Стример в Мультивселенной

Глава 194 – Что-то за барьером

От лица: Мелисса Оквуд.

— Сколько времени у нас осталось до исчерпания топлива для барьера? — спросила я.

Аннабель заказала у моей матери две большие матрицы Искусственных Сапфиров, это вместе с шахтой Манакристаллов обеспечивало ВинтерХорд достаточно запасов для чрезвычайных ситуаций.

Это была буквально единственная причина, по которой барьер вокруг города все еще держался. Я даже не хотела представлять количество маны, которое потреблялось для поддержания нашей жизни.

— Примерно полторы недели, — ответила Аннабель после нескольких секунд раздумий.

— А если использовать матрицы моей матери? — спросила я. Я уверена, что люди поймут, если мы начнем разбирать дома на части для создания Искусственных Сапфиров.

— Мы уже делаем это в небольшом масштабе. — Черт, как я и думала.

— Если использовать матрицы на полную мощность, сжигая все возможное, возможно, мы сможем продлить это время до двух недель, при очень большом оптимизме — до трех, — Аннабель горько отметила этот факт.

Оптимизм никогда не был моей сильной стороной, но в этом случае я была бы благодарна, если бы что-то подобное произошло.

— Оставьте нас, — приказала Аннабель нескольким дежурным охранникам, разогнав их.

Когда Аннабель удостоверилась, что мы остались одни, она развалилась в кресле и закрыла глаза.

— На всякий случай. Ты ведь наследница своей матери, да? — спросила Аннабель.

— Да, а что? Собираешься потребовать выкуп? — спросила я, растянувшись на диване в углу комнаты.

К этому моменту я была уверена, что выкуп не придет, и это меня пугало по двум причинам: во-первых, я не знала, сможем ли мы выжить в этом холоде и с этой тварью без помощи извне. Во-вторых, я боялась, что в королевстве произошло что-то серьезное. Я знала свою мать, знала, как сильно она любила меня и Дилана, поэтому понимала, что единственная причина, по которой мы еще не получили помощь, заключается в том, что в королевстве случилось что-то важное.

— Нет, точнее, да, я надеюсь на выкуп, но это не основная причина моего вопроса, — вздохнула Аннабель, положив подушку на лицо.

Забавно, как мы знали друг друга меньше двух недель, но уже обрели такую степень близости, чтобы вести себя без этикета в присутствии друг друга. Дерьмовые ситуации действительно сближают людей, не так ли?

— Итак, в чем же причина? — спросила я.

— Предупреждение, — ответила она. — Когда твоя мать передаст тебе титул герцогини, откажись, это ловушка. — Ее тон был сухим и серьезным, что заставило меня засмеяться.

— Смеяться сколько угодно, но я говорю правду. Воспользуйся тем, что у тебя есть брат, и передай ему. — Она устало вздохнула. — Количество стресса не стоит того, поверь мне, даже до появления этой проклятой бури у меня не было времени на себя.

— Я верю тебе. Просто смешно, как ты это сказала, с пустым лицом и сухим голосом, — ответила я, еще улыбаясь.

Как я уже сказала, я верила ей. Я видела, сколько труда вкладывала моя мать, чтобы все было в порядке, особенно помогая Шарлотте управлять королевством. Если бы не фрукты Алалии, я чувствую, что мама уже давно бы сорвалась.

Как у нее не было ни одной морщины или седого волоса — загадка. Женщине почти шестьдесят, а выглядит она на двадцать с небольшим! Я действительно надеялась, что унаследовала это от нее, иначе я буду очень расстроена… Конечно, если доживу до шестидесяти.

Судя по тому, как обстояли дела, я не была уверена, доживу ли я до конца месяца, не говоря уже о шестидесяти годах…

— Почему у тебя такое грустное лицо? — голос Аннабель вывел меня из раздумий.

— Ничего, просто… Я только что поняла, что не попрощалась с моим младшим братом, когда уезжала из дома… — Не только это, но и перед отъездом мы с Диланом поссорились…

Я сдерживала слезы, грозившие вырваться из глаз. Черт! Я не хочу умирать, оставив Дилану воспоминание о нашей ссоре.

Я выберусь из этого ледяного ада живой, даже если мне придется почти умереть. Забудьте о кровотечении, даже если я потеряю конечность, я все равно вернусь домой.

Аннабель нахмурилась, услышав мои слова, и колебалась, как будто не знала, что сказать.

Прежде чем она могла найти ответ, громкий шум шагов эхом разнесся по коридору рядом с комнатой, где мы были.

В комнату быстро вошел охранник, не постучав. Он тяжело дышал, словно много бежал, чтобы добраться до зала.

— Что случилось? — Аннабель поднялась и потребовала ответа.

Охранник несколько секунд переводил дыхание, прежде чем выпрямиться и ответить:

— Леди Аннабель, мисс Мелисса, извините за вторжение, но мистер Дарнелл прислал меня с новостями. — Голос охранника был еще прерывистым, но он сумел говорить без пауз.

Услышав имя Дарнелла, я быстро встала и подошла к Аннабель. Неужели что-то случилось? Черт возьми, если бы буря не мешала ЭкоЗеркалам, было бы легко выяснить; один звонок, и мы бы все узнали.

После последнего инцидента, когда группа людей пыталась атаковать барьер, заявляя, что хотят “выбраться из этого безумия и спастись от демонов, прежде чем их убьют”, Аннабель приказала выставить патруль охранников у ворот, как у главных, так и у других входов в город, на случай повторения такого инцидента.

Дарнелл вызвался патрулировать вместе с охранниками, чтобы занять себя и следить за внешней стороной барьера. Хотя эти люди даже не повредили барьер, мы не могли допустить повторения такого случая. Любое напряжение на барьере, даже минимальное, было тем, чего мы не могли себе позволить.

Единственное, что отделяло нас от смерти от замерзания, был барьер.

Однако я не винила тех людей; они явно были не в своем уме, когда пытались это сделать, настолько, что примерно половина из них умерла через несколько часов в тюрьме, атакованные галлюцинациями.

— Мистер Дарнелл сказал, что видел транспортное средство за пределами барьера, оно стоит перед воротами, как будто хочет войти, — сказал охранник. Транспортное средство?…

— Подкрепление? Не может быть… Неужели?…

Черт возьми, Дарнелл, если ты дал мне надежду, а я приеду и выясню, что ты видел галлюцинацию, я тебя побью!

Еще до того, как охранник закончил говорить, мы с Аннабель уже бежали к главным воротам города.

Я хотела усилить свое тело, чтобы добраться туда как можно быстрее, но сразу же отбросила эту мысль. Я была единственным по-настоящему компетентным врачом в городе; я не могла позволить себе истощение маны без нужды.

Меня удивило, что Аннабель смогла не отставать, пока мы бежали. Хотя я и не бежала на максимальной скорости, но для кого-то, кто утверждал, что у него нет времени ни на что, она явно нашла время, чтобы держать себя в форме.

Потребовалось около пяти минут бега на полной скорости, чтобы добраться до главных ворот.

— Где это транспортное средство? — спросила я, пока Аннабель переводила дыхание. Даже если это звучало как вопрос, это был приказ.

— Перед барьером, за воротами, — услышала я голос Дарнелла сверху.

Посмотрев вверх, я увидела, что он на городской стене, машет мне, чтобы я поднялась.

Мне потребовалось не более тридцати секунд, чтобы сделать это. Наверху я посмотрела на барьер, в сторону ворот, где не увидела ничего, кроме снега от бури.

— Дарнелл… Я клянусь, если ты заставил меня бежать сюда впустую, я тебя побью, — мой голос был спокоен и сдержан, что заставило Дарнелла еще больше дрожать и махать руками.

— Нет, нет. Я не галлюцинировал; это действительно была машина, но она ускорилась и начала кружить вокруг барьера, как только я отправил охранника за вами и Аннабель. Клянусь! — Дарнелл быстро ответил, отступая на шаг назад.

Кружить вокруг барьера?… Зачем?…