В мире Игры Престолов с магической палочкой

– Что это было, черт возьми? – спросил я, на мгновение потеряв самообладание от досады, как только банкир, вернее, посыльный из Железного банка, ушел. Он прервал мои исследования, чтобы просто сообщить, что у нас назначена встреча.

– Вы приглашены в Железный банк, чтобы встретиться с банкирами. – заявил сир Виллем, выглядя настороженным.

– Они не могли просто послать записку? – возразил я, не одобряя весь этот фарс.

– Они не могут просто позвать короля к себе, как простолюдина. – возразил старик, – Для Железного трона существуют традиции, которые соблюдают даже в Эссосе. Кроме того, они хотели сначала лучше узнать вас.

– Я виню в этом Джейхейриса, – проворчал я, поскольку он был первым королем, затеявшим переговоры с Железным банком Браавоса. – Насколько мы уверены, что это не какая-то ловушка Роберта? – спросил я, хотя, по правде говоря, это больше подходило к тому, как поступил бы Тайвин.

– С момента нашего прибытия, как вы и приказали, мы наводили справки о встрече. Они казались нерешительными, поскольку видели в вас ребенка, и совсем не хотели встречаться со мной. – возразил сир Виллем, раздраженно пощипывая переносицу. – Эссосцы – своеобразный народ. Они предпочитают иметь дело с людьми напрямую, и это лучше, чем то, чего я добился.

– Получить признание и место при дворе Морского Владыки – это не пустяк, сир, вы хорошо поработали. – возразил я, хотя и не был уверен, что это многого стоит. Место при дворе было не совсем подходящим, Морской Владыка, похоже, был больше заинтересован в том, чтобы показать нас при дворе, как часть своего двора, а не для чего-то еще, и мне не нравилось это внимание, так как это в конце концов могло дойти до Роберта. Когда речь заходила о поддержке реставрации Таргариенов, Морской Владыка, как и любой политик, умел обещать все и не брать на себя никаких обязательств. “Неудивительно, что его выбрали на этот пост.” – подумал я.

– В их интересах держать вас подальше от Узурпатора, и Морской Владыка ничего не выиграет от того, что передаст вас Узурпатору или его псам. – возразил сир Виллем с не меньшей горечью. Во время восстания он потерял брата и четырех племянников. Хотя его преданность не вызывала сомнений, я не был уверен, что она объясняется тем, что он за меня, скорее он был против Роберта, но я, по крайней мере, мог понять, что его горечь была вполне обоснованной. По крайней мере, теперь я знал, откуда исходила та ярость, которую извергал Визерис.

– Какова вероятность того, что Жалостливые имеют к этому отношение? – спросил я, ломая голову в поисках идей.

– Это дало бы понять, что у нас есть враг, который считает нас угрозой. – кивнул сир Виллем, нахмурившись. – Мне это не нравится, но такая возможность представляется редко… Так что бы вы хотели, чтобы мы сделали?

– Мы явимся, подготовленные и во всеоружии, – заявил я, понимая, что мы идём на потенциальную войну.

________________________________________

Я посмотрел на мраморное здание, которое занимало практически целый остров и, если честно, было больше похоже на замок, чем на дом.

Сир Виллем стоял сбоку от меня, на нем был надет защитный хауберк, а под ним – неброский плащ и мантия. Хотя геральдика Дома Дарри была бы оценена в Вестеросе как знак поддержки, я не мог подвергнуть единственный Дом, который все еще поддерживал меня, риску распространения слухов, которые могли дойти до Роберта. Я мог бы также предложить своему мечу белый плащ, но знал, что это напомнит ему о гибели его брата, сира Джонотора Дарри, а в толпе легко будет отличить чистый белый плащ, а значит, те, кого мы хотели бы избежать, смогут легко нас выследить.

В то же время я носил лишь зачарованную тунику, которую сделал сам. При покушении она могла бы уберечь меня от смерти, но она явно не предназначалась для полноценного сражения, так как не имела должной защиты головы. Однако от случайных ударов ножом она все же защищала, и в ней не было ничего лишнего при приглашении на ужин или встречу с банкирами, для чего я ее и зачаровал, так как со временем я вырасту из этой одежды.

Я обдумывал свой план, пока мы шли по мраморной лестнице к банку.

Главная проблема с банками в Средние века заключалась в том, что они не были банками современного мира. Нельзя было зайти в Железный банк и бросить мешок монет, чтобы они положили их на счет. Скорее всего, они бы посмеялись над вами за это, если только ваши вложения не были достаточно велики, чтобы они могли реинвестировать их в свои собственные предприятия.

Тайных счетов Таргариенов тоже не существовало. Джейхейрис едва не объявил войну Браавосу и пригрозил ему драконами после того, как произошла неприятность с яйцами, украденными Элиссой Фарман. Дело дошло до того, что септону Барту удалось добиться лишь того, что долги Железного Трона перед Железным банком были списаны в конце всей этой заварушки.

Единственный раз, когда Железный Трон отправлял деньги в Железный банк, не имея долгов, был во времена Танца, когда “Зеленые” спрятали треть королевской казны в Железном банке, а остальные две трети были поделены между Ланнистерами и Хайтауэрами и так и не были возвращены.

Я поручил сиру Виллему найти записи об этом через Морского Владыку и обнаружил, что Визерису Второму удалось вернуть эти деньги, примерно в то же время, когда Бейлор строил свою септу. Правда это или ложь, впрочем, не имело значения, поскольку у меня не было никаких оригинальных записей, чтобы принудить Железный Банк к чему-либо. Учитывая, что я происходил из мужской линии Таргариенов, а Роберт – из женской через свою бабушку, я мог бы даже утверждать, что в каком-то смысле нахожусь на стороне Зеленых, но этот путь был закрыт.

После Визериса Второго Железный трон в той или иной форме всегда был в долгу у Железного банка, пока Тайвин не выплатил оставшийся долг за все восстания Блэкфайров, когда он был десницей Эйериса.

Не имея никакого скрытого тайника с богатством, к которому я мог бы получить доступ, я обратился к основной цели Железного банка. Банки в Средние века по своему назначению и структуре были ближе к инвестиционным банкам, чем к современным розничным банкам. Они выступали и как ростовщики, и как посредники при проведении сделок, выступая гарантами для обеих сторон в сделке.

Теперь мне нужно было убедить их в том, что я стою того, чтобы вложить деньги в качестве страховки от долгов Роберта… и получить инвестиции в виде поддержки для собственного развития. Хотя деньги – это хорошо, их ценность ограничивалась только тем, на что я их мог потратить, а связи, которыми располагал Железный банк, – это то, что мне было нужно.