Система Долголетия: Я переживу всех

Следуя за Ху Чжанем, они шли довольно долго и наконец достигли входа в долину. Почувствовав бесчисленные могущественные ауры вокруг, Чэнь Чаншэн с любопытством спросил:

— Брат Ху, что это за место?

— Это Запретная Земля нашего Королевства Ночной Луны, а также место проведения испытаний для турнира женихов. В глубине Запретной Земли растет Цветок Загробного Мира. Тот, кто сможет его сорвать, получит право жениться на принцессе Ваньянь.

— Вот оно что! А где же остальные участники?

— Они уже вошли, – ответил Ху Чжань. – Я специально ждал, чтобы сопроводить брата Чэня, поэтому задержался.

— Ай-яй! Так это из-за меня брат Ху потратил свое время! Мне поистине стыдно!

— Эх! Брат Чэнь, не вините себя. Мы с вами сразу нашли общий язык, такая мелочь ничего не значит. К тому же, те, кто вошел раньше, не обязательно получат преимущество. Победит тот, кто добудет Цветок Загробного Мира.

С этими словами Ху Чжань повел Чэнь Чаншэна в Запретную Землю Королевства Ночной Луны.

Пройдя через длинное ущелье, они очутились в густом лесу с высоченными древними деревьями. Влажная жара и клубящийся ядовитый туман недвусмысленно намекали на опасность этого места.

Оценив обстановку, Ху Чжань искоса взглянул на Чэнь Чаншэна, но предупреждать не стал. Миазмы Запретной Земли оказывали губительное воздействие на совершенствующихся, даже уровня Золотого Ядра. Сам Ху Чжань стоял здесь невредимым лишь благодаря природной устойчивости своей расы Яо. Человек же, оказавшись здесь, скорее всего, тихо умрет меньше чем за полдня.

— Ц-ц-ц! Не зря это место называют Запретной Землей Королевства Ночной Луны. Воистину опасно! – осмотревшись, Чэнь Чаншэн как бы между делом похвалил местность, а затем достал из-за пазухи две пилюли. Одну проглотил сам, вторую запихнул в пасть Сяо Бай. – Брат Ху, здешние миазмы – не обычные. У меня есть особые пилюли-противоядия. Не желаешь одну?

С этими словами Чэнь Чаншэн протянул еще одну пилюлю Ху Чжаню. Видя, что Чэнь Чаншэн разгадал опасность миазмов, Ху Чжань с досадой хлопнул себя по лбу.

— Брат Чэнь не сказал бы, я бы и забыл! Здешние миазмы чрезвычайно сильны, даже совершенствующимся Золотого Ядра не устоять. Но мое тело лиса весьма крепкое, так что не буду тратить пилюли брата Чэня.

Сказав это, Ху Чжань с улыбкой отодвинул протянутую руку Чэнь Чаншэна. Принимать неизвестно что от незнакомца – верный способ распрощаться с жизнью.

— Кстати, брат Чэнь, эти миазмы уникальны для Запретной Земли Королевства Ночной Луны. Как вы это поняли? Неужели брат Чэнь уже бывал здесь раньше?

В ответ на вопрос Ху Чжаня Чэнь Чаншэн мягко улыбнулся:

— В Запретной Земле Королевства Ночной Луны я, естественно, не бывал. Но я читал похожее описание в одной безымянной древней книге. В ней описывались пейзажи разных мест. Одно из них было весьма похоже на здешнее.

— Вот оно как! Любопытно. Насколько мне известно, за последние пятьсот лет ни один чужак не входил в Запретную Землю Королевства Ночной Луны. Кто же автор той древней книги, которую видел брат Чэнь?

— Этого я не знаю. Когда я нашел ту книгу, она уже почти рассыпалась от ветхости. Возможно, она была написана более пятисот лет назад.

— Резонно. Нам лучше поторопиться. Линь Ху и остальные вошли уже довольно давно.

Сказав это, Ху Чжань взмахнул правой рукой, и перед ним появилась марионетка уровня Зародыша Души, которая начала прокладывать путь вперед. Глядя на безжизненную марионетку, в глазах Чэнь Чаншэна мелькнуло какое-то чувство.

________________________________________

Глубины Запретной Земли.

Бритый монах сидел, скрестив ноги, в позе лотоса. Под ним находился пруд, наполненный абсолютно черной, густой водой, от которой время от времени исходило зловоние.

— Исю, твоя Сутра Безмятежного Сердца долго не выдержит.

Услышав голос, монах медленно открыл глаза.

— Король Волков, позволив расе Яо использовать столь зловещую силу, ты в конечном итоге навлечешь на свой народ погибель. Еще не поздно одуматься.

— Одуматься? – холодно усмехнулся Король Волков. – Зачем мне одумываться? Сила есть сила, какая разница, праведная она или злая? Без этой силы как бы я смог уничтожить Великую Династию Гань? Хоть мы и принадлежим к разным расам, я весьма ценю тебя. Если ты согласишься перейти на мою сторону, я помогу тебе прорваться на ступень Преобразования Духа.

В ответ на предложение Короля Волков Исю лишь покачал головой и снова закрыл глаза. Видя его непреклонность, Король Волков не придал этому значения.

Ему потребовалось триста лет, чтобы пробить крошечную трещину в печати Запретной Земли. Хоть это была всего лишь щель, вырвавшаяся из нее сила превзошла все его ожидания. Именно благодаря этой силе численность совершенствующихся в Королевстве Ночной Луны выросла более чем вдвое.

К несчастью, эта новость каким-то образом просочилась наружу. Два старых хрыча из Храма Небесного Будды и Секты Линлун, не жалея своих жизней, явились сюда, чтобы снова запечатать эту трещину. Хотя Король Волков и пытался им помешать, им все же удалось заделать большую часть прорехи.

Теперь Исю своей силой сдерживал последний разрыв. Король Волков не смел действовать опрометчиво. Если Исю решит пожертвовать жизнью, последний разрыв может быть запечатан навсегда. И тогда пробиться сквозь печать снова будет уже не так просто.

Подумав об этом, Король Волков помрачнел.

— Старейшина Гуй, все еще не выяснили происхождение того человека?

— Докладываю Королю Волков, в архивах Великой Династии Гань записей о нем нет. Возможно, он использует фальшивое имя.

— Хмф! – фыркнул Король Волков. – Пусть пока покуражится. Когда кровавое жертвоприношение завершится, никто в Поднебесной не сможет мне помешать! И тогда неважно, люди или Яо – все склонятся передо мной!

Слушая громкие заявления Короля Волков, Старейшина Гуй молча стоял, опустив голову. Никто не знал, о чем он думал в этот момент.

Запретная Земля. Древний бронзовый дворец.

Чэнь Чаншэн и его спутники снова столкнулись с Линь Ху. Встреча двух недругов, естественно, не предвещала ничего хорошего, воздух мгновенно накалился.

Однако Чэнь Чаншэн не обращал внимания на перепалку Линь Ху и Ху Чжаня. Вместо этого он с интересом изучал возвышавшийся перед ними древний бронзовый дворец.

— Господа, мне кажется, вместо того чтобы думать, как убить друг друга, вам стоило бы повнимательнее осмотреть эти руины.

— Хватит нести чушь! – раздраженно рявкнул Линь Ху. – В рай тебе была дорога заказана, так ты сам в ад полез! Сегодня ты, Чэнь Чаншэн, умрешь!

Слова Линь Ху грубо прервали размышления Чэнь Чаншэна. Он нетерпеливо обернулся.

— Я знаю, что ты хочешь меня убить. Но не мог бы ты убить меня чуть позже? Не видишь, я занят изучением?

Сказав это, Чэнь Чаншэн снова повернулся к бронзовому дворцу, продолжая рассматривать вырезанные на нем узоры и надписи.

Линь Ху: …

Что значит «убить позже»?! Я собираюсь убить тебя прямо сейчас! Будь серьезнее, черт возьми!

Примечания редактора-переводчика:

• Цветок Загробного Мира / Цветок Того Берега (彼岸花 – Bǐ’àn huā): Ликорис лучистый, мифический цветок, цель испытания.

• Миазмы / Ядовитый туман (瘴氣 – Zhàngqì): Опасные испарения в Запретной Земле.