Снова в старшую школу? Аргх!

На улице стояла солнечная погода, когда гроб Роджера опустили в землю. На его поминки и похороны пришло рекордное количество людей. Наша команда проиграла матч. Наверное, это было хорошо, потому что тренера Райли уволили.

– Опять перемены, – вздохнул я.

Каждый день, медленно, но верно, все, что я помнил, менялось. Все эти изменения были маленькими, хотя и не лишенными значения. Смерть Роджера, уход тренера Райли и даже зарождающиеся отношения между Брэдом и Тиффани. Эти вещи не могли бы привести к падению коммунизма в России, но я начинал понимать волновой эффект путешествий во времени на личном уровне. Роджер исчез. Его мать и сестра собирались переехать на другой конец страны, чтобы жить с родственниками.

– Мы всей компанией едем к Майку домой, – сказала Тара, когда мы шли к машинам, – Ты хочешь пойти со мной?

– Нет, спасибо, – сказала я, отходя в сторону. Я избегал Тару. Черт, я избегал всех после смерти Роджера.

Папа медленно ехал домой. За поездку мы не проронили ни слова. Вернувшись домой, я переоделся в спортивный костюм и футболку. Папа увидел это и нахмурился.

– Куда это ты собрался? – спросил он.

– Не волнуйся, – грустно улыбнулся я, – Я не собираюсь снова напиваться какое-то время.

-Я могу это понять, – ответил он, стараясь, чтобы это прозвучало мягко, – Ты хорошо поработал в прошлый раз.

– Я собираюсь на пробежку, – сказал я. – Мне нужно подумать.

-Тебе не кажется, что ты уже достаточно натворил? – обеспокоенно спросила мама, – Ты уже несколько дней не произносишь больше двух слов за раз, – у меня не было для нее ответа.

– Можно мне пойти с тобой, Джон? – спросила Синди.

– Не в этот раз, – улыбнулся я, игриво поглаживая ее по голове. Чего бы я только не сделал, чтобы ее старая версия была здесь прямо сейчас.

– Ты хочешь взять машину? – спросил папа.

– Я думаю, что это разрушает весь мотив бега трусцой, – улыбнулся я, – Может быть, после я зайду к друзьям, но к ужину буду дома.

– Ладно, – сказал папа. Мама нервно улыбнулась. У меня не было никаких планов навещать кого-либо, но это позволит им меньше волноваться, если я буду отсутствовать некоторое время. Кроме того, маме нравилась идея, что я буду с друзьями. Это было тем, чего я избегал в эти дни.

Погода действительно была прекрасной. Моя школа находилась довольно на приличном расстоянии, но я не торопился и добежал туда трусцой. После, некоторое время я шел по дорожке, чтобы отдышаться. Я не заметил мисс Валенте, пока она не подошла ко мне.

– Для парня, который ненавидит бег трусцой, ты делаешь это слишком часто, – улыбнулась она.

– Это помогает мне подумать, – сказал я.

– Мне тоже, – вставила она, теряя улыбку, – То, что случилось Роджером по-настоящему ужасно.

– Да, – коротко ответил я, не желая говорить об этом. Она понимающе кивнула.

Мисс Валенте была на похоронах. Пришли почти все учителя. Если не для Роджера, то для тех, кого они сами оставили позади.

– Я слышала, ты бросил регби, – сказала она, меняя тему, – Думаешь присоединиться к легкоатлетической команде?

– Нет, – сказал я, качая головой, – С таким же успехом вы можете просто сдаться. Я никогда не присоединюсь к легкоатлетической команд.

– Значит, теперь, когда тренер Райли ушел, ты собираешься вернуться в команду? – предположила она.

– Нет, – ответил я. Я покончил с регби.

– Знаешь, ты был довольно тихим в школе последние несколько дней, – сказала мисс Валенте, ее тон был явно озабоченным, – Ты хочешь поговорить об этом?

– Я в порядке, – сказал я. Мне нравилась мисс Валенте. Она была добра и откровенна, и на нее было приятно смотреть, но у меня не было никакого желания с ней разговаривать.

– Ладно, – она нахмурилась, но потом пожала плечами и, очевидно, решила оставить все как есть, – Я иду в свой кабинет, чтобы забрать кое-какие бумаги. После этого я поеду домой. Если хочешь, я могу тебя подвезти.

– Мои ноги устали, – вздохнул я, внезапно не желая иметь дело с долгой пробежкой домой, – Поездка звучит неплохо.

– Встретимся у моей машины, – улыбнулась она.

Через несколько минут мы уже были в пути. Пока мы ехали, я грезил наяву. Мисс Валенте пару раз пыталась начать обращение, но я был не в настроении. Я закрыл глаза и откинул голову назад, чтобы отдохнуть. Она поняла намек и хранила молчания. Единственная проблема заключалась в том, что, поскольку мои глаза были закрыты, я не увидел, как подъехала другая машина, пока авария не закончилась.

“Ох, да ладно!” – воскликнул я, глядя в небо.

– Джон, с тобой все в порядке? – воскликнула мисс Валенте. Она была явно потрясена.

– Я в порядке, – сказал я, выходя из машины. Парень из другой машины кричал и ругался почти без остановки, пока подходил. Бедная мисс Валенте вышла из машины и попыталась урезонить его, но он был не в настроении.

Я не знал, по чьей вине произошел несчастный случай, но мне и без этого было ясно, что крики нечего не исправят.

– Отвали! – рявкнул я на него, – Полиция скоро будет здесь, и ты сможешь им все рассказать.

Я думал, он продолжит, но он посмотрел мне в глаза и отступил назад. Это тоже было хорошо, потому что я думаю, что мог бы ударить его, если бы он не прекратил.

“Да что со мной такое, черт возьми?” – подумал я, “Я не ввязываюсь в драки.”

Полицейские появились вскоре после этого и начали снимать то, что произошло. По словам мисс Валенте, парень проскочил на красный свет и врезался в ее машину. Я уверен, что его история была другой. Мне нечего было добавить, потому что в момент аварии мои глаза были закрыты.

Мисс Валенте была расстроена. Машина парня врезалась в ее дверь. К счастью, она не пострадала, но явно сильно испугалась.

– Давайте отведем вас домой, – сказал я, когда ее машину отбуксировали. Мы взяли такси, за которое заплатила мисс Валенте. Я чувствовал себя странно, позволяя ей это, но у меня не было выбора. У меня не было с собой денег.

“Я действительно должен разобраться с этим в ближайшее время” – вздохнул я про себя, когда использовал ключи мисс Валенте, чтобы впустить ее в квартиру. Я ввел ее в дом и спросил, чего она хочет выпить. Она указала на шкаф. Я не удивился, обнаружив в нем алкоголь.

– Хотите, я кому-нибудь позвоню? – спросил я, когда она одним глотком выпила половину стакана крепкого напитка, который я ей налил.

– Нет, – вздохнула она, – Единственная родственница, которая живет рядом, – это моя сестра, и она сегодня на вечеринке у своей племянницы.

– Могу я воспользоваться вашей ванной комнатой? – спросил я, – Мне нужно умыться.

– Конечно, – сказала она, указывая на нее.

Мне нужно было в туалет, и когда я закончил, я не торопился с умыванием. Кажется, я даже какое-то время смотрел в зеркало. Всю свою жизнь я представлял себе это лицо, когда думал о себе. И все же с годами оно менялось, пока не превратилось в почти чужое лицо. Странно, но теперь, когда я снова был молод, мне казалось, что я вижу тень того, что было когда-то. Мои глаза мельком взглянули на прежнего меня. Они были единственным местом, где я все еще мог увидеть того, кем я был.

– Простите, что так долго, – сказал я, выходя из ванной.

– Нет проблем, – ответила она. В ее тоне было что-то такое, что заставило меня поискать глазами бутылку, которой я наполнял ее стакан в первый раз. Содержащейся в ней жидкости было меньше, чем я помнил.

– Мисс Валенте, я думаю, вы уже достаточно выпили, – сказал я, качая головой.

– Мы сейчас не в школе, – улыбнулась она, вставая и направляясь к проигрывателю CD-дисков. Она включила музыку, – Зови меня Роза.

– Хорошо, – я улыбнулся и покачал головой, – Роза, я думаю, ты уже достаточно выпила.

– Ты прав! – она рассмеялась, – Но эта авария напугала меня. Это моя первая авария.

– Ты никогда раньше не попадала в аварию? – спросил я, беря у нее из рук стакан.

– Ну, – сказала она, – Я попадала в аварию, когда была маленькой. В прошлый раз мне пришлось провести в больнице три дня. Ненавижу больницы!

– Почему бы нам не уложить тебя в постель? – я вздохнул, наблюдая, как она двигается в такт музыке. Мисс Валенте хорошо танцевала.

– Джон, – усмехнулась она, – Ты опять пытаешься меня соблазнить?

Ладно, вот кое-что, о чем я, возможно, упоминал раньше. Мне нравился акцент Мисс Валенте. По какой-то причине он меня заводил. Обычно он был едва заметен, но чем больше она пьянела, тем отчетливее он становился.

– Роза, ты хочешь, чтобы я это сделал? – спросила я в ответ, гадая, какой ответ я хочу услышать. Может быть, немного времени с женщиной – это то, что мне нужно. Может быть, и нет, но мисс Валенте была очень горячей, и я был не в том состоянии, чтобы отказать ей.

– Нет! – воскликнула она, – Ты мой ученик. Это было бы неправильно!

– Тогда, думаю, что нет, – я улыбнулся и потянулся, чтобы выключить CD-плеер. Она позволила мне это. Она была слишком занята тем, что брала свой стакан с того места, где я его оставил. Я покачал головой, глядя, на то, как она допивает очередную порцию.

Я взял Мисс Валенте за руку и повел ее туда, где, как я предположил, была ее спальня. Я стянул покрывало и осторожно уложил ее в постель.

– Я так и знал, что пытаешься соблазнить меня! – она усмехнулась.

– Мисс Валенте, – вздохнул я, – Вы даже не представляете, как бы мне хотелось соблазнить вас. Но вы пьяны, а я ваш ученик. Утром вы об этом пожалеете.

– Ты прав, – кивнула она в знак согласия, но затем сексуально улыбнулась мне.

“Черт возьми!” – подумал я и накрыл ее одеялом, “Она только подкидывает дрова!”

– Джон, – сказала она, когда я направился к двери. – Ты останешься со мной, пока я не усну? Я не хочу сейчас оставаться одна.

– Конечно, – сказал я и направился обратно к ней.

– Ляг поверх одеяла, – улыбнулась она, – Таким образом, ничего не случится.

– Роза, ты меня убиваешь, – громко вздохнул я, заставив ее рассмеяться.

– Приятно сознавать, что я все еще могу привлечь восемнадцатилетних, – сказала она.

– Прошу тебя! – фыркнул я, – Если хочешь, я могу рассказать тебе, что говорят о тебе все твои восемнадцатилетние ученики.

– Думаю, не стоит, – усмехнулась она, слегка покраснев.

Не знаю, как это случилось, но я заснул. Спальня мисс Валенте была очень уютной, и от нее приятно пахло. Я задремал, вероятно, примерно в то же время, что и она.

Я понятия не имел, как долго спал, но проснулся, когда почувствовал ее руку на своем члене. Мисс Валенте медленно поглаживала меня.