В хаосе демонических боевых искусств я стал богом

Ли Цзинчжун был поистине выдающимся наставником. В искусстве обучения учеников даже более сильные воины не могли сравниться с его мастерством. Более того, некоторые старейшины по передаче техник из крупных фракций уступали Ли Цзинчжуну в этом умении. Ведь в больших фракциях имели дело с одаренными учениками — им достаточно было просто передать технику совершенствования и кратко объяснить основы, а дальше они сами постигали все после некоторой практики.

Ли Цзинчжун же должен был начинать с нуля, обучая тех, кто не имел никакой базы в пути боевых искусств. Поэтому каждый прием и каждый важный момент приходилось разбирать досконально и подробно объяснять, добиваясь полного понимания. Когда он объяснял Хань Чжэну все тонкости и ключевые моменты Врожденного царства, то делал это настолько детально, что даже полный глупец смог бы уловить хотя бы треть.

— Благодарю учителя за наставления, — искренне поклонился Хань Чжэн.

Ли Цзинчжун улыбнулся:

— Не стоит таких церемоний. За эти годы через мои руки прошло немало учеников, и многие достигли Врожденного царства. Но все они совершали прорыв уже после ухода из школы боевых искусств. Ты можешь стать первым, кто достигнет Врожденного царства, еще оставаясь учеником школы. Тогда ты станешь гордостью нашей школы Чжэньвэй, и в следующем году, когда я буду набирать новых учеников, их может прийти гораздо больше. А теперь иди отдыхай — прорыв во Врожденное царство не происходит в одночасье. Даже с твоей крепкой основой нужно двигаться вперед постепенно и уверенно.

— Да, учитель.

Покинув школу боевых искусств, Хань Чжэн почти дошел до дома, когда внезапно замер на полушаге. Осмотревшись по сторонам, он не заметил ничего необычного, но мгновение назад отчетливо почувствовал на себе чей-то взгляд. Впрочем, стоило ему остановиться, как это ощущение исчезло.

Это не было игрой воображения — после начала совершенствования в боевых искусствах шесть чувств естественным образом обострялись, делая восприятие намного острее, чем у обычных людей. Вернувшись домой и заперев ворота, Хань Чжэн нахмурился, размышляя: был ли это просто случайный взгляд прохожего или за ним целенаправленно следили?

С момента попадания в этот мир у него была только одна тайная смертельная вражда — с бандой Саньхэ, но после смерти Ван Сюна они не должны были выйти на его след. На поверхности имелись лишь незначительные трения с Го Минъюанем и Сун Тяньцином, которых он честно победил в поединках в школе. Хотя они могли затаить мелочную обиду, у них определенно не хватило бы сил что-то предпринять.

Семья Го, хоть и считалась богатейшей в уездном городе, обладала только деньгами, но не реальной силой. Более того, их богатство стало настолько заметным, что многие завидовали им. Ходили слухи, что отец Го Минъюаня недавно перевел всех охранников и работников в зерновые лавки, опасаясь грабежа. Даже если бы Го Минъюань захотел устроить неприятности, его отец никогда бы не дал согласия.

Что касается Сун Тяньцина, он все еще не получил статус молодого господина семьи Сун и по-прежнему подвергался притеснениям. Единственным по-настоящему преданным ему человеком оставался старый управляющий Чжэн Чжишань, у которого тоже не было лишних сил для создания проблем.

Так кто же следил за ним? Неужели действительно люди из банды Саньхэ? Но учитывая их силу и высокомерие Гао Кайюаня, если бы они узнали, что именно он убил Ван Сюна, они бы сразу напали на школу боевых искусств и потребовали выдать его. Зачем им заниматься тайной слежкой?

Не найдя ответа после долгих размышлений, Хань Чжэн решил отбросить эти мысли и сосредоточиться на совершенствовании. В конце концов, только собственная сила могла защитить от любых внешних угроз.

На следующее утро, направляясь в школу боевых искусств, он снова ощутил на себе наблюдающий взгляд. Хотя слежка не была назойливой, на этот раз Хань Чжэн был абсолютно уверен — этот человек следит именно за ним. Едва войдя в школу, он не успел пройти во внутренний зал, как Ли Саньчэн тайком увлек его в укромный угол.

— Послушай, в последнее время будь осторожнее — похоже, кто-то готовит тебе неприятности, — тихо произнес он.

— Неприятности? Кто хочет их мне устроить?

Ли Саньчэн покачал головой:

— Точно не знаю. Я услышал это от одного приятеля, бывшего ученика нашей школы, который не прошел первый отбор. Вчера кто-то специально расспрашивал о тебе, причем очень подробно. В стенах школы ты, конечно, известен, но кто знает тебя за ее пределами? Если кто-то целенаправленно собирает сведения, скорее всего, замышляет что-то недоброе.

Хань Чжэн на мгновение задумался, затем похлопал Ли Саньчэна по плечу:

— Спасибо, брат.

— Что за церемонии между братьями? Просто будь начеку в ближайшее время.

В этот день в школе проходило общее занятие, и Хань Чжэн намеренно задержался потренироваться подольше, покинув школу только с наступлением сумерек. По мере того как волнения, вызванные сектой Вэньсян в округе Хуайнань, усиливались, цены на зерно в уездном городе взлетели до небес, а вечерние улицы становились все более безлюдными и мрачными. Даже обычные бездельники перестали слоняться по улицам — видимо, от голода не хватало сил.

Свернув за угол в узкий переулок, Хань Чжэн внезапно активировал свою жизненную энергию и, развернувшись, рванулся назад подобно выпущенной стреле. Человек, все это время следивший за ним, увидев, как Хань Чжэн вошел в переулок, инстинктивно ускорил шаг, опасаясь упустить его из виду. Но он никак не ожидал, что Хань Чжэн внезапно развернется и набросится на него.

Одним движением прижав преследователя к стене и зажав ему рот, Хань Чжэн нанес сокрушительный удар в живот. Тот согнулся пополам, пытаясь закричать, но не мог издать ни звука. Затащив его в темный угол переулка, Хань Чжэн схватил его за горло и произнес леденящим голосом:

— Издашь хоть звук — убью на месте!

Холодная убийственная ци, порожденная техникой кровавой сабли, хлынула наружу, отчего лицо пойманного побледнело. В его глазах Хань Чжэн предстал жутким убийцей, скрывающимся под маской ученика школы боевых искусств — кто знает, сколько жизней на его руках!

Убрав руку, Хань Чжэн наконец рассмотрел внешность противника: обычная одежда синего цвета, заурядная внешность, ничтожная сила — похоже, даже ни один меридиан не открыт.

— Говори, кто ты и кто послал тебя следить за мной?

Тот вздрогнул и тихо ответил:

— Я подчиненный главы карательного отдела банды Саньхэ Фэн Юаня. Меня зовут Лю Сань, глава Фэн приказал мне провести расследование о тебе.

Услышав о связи с бандой Саньхэ, Хань Чжэн внутренне напрягся. Неужели они вышли на его след? Раскрыли, что это он убил Ван Сюна?

— Почему вы ведете расследование обо мне?

Под пристальным взглядом Хань Чжэна Лю Сань честно ответил:

— Некоторое время назад был убит доверенный подчиненный второго главы банды Ван Сюн, вместе с ним погиб мелкий бандит по имени Ма Гуй. Второй глава решил, что убийца метил не в Ван Сюна, а в Ма Гуя, поэтому приказал начать расследование всех, кто был связан с Ма Гуем. Фэн Юань поддерживает второго главу в банде, поэтому взялся за это дело. Ма Гуй был никчемным мелким бандитом с множеством знакомых среди всякого сброда. Глава Фэн велел мне проверить каждого и исключить подозреваемых. В итоге осталось пять человек с самыми серьезными подозрениями, которых нужно тщательно проверить, и ты среди них. Поэтому последние два дня я следил за тобой, но ничего не выяснил. Завтра я собирался начать слежку за следующим подозреваемым.

Тут Лю Сань горько пожалел о своих действиях. Фэн Юань поручил ему сначала собрать информацию об этих пяти людях для предварительных выводов. Изначально Лю Саню требовалось тратить всего день на проверку одного человека, но он решил специально затянуть время, поэтому неспешно следил за Хань Чжэном два дня. Все же праздно шататься по улицам и следить за людьми было куда легче, чем тренироваться в банде. Кто же знал, что ему так не повезет, и первый же проверяемый окажется именно тем, кого они искали.

Хань Чжэн слегка нахмурился. Тогда он полагал, что убийство Ма Гуя и Ван Сюна будет достаточно для заметания следов. Но он недооценил Гао Кайюаня, не ожидав, что тот начнет расследование, отталкиваясь от личности Ма Гуя. Очевидно, карма Ма Гуя и Ван Сюна была слишком велика, и Гао Кайюань не собирался прекращать расследование. Такой метод исключения был самым примитивным, но и самым эффективным, особенно в маленьком уездном городе Хэйши с небольшим населением и простыми связями.

— Кто еще знает об этом? Гао Кайюань в курсе, что расследование продвинулось так далеко?

Лю Сань поспешно замотал головой:

— Сейчас знает только сам глава, поскольку настоящий убийца еще не найден, он еще не докладывал второму главе.

— Где сейчас Фэн Юань? И какова его сила?

— Глава сейчас должен собираться в Пьяный цветочный павильон. Он содержит там одну девушку, почти каждый день ходит туда. Но никогда не остается на ночь, как только закончит с девушкой, сразу возвращается в банду Саньхэ. Говорят, что когда-то во время борьбы за территорию с бандой Черного Тигра на него устроили засаду в борделе, поэтому он не смеет спать в других местах. Что касается силы, я не знаю точно, только то, что глава определенно не достиг Врожденного царства, но должен быть близок к прорыву. Однажды я подслушал, как он спрашивал у второго главы о тонкостях прорыва во Врожденное царство.

Закончив говорить, Лю Сань умоляюще посмотрел на Хань Чжэна:

— Я же рассказал все, ничего не утаил, может, отпустишь меня?

Хань Чжэн прищурился:

— В одном месте ты меня обманул.

— Нет! — Лю Сань инстинктивно повысил голос. — Я правда не обманывал тебя, все, что я сказал — чистая правда!

— Ты сказал, что сейчас только Фэн Юань знает об этом, — медленно произнёс Хань Чжэн, — но есть ещё один человек. Это ты. Более того, ты знаешь даже больше, чем Фэн Юань, ведь теперь тебе известно, кто убил Ван Сюна, верно?

В глазах Лю Саня только начал появляться ужас, но Хань Чжэн не дал ему времени на осознание. Усилив хватку, он с хрустом сломал ему шею.

На этот раз у него было достаточно времени, чтобы избавиться от тела. На другой стороне переулка находился тайный проход к рву, опоясывающему уездный город Хэйши. Именно туда он и сбросил безжизненное тело Лю Саня.

Однако Печь Таотэ даже не известила о получении сгустка жизненной энергии. Видимо, жертва была слишком слаба — не открыла ни одного меридиана и даже не достигла уровня воина Приобретённого царства. Такой человек не мог создать сгусток энергии.

Добравшись окружным путём до дома, Хань Чжэн погрузился в мрачные размышления.

Ситуация складывалась не в его пользу. Фэн Юань, используя простейший метод исключения, уже значительно сузил круг подозреваемых. Если позволить расследованию продвигаться дальше, всего через несколько дней след неминуемо приведёт к нему.

В глазах Хань Чжэна блеснул холодный отсвет убийственной ци.

«Кто первым нанесёт удар, тот и победит. А промедливший — обречён», — пронеслось у него в голове.

Если дождаться, пока расследование доберётся до него, будет уже слишком поздно!

(Конец главы)