Предвестники Перемен

Как только его мать и сестра исчезли, Маре обеспокоенно огляделся. У Ауры был лишь небольшой эскорт из восьми волчьих всадников. У него же, напротив, было около пятидесяти. Каждое племя послало хотя бы одного из своих шаманов и собирателей, чтобы учиться у Стража этажа, властвующего над природой. Его задача быстро сделать холмы для сторожевых башен стала второстепенной по сравнению с главной целью – тщательно исследовать лес на предмет полезных растений, как для сбора, так и для выращивания.

Молодой эльф нервно переминался на волке, подаренном ему сестрой, когда к нему приблизилась внушительная толпа.

“Дайте место лорду Маре!” крикнул рядом с ним худощавый зеленоволосый гоблин.

“С-спасибо, Том”.

“Начнем, милорд?” спросил Том. Было много вариантов, кто мог бы возглавить эскорт Мары, но в итоге победил названный им Лорд гоблинов.

“Да, кажется, я чувствую растение, похожее на кофе, примерно в полукилометре в том направлении”.

“Кофе?” спросил Том.

“Из него можно сделать напиток, помогает проснуться утром”.

“Звучит полезно. Ведите, милорд”.

Маре дал команду своему волку двигаться. Особой необходимости торопиться не было, а большая группа означала, что двигаться нужно было медленнее, но Маре не хотел испытывать пределы своих возможностей.

Выбор Тома в качестве второго командира, несомненно, помог. Гоблин понял образ мыслей своего хозяина и предоставил ему достаточно места, чтобы не чувствовать себя в тесноте.

Потребовалось всего несколько минут, чтобы добраться до небольшого поля, заполненного метровыми кустами, на каждом из которых росло большое количество плодов синего цвета. Маре быстро соскочил с волка и подошел к ближайшему кусту, выбирая один плод.

“О, мы их едим”, – громко сказал один из гоблинов.

“Вы можете их есть”, – сказал Маре, засунув один плод в рот и выплюнув семена в руку. “Но кофе получают из зерен. Обжарьте и измельчите их для использования”.

“Ооо!” восторженно отозвалась толпа.

Том послушно отметил расположение поля на карте и добавил письменное описание растения и его свойств.

Не желая терять времени, Маре снова вскочил на животное и повел толпу к следующему месту назначения.

‘Надеюсь, лорд Момонга будет доволен результатами’. думал он, пока огромный волк осторожно нес его на своей спине, ловко избегая деревьев.

Быть снаружи и выполнять важное задание было действительно захватывающим опытом. Единственное, что нарушало его нынешнее расслабленное состояние, – это громкая болтовня гоблинов на заднем плане.

“Лорд Маре такой милый”.

“Он уже выбрал себе будущих жен?”

“Надеюсь, он выберет меня”.

“Ты слишком худая. Я буду его первой женой”.

Не в силах скрыться от шума, его щеки медленно краснели. К его чести, Том снова попал в точку: он повернулся и крикнул.

“Заткнитесь там. Вы отвлекаете лорда Маре!”.

“Простите!”

“Я прошу прощения, милорд. Если они снова будут себя так вести, я лично разберусь с этим”.

“В-все в порядке. Наша следующая остановка прямо впереди”.

Дикая горчица была тем, что хобгоблины раньше не использовали. По мере того, как список полезных растений постепенно увеличивался, Маре все больше и больше радовался своей работе. Лорд Момонга выразил желание найти хотя бы два-три полезных растения для выращивания, но, не считая тех, о которых хобгоблины уже знали, добавилось еще пятнадцать новых.

Больше всего его радовало дерево какао. Возможно, он немного перестарался с объяснениями того, насколько полезно это растение. Взволнованная толпа смотрела на него так, словно он посланник с небес, принесший смертным подарок.

К середине дня осмотр земель завершился, и сборщики уже планировали оптимальный маршрут, чтобы найти дополнительные места для всех полезных растений и собрать семена для их выращивания в следующем сезоне. Те немногие поля, которые были свободны от деревьев на территории Темпеста, должны были использоваться для земледелия.

“Я возьмусь за следующее задание только с тобой и еще несколькими волчьими всадниками, если ты не против. С помощью телепортации легче передвигаться”. обратился Маре к своему второму командиру. Запланированные места расположения башен были довольно разбросаны, и это заняло бы много времени.

Недавнее открытие, сделанное Демиургом, позволяло ему связываться со своими назваными гоблинами таким образом, что они могли почти мгновенно перепрыгивать в его тень. Все, что ему нужно было сделать, это телепортироваться в определенное место, и его стражники выпрыгивали из его тени секундой позже.

Пока он работал, переходя с места на место и делая холмы для башен, Маре не мог не заметить присутствия, наблюдающего за ним. Оно не было враждебным, но скорее любопытным. Его способность |Повелитель природы| позволила ему довольно быстро определить наблюдателя, поскольку она тоже была связана с природой. Одинокая дриада пристально наблюдала за ним с безопасного расстояния.

{Лорд Момонга. За мной наблюдает дриада. Что мне делать? }

{ Дриада? Представляет ли это существо какую-нибудь угрозу? }

{ Я не уверен. Она не настроена враждебно, но если бы мне пришлось угадать, всадники на волках не смогли бы одолеть ее. }

{Постарайтесь не вступать с ней в бой, если возможно. Я отправлю Демиурга на разведку. Хорошая работа, Маре. }

{ Спасибо, милорд. }

Как только Демиург появился рядом с ним, присутствие дриады исчезло. Демиург осмотрелся и сказал.

“Я не чувствую никакого присутствия. Маре, ты можешь указать ее местонахождение?”

” Прости, она уже исчезла”, – сказала Маре, глядя вниз.

“Думаю, она отреагировала на мое присутствие, каким бы скрытым оно ни было. Хитрое существо, несомненно. Есть ли у тебя какой-нибудь способ отследить ее с помощью твоих навыков, поскольку я предполагаю, что существо, глубоко связанное с природой, попадает в твою сферу специализации?”

“Я могу попробовать, но я не чувствую ее поблизости”.

“Если бы ты мог найти ее, это было бы очень полезно”.

Маре активировал свою способность |Повелитель природы| на полную мощность, но, к сожалению, неуловимого существа нигде не было.

“Мне жаль, но она исчезла”.

“Странно, что она избегает теневых демонов. На всякий случай, если ты снова почувствуешь ее, не вступай с ней в бой в одиночку”. сказал Демиург и телепортировался прочь.

Когда до холмов оставалось всего несколько шагов, Маре вернулся к своим обязанностям, но неуловимая наблюдательница не вернулась.

‘Интересно, чего она хотела?’

Неуловимые дриады, конечно, заинтересовали его, но было разумно последовать совету Демиурга и быть осторожным. Последний холм был сделан, и, когда солнце уже садилось, пришло время возвращаться домой.