Система Долголетия: Я переживу всех

Огромный, сравнимый с горой, боевой корабль медленно поднимался в небо. Чэнь Чаншэн стоял на палубе, глядя в сторону Великой Династии Гань.

Пятьдесят лет пролетели как одно мгновение. В памяти Чэнь Чаншэна снова всплыли образы старых знакомых: добросердечный и робкий маленький монах Исю; Девятый Старший Брат, неотступно следовавший за ним, как хвостик; тяжело раненый Третий Старший Брат… и та маленькая девочка, что всегда звала его «брат Чаншэн».

Смешанные чувства нахлынули на него, в глазах появилось трудноописуемое выражение. В этот момент к нему подошел Цзо Синхэ.

— Господин, на что вы смотрите?

Слова Цзо Синхэ вырвали Чэнь Чаншэна из воспоминаний.

— Просто смотрю в сторону старых знакомых.

— Но отсюда до Великой Династии Гань целых пятнадцать тысяч километров. Разве господин может их видеть?

— Старые друзья – в сердце, их не нужно видеть глазами.

Услышав ответ Чэнь Чаншэна, Цзо Синхэ задумался, но так и не смог постичь его чувств. Видя это, Чэнь Чаншэн с улыбкой похлопал его по плечу.

— Не думай об этом. Нынешний ты не способен понять такие эмоции. Когда проживешь долгие годы и оглянешься назад, тогда поймешь это чувство. Ты парень неплохой, и голова у тебя на плечах есть. В знак нашего знакомства сделаю тебе скидку восемьдесят восемь процентов. Когда придет твой час, я лично провожу тебя в последний путь.

При этих словах лицо Цзо Синхэ мгновенно вытянулось. Ему всего сто лет, по сути, он только достиг совершеннолетия. Чэнь Чаншэн, судя по его богатому опыту, прожил как минимум лет двести, а то и больше. По логике вещей, он должен был умереть раньше принца!

Мысленно выругавшись, Цзо Синхэ выдавил улыбку:

— Синхэ благодарит господина за добрые намерения, но с гробом, пожалуй, лучше повременить.

На эту «вымученную улыбку» Чэнь Чаншэн лишь бросил мимолетный взгляд и вернулся в свою каюту. Даже такой могущественный человек, как Император Цзо, однажды приблизится к концу своего срока. Цзо Синхэ, естественно, тоже не избежит этой участи. Время для самого Чэнь Чаншэна было лишь чем-то несущественным.

________________________________________

Обитель Высшей Чистоты.

— Кха-кха!

Лин Цзиньшуй сильно закашлялся. Перед ним стояло восемь могильных холмов – его покойный мастер и старшие братья. Некогда изящная и ухоженная Обитель Высшей Чистоты теперь пришла в упадок. Парные надписи, сделанные кистью Чэнь Чаншэна у входа, почти стерлись.

— Старший Брат, почему ты снова здесь? – увидев шатающегося Третьего Старшего Брата, Сун Юаньшань с упреком подошел к нему.

Лин Цзиньшуй слабо улыбнулся.

— Эти слова скорее я должен сказать тебе. Ты теперь Настоятель Обители Высшей Чистоты, знаменитый Непобедимый Даос. Защита от атак Королевства Ночной Луны держится на тебе. Если с тобой что-то случится, что будет с остальными? А я всего лишь человек на пороге смерти. Даже если Королевство Ночной Луны обнаружит меня, что они смогут мне сделать?

Услышав это, Сун Юаньшань замолчал. Много лет назад Чэнь Чаншэн покинул Обитель Высшей Чистоты, намереваясь вернуть тела их мастеров. Прошло много времени. Как раз тогда, когда Сун Юаньшань уже готов был сдаться, вернулся давно исчезнувший Дзен-мастер Исю. Он не только привез с собой принцессу Королевства Ночной Луны, Ваньянь Юэ, но и доставил останки их наставников. Вот только Чэнь Чаншэна он с собой не привел.

— Старший Брат, – наконец произнес Сун Юаньшань, – как думаешь, Старший Брат Чаншэн вернется?

— Конечно, вернется. Ведь он должен собрать мои кости и похоронить меня! Младший Брат – человек слова. Если он что-то пообещал, он обязательно это сделает. Мой срок подходит к концу, значит, он скоро вернется.

Говоря это, Лин Цзиньшуй поднял голову и посмотрел вдаль, словно уже видел знакомый силуэт. Спустя мгновение он устало прислонился к надгробию их мастера, Юаньшэнь Шанжэня, и махнул рукой.

— Иди. На тебе лежит большая ответственность, не нужно все время проводить со мной, мертвецом. Я скоро встречусь с мастером, мне есть о чем с ним поговорить. А что касается того, что на самом деле произошло в запретной земле Королевства Ночной Луны… оставь надежду узнать правду. Дзен-мастер Исю тебе не расскажет, и принцесса Ваньянь тоже. Мы договорились унести эту тайну с собой в могилу.

В ответ на слова Третьего Старшего Брата Сун Юаньшань снова промолчал, но на этот раз не стал, как раньше, допытываться правды. Повзрослев, Сун Юаньшань понял: иногда лучше не знать правды.

Когда Сун Юаньшань ушел, Лин Цзиньшуй погладил надгробие мастера Юаньшэня и тихо прошептал:

— Мастер, как же так вышло, что наша прекрасная Обитель Высшей Чистоты превратилась в это? Неужели сила и долгая жизнь важнее всего остального?

Глаза Лин Цзиньшуя наполнились скорбью. Когда Дзен-мастер Исю вернулся, он рассказал ему всю правду. Узнав ее, Лин Цзиньшуй долго не мог смириться с реальностью. Он не мог поверить, что их добрый и уважаемый Грандмастер убил их мастера и старших братьев. Однако жестокая реальность не меняется от того, что кто-то не может ее принять. В конце концов, Лин Цзиньшуй, Исю и Ваньянь Юэ договорились никогда и никому не раскрывать эту тайну.

А что до Даоса Юйхуа из Обители Высшей Чистоты… он погиб вскоре после начала войны между государствами.

На борту боевого корабля.

Огромный корабль летел уже целый месяц. Чэнь Чаншэн и его спутники все ближе подбирались к Великой Династии Гань. По мере приближения до них доходили новые сведения. Великая Династия Гань была почти полностью захвачена Королевством Ночной Луны, лишь небольшие очаги сопротивления еще держались.

Кроме того, Чэнь Чаншэн получил и другие новости. Например, о том, что Король Яо из Королевства Ночной Луны был убит неким «Похоронщиком». И что новый Настоятель Обители Высшей Чистоты владеет непревзойденной техникой кулачного боя, за что его прозвали Непобедимым Даосом.

— Господин, неужели этот Похоронщик так силен? – спросил Цзо Синхэ, изучая донесение. – Убить Короля Яо на территории Яо, да еще и бесшумно… Вы ведь родом из Великой Династии Гань. Королевство Ночной Луны граничит с ней. Вы что-нибудь слышали о нем?

Цзо Синхэ пытался проанализировать информацию, чтобы лучше понять силу потенциального противника.

Чэнь Чаншэн хмыкнул.

— «Похоронщика» я знаю. Но можешь не беспокоиться, он не будет мешать Королевству Сюаньу.

Услышав это, Цзо Синхэ тут же возразил:

— Господин, вы не правы. Этот человек действует тайно, его характер непредсказуем. Вдруг он какой-нибудь сумасшедший убийца, подверженный перепадам настроения? Иначе с чего бы ему брать такое мрачное прозвище – «Похоронщик»? Нам необходимо быть начеку.

— «Похоронщик» – это мое прозвище, – невозмутимо ответил Чэнь Чаншэн. – Что-то я не припомню, чтобы у меня были перепады настроения или чтобы я был сумасшедшим убийцей.

Цзо Синхэ: ???