Правосудие дракона

Глава 27.

-Доброе утро, Джейдлин. – В голосе Келли слышалась неуверенность. Что-то было не так. -Что ты здесь делаешь в субботу?

-Собиралась увидеть Чеда, а также поговорю с ним о деле Совета, которое было поручено мне прошлой ночью. – Джейдлин высоко держала голову, выслушивая комментарии мужчин, но я почти мог видеть трещину в ее фасаде. Предыдущие комментарии добрались до нее.

Келли огляделась вокруг и наклонилась ближе. -Сегодня суббота. – Она произнесла это так, как будто в этом был особый смысл, но я был невежествен. Ее глаза поискали что-то в глазах Джейдлин, но не нашли того, что она ожидала. -Черт. Ты не знаешь, чем он занимается по пятницам вечером, не так ли? – Она говорила достаточно тихо, чтобы нормальный человек не услышал.

К сожалению, мы были окружены оборотнями. – О! Вот это здорово. Она не знает, что это была гребаная пятница, – крикнул номер пятьдесят три, исполняя небольшой танец в своих кроссовках. Он был похож на клоуна.

Лицо Джейдлин дернулось. -Извините?

Но игроки не обращали на нее никакого внимания, начав скандировать ” Трахни-суку-в пятницу”, толкая друг друга.

Келли схватила Джадлин и потащила ее прочь. Я пошел следом, и Келли бросила на меня взгляд. -Чего ты хочешь?

-Я работаю с Морганой, и дело Совета, ради которого мы здесь, включает в себя то, над чем она работает.

Услышав это, Келли побледнела. -М-мор-моргана ищет стаю? – Ее лицо побледнело, как будто я только что сказал ей, что придут призраки, чтобы убить ее.

-Да? – Я чувствовал, что отвечаю на нечто большее, чем просто на ее простой вопрос, и это прозвучало как вопрос сам по себе.

-Черт. – Келли вытащила Джейделин на трибуны, в то время как игроки уже надевали шлемы и начинали новую игру. -Игнорируй их. Они все долбаные тупицы.

Джейдлин сглотнула, прежде чем спросить мягким голосом. -Что такое… эээ… – Она не могла заставить себя сказать это.

-Ты знаешь, как функционируют стаи, верно? – Келли вздрогнула, и Джейдлин кивнула, на ее лице отразился ужас. Знать что-то и испытать это на себе – это две разные вещи.

Но я не знал. – А подробнее для новичков?

-Верно, ну, дело в нашей звериной части. Волки создают доминирующую пару или племенную пару, которая затем производит всех щенков для стаи. Остальная часть стаи, по сути, стерильна, но они помогают растить щенков племенной пары, пока они не станут достаточно взрослыми, чтобы охотиться самостоятельно. Доминирующие особи затем формируют свою собственную племенную пару и однажды возглавляют стаю.

-Хорошо, значит, Чед – альфа-самец, и Джейдлин станет частью его размножающейся пары?- Я пытался читать между строк, но было что-то, чего она не объясняла. И у меня было предчувствие, что это что-то не приятное для Джейдлин.

-Нет, мы похожи на людей в том смысле, что у нас рождается в основном один ребенок. Не говоря уже о том, что здешняя стая насчитывает почти двести человек. Нет, у оборотней все по-другому. Как и у волков, только доминирующий самец фертилен… но для того, чтобы произвести достаточно детей, чтобы прокормить стаю следующего поколения… – Она замолчала, бросив на Джейдлин взгляд, полный жалости.

Сирена сглотнула. -Ах, так он выполняет свой долг перед стаей… по пятницам.

Я собрал воедино то, о чем они умалчивали. Если Чед был единственным фертильным оборотнем среди стаи из двухсот, и им нужно было произвести достаточно детей, чтобы создать новое поколение… тогда это означало, что он собирался спать со всеми женщинами. – Подожди, я думал чирлидерши и другие парни все еще объединяются в пары, как в магазине одежды?

-Да. И даже сами воспитывают ребенка. Как и волки, стая по-прежнему поддерживает и растит детей.

Я ничего не мог с этим поделать. Это выскользнуло у меня изо рта, минуя удобный мозговой фильтр. -Он трахает их всех?!

Несколько девушек на трибунах хмуро посмотрели на меня. Келли свирепо посмотрела на них, и они отвернулись. -Может быть, не стоит говорить это вслух. – Она обернулась и хмуро посмотрела на меня.

Я не мог удержаться, чтобы мой взгляд не скользнул к Джейдлин, выражение лица которой выглядело так, словно ее вот-вот стошнит.

-Прости, Джейд, – начал я, но она махнула рукой.

-Прекрасно. Я сама на это подписалась. – Она сделала глубокий вдох. -В любом случае, если мы не можем поговорить с Чедом, тогда об этой проблеме я хотела бы поговорить с тобой, Келли.

-Конечно, я всегда здесь для тебя. – Она сказала это так, будто имела в виду гораздо больше, чем текущую ситуацию.

-Зак, у тебя есть фотографии? – спросила Джейдлин, делая глубокий вдох и крепко держась за смену темы.

Я достал свой телефон и пролистал несколько очень гротескных фотографий, которые мы сделали после сражения. Нужно будет убрать их с моего телефона, пока их не увидел кто-то кому не следовало. – Вот. Прошлой ночью мы с Морганой устроили облаву на наркоторговцев. Группа волков посадила вампиров на цепь, заставив их пускать слюни в кастрюли. – Я пролистал изображения обугленных тел.

-Не могу узнать ни одного из них, все они сгорели до хрустящей корочки. Что, черт возьми, произошло? – Келли бросила на меня странный взгляд.

-Прошлой ночью там было что-то, что вызвало пожар. Моргана сказала, что не знает, что это было, и я, конечно, знаю не лучше, чем она.

Очень человеческое ухо Келли дернулось, и она бросила на меня взгляд, который заставил меня задуматься, не ужасный ли я лжец. – Ладно, у тебя есть что-нибудь не такое… хрустящее?

-Подожди. – Я листал, пока не добрался до тех, которых убила Моргана, и изображения отрубленной головы. -Вот. Узнаешь его?

Келли на мгновение уставилась на изображение. -Он достаточно взрослый, чтобы быть в стае моих бабушки и дедушки.

-Он не такой уж старый, – прокомментировал я. Мужчине на вид было за сорок, может быть, чуть за пятьдесят.

-Они стареют медленнее, – вставила Джейдлин. -После двадцати лет они начинают стареть примерно в два раза медленнее. Этому парню, наверное, около семидесяти.

Я снова посмотрел на фотографию и произвел подсчеты. Если по виду дать ему сорок пять, что казалось примерно правильным, он был семидесятилетним оборотнем. -Тогда, что он делает с этим другим, который выглядит так, будто он даже недостаточно взрослый, чтобы пить? – Я показал еще одну фотографию.

-Омеги, – сказала Келли и видя мое замешательство, добавила: -Каждое поколение дети путешествуют и смешиваются, чтобы создать новые стаи. Неофициально, колледж – это то место, где мы это делаем. Те, кто не поступает в колледж или поступает, но не принимается в стаю, становятся омегами – оборотнями без стаи.

-Значит, это стая изгоев? Звучит так, как будто они обычно не становятся частью стаи.

-Они не стая, – уверенно сказала Келли.

Это не имело смысла с теми фрагментами, которые я уловил в зале Совета. Моргана ясно заявила, что они использовали магию стаи. Я повторил Келли то, что услышал. -Звучит так, будто для этого нужно быть стаей.

Она покачала головой. -Нет, это так не работает. Они не могут просто объединиться и стать стаей. – Она заерзала и посмотрела через наше плечо. Что-то было не так, она чего-то не договаривала.

-Тогда как они становятся стаей? – подтолкнул я ее, но, должно быть, слишком сильно, потому что она огрызнулась на меня.

-Они просто не могут. Это невозможно.

Я почти мог услышать “но…” на кончике ее языка, но ее рот захлопнулся, и она больше не говорила. Я решил, что нет ничего плохого в том, чтобы продвигаться дальше. -Келли, перестань. Должен быть какой-то способ. Очевидно, что это уже происходит.

-Я сказала «нет». – Она прорычала последнее слово, и ее глаза стали волчьими. С трибун донеслось еще несколько рычаний, стая пришла на помощь. Игроки сделали паузу в середине игры, чтобы понаблюдать за нами.

Подняв руки, я умиротворяюще помахал ими в воздухе и отступил назад. -Успокойся. Думал, ты не хочешь, чтобы у нас со стаей были проблемы? – Я немного ослабил контроль зверя и сам зарычал.