Правосудие дракона

Глава 13.

Она ухмыльнулась. -Нам предстоит провести еще несколько тестов, так что ты все еще можешь оказаться кем-то другим, кем-то новым. Но учитывая, что ты, похоже, восстанавливаешься после истощения маны просто сидя здесь, я предполагаю, что ты можешь быть драконом. – Ее глаза загорелись при одной только мысли.

Я осмыслил это, а потом рассмеялся. Чуть не согнулся пополам, немного потеряв самообладание от нелепости этого момента. Я был Пендрагоном всю свою жизнь, и это определенно привело к некоторым поддразниваниям. И теперь, возможно, я был драконом? Это было слишком кучеряво.

-Что тут смешного? – Она явно не ожидала от меня такой реакции.

-Моя фамилия. Пендрагон.

Глаза Морганы расширились, как блюдца, и весь знойный юмор, окружавший ее, испарился в одно мгновение.

-Еда. – Вошел официант с подносом из четырех блюд и расставил их по местам. Он посмотрел на выражение лица Морганы и чуть не уронил тарелки, пытаясь поставить их на стол. -Леди?

-Принеси мне книгу из моей библиотеки. Текст на гэльском языке, зеленый переплет, с узлом четок на корешке.

-Сию минуту. – Он исчез и блюдо с грохотом упало на пол.

Теперь уже ее реакция застала меня врасплох. Она что-то знала или, по крайней мере, что-то подозревала. Ее дыхание стало тяжелым.

-Что такое?

-Абсолютно ничего. Мне лишь нужно освежить в памяти старый текст.

Я ни на секунду на это не купился, но понимал, что она больше ничего не собирается говорить, по крайней мере, пока не получит книгу. Поэтому я сосредоточился на еде, оставив тайну моего происхождения на потом.

Пока мы ждали, когда принесут книгу, я набросился на принесенную еду, не веря в то, какой ассортимент вкусных яств был передо мной. Они приготовили медальоны из превосходно прожаренного филе миньон с гарниром из картофельного пюре со сливками. Рядом с ними стояла тарелка с золотистым лососем, а рядом – простая тарелка со спагетти.

Я не был уверен, с чего начать, но еда, казалось, исчезла в мгновение ока. Моргана просто наблюдала за мной с улыбкой на лице, пока я поглощал еду.

Пока я доедал лосося, один из вампиров вернулся с толстой, потрепанной книгой в руках. Это был скорее том, чем книга.

Но Моргана обратилась с ней совсем не деликатно. Она бросила том на стол, и принялась спешно перелистывать страницы.

Заглядывая в книгу, я не мог уловить смысл текста. Это был язык, который я не распознал в корявом рукописном тексте, разбитом мелкими, подробными рисунками. Даже зная язык, я бы удивился, что кто-то мог легко ее читать.

Моргана листала книгу, находя отрывки, которые, казалось, ссылались на другие страницы, и перелистывала их, пытаясь собрать информацию воедино.

Я как раз заканчивал с блюдами, которые мне принесли, когда она закрыла книгу.

-Еще? – спросила она, увидев, что мои тарелки вычищены дочиста.

-Нет, все в порядке.

Она кивнула и вызвала официанта. -Принеси еще порцию еды для нашего друга.

-Я же сказал, что этого достаточно. – Мне не нужно было продолжать есть ее дорогую еду, пицца по дороге домой будет прекрасна.

Очевидно, мой ответ не был удовлетворительным, потому что Моргана пристально посмотрела на меня. -Нет, ты сказал «все в порядке». Это означает, что ты не хочешь навязываться, а не то, что ты наелся. Не стесняйся. У меня предостаточно еды, и я твой проводник в новые для тебя воды парамира. Какой бы я была хозяйкой, если бы позволила тебе уйти голодным?

-Я чувствую, что мог бы съесть всю твою кухню, – признался я.

-Давай заключим пари. Если ты сможешь съесть всю мою кухню, я… – Она сделала паузу. – Чего ты хочешь?

Я колебался, не уверенный, как на это ответить. Поэтому выбрал то, что было самым насущным в моем сознании. -Не сражаться с Саймоном насмерть?

-Отлично. Если сможешь съесть всю мою кухню, я потяну за кое-какие ниточки, чего бы мне очень не хотелось, и заставлю Саймона отказаться. Однако, если не потянешь, тебе придется поработать у меня несколько недель. Как тебе? – Она ухмыльнулась так, что стало ясно – Моргана была уверена в своей ставке.

Но ни то, ни другое на самом деле не было для меня потерей. Работа на нее была возможностью познакомиться с парамиром и узнать больше. -Проясни, что влечет за собой работа на тебя. Мне заплатят?

-Правильно. Будь осторожен со своими словами. И я не имею в виду, работу здесь, в клубе. Я попрошу твоей помощи с моей основной работой, которая заключается в работе по контракту для сверхъестественного сообщества. Это довольно прибыльно, и я разделю с тобой плату поровну, – удивила она меня.

-Работа по контракту? – Мне нужно было больше разъяснений. Последнее, в чем я нуждался, так это в том, чтобы это было сленговым обозначением того, что меня выставят шлюхой.

-Паранормы часто нуждаются в услугах, о которых они не хотят просить у своего клана. Или в вещах, о которых они предпочли бы умолчать.

-Ты же не имеешь в виду убийство людей, верно? – Я не был уверен, к чему она ведет.

Она отмахнулась от этого комментария. -Нет, я редко берусь за работу, которая противоречит моей морали.

-Значит, ты просто находишь вещи и существ?

-Отслеживание – это большая часть моей работы, иногда примирение существ, возвращение утерянных предметов… но я действительно убиваю достаточно часто, хотя и оправданно.

-Хорошо, я согласен. Но ты должна пообещать, что научишь меня всем правилам в любом случае.

-Конечно, моя опека не зависит от этого пари.

Ее слуги поставили передо мной еще две тарелки. На этот раз мне подали что-то похожее на целую лазанью и лобстера.

-Ешь, – сказала Моргана немного чересчур жизнерадостно, поскольку явно ждала победы в пари.

***

-Откуда все это берется? – Я откусил еще кусочек того, что должно было стать моим пятым филе-миньон, и меня уже подташнивало.

Она одарила меня одной из своих озорных улыбок, или, может все дело в клыках, которые заставляли меня чувствовать, что она замышляет проказу.

Я сделал паузу, переваривая происходящее. Очевидно, она настроила себя на победу, но, думаю, мне не стоит удивляться. У нее было гораздо больше жизненного опыта, а я мало что знал о мире, в который попал. Если бы это было серьезное пари, я бы разозлился, но еда была вкусной и бесплатной, так что я воспринял это как выигрыш.

-Здесь замешана магия?

-В парамире ты должен предполагать, что всегда задействована магия. Но хватит об этом. Позволь мне показать тебе, что я подтвердила. – Она развернула книгу, чтобы я мог прочесть.

Я чуть не рассмеялся, неужели она думала, что тарабарщина в книге будет иметь для меня смысл. -Тебе придется помочь. Все, что я вижу, – это изображение дракона.

Она вздохнула. -Извини, иногда я забываю. Старость и все такое.

Я закатил глаза, но любопытство не унималось. К этому моменту я уже решил, что она старше, чем выглядит, но все равно было странно думать, что одетая в кожу девушка, которой на вид было около двадцати, была значительно старше.

Она приподняла бровь, увидев, как я закатываю глаза. – Спасибо. Думаю, я хорошо постарела. Но я правда довольно стара, достаточно, чтобы жить, когда это было написано, но далеко от того места, где это происходило.

Она указала на страницу и прочитала вслух. -Сегодня я встретил одного из неестественных, мужчину мощного телосложения по имени Утер Пендрагон. Пока мы разговаривали, я пришел к выводу, что его фамилия – это вообще не фамилия, а титул, передаваемый по наследству в их роду.

-Означает ли это, что где-то есть другие Пендрагоны? С кем я в родстве? – Я пришел в восторг от перспективы встретить семью, с которой мог бы познакомиться.

Моргана вздохнула. -Постоянно забываю, как мало ты знаешь. Это возможно, но драконов осталось не так уж много. В прежние времена на них охотились, и драконы почти исчезли. Они не были созданы для скрытности, чтобы прятаться от охотников, да и не стремились к этому. Они были довольно неприятно очевидны в том, кем являлись, и стали легкой мишенью для церковных чисток в 1700-х годах. Пока происходила зачистка, многие из нас бежали из этого района. Драконы остались, но, в отличие от вампиров не организовались. – Она покачала головой. -Слишком многие погибли. И к тому времени, когда они осознали свою ошибку, было уже слишком поздно.