ПОИСК Перейти к комментариям

    Хотя основной целью Академии Милболтс для дворян было ознакомление и становление частью дворянского общества сыновей и дочерей дворян, в ней было несколько классов, посвященных таким предметам, как история, управление территориями, математика и даже химия.

    До своего внезапного и спонтанного попадания в Перекресток судьбы Пол собирался изучать только управление территорией, фехтование и магию. Теперь, когда с ним были Чжун Ли и Сян Лин, в его расписании появились история, этикет, бальные танцы и изучение иностранных языков.

    Хотя Чжун Ли и Сян Лин получили базовую информацию о мире, она была в лучшем случае скудной. Кроме того, то, что они запомнят зависело от их памяти поэтому Сян Лин, в частности, уже забыла большую часть изученного. Чжун Ли была в лучшем положении благодаря своей необыкновенной памяти, но ей все равно нужно было что-то испытать, чтобы по-настоящему с этим познакомиться. Поэтому, хотя в течение недели они были обязаны посещать только три занятия, Пол, Чжун Ли и Сян Лин посещали по восемь.

    В первое время учебы, в первую очередь из-за его заявления, Пол воспринимался как недоросль и изгой. Многие занятия, на которые он записался, предназначались для детей старших возрастных групп, а в случае бальных танцев и этикета – для женщин-дворянок. На последние занятия мальчики записывались только для того, чтобы заигрывать с девочками, поэтому его репутация резко упала, пока по школе не поползли слухи об успехах в учебе их троицы.

    Поскольку среди взрослых членов дворянства были люди, которые даже не умели читать, нынешняя эрудиция Пола, Чжун Ли и Сян Лин в возрасте пяти лет считалась признаком выдающихся способностей. Чжун Ли, в частности, получала высшие баллы на всех занятиях, а Пол – вторые места во всех, кроме бальных танцев, фехтования и магии. В этих трех классах Чжун Ли и Сян Лин превзошли даже тех студентов, которые готовились к выпуску…

    ..

    .

    ― Наследник Нотос, мы хотели бы с вами поговорить. Пожалуйста, пройдемте с нами.

    Окинув взглядом группу старших, примерно восьмилетних детей во главе с мальчиком со светлыми волосами, зачесанными назад и собранными в модный хвостик, Пол ответил:

    ― Вы прерываете мою трапезу и обращаетесь ко мне с просьбой, даже не назвав своих имен? Идите прочь.

    Хотя два его дружка выглядели так, словно хотели сделать шаг вперед и схватить Пола за рукава или воротник, блондин сохранил улыбку, положив руку на сердце он опустил голову и сказал:

    ― Примите мои глубочайшие и искренние извинения, наследник Нотос. Похоже, я слишком привык к тому, что другие знают мое имя. Я – первый сын Дома Хавагат, Юлий Хавагат Сильвертод. Рад знакомству с вами.

    Узнав имена Хавагат и Сильвертод и идентифицировав как благородный дом выше среднего, Пол подавил вздох, поднялся на ноги, отвесил менее учтивый поклон и ответил:

    ― Мне очень приятно, наследник Хавагат. Итак, чем я обязан вашему визиту?

    Сделав особое ударение на слове «приятно» в тщетной попытке заставить юношу оставить его в покое, Пол слабо улыбнулся, когда Юлий ответил:

    ― Я хотел бы выкупить ваших слуг. Я уже сообщил об этом своему отцу и получил разрешение на покупку. Нам осталось только проработать и согласовать детали.

    Хотя Чжун Ли и Сян Лин присутствовали здесь, только последняя с отвращением нахмурила брови. Это побудило одного из подручных Юлия спросить:

    ― На что ты уставилась, девка? ― но и тогда она промолчала. Поскольку ее воспринимали не более чем служанкой, ее слова только усугубили бы ситуацию.

    К счастью, Пол никогда не был из тех, кто терпит обиды и оскорбления в адрес людей, о которых он заботился или, по крайней мере, с которыми был связан. Он не был особо близок с Сян Лин, но все же они являлись союзниками, причем на неизвестный период времени зависящий от того, сколько лет у них уйдет на спасение обоих миров.

    ― Довольно. Мало того, что ваше предложение оскорбительно до ужаса, так еще и манеры ваших сопровождающих хуже, чем у уличных дворняг. На этот раз я ограничусь подачей официальной жалобы в Дом Хавагат. В следующий раз, когда вы оскорбите мою честь и обратитесь ко мне с таким нелепым предложением, у меня не останется выбора, кроме как защищаться. А теперь, прочь.

    Не ожидая, что Пол будет говорить с ним в таком тоне, Юлий вспыхнул, как рассерженный петушок, и почти закричал:

    ― Ты совсем обезумел? Даже если ты из Великого Благородного Дома, ты не имеешь права разговаривать со мной в таком тоне. Да еще из-за простой девки!

    Даже не вздрогнув, голос Пола принял угрожающий тон, и он спросил:

    ― И кто это устраивает сцены из-за «простой девки»? Твоя неспособность найти способных подчинённых не дает тебе права переманивать чужих. Имей честь. Ты Благородный, а не дворняга.

    Глубоко вдохнув, Юлий, казалось, был в нескольких мгновениях от того, чтобы нанести удар Полу. Однако разница в статусе между Высшим Благородным домом и Благородным домом выше среднего была подобна расстоянию между Небом и Землей. Если он ударит первым и без достаточных оснований, то год или два домашнего ареста будут наименьшим из наказаний.

    ― Пол Нотос Грейрат. Я этого не забуду. Прощай.

    Не дожидаясь ответа Пола, Юлий стремительно повернулся и жестом приказал своим приближенным следовать за ним, практически убежав из сада, где различные студенты, преимущественно женского пола, наслаждались едой.

    Услышав отдаленные звуки ропота и заметив, что несколько групп девушек смотрят в его сторону, Пол издал слабый, но вздох, когда сел и взял чашку чая, которую ему быстро протянула Чжун Ли.

    ― Спасибо…

    ― Не за что. Ты выступил в нашу защиту и поставили под угрозу потенциальное партнерство с влиятельным Домом. Это меньшее, что я могу сделать.

    Побуждаемая словами Чжун Ли, Сян Лин поклонилась, что было ближе к религиозному поклонению, чем к поклону благородной женщины:

    ― Спасибо, Пол! Я не знаю, что бы я делала, если бы каким-то образом оказалась в руках жадного и развратного дворянина этого мира…

    Прежде чем Пол успел сказать ей, что он никогда не допустит подобного, Чжун Ли застала его и Сян Лин врасплох, сказав:

    ― Как бы мрачно это ни звучало, я бы предпочла самоубийство. Поскольку вы, кажется, забыли, позвольте напомнить вам, что мы, то есть те из нас, кто был призван через Перекресток Судьбы, вернемся туда после смерти.

    Хотя на лице Сян Лин возникло выражение, говорящее «ах да», Пол остался сидеть с разинутым ртом. Чжун Ли, заметив это, на мгновение задумалась, а затем криво улыбнулась и сказала:

    ― Похоже, я забыла об этом упомянуть. Приношу свои извинения, господин Пол. Я думала, вы должны были и так это знать, учитывая связь между Перекрестком Судьбы и системой, с которой вы были знакомы в своей предыдущей жизни. Пока вы, Чемпион, живы, мы можем воскресать столько раз, сколько потребуется. Именно поэтому мы можем добровольно отдать свою жизнь, чтобы сохранить вашу.

    ― …

    Не зная, что сказать, Пол опустил взгляд на свою полупустую чашку чая. Его положение не изменилось, но он чувствовал себя так, словно бремя на его плечах внезапно увеличилось. Не помогало и то, что он, как и две сидящие напротив него девушки, совершенно не понимал, почему выбрали именно его.

    Как раз в тот момент, когда Пол подумывал о том, чтобы спрятаться где-нибудь, чтобы его смерть не привела к уничтожению двух миров, Сян Лин поставила перед ним довольно солидную порцию тушеного фазана и сказала, ― Ешьте, ― с нехарактерно суровым выражением лица.

    ― …

    Все еще не находя слов, Пол молчал, погружая свою серебряную ложку в ароматное рагу. Затем, под пристальным взглядом двух иномирных девушек, он съел несколько больших ложек и тихо пробормотал:

    ― Очень вкусно…

    Чжун Ли тоже зачерпнула ложку своего рагу, тихонько подула на нее и протянула Полу:

    ― Вы не просили о подобной ответственности, никто бы не стал. Бремя, возложенное на вас, чрезвычайно велико. Поэтому, вместо того чтобы сосредоточиться на нас и мире, который находится далеко за пределами вашей досягаемости, вы должны в первую очередь уделять внимание своим личным желаниям, потребностям и стремлениям. Мы здесь, чтобы поддержать вас, а не наоборот…

    Хотя это были не совсем те слова, которые Пол хотел услышать, ему все же стало немного легче после слов Чжун Ли. С другой стороны, с ее странно звучным тоном она могла бы оскорблять людей, и все равно это выглядело бы как глубокая мудрость…

    ..

    .

    Чтобы предотвратить возникновение подобных проблем в будущем, Пол отправил письмо своему отцу, в котором была копия академических оценок Чжун Ли и Сян Лин. Его отец, вероятно, думал, что он купил случайных рабов, поэтому он не стал бы долго раздумывать над принятием сделки семьи Хавагат. Показав, насколько Чжун Ли и Сян Лин действительно исключительны, Пол надеялся пресечь любые будущие проблемы в зародыше.

    К счастью, Пол еще до отъезда в школу установил с отцом доверительные отношения. Если бы он этого не сделал, Амарант мог бы просто подарить Чжун Ли и Сян Лин семье Хавагат в качестве стимула в торговом соглашении. Вместо этого он оставил в силе свое решение позволить Полу выбирать, отбирать и обучать своих слуг/вассалов. Это означало, что Пол имел исключительное право торговать ими и, в данном случае, выступать в их защиту.

    Амарант сразу же скептически отнесся к тому, что семья Хавагат прислала ему множество писем с осуждением поведения его сына. Вместо того чтобы заняться этим вопросом и написать сыну письмо с упреком, он терпеливо ждал, когда придет личное письмо Пола. Когда оно пришло, с рациональным изложением событий и многочисленными доказательствами вины другой стороны, он немедленно назначил встречу с правителем дома Хавагат, чтобы высказать ему все, что думает.

    Выдержав самый яростный упрек, который он когда-либо получал, граничащий с открытым заявлением о вражде между Домом Нотос и Хавагат, правитель последнего Дома заставил своего сына немедленно вернуться. Узнав правду о том, что его сын просто жаждал красоты служанок Пола, он избил Юлия с такой жестокостью, что тот на два месяца оказался прикованным к постели.

    Пытаясь сгладить отношения между своим Домом и Домом Нотос, господин Хавагат предложил свою старшую дочь, восьмилетнюю девочку по имени Саша, в качестве одной из будущих наложниц Пола. При обычных обстоятельствах Амарант с готовностью согласился бы на такое предложение. Однако, зная, что его сын предпочитает иметь право голоса в таких вопросах, он в конце концов отклонил предложение мужчины. Вместо этого Амарант обратился к одной из влиятельных семей, служивших ему, и договорился о том, что Саша станет второй женой их семнадцатилетнего наследника. С точки зрения Дома Хавагат, это было не совсем идеально, но, опасаясь того, что может произойти в случае отказа, господин Хавагат в конце концов согласился на это соглашение, после чего избил своего сына во второй раз…

    ….

    0 Комментариев