Правосудие дракона

Глава 26.

-О, да. – Она казалась рассеянной, когда говорила это, ее руки за спиной начали двигаться. -Но перед этим я хотела предложить тебе это. – Она подняла серебряный браслет, похожий по стилю на те, что носил ее отец.

-О, пожалуйста, ты не должна…

-Я обещала тебе награду, если ты пощадишь Чеда. Ты это сделал, и я у тебя в долгу. Пожалуйста, прими это и избавь от этого долга. – Она протянула браслет мне.

Я посмотрел на предмет, зная, что он, скорее всего, волшебный по своей природе и стоит больше, чем мой диплом колледжа. – Что это?

-Защитное заклинание. Держи его одной рукой, одновременно поднимая руку с браслетом вверх. – Она продемонстрировала свои собственные руки, как будто он был на ней. -Для этого нужны обе руки, но щит достаточно силен, чтобы отразить большинство заклинаний. Я… – Она сделала паузу. -Я слышала о дуэли, на которую Саймон получил одобрение. Спасибо тебе за то, что ты противостоял ему.

Часть меня чувствовала, что все это было надуманным оправданием, и она на самом деле чувствовала какую-то вину за все это. Но я приму всю помощь, которую смогу получить. Мне все еще казалось, что я барахтаюсь в парамире.

Я взял браслет и одарил ее самой широкой улыбкой, на которую был способен в этот момент. – Это не проблема. Думаю, Саймона ждет плохой день в понедельник.

-Не стоит недооценивать его. Пожалуйста. – Она посмотрела на меня сквозь ресницы.

-Не буду. – Я знал, что он будет грозным, но должен был продолжать мыслить позитивно.

Она кивнула в ответ. – Хорошо. Хорошо. Тогда завтра утром встретимся на футбольном поле. Я отведу тебя к Чеду и стае, чтобы ты мог поговорить с ними.

-Конечно. Завтра утром. Во сколько?

-Они начинаются в шесть по субботам, но давай дадим им немного зарядиться энергией, прежде чем мы появимся. В восемь должно быть нормально.

-Звучит как план.

***

Рассвет был уже не за горами, когда я вернулся к себе домой. Комната у Морганы была милой, но я желал оказаться дома после беспокойной ночи. Единственными людьми, которые все еще были на улице, были пьяницы, бредущие домой так поздно, и несколько девушек, несущих свои каблуки и оглядывающихся через плечо, как будто им было стыдно, что их кто-то увидит.

Мне было интересно, подумал ли кто-то, что я тоже совершаю позорную прогулку домой.

Скучая на ходу, я позволил своему взгляду блуждать по тем, кто проходил мимо. Мое внимание привлекали мелкие детали. Когда девушка убирала волосы за ухо, я проверял, чтобы убедиться, что они не заострены. Это были мелкие детали, которые могли указывать на сверхъестественного.

Неудивительно, что они могли ходить среди остального мира, скрывая детали, на которые другие просто не обращали внимания. Часть меня задавалась вопросом, кто еще в моей жизни мог быть частью парамира.

Я лениво проверил свой телефон и понял, что пропустил несколько сообщений. Фрэнку было интересно, где я. Скарлетт написала и подтвердила наше двойное свидание в воскресенье вечером, хотя то, где она решила его устроить, меня удивило.

Ночью мы собирались в “Удары в ночи”. Я чуть не застонал. Похоже, Моргана исполнить свое желание.

Внезапный образ Морганы, срывающей наше свидание, промелькнул у меня в голове. Нет, у нее был такт. По крайней мере, я на это надеялся.

Я ответил утвердительно Скарлетт и направился к себе домой. Со скрипом открыв дверь, я увидел Фрэнка и Мэдди, которые спали, обнявшись, на диване, в то время как телевизор продолжал работать.

Улыбаясь, я поймал себя на том, что счастлив от простой радости того, что они вместе. Если Мэдди удалось уговорить Фрэнка притормозить, это хорошо для него.

Я на цыпочках пробрался в свою спальню, стараясь не разбудить их. Сон был моим главным приоритетом. Мне нужно было быть на высоте, когда я пойду увидел Чеда и его стаю, но у меня оставалось лишь несколько часов сна.

***

Я взъерошил волосы, все еще влажные после душа. Я спал так долго, как только мог. Что означало, что мои волосы все еще сохли, когда я шел через парковку футбольного стадиона. Я бывал тут лишь изредка, обычно на играх. Было странно находиться в этом районе, когда тут было тихо и пусто.

Джейдлин ждала, заложив руки за спину, лениво осматриваясь по сторонам. Сегодня на ней была бирюзовая блузка, которая, как я понял, соответствовала чешуе, продемонстрированной ею вчера. Я оглядел ее, задаваясь вопросом, где еще у нее были чешуйки, но выбросил эти мысли из головы. Я не должен был так много замечать в девушке, которая уже была занята.

-Доброе утро, Джейд, – позвал я, помахав рукой, чтобы привлечь ее внимание.

Она вздрогнула, явно погруженная в свои мысли. -Доброе утро, Зак. Но не знаю, оценит ли Чед, то что ты ко мне так обращаешься.

Я фыркнул. -Что ж, Чеду придется привыкнуть к этому. Тебе ведь разрешено иметь друзей, верно?

-Друзья. – Она произнесла это слово так, словно пробовала его на вкус. -Да, думаю, мне придется заставить его понять, что у меня могут быть друзья. Тем не менее, он альфа своей стаи. Это входит в комплект поставки.

Она казалась такой смирившейся со своим положением, что мне стало жаль ее. Я хотел помочь, но политика всего этого была далеко за пределами того, что я понимал. Она была намного опытнее во всем этом, и все еще казалась пойманной в ловушку, какое бы соглашение ни было заключено.

Мы прошли на стадион через пустой контрольно-пропускной пункт службы безопасности. И я попытался дать ей несколько дружеских советов. -Ты должна подтолкнуть его, чтобы он позволил тебе получить то, что тебе нужно. Отношения не должны быть такими односторонними.

-Как очень… по-человечески с твоей стороны, Зак. Парамир устроен по-другому.

Я фыркнул. -Ты человек или, по крайней мере, большую часть времени сходишь за него.

Она усмехнулась, но это был невеселый смех. Это был смех, наполненный самоуничижением. -Мой отец сделал бы какой-нибудь непристойно расистский комментарий по этому поводу. Тебе не следует говорить это часто, независимо от того, насколько это может быть правдой.

-О, хорошо. Рад, что парамир не так уж сильно отличается от человеческого. – Я подтолкнул ее локтем, пытаясь поднять настроение, и не смог удержаться, чтобы не добавить: -Но, несмотря ни на что, ты сама по себе сила. Заставь Чеда дать то, что тебе нужно.

Остальная часть разговора была прервана, когда мы вышли на поле. Парни выполняли упражнения на толстой подкладке, в то время как группа девушек бездельничала неподалеку, выглядя усталыми.

Впервые я по-настоящему почувствовал запах футбольной команды и команды поддержки. Все они пахли как волки, с несколькими неясными нотками, в которых было немного больше пряности. Я знал, что существовали не только вервольфы, но еще не видел ни одного оборотня других видов.

Джейдлин и мое появление привлекли внимание, когда мы вышли на поле. Несколько парней подбежали трусцой, их лица были такими застывшими, что я почувствовал себя явно нежеланным гостем.

-Убирайся, – рявкнул номер пятьдесят три, и номера двадцать семь и тридцать один поддержали его.

-Я Джейд…

-Мы знаем, кто ты такая. Ты еще не в стае. Убирайся, – с рычанием уточнил пятьдесят третий.

Игра на поле закончилась, и все оборотни посмотрели в нашу сторону. Даже чирлидерши соскальзывали со своей скамейки и подходили к нам.

-Я невеста вашего альфы и имею полное право находиться здесь. – Джейдлин надулась, и я увидел, как она потянулась к браслету на одной из своих рук.

-Невеста, – фыркнул кто-то позади трех игроков. -Больше похоже на предмет, который можно передавать по кругу. Не могу дождаться своей очереди.

-Будет справедливо, если Чед передаст ее другим, а не то она когда-нибудь станет чем-то большим, чем трофей.

Я хотела заступиться за нее, но то, что произошло с Саймоном, все еще было свежо в моей памяти. Она была способна защитить себя сама. И после того, как я увидел ее на заседании совета, я понял, что она, должно быть, занимает достаточно высокое положение в парамире Филадельфии.

Джадлин проигнорировала комментарии и посмотрела в сторону приближающихся чирлидерш. -Келли, доброе утро.

Появление главной сучки заставило замолчать большинство парней, которые насмехались над Джейдлин.