Продается. Падшая Леди. Не использованная.

Гостиница, в которую я вернулся с Карлой, была довольно дорогой.

Поскольку у меня не было недостатка в деньгах, почему бы не остановиться где-нибудь в хорошем месте?

Действительно, она предлагала хороший сервис, стоящий своей цены.

Заказав в нашем номере различные блюда из ресторана при гостинице, я отвёл неугомонную Карлу в свой номер.

— Садись.

— Д-да!

Она сделала, как было сказано, сев на ближайший стул, но держала голову опущенной, не в силах посмотреть в мою сторону.

И вот я стоял там, тупо уставившись на Карлу.

Чтобы нарушить эту неловкую атмосферу, я решил первым открыть рот:

— Во-первых, позволь мне представиться. Меня зовут Яндель.

— Ах… Я Карла Линделхайт. Твой раб.

Карла, дрожавшая, как кролик перед волком, называла себя рабом.

Тем не менее, то, что она была Линделхайт, означало, что в какой-то момент она, должно быть, принадлежала к высокопоставленной знати.

Ах, так вот в чём дело?

Я смутно слышал, что рабы проходили различные виды обучения перед продажей, так что это, должно быть, часть этого.

Вместо того чтобы пытаться выслужиться передо мной, мне казалось, что она просто делает то, чему её учили.

— Хорошо, Карла. Слишком утомительно быть формальным. Давай будем вести себя непринуждённо.

— К-конечно! Делай, что хочешь! Да!

Я живу в этом мире уже почти три года, но всё ещё использую такого рода выражения.

В аукционном доме мне приходилось скрывать свою личность, и я не мог позволить, чтобы меня недооценивали, поэтому намеренно использовал более жёсткий тон.

Но теперь, что я должен сказать?

…Нет, нужно ли мне вообще беспокоиться о том, что сказать? В конце концов, я её хозяин.

Я щёлкнул пальцами и отдал Карле команду.

— Пока не принесут еду, мне довольно скучно. Расскажи мне что-нибудь интересное.

— Интересное?..

— Да, просто чтобы скоротать время.

— Хм-м… Ладно…

Немного поразмыслив, Карла осторожно произнесла:

— Ты знаешь, что говорит кошка, когда она тебе мяукает?

— Нет?

— «За что?»

— …

— …

Было ли это… шуткой?

Заметив моё ожесточённое выражение лица, Карла начала поспешно умолять:

— П-прости! Дай мне ещё один шанс! На этот раз это будет действительно интересно!

— Почему ты так умоляешь? Ладно, попробуй ещё раз.

— Спасибо!

Выражение её лица мгновенно просветлело, и Карла снова задумалась, даже дольше, чем раньше.

Наконец, она произнесла:

— Знаешь, почему вампир всегда улыбается во время еды?

— Только не говори мне, что это потому, что ему «нравится есть»?

— …

— Похоже, я прав.

Несмотря на то, что я просил об этом, почему она говорила такое?..

Я глубоко вздохнул и пренебрежительно махнул рукой:

— Хватит, давай на этом остановимся. И не пытайся шутить где-нибудь ещё.

— Как странно… Я взяла это из «Коллекции юмора Империи от и до»… Ах, не бери в голову, хозяин. Я смогу это сделать. Правда. Я придумаю что-нибудь ещё, так что, пожалуйста, дай мне ещё один шанс!

— Нет, правда, всё в порядке. Нет ничего страшного, если ты не сильна в шутках. В любом случае, это не самое главное.

По правде говоря, важным для Карлы было то, владела ли она должным образом техникой дыхания маной или нет. Отсутствие чувства юмора на самом деле не было проблемой.

Однако то, как она восприняла мою реакцию — цвет лица Карлы становился всё более бледным.

В её рубиновых глазах начала скапливаться влага, почти готовая вот-вот разразиться слезами.

Это был странно жалкий вид.

Честно говоря, наблюдать за этим было гораздо интереснее, чем за неудачной игрой слов, показанной ранее.

Как долго я наблюдал за Карлой со слезами на глазах?

Бах! Бах! Бах!

Заказанная мной еда прибыла.

— Подожди здесь минутку. Я пойду всё принесу.

— …Да!

Оставив кивающую Карлу позади, я взял поднос, принесённый официанткой.

Мягкий хлеб на закуску, тёплый суп, ароматный стейк, приправленный специями, и десерт на маленьком блюде.

Общая культура питания может отставать от современного мира, но если бы у вас были деньги, вы могли бы есть столько вкусной еды, сколько захотите.

В конце концов, деньги действительно были самым лучшим.

Посмеиваясь про себя, я втащил поднос в комнату, когда…

— Хм-м?..

По какой-то причине Карла стояла на коленях на полу и смотрела в мою сторону.

Когда я сказал ей подождать, я не имел в виду, что она должна стоять на коленях и ждать…

Гадая, в чём дело, я увидел, что её взгляд прикован к подносу.

Я лукаво взял кусочек хлеба, и она проследила за моим взглядом.

Её глаза следили за хлебом, пока я нёс его слева направо.

— Глык…

Была ли она голодна?

Это был один из немногих активных действий Карлы, которая до сих пор была в основном робкой и кроткой.

Мне это показалось забавным, поэтому я ещё раз или два двигал хлеб, прежде чем попытаться передать его ей, но…

— Ах.

Я случайно уронил его.

Хлеб отлетел влево и покатился по полу.

Было ли это из-за моих воспоминаний с Земли? Независимо от того, насколько вы были богаты, было бы пустой тратой времени, если бы совершенно вкусная еда упала на землю.

Я уже собирался позвать официантку, чтобы она принесла ещё кусок хлеба, но…

— Кхм, спасибо за ужин!..

Карла поспешно поползла на четвереньках, чтобы поднять упавший хлеб и съесть его.

Более того, она даже не использовала свои руки. Она просто уткнулась в него головой и начала откусывать.

— Хм-м?

Семья Линделхайт была высокопоставленной дворянской семьёй, известной как магический дом.

Ещё совсем недавно каждое её движение излучало благородный этикет.

Но в чём смысл её текущего поведения?