедившись, что никто не идёт, я ухватился за край виртуального окна. Мысленно зафиксировал основную часть интерфейса и потянул.

Экран поддался. Растянулся вдоль всего ряда раковин, словно полупрозрачная плёнка. Я торопливо включил остальные краны, не в силах сдержать улыбку — вода отовсюду утекала в моё виртуальное хранилище. Невероятно! Это открывало совершенно новые возможности — похоже, я мог хранить предметы куда больше, чем предполагал изначально.

«Нужно будет как следует проверить эти возможности» — сделал я мысленную пометку, выключая воду и закрывая инвентарь.

Выйдя обратно в тёмный переулок, я решил провести ещё несколько экспериментов. Из подручного пластика соорудил подобие ванны, чтобы устроить импровизированный душ. Система крафта оказалась на удивление странной. Часть рецептов открывалась автоматически с ростом навыка, но некоторые приходилось открывать самостоятельно — либо находить, либо изобретать с нуля. Самое удивительное происходило в момент создания предмета: стоило нажать кнопку “Создать”, как мои руки превращались в размытое пятно. Доли секунды — и готовый предмет материализовался словно из воздуха.

Воспоминания об этих мгновениях вызывали лёгкий озноб. Я помнил каждое движение, но они не поддавались никакой логике. Вот я сминаю куски пластика, они плавятся и сливаются воедино, а мои пальцы с невероятной скоростью придают материалу нужную форму. Жутковато осознавать, что в эти моменты я полностью терял контроль над телом, но результат того стоил — теперь я мог мгновенно создавать всё необходимое. Конечно, при наличии материалов и соблюдении требований вроде нужных инструментов.

Записав новые открытия в памяти, я устроил себе безжалостное очищение. Тело Игрока — невероятная вещь. Я содрал верхний слой кожи, и через пару минут новый уже восстановился, девственно чистый. Затем занялся одеждой, подобранной на помойке. Быстрый подсчёт показал, что починка обойдётся дороже создания новой — слишком уж всё изношено. Проблема в том, что рецептов местной одежды у меня не было.

«Нужно найти способ получать рецепты готовых вещей, что-то вроде реверс-инжиниринга, — размышлял я, вытирая набежавшую слюну. — Только представить — силовая броня, плазменное оружие..»

Приведя себя в относительный порядок, я решил заняться поиском работы.

К моему удивлению, нашёл её почти сразу. В ресторане “Малая Голгофа” как раз сломался сервитор-уборщик, и владелец заведения, тучный Джозеф Титон, искал замену. Платили немного, работать приходилось и посудомойщиком, и уборщиком — потом меня чуть не вывернуло наизнанку, когда я осознал всю иронию ситуации для посетителей. Хотя благодаря навыку Уборки я справлялся довольно быстро. Двенадцатичасовая смена от рассвета до заката меня более чем устраивала — днём я на виду, а ночью свободен для своих дел. Плюс коллеги относились неплохо — ценили, что помогаю с их обязанностями и держу язык за зубами.

Но главное преимущество — теперь у меня было прикрытие. Я мог объяснить своё присутствие в среднем улье работой в ресторане. История о сироте из закрывшегося пару лет назад приюта, подслушанная у болтливого старика, довершала легенду. При этом никаких расходов — ни на еду, ни на воду, ни на жильё.

На первую зарплату я купил партию слегка повреждённых пустых инфопланшетов и направился в местную библиотеку — по какой-то причине она работала круглосуточно. Работа в ресторане не прошла даром — возня с кухонной техникой подняла мой навык Использования техники (Имперское) на несколько уровней. Теперь я мог разобраться с когитаторами — странными машинами, одновременно примитивными и невероятно сложными. Эти коричневые ящики, пропахшие благовониями и машинным маслом, вызывали священный трепет. То тут, то там между стеллажами сновали люди в красных робах — кто с обычными руками, кто с механическими аугментами.

Местный аналог интернета оказался… своеобразным. Я погрузился в изучение обучающих пикт-записей и инструкций по самым разным предметам. Параллельно проводил эксперименты, проверяя, как Система взаимодействует с разными состояниями инфопланшетов. Информация — ключ к выживанию в этом безумном мире.