Re:Zero Жизнь с нуля в альтернативном мире

※※※※※※※※※※※

Луис: Аа! Уу!

Когда она указала на городской пейзаж перед ними, Луис соскочила задницей с водительского сиденья.

Субару хотел бы предупредить ее, что она мешает управлять лошадью Галевинд, но Медиум, которая держала поводья, дернула Луис за плечи и сказала с веселым, но не рафинированным “Я знаю, я знаю!”.

Кроме того, Субару, который тоже наблюдал за происходящим, был ошеломлен.

Субару: Так это и есть Город Демонов Хаосфлейм.…..

Проглотив слюну, Субару не мог не выразить своего удивления собственным телом.

В Лугунике он был поражен живописностью Водного Города Пристеллы, а в Волакии его впечатлила разница в архитектурных стилях. Однако зрелище Города Демонов, раскинувшегося перед ним, произвело на Субару совсем другое впечатление, чем все эти места.

В понимании Субару, город — это собрание, в котором живет большое количество людей, и по этой причине в архитектуре должны быть установлены единые стили и правила.

Однако на улицах Хаосфлейма не ощущалось никакого единства. Несомненно, это было горнило беспорядочных и бессистемных

принципов, подобающих городу, увенчанному термином «Хаос».

В центре города находилась самая заметная достопримечательность: замок, выкрашенный в пурпурно-глянцевый цвет, а улицы расширялись в виде круга, словно заключая в себе замок. На первый взгляд, он был похож на столицу Королевства Лугуника, но даже там можно было заметить четкое различие между знатными, простолюдинами и бедняками.

В Хаосфлейме, напротив, ничего этого не было.

Старые руины соседствовали со сверкающими зданиями, улицы были выстроены вдоль коротких зданий с внезапно появляющимися шпилями вдвое больше их размеров, а заброшенные песчаные участки соседствовали с пышными парками.

Над улицами возвышались бесчисленные балки и строительные леса, собранные в произвольном порядке, и издалека казалось, что весь город покрыт решеткой из паутины.

Это был город, который не имел ничего общего с дисциплиной, аккуратностью или «Приличием» в целом…… его можно было назвать

только одним способом. Город Демонов.

С первого взгляда он мог сказать, что это, без сомнения, место, где царит хаос.

Ал: ……Выглядит как город, который может легко разрушиться от «Удара Титана», не так ли?

Сказал Ал, обращаясь к Субару, который, прищурившись от ужаса, прикрывая глаза руками, рассказывал свои мысли о зрелище, которое представлял собой Город Демонов.

Это был пустяковый вопрос, но какой смысл в том, что он положил руки на шлем?

Ал: Я долгое время жил в Волакии, но это мой первый приезд на восток, так что это освежает.

Субару: Ты тоже впервые в Хаосфлейме? Значит, ты все это время был на западной стороне Волакии?

Ал: Скорее я был только в одном месте на западной стороне. Там есть Колизей посреди озера, который называется Остров Гладиаторов. Я долгое время был там гладиатором.

Субару: Гладиатор в Колизее.…..

Субару был потрясен бурной грандиозной карьерой Ала, о которой он, кстати, слышал раньше.

Потеря руки включала в себя многое из того, о чем Ал говорил без стеснения, — все это было очень серьезно. Именно из-за серьезности своего положения он говорил так непринужденно, чтобы не заставлять собеседника чувствовать себя неловко, но……

Субару: Это нисколько не облегчает мое душевное бремя.…..

Ал: Что ты сказал, брат?

Субару: Нет, ничего… Кстати, что такое «Удар Титана»?

Ал: А? Разве в твоем родном городе так не говорили? Ну, знаешь, землетрясения и все такое?

На вопрос о незнакомом выражении, Ал покрутил головой и ответил Субару вопросом на вопрос.

Хотя Ал и он были из одного родного города, под родным городом в данном случае подразумевался их первоначальный мир, поэтому, конечно, их настоящий родной город отличался.

Тем не менее, если с демонами было связано много пословиц, то с титанами он не мог вспомнить ни одной.

Субару: Может быть, это связано с бейсбольной командой? Я не очень много об этом знаю.

Ал: О, нет, я не уверен. Я не помню, откуда у меня это слово, и не помню, чтобы я особенно любил бейсбол, но.…..

Субару: Понятно. Даже если ты будешь выглядеть как дома, попивая пиво и смотря бейсбольный матч.

Ал: Во первых, я никогда не пил ничего подобного.

Субару вспомнил возраст, в котором Ал был призван в этот мир, и внутренне согласился: “Да, в этом есть смысл”.

В любом случае, пока они болтали, карета, перевозившая группу, подъехала к передней части Города Демонов, входу в город хаоса.

Говоря о входе и выходе из города, в памяти всплыли контрольно-пропускные пункты в Гуарале.

На главных воротах города, на севере и юге, были установлены контрольно-пропускные пункты, и на каждом из них у людей, входящих и выходящих из города, выясняли личность и цель их пребывания.

В конце концов, можно было бы поспорить о том, правильно ли функционировали контрольно-пропускные пункты, поскольку они позволили Субару и остальным проникнуть в город, но в этом случае следует принять во внимание слова Зикра: “Глаза солдат, должно быть, горели от красоты Нацуми и остальных”. Так что это следует рассматривать как результат мастерства их стороны.

Независимо от этого, существование таких контрольно-пропускных пунктов не отличалось между Королевством и Империей.

В каждом городе Лугуники были такие контрольные пункты. Поэтому Субару решил, что это выигрышный или проигрышный момент, и снова встал на место Нацуми Шварц.…..

Стражник: ……Проходите.

Медиум: ……Понялаа! Спасибо. Луис: Уу!

Мужчина осмотрел карету и разрешил им пройти; предположительно, он был частью городского гарнизона и членом клана Одноглазых…… представителей расы с одним большим глазом в центре лица.

Для Субару тот факт, что ему разрешили войти, лишь бегло взглянув на него, был не совсем понятен. Он задался вопросом, возможно, стражник обладает способностью видеть что-то особенное в этом характерном единственном глазу.

Субару: Возможно, именно поэтому его назначили стражем ворот, не так ли?

Абел: Похоже, ты слишком много надумываешь, но клан одноглазых не обладает силой такого рода. Я слышал, что они могут видеть немного дальше, чем обычные люди, но в целом, нет никакой разницы в работе их глаз.

Субару: Точно! Как же он пропустил такую подозрительную повозку!

Субару, который подпер рукой подбородок, пытаясь убедить себя по-своему, рявкнул на недобрые слова.

Услышав высокопарную жалобу Субару, другая сторона издала небольшое фырканье, когда они поправили угол своего лица, маску – маску Они в красном. После этого они снова опустились на свои места.

Как только Абел прибыл в Город Демонов, он сразу же надел маску, которую принес с собой. Субару возразил, что такой поступок вызовет подозрения у стражников и солдат.

Однако маска Абела не слетела, и стражники отреагировали, как он и предполагал, оставив Субару двойную горечь.

Конечно, это была хорошая новость, что Абела не заподозрили.

Субару: Это действительно серьезный вопрос. Что же это за законы такие, что первая линия обороны города, страж ворот, находится в таком состоянии?

Таритта: Я согласна с Нацуми. Я ношу одежду с рукавами, и они ничего не сказали об этом.

Субару: Хм… твое удивление несколько иного характера, чем мое…

Таритта согласилась с ним, ее щеки порозовели, но, к сожалению, разница в культурах, с которой она столкнулась, отличалась от той, с которой столкнулся Субару.

Если у Субару это больше относилось к тому, как город себя ведет, то у нее это было связано с ее самоидентификацией как судракийку.

Субару: …………

Это напомнило ему о разговоре Таритты с ним у костра перед их прибытием в Город Демонов.

После этого случая она больше никогда не говорила о тех же тревогах и волнениях, но это не означало, что Таритта освободилась от их оков. Это было беспокойство, которое могло не исчезнуть, даже если бы ей удалось совершить решающее событие — занять пост вождя.

Субару искренне надеялся, что ему удастся достичь решения, которое, по возможности, успокоит его разум, однако……

Субару: Что ж, давайте сосредоточимся на проблеме Города Демонов.

После преодоления небрежного контрольно-пропускного пункта, карета была поглощена хаотичным и беспорядочным городом.

С сиденья кучера доносились громкие возгласы Медиум и Луис, поражавшихся каждому шагу, и Субару тоже стал свидетелем зрелища того, что находилось внутри Города Демонов, того, что нельзя было увидеть только снаружи.

Первое, что поразило его, когда он вошел в город, было беспрецедентное количество рас.

Одноглазый страж у ворот произвел на него сильное впечатление, но, оказавшись внутри города, он понял, что присутствие стража не особенно бросалось в глаза.

В целом, по улицам проходило большое разнообразие зверолюдей…… И это были не только кошачьи и собачьи, но и кроличьи и львиные, с четким различием между маленькими и большими.

Группа похожих на рептилий ящеров устроила магазин, многорукий соплеменник со множеством рук и группа людей с необычно длинными волосами, которые могли быть или не быть проявлением моды или расовой особенностью.

Как только он подумал об этом, он заметил расу, которая, казалось, была сделана из настоящего камня, и химеру, части тела которой, казалось, были смешаны с частями тела другой расы.

Субару: …………

Субару потерял дар речи от этого бессмысленного смешения рас. Конечно, даже в столице Королевства Лугуника были сцены, которые

вызвали в Субару подобный отклик и заставили его сразу же понять, что он был призван в другой мир. Но позже, по мере приобретения знаний, необходимых для жизни в этом мире, он также узнал немного о сложных обстоятельствах, окружающих полулюдей.

На примере того, как Эмилию подвергли остракизму за то, что она полуэльф, можно сказать, что условия жизни полулюдей в этом мире нельзя назвать благоприятными.

К лучшему или худшему, обычай держать подальше тех, кто отличается от других, не изменился даже в разных мирах.

Поэтому многие полулюди, чья внешность в значительной степени отражала их особенности, покидали человеческие поселения и держались особняком, чтобы избежать неприятностей, так он слышал.

«Святилище», которое Гарфиэль, среди прочих, называл своим домом, было одним из таких.

Но как насчет Хаосфлейма, который находился перед глазами Субару? Разнообразие видов, живущих бок о бок и без предрассудков, поразило

Субару больше всего — то, как они стояли.

Держа спину прямо, каждый гордо заявлял о своем виде.

Зверолюди, которые не загибали когти и клыки, ящеролюди, которые не полировали чешую, и те, чьи формы считались ненормальными, не

закрывали свои лица и тела тканью. ……Для глаз Субару это было в новинку.

Абел: Какие законы существуют, ты сказал?

Внезапно заговорил Абел, который в маске Они оставался на своем месте.

Пока не только Медиум на платформе, но и Субару, Ал и даже Таритта с любопытством оглядывались по сторонам, Император, его лицо было скрыто, привлек внимание Субару своими словами и продолжил.

Абел: Как вы можете видеть, то, что мы имеем здесь, это беззаконие. Если вы спросите, какой закон преобладает, то это будет неосязаемый закон. Это насмешка над природой порядка, город пороков, если хотите.

Субару: Пороков…? Люди впечатлены, но тебе все же удалось их омрачить.

Абел: Впечатлены? Это произвело на тебя глубокое впечатление? Полагаю, этого следовало ожидать от такого чужака, как ты.

Абел пожал своими худыми плечами в ответ на слова Субару, с легкой гримасой на лице.

Слово “чужак” снова заставило его почувствовать себя не в своей тарелке, что, в свою очередь, напомнило Субару о ссоре, которая произошла между ними в карете несколько дней назад. Несмотря на это, поскольку Субару был единственным, кто проявил эмоции, другая сторона, вероятно, посмеялась бы над ним, назвав это ссорой.

Ал: Но разве в этом городе нет концепции, согласно которой беспорядок сам становится порядком? Что скажешь, Абел-чан?

Абел: Если ты задашься вопросом о природе порядка, ты узнаешь, является ли этот город беспорядком или нет. ……Как ты думаешь, где вообще находится сущность порядка?

Ал: Начинаешь философствовать…… Брат, я пас!

Субару закрыл один глаз на Ала, который довольно быстро перестал думать.

Однако, в отличие от Ала, лишенного гордости, Субару не был готов так просто поднять белый флаг. Он скрестил руки и повернул шею, позволяя своим длинным волосам рассыпаться по плечам, а затем заявил,

Субару: Суть порядка не в этом, знаете ли. Все ладят друг с другом! Гармония!

Абел: ……Суть порядка в том, чтобы быть одинаковым.

Абел заявил следующее, не отреагировав на мнение Субару, которое прозвучало так, будто он учится в младших классах начальной школы.

Нахмурившись на свои слова, Абел продолжил нагромождение.

Абел: Это множество существ, разделяющих одни и те же ценности. Это могут быть доктрины или убеждения, цели или корысть. Когда как группа, а не как индивидуум, не отклоняющиеся друг от друга личности называются порядком. То, что строится на фундаменте этого порядка, и есть та несбыточная мечта, о которой ты говорил.

Субару: Несбыточная мечта…… Ты думаешь, что мир настолько нелеп?

Абел: Борьба — неизбежный человеческий инстинкт. Даже если оружием для этого служит не меч, а язык или страна, суть остается той же. Но порядок — это идеальный механизм для формирования среды, далекой от коллапса. ……Смотрите.

Подергивая подбородком, Абел призвал Субару и остальных посмотреть в окно.

Сидя на своем месте, он представил им нечто такое, в присутствии чего они могли быть уверены, не утруждая себя выглядыванием в окно…… красный замок, символ Города Демонов.

Абел: Как сказал клоун, в этом городе существует порядок, называемый беспорядком. И это является причиной того, почему город не пришел в упадок, несмотря на то, что он является плавильным котлом для мириад видов.

Субару: Тот замок… Нет, внутри замка.…..

Абел: ……Йорна Миссигр.

Звук голоса Абела ударил по барабанным перепонкам Субару, которые слегка задрожали.

Абел, выражение лица которого не было видно за маской, говорил об этом имени. Но что он думал о существовании самого проблемного человека в «Девяти Божественных Генералах»? Того, кто мог бы стать незаменимым для него, чтобы вернуть себе трон?

Город Демонов, где различные вещи стояли в непосредственной близости друг от друга, как по вертикали, так и по горизонтали; где люди без какого-либо чувства единства прибывали и уходили.

Замок в центре города, казалось, смотрел вниз на группу Императора, прибывшую к его кругам, его блестящие внешние стены светились таинственным светом.

△▼△▼△▼△

……Информация, предоставленная заранее относительно Йорны Миссигр, была невелика.

Одна из «Девяти Божественных Генералов», сильнейшая в Империи Волакия, женщина, получившая «Седьмой» ранг.

Хотя она занимала должность генерала Империи и считалась одним из мечей Императора, она была вольной женщиной, которая много раз приносила ненужный хаос в страну, устраивая мятежи.

Зикр был тем, кто предоставил Субару информацию о «Девяти Божественных Генералах» от имени Императора, который был неспособен общаться с другими, но единственными двумя людьми, о человечности которых он смутно говорил, были Йорна и Сесилус, «Первый».

Короче говоря…..

Субару: Из самых безумных мужчин и женщин Империи, именно эта женщина признана таковой…?

При этих словах, обдумывая предстоящее, фальшивая грудь Субару налилась тяжестью.

Переговоры с женщиной были главной задачей, но в конце концов ему придется столкнуться и с мужчиной. Более того, было достигнуто

соглашение о том, что если у них не будет его союзника, то они почти наверняка проиграют.

Хотя, когда он начал говорить то же самое, ему вспомнился разговор о порядке, который завел Абел,

Субару: Именно с теми, кто далек от порядка, мы и должны иметь дело, не так ли.…..

С легкой головной болью, Субару пробормотал, пальцами убирая прядь волос со лба.

Рассуждения Абела были глубоко интересными, как и ожидалось от Императора, но будет ли от них польза в скором захвате Йорны — вопрос спорный.

Однако он не просто пытался утвердить свое превосходство, рассказывая Субару что-то умное, вместо этого он хотел передать нечто другое. ……Порядок Города Демонов.

Хаосфлейм, казалось, был переполнен людьми и вещами в хаотичном и беспорядочном порядке, но даже в котле, где царил такой бедлам, существовал «Порядок», который не рушился.

Абел объявил, что этот порядок — Йорна Миссигр.

Другими словами, Йорна обладала способностью и изобретательностью, чтобы собрать весь этот беспорядок воедино и не дать ему выплеснуться из котла.

Именно поэтому Абел не приказал исключить ее из «Девяти Божественных Генералов» или даже казнить, несмотря на то, что она была опасной бунтаркой с историей многочисленных восстаний.

Ал: Но я уверен, что у нее не все в порядке с головой, и я не хочу оказаться на короткой ноге, брат.

Пока Субару терялся в размышлениях, Ал, непринужденно сидящий со скрещенными ногами, смеялся над ним.

Субару облегченно выдохнул, глядя на Ала, который сидел, ссутулившись, на деревянном полу. Бывали моменты, когда его спокойствие спасало положение, но это было в каждом конкретном случае.

Субару: Ал, пожалуйста, веди себя прилично. Никогда не знаешь, когда, где и кто может за тобой наблюдать. И еще, пожалуйста, перестань называть

меня братом.

Ал: Выслушать тебя о моем отношении и осанке — это хорошо, но кроме….. брат, как мне тебя называть? Что-то вроде “брат”, но написанное как “сестренка”?

Субару: Разве это не то, что невозможно передать без кандзи?

Красота разнообразия выражений японского языка поражала воображение, но сейчас не было смысла увеличивать количество обменов между Субару и Алом, которые могли быть понятны только им двоим.

Им нужен был способ вызвать друг друга извне.

Субару: Поскольку ты обращаешься к Медиум-сан, Таритте-сан и Абелу как “чан”, не будет ли более естественным, если ты будешь обращаться ко мне так же?

Ал: Тогда, Нацуми-чан? Ух ты, у меня мурашки по коже!

Субару: Пожалуйста, не поддавайся порыву! Тебе так не хватает самообладания.…..

Субару, как лидер группы, отчитал Ала, у которого волосы на правой руке встали дыбом.

Это было странно, но это было неизбежно, потому что в этот раз старшинство не играло роли при отборе персонала. Учитывая весомую роль, которую ему предстояло выполнить, Субару пришлось сдержать свое поведение.

Во всяком случае……

Субару: ……Мы уже внутри замка Багрового Лаписа.

Шепот не сходил с его губ, Субару начал приводить свои мысли в порядок.

Да, Субару и остальных уже пригласили войти в Замок Красного Лазурита в сердце Города Демонов, поскольку они искали аудиенции у Йорны Миссигр, владыки города.

⠀

……После того, как вход в Город Демонов был осуществлен, последующие действия были быстрыми.

Они нашли постоялый двор, в котором могли остановиться со своей лошадью Галевинд и каретой, забронировали комнату и начали действовать в направлении своей цели — покорения Йорны.

Но поскольку они уже решили, какие шаги необходимо предпринять на пути к этой цели, в их действиях не было никаких колебаний.

Действия, которые нужно было предпринять, были……

Абел: Передайте это владыке замка, Йорне Миссигр. Она должна ответить.

С этими словами Абел передал Субару письмо, написанное им самим. Конверт, в котором находилось письмо, был запечатан пчелиным

воском, что делало невозможным его вскрытие. Обычно на важных документах перед застыванием воска ставили печать с фамильным гербом в виде кольца или чего-то подобного в качестве доказательства их происхождения

Однако на сургуче письма, которое ему передали, такой печати не было.

Абел: Оба символа Императора, которые я взял с собой, уже разбиты. Один — тобой, другой — в ратуше Гуарала.

Субару: О… «Ритуал Крови» и «Паника Аракии», да. Но если у нас нет ничего, что могло бы показать, откуда это взялось, интересно, прочтет ли она это? Даже если прочтет, поверит ли она нам?

Абел: Не стоит излишне беспокоиться. Я не буду раскрывать содержание письма, но я сделал так, что если она прочтет его, то будет знать, что я его автор.

Субару: Понятно…… Кстати, не будет ли надежнее, если ты лично поедешь туда?

Откровенно спросил Субару, убирая полученное письмо в карман. Причина, по которой его попросили передать письмо, заключалась в

том, что Абел не хотел сопровождать его в замок. Казалось, эту проблему можно было решить одним махом, если бы он пошел с ним, даже если для этого пришлось бы доказать свою личность и обстоятельства.

В первую очередь, разве Абел не пошел с ними на переговоры непосредственно с Йорной?

Технически говоря, если бы Абел не поехал туда, разве это не было бы то же самое, как если бы он остался в Гуарале?

Субару: Если что, я думаю, что путешествие было бы более спокойным, без необходимости беспокоиться о контрольных пунктах по пути.…..

Абел: Твое неуважение не знает границ, не так ли?

Субару: Потому что ты сам нарушаешь нашу атмосферу.…..

Точнее, это не ограничивалось только Абелом; присутствие Луис тоже было одним из разрушителей.

Но поскольку в этот момент он хотел сделать Абелу ехидное замечание, он отложил в сторону вопрос о Луис, специалисте по нарушению сознания Субару.

Абел: Само собой разумеется, но я буду иметь прямой разговор с Йорной Миссигр. Однако, мне не очень удобно делать это так преждевременно. Вы тоже должны это понимать.

Субару: Понимать…… О, да, верно.

Ворчливые слова Абела, прозвучавшие сквозь маску Они, спокойно убедили Субару.

Раз уж он об этом заговорил, это был противник, который в прошлом участвовал в нескольких восстаниях. С точки зрения Йорны, восстание, скорее всего, было поднято из-за ее недовольства правлением Абела.

Естественно, отношения между Абелом и Йорной были как вода и масло, а в некоторых случаях — как тлеющая бочка с порохом. Уже одно то, что он протащил себя до самого Города Демонов, не могло не радовать.

Абел: Сейчас твоя задача — доставить письмо Йорне Миссигр. Однако ты должен сохранить в тайне, что это послание от меня…… от Императора.

Субару: Эх, почему бы и нет? Если я этого не скажу, разве меня не выставят за дверь?

Абел: Это на всякий случай. Ничего плохого не случится, если ты позволишь ей прочитать письмо, но я не смогу прочитать ее мысли до того, как ты передашь письмо. Поэтому будь изобретателен.

Субару: Изобретателен.…..

Субару удивленно посмотрел на Абела, который бросил ему неожиданный вызов.

Тот скрестил руки, выражение его лица все еще было скрыто маской Они,

Абел: Если ты посмотришь на этот город, ты сможешь получить приблизительное представление о ее темпераменте и о том, как она взвешивает свои симпатии и антипатии. Используй всю свою смелость, чтобы заинтересовать ее.

Субару: В твоей фразе был какой-то злой умысел!

Абел: У меня есть запасной план, но я бы предпочел не полагаться на него. Он не продержится долго. Учитывая мою цель, нам предстоит долгий путь. Ты понимаешь это?

Субару: Ты действительно напыщенный человек, не так ли……?

Губы Субару искривились в гримасе от того, как Абел говорил свои инструкции.

Теперь он не боялся встать на сторону Йорны и поднять восстание против Абела. С этой мыслью в сознании он почувствовал, что сможет поладить с Йорной.

Если бы они оба могли поболтать о своих претензиях к Его Превосходительству Императору, они могли бы стать лучшими друзьями.

Субару: ……Что ж, тогда я, пожалуй, буду действовать в этом направлении.

Абел: Похоже, у тебя была вспышка вдохновения, однако, это не похоже на что-то стоящее.

Насколько он понимал, не было ничего убедительного в том, что это сказал сам инициатор чего-то неподобающего.

⠀

……И вот, проделав все это, Субару и остальные добрались до эпицентра Города Демонов, «Замка Красного Лазурита», резиденции Йорны Миссигр.

В соответствии с инструкциями Абела, их провели в замок, не упоминая его имени.

Хотя это был несколько необычный шаг, личные солдаты Йорны, которые были так же беспечны, как и стражники у ворот, приказали Субару и остальным войти в замок и ожидать аудиенции у Йорны.

Субару и остальные теперь проводили время внутри замка, в большой комнате ожидания с деревянным полом, пока Йорна, владыка замка, не была готова.

В зале ожидания не было охраны, и они могли покинуть его в любой момент, если на то была их воля.

Нервозность и беспечность системы безопасности заставили Субару, постороннего человека, занервничать. Вначале все шло так гладко, что даже Субару был обескуражен.

Субару: Конечно, это удобно, но…… если они вот так пускают посетителей в замок, с Генералом Первого класса или без него, разве они не получат свободу действий для покушения?

Ал: На самом деле, они даже не забрали наше оружие. Я был удивлен, когда они сказали, что мы можем войти с ним.

Медиум: Ну, мы не хотим быть жестокими или что-то в этом роде. Они не разозлятся.

Субару и Ал были ошеломлены их ответом, который, честно говоря, больше попахивал беззащитностью, чем великодушием. Однако Медиум, которая спокойно сидела рядом с ними, весело рассмеялась над их разговором.

Субару, Ал и Медиум были теми тремя, кто отправился в Замок Красного Лазурита в качестве посланников. Остальные люди, Абел, Таритта и Луис, в настоящее время ждали в гостинице.

Поскольку Абел не мог прийти в замок, один из них должен был остаться, чтобы охранять его.

А так как он хотел избежать необходимости выделять руки для охраны Луис, которая ни при каком раскладе не могла бы быть полезна, их разделение привело к этому.

Субару: Я также подумал о том, что хозяин этого замка любит необычные вещи.

Если это так, то возможно, что «Племя Судрак», которые почти не выходят из леса, заинтересуют Йорну; поэтому мне пришло в голову сделать Таритту членом этой группы.

Однако оставлять Абела и Луис одних в трактире было нельзя, так что в результате Таритта осталась с довольно тяжелым грузом.

Ал: Даже если ей видов в городе, разве необычными?

нравятся необычные вещи, с таким количеством одна или две Таритты-чан не будут считаться

Субару: Да, я тоже так подумал. Поэтому мы и решили действовать по этому плану.

Медиум: Нацуми-чан, ты такая смелая! Я была удивлена, и Ал-чин тоже.

Ал: Да, Ал-чин был так удивлен.

Хотя у Субару были свои сомнения насчет Ала, который беззастенчиво воспользовался Медиум, последняя сказала “Так ведь?” с легкой гордостью.

Когда Субару попросили доставить письмо Абела в качестве посыльного, запретив при этом упоминать его имя, у него возникла блестящая идея.

На самом деле, причина, по которой им позволили войти в замок таким образом, вероятно, заключалась в том, что его идея сработала так хорошо.

Субару: Подсказка для нашего завоевания: “Абел меня бесит”.

Медиум: Хаха, Нацуми-чан, ты ведь огрызаешься на Абела, да? Я думаю, это круто.

Субару: Круто? Я? Или это ужасный характер Абела?

Медиум: И то, и другое!

Субару: У тебя тоже есть наглость, Медиум-чан.

Весело подняв руку, Медиум намекнула на отношения между Субару и Абелом.

Отношения между Субару и Абелом не были похожи на отношения воды и масла, но у них не было выбора, кроме как идти в одном направлении, поэтому они сталкивались друг с другом на ходу.

С точки зрения близких отношений, можно сказать, что они были похожи на отношения между Субару и Юлиусом в прошлом.

Однако, помня о событиях в Сторожевой башне Плеяд, Субару очень доверял Юлиусу. ……Хотя он никогда бы не сказал ему об этом, и не собирался демонстрировать это своим отношением.

Субару: Но это тоже не так просто, знаешь ли.

Говоря простым языком, можно было бы предположить, что соперничество угасло, и они пришли к согласию.

Однако это тоже было результатом преодоления долгого пути, а также достаточного количества вершин и долин.

Улучшение отношений — это не тривиальная задача.

Неровная дорога никогда не будет выровнена, если обе стороны не захотят сделать ее, по крайней мере, лучше.

Даже если одна сторона попытается сгладить ее, пока другая будет топтать и разрушать ее, этого никогда не произойдет.

???: ……Спасибо за терпение. Посланники, сюда.

Столь горькая сентиментальность была прервана словами служанки, появившейся в приемной.

Появившаяся девушка была той же девушкой, которая привела их сюда…… олениха с большими рогами на голове. Она была полузверем-получеловеком, который, если не считать рогов на голове, в основном походил на человека.

Девушка, которой еще не исполнилось и десяти лет, облачила свое стройное тело в наряд, напоминающий кимоно, длинный подол которого

подметал пол, когда она вела Субару и остальных.

Изящество этой фигуры и этого жеста заставило Субару слегка вздрогнуть, когда он вспомнил что-то похожее.

Так как Субару не мог указать на это пальцем, девушка, которая вела их, провела их в верхние части Замка Красного Лазурита…… на самый верхний уровень.

Постройка Замка Красного Лазурита создавала впечатление, что он был ближе к старомодным японским замкам, о которых знал Субару, нежели к замкам западного типа, которые он привык видеть. Естественно, использованные материалы и архитектурный стиль были другими, но интерьер и то, как был спроектирован пол с большими открытыми пространствами, произвели на него вышеупомянутое впечатление.

Одной из причин этого могло быть то, что тут и там виднелись люди, одетые в кимоно, вместе с девушкой, которая показывала им окрестности.

Как бы то ни было, Субару и остальные послушно последовали за гидом, и их привели в комнату, где они должны были встретиться с Йорной.

???: Пожалуйста, подождите здесь. ……Йорна-сама скоро будет.

Субару: Да, спасибо…… О?

Поблагодарив девушку за то, что она показала ему окрестности, Субару прошел в зал, где наклонил голову.

Причиной тому было присутствие в зале предыдущих гостей. ……В атриуме, кроме троих, которых проводили в зал, были еще какие-то фигуры, все они стояли лицом в сторону, когда банда Субару вошла с задней части зала.

То, что ни одна из этих фигур не была Йорной, владыкой замка, было ясно из того, что кресло, стоявшее в дальнем конце комнаты, было пустым.

Субару: Вон те люди.…..

???: Это люди, которые, как и вы, попросили о встрече с Йорной-сама. Йорна-сама — капризный человек, поэтому она хочет видеть всех сразу.

Субару: Да.…..

Субару слегка застонал, с трудом кивнув на беспечные слова девушки.

Эта идея была не только неразумной, но и нелогичной. Во-первых, даже если бы такая ситуация и была организована, она была бы крайне неловкой для людей, которые даже не знают друг друга.

Бывали случаи, когда стороны хотели бы, чтобы содержание их слов не было услышано незнакомыми людьми.

Ал: А мы именно такие, Нацуми-чан.

Субару: ……Когда ты меня так называешь, у меня тоже мурашки по коже

Заглянув в свои сокровенные мысли и получив ответ, он ответил Алу. На самом деле, хотя детали письма, которое он принес с собой, были

неясны, в нем, несомненно, описывались обстоятельства, при которых Абел был вынужден отречься от трона, и просьба Йорны о сотрудничестве в качестве плацдарма для его восстановления.

Поскольку они не имели ни малейшего представления о личности Йорны, неизвестна была и ее реакция на письмо. По крайней мере, Абел заявил, что она не ошибется в них, если сможет прочитать послание.

Слуга: Пожалуйста, подождите внутри. Йорна-сама уже здесь.

Не обращая внимания на Субару и Ала, которые перешептывались между собой, девушка, которая вела их, поклонилась и отошла назад.

Конечно, если бы она остановилась, ситуация не изменилась. Если та, кто приказал ей это сделать, была ее госпожа, Йорна, то винить ее в этом бессмысленно.

Медиум: Так что же нам делать?

Медиум наклонила голову, тряхнув связанными волосами, и коснулась сдвоенных клинков на поясе.

Она спокойно следовала планам Субару и остальных, что делало ее удивительно разумной. Медиум, которая производила впечатление раскованной и эмоциональной, была, однако, послушна тем указаниям, которые ей давали.

Возможно, это было результатом разделения ролей между ней и Флопом в их путешествии в качестве дуэта.

Субару потер глаза в ответ на прямой и честный вопрос Медиум, покачал головой и со словами “Мы ничего не можем с этим поделать”

шагнул в комнату.

Субару: На всякий случай, давайте попросим ее очистить комнату, прежде чем вручать ей письмо. Нам могут отказать, но дела обстоят так, как обстоят. Попытка не повредит.

Ал: Если бы это была принцесса, есть шанс, что она отрубила бы тебе голову, сказав, что это ей не по вкусу, понимаешь?

Субару: Пожалуйста, не приводи мне такой пример.…..

Когда ему представили этот самый крайний случай, он стал еще больше опасаться Йорны, которая тоже может быть одним из таких крайних существ.

Когда Субару немного замешкался, чтобы войти в зал, Ал потрепал его по плечу,

Ал: Не нервничай. Я же сказал тебе. Я помогу тебе. Сегодня я не позволю бр… Нацуми-чан попасть в неприятности.

Субару: Ал…… Это ты заставляешь меня нервничать.

С этими словами Субару посмотрел на руку Ала, лежащую на его плече. Ал поспешно убрал руку, но, к счастью или к худшему, его плечи расслабились.

С благодарностью приняв чувства Ала, они втроем вошли в зал.

Атмосфера большого зала, исключая отсутствие циновок, напоминала комнату татами в исторической драме, где владыка замка проводит совет со своими вассалами.

То же самое можно сказать и о посланниках, сидящих в креслах внизу и ожидающих появления хозяина замка в верхнем кресле.

Субару: Пока что давайте останемся здесь, хорошо?

Пройдя через зал, Субару устроился напротив предыдущего гостя. Сидеть впереди или позади гостей казалось странным, поэтому он

занял позицию по обе стороны зала, держась на небольшом расстоянии от них. В исторических драмах существовала странная схема, при которой

вассалы располагались слева и справа от хозяина замка, оставляя переднюю часть зала открытой. И они оказались в таком же положении.

Размышляя о странности этого совпадения, Субару взглянул на гостей, которые были там раньше.

Их было четверо, и, как и они, они держали свое оружие при себе. Среди них был один без оружия, сидевший чуть впереди остальных троих.

Возможно, этот человек был их представителем, а остальные трое — их охранниками.

Субару: Они все кажутся более надежными, чем Ал.…..

Так говорил Субару, глядя вбок на трех охранников, и растоптал всю предыдущую озабоченность Ала.

Двигаясь дальше, он обратил свое внимание на переднюю часть охранников, на человека, которого они защищали, хотя и считал это грубым.

Что за человек искал аудиенции у Йорны, и с какой целью……

Субару: ……Хк.

В этот самый момент горло Субару сжалось от шока, щеки и шея застыли.

Раздался невнятный голос, и, когда он в панике отвернул лицо, собеседник услышал звук и устремил свой взгляд на него.

Однако, увидев, что лицо Субару направлено вниз, на возвышенное сиденье перед ними, он опустил взгляд, как будто ему было неинтересно, и его внимание было отвлечено.

Почувствовав это, Субару сделал легкий вдох при взрывном биении своего сердца.

Ал и Медиум позади него, казалось, считали странным видеть Субару таким, но вскоре они испытали тот же толчок, что и Субару.

Потому что……

Субару: …Вы, должно быть, шутите.…..

Это была горькая жалоба Субару, а всего в пяти метрах рядом с ним, ожидая появления Йорны Миссигр……

……стоял человек с таким же лицом, как у Абела, которого здесь не должно было быть.

※※※※※※※※※※※