Правосудие дракона

Глава 52.

-Они подумают, что это грим и парик. Здесь работники могут даже не поднимать глаз от своих рабочих мест. – Моргана прошла через автоматические двери. Я заметил, что на двери за нами был кодовый замок, из-за чего это место больше походило на тюрьму, чем на дом престарелых.

Моргана широко улыбнулась, подойдя к женщине за стойкой регистрации и взяв ручку, чтобы зарегистрироваться.

Женщина подняла глаза, разглядывая Моргану. – В городе проходит какой-то съезд или что-то в этом роде?

Вампирша-дроу просто смирилась с этим предположением. – Вам нравится? Думаю, в этом году я проделала довольно хорошую работу.

Медсестра только покачала головой. – Фантастика. У меня есть подруга, которая любит косплеить, она бы обосралась, если бы увидела, насколько хорош ваш.

Моргана слегка поклонилась и поблагодарила медсестру, прежде чем пройти вглубь помещения.

Я все еще был сбит с толку этим взаимодействием. -Что за черт?

– Я же говорила. Они не верят, что это может быть реально. Это одна из лучших защит, которые у нас есть. Поскольку для них это ни за что на свете не может быть реальным, они сами придумывают оправдания. Если тебя когда-нибудь подловят, просто соглашайся со всем, что они скажут.

Все еще сбитый с толку обыденностью всего этого, я осмотрел сонный дом престарелых. На мгновение мне показалось, что я каким-то образом обрел способность замедлять время, но, наблюдая за происходящим, я понял, что просто тут все двигалось медленно.

Большинство обитателей, казалось, даже не замечали окружающего мира. Они были полностью сосредоточены либо на перемещении того немногого, что могли, либо на телевизоре в главной комнате. Мне было жутко наблюдать за ними, понимая, что когда-то они были жизнерадостными людьми с напряженной жизнью.

Моргана провела нас по убогим коридорам, пропахшими чистящими средствами, пока мы не добрались до тринадцатой комнаты. Она остановилась и постучала в дверь, а потом открыла ее и вошла. Стук скорее был уведомлением, а не просьбой о входе.

Должно быть, она достаточно хорошо знала обитателя, потому что… нечто сидело, сгорбившись, в мантиях, в углу комнаты, бормоча что-то себе под нос. Я не мог поверить, что это был тот самый мудрый эльф, которого мы пришли увидеть.

– Ти, рада тебя видеть, – практически прокричала Моргана, захлопывая за собой дверь.

– Хм? – Фигура в мантии повернулась и встала. Он был высоким, худощавым эльфом, похожим на иглу, указывающую в небо, и был закутан в толстые одежды, которые, вероятно, были больше по объему, чем его тело. Его всклокоченные волосы были жидкими и седыми, напоминая мне паутину. Я насчитал пять мешков у него под глазами, его кожа обвисла настолько сильно, что я опасался, что она отвалится сама по себе, пока мы стояли здесь.

-Ах. Морги. Давно не виделись.

Я бы сказал, что его глаза светились умом, судя по тому, как они смотрели вверх, но они были непрозрачно-белыми из-за катаракты, такой сильной, что эльф, должно быть, был слеп.

– О. А это что такое? – Он повернулся ко мне. – Ты принесла мне дракона? Фантастика, я мог бы использовать его сердце для стольких вещей. О, и его зубы. Я щедро вознагражу тебя за этот подарок, Морги.

– Заткнись, старый болван. Дракон – мой подопечный. Не смей даже думать о том, чтобы причинить ему вред, – отрезала Моргана.

Старик продолжал, как будто Моргана ничего не говорила. – Да. Я мог бы сварить зелье бессмертия из его сердца, даже такого молодого. – Ти облизал свои сухие, морщинистые губы так, что у меня кровь застыла в жилах.

До чего меня довела Моргана?

Но моя тревога улеглась, когда Моргана приблизилась прямо к лицу Ти, достаточно близко, чтобы даже с этими катарактами он мог читать по ее губам. – Не прикасайся к нему.

– Не знаю, чего ты хочешь сегодня, Моргана, но то, что ты принесла это сюда, только что подняло цену на все, о чем ты просишь. Ты же не можешь ожидать, что я позволю такому сокровищу уйти. По крайней мере, позволь мне вырезать ему один глаз. Держу пари, зрение дракона великолепно.

– Извини. Могу я его поджарить? – Я не собирался стоять тут совершенно беззащитным перед этим парнем.

– Пожалуйста, Зак. Ти принадлежит к гораздо более старшему поколению.

– Не спорю. Он выглядит старше земли, – фыркнул я. Однако это не означало, что быть задницей нормально.

Ти повернулся ко мне, показывая, что, возможно, его слух с возрастом ослабел не так сильно. Его заостренные уши опустились так, что он выглядел почти печальным. – Земля намного старше меня. У меня еще нет такого респектабельного долголетия. Молодое поколение в наши дни не выказывает никакого уважения.

– Ти. Мне нужно простое очищающее зелье, – заявила Моргана.

-Ты можешь достать его у любой ветви. – Он замахал руками.

– Нет, Ти, не могу. Они все перестали их делать, а мне нужны самые лучшие. Ты всегда был лучшим. – Она обошла старого эльфа, стараясь держаться перед ним, пока он бродил по комнате.

-Какую часть дракона я получу?

– Никакую. Черт возьми, Ти, не заставляй меня делать это. – Хмурый взгляд Морганы стал менее игривым и более напряженным.

Ти усмехнулся. – Ты, должно быть, разозлила этих идиотов, раз пришла за чем-то таким простым именно ко мне.

– Ти. Я здесь, потому что мы друзья. Я скрывала тайну твоей дочери от всех них, а ты должен понимать, как сильно они давили на меня. – При словах Морганы поза и выражение лица старого эльфа изменились. Немощный старик исчез. Древний эльф перед нами создавал ощущение, что мы стоим в комнате со штормом.

– Не смей втягивать ее в это. Если бы они были так настроены найти ее, они бы попытались вытянуть это из меня.

– Нет. Они позволяют тебе жить в надежде, что, когда ты умрешь, она всплывет на поверхность. Не думай, что они не следят за этим местом днем и ночью. – Моргана свирепо посмотрела на древнего эльфа, который, казалось, сдулся от ее слов.

-Если я приготовлю тебе это, ты отнесешь ей письмо и принесешь ответ? – Его голос был так полон надежды и потери, что я на мгновение забыл, что он только что обсуждал изъятие частей моего тела. У Ти и Морганы явно была сложная история. Без сомнения, они через многое прошли вместе.

Моргана покачала головой. – Даже если ты этого не сделаешь, я сделаю это за тебя. Ради двух друзей, которыми пренебрегли эти придурки.

Ти фыркнул, и его руки вылезли из-под мантии. Кожа на его руках была тонкой, отчетливо виднелась каждая вена на ладони.

Подойдя, он схватил письмо, лежавшее на верхней полке книжного шкафа. Все остальное на книжном шкафу было покрыто пылью, но это письмо было нетронутым. – Отнеси ей это.

– Конечно. – Моргана взяла его и направилась к выходу. Я почти подумал, что мы собираемся уехать.

– Подожди, – проворчал Ти. – Будь ты проклята, Моргана. Давай покончим с этим.

Моргана отвернулась от старого эльфа, но по тому, как она победно ухмыльнулась, я понял, что это был не первый раз, когда у нее был подобный обмен репликами с Ти.

– Щенок. Ты можешь мне что-нибудь дать?

– Мне нужно подстричь ногти. Хочешь немного?

-ДА! – взволнованно воскликнул он.

Моргана покачала головой, но я лишь пожал плечами, не собираясь скучать по своим обрезкам ногтей.

– Сюда. – Он схватил что-то еще с полки и сунул в карман, прежде чем схватил свою трость и направился к выходу из комнаты. Эльф был таким высоким, что его голова почти касалась потолка.

Я наклонился к Моргане и прошептал так тихо, как только мог. – В чем дело?

Он откашлялся, и Моргана бросила на меня прищуренный взгляд, говоря, что мы поговорим позже.

Коридоры были в основном пусты, и я гадал, куда мы направляемся, пока он не нырнул в качающуюся дверь, которая вела в коммерческую кухню.

-Мистер, вы не должны здесь находиться. – Трое сотрудников оторвались от кипящих кастрюль.

Ти вытащил из кармана пригоршню желтой пыли и дунул им в лица. В одно мгновение все трое упали, как мешки с картошкой. – Будь полезен и убери их с дороги. Нам нужно приготовить зелья.

Я сделал паузу, заново оценивая пространство. Он был серьезен. Эльф действительно собирался готовить волшебные зелья на кухне дома престарелых.

Приступив к работе, он открыл шкаф и полностью погрузился в него. Я понял, что внутри он был достаточно большим, чтобы походить почти на гардеробную. Внутри были всевозможные диковинки, плавающие в банках из-под маринадов.