Твоя игрушка

– Ах да, я думаю, ты не знаешь, что между ними произошло? Спросила она, улыбаясь.

– Ну, я знаю совсем немногое. Я имею в виду, я знаю, что она порвала с ним некоторое время назад, но и только…Не знаю, не странно ли то, как…враждебны они были? Спросил я.

Она выглядела смущенно.

– На самом деле нет, – ответила она. словно сказала нечто очевидное, – Я хочу сказать, разве ты не знаешь Джессику уже много лет? Она всегда такая. Или она просто молчит.

– Ну, я знаю, что она всегда была такой со времен когда мы были младше, но…Не знаю, просто это кажется странным. И почему никто даже не упомянул о том, что произошло? Спросил я.

Она пожала плечами.

– Потому что такое случается. Сказала она, – Серьезно, все разговоры Джессики похожи…сорок процентов молчания, сорок процентов стервозности и тому подобное… Она замолчала.

– А двадцать? Подсказал я, улыбаясь.

– Заткнись, – сказала она, улыбнувшись в ответ. – Двадцать процентов – это нормальное поведение, Мы не говорили об этом, потому что привыкли. Обычно это не Майк, а просто какой-нибудь парень, который не перестает ее приглашать, или какая-нибудь девушка, которая ее ненавидит, или даже один из нас. Она классная и все такое, но она просто стерва. Просто привыкай к этому.

Она снова пожала плечами.

Я не был удивлен этой новостью. Некоторое время назад я понял, что ее очевидная ненависть ко мне не была чем-то особенным, а скорее тем, как она вела себя со всеми, с кем была не очень близка.

– Как ты мог этого не знать? Спросила Бекки.

– Я знал, в некотором роде… Сказал я, – Думаю, я просто предположил, что она будет другой в кругу своих друзей.

Она снова пожала плечами. Она часто так делала. Ее глаза вспыхнули внезапным вызовом, когда она снова посмотрела на меня.

– Подожди, ты знаешь, почему они расстались?- спросила она.

– А ты нет? Спросил я.

– Нет! Она просто продолжает говорить, что устала от него, но мы все думаем, что произошло что-то другое. Роза немного проговорилась об этом в прошлый четверг на вечеринке у Джоша, после того как выпила. Они оба очень скрытны касательно этого. Сказала она.

Я не знал, что Роза и Джессика ходят на вечеринки, я даже не знал, кто такой “Джош”. Размышляя об этом, я вспомнил, что Роза действительно проводила большую часть четвергов допоздна вне дома. Наши родители не возражали. У нас даже не было комендантского часа, но если мы засиживались допоздна и не могли встать в школу, они не покрывали нас, не писали нам никаких записок или чего-то еще, все это было на про нас.

Иногда они читали нам небольшие лекции об ответственности, своих ожиданиях от нас и тому подобном. Но самым главным для них всегда было развитие нашей независимости. Отсутствие комендантского часа никогда не имело для меня значения, и я думаю, что Роза никогда не возвращалась домой в неадекватно поздние часы, так что это не было проблемой.

Хотя я и не знал, что она пьет.

– Ну? Наконец сказала Бекки, отвлекая меня от моих мыслей.

– Что ну? Сказал я.

– Ну, так почему же они расстались? Взволнованно спросила она.

Я не знаю, почему они решили держать информацию о…недостатках Майка при себе, но это было не мое дело, даже если мне не нравился этот парень.

– Ох, ей просто надоело, что он такой засранец. Я думал, это очевидно. Сказал я.

Она подозрительно прищурилась.

– Ты что-то знаешь. Обвиняюще проговорила она.

Я приподнял бровь.

– Но, – сказала она беспечно, – Мы, наверное, опоздаем на урок. Позже.

Она помахала рукой и ушла. Было глупо думать, что социальная жизнь Джессики ограничена тем, что я знал раньше. И я не понимал, что Майк все еще был фактором в ее жизни. Следование планам моей сестры уже начало приносить некоторые плоды.

На следующий день я снова сидел с ними. Настроение было нормальным, и я отметил, что чувствую себя уже достаточно комфортно, чтобы замечать, что такое “нормально” для этой группы. Лисси и Бекки обменялись несколькими язвительными и саркастическими замечаниями, Фрэнк почти не разговаривал, время от времени делая небольшие замечания, Дерек был веселым и забавным, а Роза была…Ну, Розой.

Из нас троих: Розы, Джессики и меня – только она вела себя одинаково, с кем бы ни было. Она была почти такой же, когда мы оставались одни, какой она была, когда Джессика была с нами, и это осталось неизменным и в школе. Было здорово это заметить. Ей просто было комфортно быть самой собой, где бы она ни была.

Я не спал до трех часов ночи, прежде чем закончил исторический отчет, и мы все обсуждали, что мы вложили в него, а что нет. Джессика тоже внесла свой вклад в эту часть разговора, что, опять же, никто, кроме меня, не считал странным. Казалось, что бы мы ни говорили, Джессика утверждала, что упоминала об этом в своей работе. Затем она подняла некоторые вопросы, которые никто из нас еще не обсуждал или о которых никто и не додумался. А потом она сказала нам, что сдала его неделю назад, что было встречено закатыванием глаз и вздохами, на которые она даже не отреагировала.

Я знал, что Джессика получает хорошие оценки, но не знал, как усердно она ради них трудиться. Домашние работы и отношения, никогда не обсуждались, когда мы были втроем и я почувствовал, что улыбаюсь, думая об этом. Я продолжал узнавать о ней новые мелочи, каждая из которых дополняла ее образ в моем представлении, который, как я понял, был на самом деле довольно поверхностным. Я знал о ней глубокие, личные вещи, которые не знала даже ее лучшая подруга, но я не знал простых вещей, таких как ее любимые предметы в школе, или какая еда ей нравится.

Почему-то мне все еще было неловко думать о ней таким образом. Я выбросил эту мысль из головы и проигнорировал ее. Это было то, в чем я обычно был довольно хорош, банальное игнорирование мыслей, которые беспокоили меня. Вероятно, это было связано с жизнью, проведенной в прокрастинации(откладывании), со всей этой практикой, игнорирования работы, которую я все еще должен был делать.

Черт, две недели назад мне удалось забыть о Джессике, которая должна была придти ко мне в комнату, только потому, что мне было слишком неудобно думать об этом. Я слегка покачал головой, когда понял, что мои мысли снова идут по тому же пути. Мне не нужно думать о таких вещах, о том, что она значит для меня. Пока она будет приходить ко мне в комнату, я смогу наслаждаться жизнью. Улыбаясь, я думал о том, что спланировал для нее этой ночью.

==

Джессика пришла к нам домой примерно в 7 вечера, снова раньше, чем обычно. Она совершенно не походила на ту, какой была в школе, и гораздо больше походила на ту, какой она была рядом со мной в последние несколько выходных, расслабленной и веселой. Перемена в ней была поразительна.

Никто не упоминал о маленьком визите Майка в четверг, и я, конечно, не собирался поднимать эту тему. Однако после того, как мы проговорили несколько часов, Роза сказала кое-что интересное.

– Итак, что ты думаешь о Бекки? Спросила она.

Я пожал плечами, затем улыбнулся, вспомнив привычку Бекки делать это.

– Она кажется классной. Сказал я.

– Как думаешь, ты хотел бы с ней встречаться? Прямо спросила она.

– Что? Воскликнули мы с Джессикой в унисон.

Я взглянул на Джессику. Она не выглядела счастливой.

– Она спрашивала о тебе. Сказа Роза. – Я хочу сказать, что она не говорила ничего конкретного, но…

Она замолчала.

– Я думаю, что она заинтересована в тебе, немного. Она закончила с ухмылкой.

Я действительно не знал, как реагировать на это. Я решил, что непринужденный сарказм будет лучшим вариантом.

– Так…она задала несколько вопросов обо мне, и ты вдруг думаешь, что мы должны пожениться? Спросил я.

Роза закатила глаза, а Джессика просто сидела. Она не смотрела мне в глаза, но вокруг нее, казалось, витало какое-то напряжение, она выглядела слишком напряженной, стараясь не показывать своей реакции.

– Я просто хочу сказать, – продолжила Роза, – Что ты ни с кем не встречаешься, и она тоже…во всяком случае, пока. Я не говорю, что ты должен просто подойти и пригласить ее на свидание, но если ты разыграешь свои карты правильно…. Думаю, она согласится пойти с тобой.

Она сказала это со странным оптимизмом, как будто объясняла, что если я куплю достаточно лотерейных билетов, то смогу выиграть. До этой истории с Джессикой я, вероятно, ухватился бы даже за этот шанс на отношения с такой горячей девушкой, как Бекки, но сейчас…

– Ох, тебе нужен ее номер? Спросила Роза, как будто эта мысль только что пришла ей в голову, – Ты можешь позвонить и придумать какую-нибудь причину, просто, знаешь, будь спокоен и-

– Нет, спасибо. Резко сказал я, обрывая ее.

Она выглядела смущенной, и я увидел, что Джессика заметно расслабилась рядом с ней.

– Ну же, – сказала Роза, словно пытаясь успокоить меня, – Тебе не нужно нервничать. Если она тебе нравится…В смысле, нет причин, по которым она не хотела бы встречаться с тобой. Знаешь, если она узнает тебя получше…

Я улыбнулся, почувствовав, как во мне поднимается гнев. Это произошло из-за следующей фразы:

– Что ты думаешь о Бекки? Я уверена, что она не будет полностью отвергнута тобой. В трех предложениях.

– Я не … – начал я, но быстро остановился. В моем голосе было слишком много гнева.

Я знал, что она, вероятно, пытается присматривать за мной, странным образом. Она оставила меня почти одного на столько лет, теперь, когда она наконец увидела возможность для нас снова сблизиться, она запрыгнула на нее и пытается так же сблизить меня со своими друзьями. Или, может быть, она просто жалела меня и думала, что если бы у меня были настоящие друзья и я смог бы убедить какую-нибудь несчастную девушку встречаться со мной, я был бы счастливее.

На самом деле не имело значения, чего она хочет. Я не хотел подходить к кому-то в отчаянной надежде, что она согласиться встретиться со мной. Уже в тот момент я понимал, что мной в основном руководят гнев и неуверенность, но я довольно быстро принял решение. Плюс у меня была Джессика. Она не была моей девушкой, но мы занимались сексом, и разве не в этом весь смысл? Я обнаружил, что на самом деле рассматриваю идею реальной, публичной подруги, без доминирования и контроля. Неужели это так ужасно?

В любом случае, пора было на время отложить эту идею.

– Все хорошо, спасибо. Сказал я, заставив себя улыбнуться, – Я едва-едва ее знаю. Может, после того, как я побуду с вами еще немного… – Я пожал плечами и отвел взгляд, притворяясь застенчивым.

Роза улыбнулась и, казалось, была удовлетворена моим ответом. Джессика наконец встретилась со мной взглядом, но я понятия не имел, о чем она думает.

Разговор продолжился, и вскоре я забыл об этом происшествии. Меня больше интересовали мои планы относительно Джессики. Я ушел примерно в 11 вечера, с нетерпением ожидая предстоящий визит Джессики.