Коноха: Шаг Между Мирами в Ночь Резни

…

На борту корабля царило разудалое веселье.

Пираты устроили пирушку прямо на палубе. Грохот кружек, громкие песни, сочное чавканье — все смешалось в единый гул. В воздухе висел густой смрад пережаренного мяса и дешевого пойла.

— Глотни еще, старина! Гуляем!

— Точно! После этого дельца мы можем кутить месяца три без продыху!

— А то! Ха-ха… ик… Три девки — первосортный товар!

— Тэнрюбито за таких отвалят целое состояние!

— Да уж, не зря нашего кэпа зовут Алый Пес! Награда в два миллиона Белли — это вам не шутки! Наш капитан — голова!

Джуничи, прильнув к шершавому борту под самой палубой, слушал этот пьяный гвалт и по крупицам собирал картину происходящего.

Шайка пиратов «Алый Пес». Главарь — тот самый «Пес», очевидно, из-за цвета волос. Промышляют работорговлей, грязным делом. Судя по невысокой награде и хвастовству, силой не отличаются, охотятся на слабых: мирных жителей, женщин, детей.

Нынешний пир — в честь удачной охоты. Захватили «три хороших товара». Кого именно, пираты не уточняли, но явно рассчитывали сорвать куш.

Джуничи эти подробности волновали мало. Работорговля… да она даже в его прошлой жизни, в XXI веке, процветала в темных углах мира. Что уж говорить об этом безумном океане, кишащем пиратами?

«Таких дел тут, поди, пруд пруди. Всех не спасешь», — мрачно подумал он, переводя взгляд на темные окна корабельных кают.

Без сомнения, те три «товара» держали именно там, под замком.

В это же самое время в одной из кают, больше похожей на тесный, вонючий карцер, три девочки лет двенадцати-тринадцати сбились в кучу от страха.

Черноволосая девочка в центре, самая высокая из трех, хоть и сама дрожала, но изо всех сил старалась держаться. Она крепко обнимала двух других, младших сестер, успокаивающе поглаживая их по спинам.

— Не бойтесь… Все будет хорошо… — шептала она. — Воительницы Куджа нас обязательно найдут и спасут.

Это была Боа Хэнкок. Она повторяла эти слова снова и снова, пока сестры, измученные страхом и слезами, наконец не уснули прямо у нее на коленях.

Тяжело вздохнув, Хэнкок осторожно переложила сопящих Сандерсонию и Мэриголд на жесткую лавку.

Стоило им уснуть, как маска напускной храбрости спала с ее лица. Девочка медленно сползла по холодной стене на грязный пол.

Слезы, которые она так долго сдерживала, хлынули из глаз. Закусив губу, чтобы не всхлипнуть и не разбудить сестер, Хэнкок беззвучно плакала.

Все ее слова были ложью. Сама она не верила ни единому слову.

Надежда на спасение? Почти нулевая.

Их, трех сестер, похитили ночью, тихо, словно воры, прямо с корабля Куджа, пока все спали. Никто даже не заметил пропажу! Когда спохватятся, корабль этих пиратов «Алого Пса» будет уже далеко в море. Где их искать? Как?

«Кто-нибудь… хоть кто-нибудь… пожалуйста, спасите нас…» — В полном отчаянии, словно утопающий, хватающийся за соломинку, Хэнкок могла лишь молиться о чуде.

Тем временем на Архипелаге Сабаоди, в роще номер тринадцать, в баре «Обдираловка Сякки» царила гробовая тишина.

Хозяйка бара, Сякуяку, или просто Сякки, стояла перед своими подчиненными, мрачнее грозовой тучи. В ее обычно насмешливых глазах сейчас метались молнии.

Перед ней в несколько рядов на коленях стояла дюжина воительниц Куджа. Понурив головы, могучие девы Амазон Лили сгорали от стыда и чувства вины.

Они упустили троих детей — Хэнкок, Сандерсонию и Мэриголд. Дочерей их племени.

— Потерять детей и заметить пропажу только на следующий день?! — Голос Сякки дрожал от сдерживаемой ярости. — Как вы вообще работаете?! Как такое могло случиться?!

Воительницы молчали, еще ниже склонив головы.

— Стоять на коленях! — приказала Сякки ледяным тоном. — Пока не найдете девочек — не вставать!

С этими словами она, словно гневная фурия, развернулась и ушла во внутренние покои. Там она достала Ден Ден Муши и начала обзванивать свои контакты по всему архипелагу и за его пределами.

— Алло, Глориоса?.. Слушай, тут один мой клиент ищет хороших рабынь, девочек… Не подсобишь? Деньги не проблема… Да, особые запросы…

Сякки обзванивала одного за другим подпольных торговцев информацией и работорговцев, стараясь говорить как можно беззаботнее. Она боялась даже намекнуть, что пропали именно девочки Куджа. Остров Куджа, затерянный в Калм Белт, населенный исключительно прекрасными и сильными воительницами, всегда был лакомым куском для всякого отребья. Узнай кто, что три юные представительницы этого племени попали в руки похитителей, — и их уже никогда не найдешь. Цена на них взлетит до небес, а охотников станет в разы больше.

В темном углу бара, за столиком с бутылкой рома, сидел пожилой мужчина с золотистыми волосами, тронутыми сединой. Это был Сильверс Рэйли, «Темный Король». Наблюдая за этой сценой, он лишь тяжело вздохнул и покачал головой.

Даже он, бывший старпом Короля Пиратов, мало чем мог помочь в такой ситуации. Море огромно, а алчных тварей, охотящихся за легкой наживой или экзотическим товаром, в нем не счесть. В таких делах порой даже всесильная Мировая Знать оказывается бессильна.

Глухая ночь окутала бескрайнее море.

Парусник пиратов «Алого Пса» лениво покачивался на волнах, продолжая свой путь.

Дождавшись, пока пьяная гульба окончательно стихнет, Джуничи бесшумно, словно тень, перемахнул через корму на палубу. Он затаился в густой тени у мачты, терпеливо выжидая.

Прошел примерно час.

Наконец пираты, насытившись и напившись, расползлись по углам. Кто-то ушел в каюты на нижние палубы — вероятно, караулить пленниц. Кто-то отправился в каюту капитана. Остальные, недолго думая, попадали спать прямо на палубе, завернувшись в одеяла или просто свернувшись калачиком.

«Пора», — решил Джуничи.

В его глазах мелькнул холодный, расчетливый блеск. Он выскользнул из своего укрытия.

В руке появились тонкие, острые иглы — сенбоны, зажатые между пальцами.

Бесшумно ступая, он двинулся по палубе.

Фьють! Фьють!

Два пирата, выставленные в ночной дозор, были первыми. Сенбоны вонзились им точно в виски, проникая в мозг. Смерть наступила мгновенно.

Джуничи молниеносным движением подхватил обмякшие тела прежде, чем они успели рухнуть на доски с глухим стуком. Осторожно уложив их на палубу, он быстро огляделся.

По палубе разносился богатырский храп. Пираты спали как убитые после обильной еды и выпивки.

«Этих пока оставим», — решил Джуничи. Сейчас шуметь было нельзя.

Он наклонился над одним из убитых дозорных, внимательно изучая его грубые черты лица. Через мгновение он сложил простую печать.

Пуф!

Легкое облачко дыма — и вот уже перед трупом стоит точная его копия. Джуничи использовал Технику Превращения (Хенге но Дзюцу).

Приняв облик убитого пирата, он уверенной походкой направился к рулевой рубке на корме.

Внутри за штурвалом стоял еще один пират, внимательно следя за курсом и компасом.

— Чего тебе? — сонно пробурчал он, увидев вошедшего «товарища».

— Скорее сюда! Глянь, что там впереди! Кажется, туман какой-то странный! — Джуничи изобразил на лице тревогу, указывая рукой вперед, в темноту.

— Туман? Ночью? — Пират недоверчиво почесал затылок, но все же вышел из рубки. Своих тут бояться нечего, верно? — Где ты там туман уви…

Договорить он не успел.

Хрусть!

Холодное лезвие короткого меча-танто, появившегося в руке Джуничи словно из воздуха, вонзилось ему точно между лопаток, пробивая сердце.

— !?

Глаза пирата расширились от шока и неверия. Он медленно, как в дурном сне, обернулся, пытаясь разглядеть лицо убийцы. В его мутнеющем взгляде читался немой вопрос: «За что? Почему ты? Приказ капитана? Или старпом решил захватить власть?» Он не понимал, кому мог помешать.

— Покойся с миром, — безразлично бросил Джуничи, не утруждая себя расшифровкой предсмертных мыслей рядового бандита. Он придержал тело, не давая ему упасть, и осторожно опустил на палубу у входа в рубку.

Затем выдернул танто. Кровь хлынула из раны, и пират испустил последний вздох. Все произошло абсолютно бесшумно. Боль от пронзенного жизненно важного органа парализует, лишает сил даже на крик.

«Так… с рулевым покончено», — Джуничи брезгливо вытер клинок об одежду убитого. Он зашел в рубку и с помощью нехитрых инструментов застопорил штурвал, чтобы корабль пока держал курс.

Выйдя обратно на палубу, он обвел взглядом спящих мертвецким сном пиратов. На его лице, все еще скрытом личиной убитого дозорного, появилась хищная ухмылка.

«А теперь — ваша очередь».