Коноха: Шаг Между Мирами в Ночь Резни

Что делать?

Мысли лихорадочно метались в голове Третьего Хокаге. Он заметил, что даже в глазах Майто Гая появились гнев и разочарование. Это подстегнуло его еще больше.

Спасать Данзо или нет?

Если он встанет на его защиту сейчас, открыто, то его собственное положение Хокаге станет невероятно шатким. Доверие кланов и многих шиноби будет потеряно безвозвратно.

Но если не спасать? Отдать Данзо на растерзание толпе?

Нет!

Почти мгновенно Хирузен отверг этот вариант. Данзо был его правой рукой, его теневым клинком, важнейшей опорой его власти на протяжении десятилетий. Потерять Данзо – значило лишиться реальной силы и превратиться в номинального правителя, в «свадебного генерала» на посту Хокаге.

Нет, Данзо нужно спасать. Любой ценой!

«Значит, остается только тот план…» — Хирузен глубоко вздохнул про себя. — «Он позволит сохранить влияние, но я потеряю официальный статус, потеряю имя…»

Но решение было принято. Взгляд старого Хокаге снова стал твердым и решительным.

— За ошибки нужно платить. Получил по заслугам – признай, — в этот момент снова раздался спокойный голос Джуничи, который до этого молча наблюдал за разворачивающейся драмой. Он с насмешкой посмотрел на Данзо: — Неужели вы думали, старейшина Данзо, что ваши дела останутся без последствий?

Данзо похолодел под этим взглядом. Какие еще последствия? Он – старейшина Конохи! Но, встретившись с горящими ненавистью глазами десятков клановых джонинов, он невольно сглотнул.

— По-моему, старейшине Данзо лучше сдаться добровольно. Отдаться на суд собравшихся. Зачем ставить Третьего Хокаге в неловкое положение? — с обманчиво дружелюбной улыбкой предложил Джуничи.

Сдаться?! Добровольно?! Ни за что!

Данзо стиснул зубы и, собрав все свое самообладание, хрипло проговорил:

— Я изучал Кеккей Генкай… ради блага Конохи! Ради деревни!

Эти слова произвели эффект разорвавшейся бомбы. Гнев в глазах клановых и простых шиноби вспыхнул с новой силой. Учиха едва сдерживались, чтобы не броситься на старого ублюдка с мечами наголо. Даже Фугаку изумленно посмотрел на Данзо – как можно быть настолько бесстыжим?

— Данзо… — Даже Кохару и Хомура не выдержали и бросили на него осуждающие взгляды.

— А, вот как, — Джуничи, однако, лишь улыбнулся и кивнул. — Значит, старейшина Данзо признает, что тайно похищал шиноби из кланов деревни и проводил над ними запрещенные эксперименты?

— Ты… — Лицо Данзо исказилось. Он понял, что попал в словесную ловушку. Он гневно уставился на Джуничи.

— Третий Хокаге, — Джуничи проигнорировал испепеляющий взгляд Данзо и снова обратился к Хирузену с той же улыбкой. — Согласно законам деревни, какое наказание полагается старейшине Данзо за тайное убийство товарищей, проведение запрещенных экспериментов и похищение Кеккей Генкай кланов?

Все взгляды мгновенно устремились на Хирузена. Данзо тоже посмотрел на своего старого друга с отчаянной мольбой в глазах.

— Корень подчиняется напрямую Хокаге. Данзо совершил ошибку, и я, как Хокаге, несу за это полную ответственность, — спокойно произнес Хирузен.

При этих словах многие удивленно приподняли брови.

— !?

Учиха широко распахнули глаза, не веря своим ушам. Фугаку изумленно посмотрел сначала на Хокаге, потом на Джуничи.

— И что же это означает, Третий Хокаге? — все с той же невозмутимой улыбкой спросил Джуничи.

— Я стар, — на лице Хирузена появилась легкая, печальная улыбка. Он обвел взглядом всех присутствующих – джонинов из кланов, простых шиноби. — Пост Хокаге… слишком тяжелое бремя для моих плеч. Я больше не справляюсь.

Он сделал паузу.

— Поэтому я ухожу в отставку.

— Только что я отправил сообщения Цунаде и Джирайе с просьбой вернуться в деревню… Пятый Хокаге будет выбран из них двоих.

При этих словах присутствующие джонины замерли от изумления. Третий Хокаге, так крепко державшийся за власть все эти годы… добровольно уходит в отставку?! С тех пор как он вернулся на пост Хокаге после смерти Четвертого, прошло восемь лет! Восемь лет он единолично правил деревней! И теперь так легко отказывается от власти?!

Шок быстро сменился… радостью и ажиотажем.

Отставка Третьего означала глобальную перестановку сил в верхушке Конохи! Старая гвардия уходит, освобождая места для новых людей! Их, джонинов нового поколения, сдерживали и отодвигали на второй план восемь долгих лет! Наконец-то появился шанс проявить себя, занять достойное место!

— Третий Хокаге… Вы серьезно? — не выдержав, спросил один из джонинов.

— Абсолютно, — Хирузен улыбнулся и кивнул. — Это обдуманное решение.

Он помолчал, бросив короткий взгляд на Данзо, и добавил:

— Что касается Данзо… его судьбу решит Пятый Хокаге.

Щелк.

На лице Данзо промелькнуло плохо скрываемое облегчение и торжество.

Гнев на лицах окружающих джонинов тоже начал утихать. Их взгляды заблестели от предвкушения. Да, они были в ярости из-за того, что Данзо творил с их соклановцами. Но… если будет предложена достойная компенсация, то все можно обсудить. В конце концов, миром правит выгода. К тому же, и Цунаде, и Джирайя в качестве Пятого Хокаге были вполне приемлемыми кандидатурами для большинства кланов.

«…»

Лишь Учиха стояли с каменными лицами, с трудом сдерживая рвущуюся наружу ярость. Фугаку молча, не отрываясь, смотрел на Хирузена.

— Ну так что скажете, Глава Джуничи? Вас устраивает такое решение? — Хирузен с улыбкой посмотрел на Джуничи. В его глазах снова появилась уверенность.

Ситуация перевернулась с ног на голову. Добровольной отставкой Третий Хокаге вернул себе поддержку большинства джонинов. Это был его последний козырь, его «план Б» – пожертвовать малым (постом Хокаге), чтобы спасти главное (Данзо и свое влияние). Он не стал бы прибегать к нему, если бы Джуничи не загнал его в угол.

«Раньше я как-то не замечал… Откуда в клане Учиха взялся такой монстр?» — Хирузен смотрел на Джуничи, мысленно поражаясь. — «Не только невероятно силен, но еще и хитер, расчетлив, мастер интриг… Прямо как Тобирама-сенсей!»

«Нет… он ведь так молод».

«Дать ему время… и он станет страшнее Тобирамы-сенсея!»

Пока Хирузен размышлял, все взгляды снова переместились. Теперь все смотрели на Джуничи, ожидая его реакции.

— …Слишком легко отделались. Простое «я ухожу в отставку» – в этом нет ни капли искренности, — в глазах Джуничи мелькнула скрытая усмешка, но выражение лица стало ледяным.

— Глава Джуничи считает, что этого недостаточно? — с той же спокойной улыбкой спросил Хирузен.

— Хех, да кому вы рассказываете? — Джуничи холодно усмехнулся. — Все знают, что ни Джирайя, ни Цунаде не горят желанием становиться Хокаге. Даже вы, их учитель, вряд ли сможете заставить их вернуться. А даже если вернутся – не факт, что согласятся принять этот пост. И что тогда? Ни Джирайя, ни Цунаде не станут Пятым, и вы, Третий Хокаге, так и продолжите править деревней, верно?

Говоря это, Джуничи в упор посмотрел на Хирузена. Его взгляд был острым, как клинок.

Хирузен инстинктивно отвел глаза, избегая прямого контакта с Шаринганом. Но даже так он почувствовал неприятное покалывание в глазах, словно взгляд Джуничи ранил его.

«Странно», — удивился Хирузен, но не стал заострять на этом внимание. Он медленно улыбнулся:

— Так вот чего ты боишься, Глава Джуничи.

— Не стоит беспокоиться. Я докажу тебе свои намерения. Прямо сейчас.

Хирузен улыбнулся и… снял с головы шляпу Хокаге.

На глазах у всех присутствующих шиноби.

Он торжественно передал красно-белую шляпу, символ высшей власти в деревне, Ширануи Генме, стоявшему рядом джонину из его личной охраны.

— С этой секунды, — громко и четко произнес Хирузен, — я больше не Хокаге!

На мгновение воцарилась гробовая тишина. А затем все джонины потрясенно выдохнули.

— Третий Хокаге?!

Никто не ожидал такой решительности. Отказаться от власти вот так, немедленно, на глазах у всех!

— Хирузен! — Кохару потрясенно смотрела на него.

— Хирузен, ты… ты точно все обдумал?! — взволнованно спросил Хомура.

Данзо застыл от изумления. Он и представить не мог, что его старый друг Хирузен пойдет на такую жертву ради его спасения. В его черством сердце даже шевельнулось что-то похожее на вину и благодарность.