Система Долголетия: Я переживу всех

Слова Шестого Старшего Брата посеяли в сердце Чэнь Чаншэна смутную тревогу. Но это чувство длилось недолго. За десятилетия странствий по миру он усвоил одну простую истину: когда события выходят за рамки твоих возможностей, они все равно произойдут, хочешь ты того или нет. Вместо того чтобы постоянно беспокоиться, лучше просто радоваться каждому дню, ведь только время покажет, были ли его опасения обоснованны.

________________________________________

Вернувшись в Обитель Высшей Чистоты, Чэнь Чаншэн снова зажил своей неспешной, уединенной жизнью. Дни напролет он проводил в Книжной Могиле за чтением или разминал тело, практикуя Безымянное Искусство Кулака Бессмертного Владыки Ста Поражений.

Отправляясь на границу, Почтенный Юаньшэнь забрал с собой больше половины сил Обители. Поэтому, хотя Юаньшань был еще молод, с помощью Чэнь Чаншэна ему удавалось кое-как поддерживать порядок. К тому же, чем больше событий происходило, тем быстрее взрослел Юаньшань. Вскоре Чэнь Чаншэн смог полностью передать ему управление и снова стать «праздным начальником».

Однако за это время произошло нечто, чего Чэнь Чаншэн никак не ожидал. Война между Великой Династией Гань и Королевством Ночной Луны затянулась на целых двадцать лет. На пятый год войны даже предки ступени Преобразования Духа, долгие годы находившиеся в уединении, отправились на границу.

Книжная Могила Обители Высшей Чистоты.

Медленно отложив последнюю книгу, Чэнь Чаншэн размял затекшее тело. В этот момент к нему подошел красивый молодой мужчина с мечом за спиной, ясными глазами и густыми бровями.

— Ты подумал над тем, о чем мы вчера говорили?

Чэнь Чаншэн искоса взглянул на него и равнодушно бросил:

— Нет!

— Почему?! – воскликнул юноша. – Десять лет назад ты сказал, что позволишь мне отправиться на границу, как только дочитаешь все книги в Книжной Могиле! Теперь ты их дочитал! Почему я не могу пойти?! Не забывай, я – исполняющий обязанности главы Обители Высшей Чистоты!

Глядя на разгневанного юношу, Чэнь Чаншэн усмехнулся:

— Двадцать лет прошло… Мальчишка, который раньше по любому поводу бежал ко мне за советом, теперь смеет стучать кулаком по столу и спорить со мной. Неплохо, растешь.

При этих словах глаза повзрослевшего Юаньшаня покраснели, а голос задрожал от сдерживаемых рыданий:

— Седьмой Старший Брат погиб! Пятый Старший Брат ослеп! Первый Старший Брат, который любил нас больше всех, потерял руку! Старший Брат Чаншэн, я уже на позднем этапе Золотого Ядра! Я могу им помочь! Я правда не хочу, чтобы с нашими братьями случилось что-то еще!

Глядя в покрасневшие глаза Юаньшаня, Чэнь Чаншэн не знал, что сказать. Он следил за новостями с границы все эти годы. Дела Великой Династии Гань шли неважно. Погибло больше десяти великих экспертов ступени Зародыша Души. Ходили даже слухи, что на поле боя начали падать и предки ступени Преобразования Духа. Отправить Юаньшаня на такое жестокое поле битвы – все равно что послать на верную смерть. На такой войне даже эксперт ступени Золотого Ядра – не более чем пушечное мясо чуть более высокого ранга.

Чэнь Чаншэн уже собирался придумать очередную отговорку, чтобы удержать Юаньшаня, как вдруг над Обителью Высшей Чистоты ощутилась знакомая аура. Почувствовав ее, Чэнь Чаншэн и Юаньшань поспешили навстречу.

Но то, что они увидели, заставило их замереть. Перед ними стоял их Третий Старший Брат – весь в крови, без левой руки и с выбитым правым глазом.

— С этого момента я – глава Обители Высшей Чистоты. Девятый Младший Брат, Сун Юаньшань, назначается заместителем главы. Всем большим и малым отделениям Обители – немедленно отступить на запад на полторы тысячи километров!

Прежде вечно расслабленный Третий Старший Брат теперь действовал решительно и быстро, даже не поздоровавшись с младшими братьями, которых так давно не видел. Отдав серию приказов, он, казалось, наконец позволил себе немного расслабиться, но его дух оставался напряженным.

Юаньшань, дрожа, подошел к искалеченному Третьему Старшему Брату.

— Третий Старший Брат… А где Мастер и остальные?

Голос Третьего Старшего Брата был хриплым:

— Королевство Ночной Луны… неизвестно почему, число их великих экспертов ступени Зародыша Души внезапно увеличилось более чем вдвое. Мастера окружили трое… двое экспертов позднего этапа Зародыша Души. Он пал на Горе Феникса. Мы, старшие братья, действовали вместе, но попали в засаду. Первый Старший Брат… ценой самоподрыва… вытолкнул меня из окружения. Великая Династия Гань проиграла битву. Начиная от границы, мы уступаем две с половиной тысячи километров земли Королевству Ночной Луны в качестве компенсации.

Услышав это, Юаньшань почувствовал, как земля уходит у него из-под ног. Он схватил Третьего Старшего Брата за воротник и яростно закричал:

— А тело Мастера?! Почему ты его не забрал?! Ты хочешь, чтобы его тело превратили в марионетку?!

Третий Старший Брат не сопротивлялся, лишь молчал, и в его молчании была бездна отчаяния.

— Перестань его трясти, а то добьешь его, – раздался за спиной спокойный голос Чэнь Чаншэна.

Юаньшань инстинктивно разжал руки. Обернувшись, он увидел, что Чэнь Чаншэн каким-то образом уже принес с заднего двора тот самый гроб из Дерева, пораженного молнией.

Не успел Юаньшань сообразить, что Чэнь Чаншэн задумал, как тот уже подошел к Третьему Старшему Брату. Достав фарфоровую бутылочку, он вытряхнул пилюлю и дал ее проглотить раненому. Казалось, Чэнь Чаншэна совершенно не затронули ужасные новости.

— Твоя основа повреждена. Моих способностей не хватит, чтобы тебя исцелить, – сказал Чэнь Чаншэн Третьему Старшему Брату. – Наступление Королевства Ночной Луны слишком яростное. Их цель – определенно не просто две с половиной тысячи километров земли. Они хотят поглотить всю Великую Династию Гань. У Юаньшаня хороший талант, но он все еще немного ребенок. За эти пятьдесят лет ты должен хорошо его обучить. Будущее Обители Высшей Чистоты – в его руках.

С этими словами Чэнь Чаншэн убрал гроб из Дерева, пораженного молнией, в Системное хранилище и повернулся, чтобы уйти.

Ошарашенный Третий Старший Брат наконец пришел в себя.

— Чаншэн! Куда ты?!

Чэнь Чаншэн остановился. Помолчав мгновение, он ответил:

— Я иду забрать тела Мастера и Старших Братьев.

Он обернулся и посмотрел на Третьего Старшего Брата.

— Не смейся, Старший Брат, но до прихода в Обитель я занимался продажей гробов. Это мое старое ремесло. А тот гроб из Дерева, пораженного молнией… я приготовил его для Мастера заранее. Теперь он как раз пригодился. Мы совершенствуемся ради долгой жизни. Все думают, что долгая жизнь дарует великую свободу и безмятежность, но не знают, что долгая жизнь – это величайшее страдание. Мир – это море горечи. Долгая жизнь означает вечное плавание в этом море горечи. Мастер и братья покинули море горечи, мы должны радоваться за них.

Он снова помолчал, а затем на его лице появилась яркая улыбка.

— Я помню, Третий Старший Брат, ты рассказывал одну историю из мира совершенствующихся, чтобы напугать Юаньшаня. Ты говорил, что в мире есть таинственное существо, которое забирает тела тех, чей срок жизни истек. Его появление означает, что смерть близка. Никто не знает его имени, известно лишь, что его зовут…

— Похоронщик!

Примечания редактора-переводчика:

• Марионетка / Кукла (傀儡 – Kuǐlěi): В сянься часто упоминается возможность использования тел умерших экспертов для создания мощных марионеток.

• Дерево, пораженное молнией (雷擊木 – Léi jī mù): Материал, из которого Чэнь Чаншэн сделал гроб для Мастера.

• Основа (совершенствования) (根基 – Gēnjī): Фундамент силы совершенствующегося, повреждение которого крайне опасно и трудноизлечимо.

• Море горечи (苦海 – Kǔhǎi): Буддийская метафора для мира страданий и сансары.