Правосудие дракона

Глава 12.

-Знать, на что способен твой противник, возможно, даже важнее, чем знать, на что способен ты, – поддразнила она и снова замкнулась в себе.

Зная, что сдерживаться не нужно, я нанес удар со всей мощью своей сверхъестественной силы.

Моргана поймала его в ладонь и повернула, чтобы бросить меня, но на этот раз я был более подготовлен. Я оттолкнулся, и, поймав ее, отправил нас обоих в кувырок, из которого она выкатилась с хищной грацией.

-Мы играем нечестно, не так ли? Иногда тебе нужно спросить согласия девушки.

Я проигнорировал поддразнивание, понимая, что флирт был в ее натуре и тактикой, которую она использовала, чтобы отвлечь. Поэтому я ждал, когда она сделает свой следующий ход.

Перекатившись на ноги, она снова нанесла шквал ударов, мне удалось заблокировать только примерно половину из них, в движении, которое, как я говорил себе, было блокирующим, но я осознавал, что это было слишком щедро для моей неуклюжей попытки.

Я понял, что она медленно ускоряется и с каждым ударом бьет все сильнее, проверяя, на что я способен.

Пот струился у меня по лбу, пока я старался блокировать больше и оттолкнуть ее, но каждый удар в бок или грудь был подобен волнам, набегающим на береговую линию.

Она изматывала меня, и изначальная часть меня разозлилась. Зверь чувствовал, что я вот-вот проиграю, и это его не устраивало. Я снова почувствовал жар в груди и решил дать ему волю.

Моргана, казалось, заметила момент, когда я собирался дать волю зверю. В ее глазах что-то промелькнуло, и она отпрыгнула назад как раз вовремя, в то время как я выпустил струю огня, которая с ревом ожила, разрастаясь по мере того, как покидала мой рот.

Все, что я мог видеть перед собой, – это красивые оранжево-золотые отблески яркого горячего пламени. Это было все равно, что смотреть ночью на костер, все остальное исчезло из моего поля зрения.

Затем все это исчезло, превратившись во что-то на другой стороне. Когда пламя исчезло, Моргана осталась на другой стороне, держа в руках черный как смоль шар, который поглощал пламя и все остальное, включая свет, вокруг него.

Маленький черный шар исчез, и Моргана одарила меня улыбкой, достаточно широкой, чтобы обнажить клыки до самых десен. -Удивительно.

Я хотел согласиться, но мне показалось, что эта вспышка огня высосала из меня все силы. Я обмяк, и через мгновение она уже оказалась рядом.

-Совершенно невероятно!- На ее лице было заразительное волнение. -Огнедышащий? Полностью естественное огнедышание. Не какая-то имитация заклинания. Это редкость, я могу назвать лишь небольшой список паранормов, которые могут совершить такой подвиг.

Я воспрянул духом от этой информации. -Эй, сузить круг поисков – это огромный прогресс.

Ее улыбка все еще была невероятно широкой, но я мог сказать, что в ней было нечто большее. -Джейдлин и Саймон очень расстроятся из-за того, что не поладили с тобой.

-Почему это? – спросил я, чувствуя, как ко мне понемногу возвращаются силы, когда она помогла мне сесть в кресло.

-Посмотри на себя. Тебе нужна еда. – Она нахмурилась. – Это отняло у тебя так много сил? – На ее лице было написано замешательство, как будто она внезапно усомнилась в своей оценке.

Я сделал паузу, не уверенный, как много могу рассказать, но она взяла на себя помощь мне, поэтому решил довериться ей. -Я… до вчерашнего дня я был довольно нормальным. У меня лишь был какой-то первобытный инстинкт, как у зверя внутри меня. И думаю, время от времени у меня были чувства чуть выше среднего. Только прошлой ночью все изменилось. После боя с Чедом я съел три пиццы и вырос на три дюйма, сила, огонь… все это для меня совершенно ново.

Моргана изучала мое лицо, ища обман, но ничего не нашла. Я знал, что говорю правду. – У тебя есть родители, к которым мы можем обратиться за более подробной информацией?

Я отвел взгляд. Я ненавидел видеть чье-то лицо, когда рассказывал им следующую часть. -Нет, мои родители умерли, когда мне было меньше года. А пара, которая приютила меня, умерла несколько лет назад. – Я осторожно посмотрел на нее, и, конечно же, у Морганы было такое же лицо, как у всех остальных. Я ненавидел эту жалость.

-Слишком долго, – вот и все, что она сказала, покачав головой. -Звучит так, будто кем бы ты ни был, это только сейчас выходит наружу. А это значит, что нам нужно впихнуть в тебя как можно больше еды.

Отвернувшись от меня, она схватила шнур, который я не заметил в углу, и потянула за него. Не более чем через несколько секунд в комнату ворвался вампир.

-Мне нужно, чтобы сюда принесли стол и стулья. И пусть на кухне готовят столько еды, сколько смогут, и продолжают приносить ее сюда.

Он взглянул на меня краем глаза. -Да, леди. – И исчез с той же скоростью, с какой появился.

-Мои люди, возможно, и способны торопить события, но с хорошей едой нельзя торопиться. Надеюсь, ты сможешь подождать несколько минут.

Еще два вампира ворвались в комнату, неся стол и стулья, потом исчезли и снова появились с бокалами и столовым серебром, накрывая на стол.

-На самом деле у тебя потрясающий сервис, – пошутил я.

-Знаю. Я люблю своих сотрудников. Это место также обладает фантастическими привилегиями.

Я поднял бровь, задаваясь вопросом, в чем именно заключались эти привилегии, но она не стала вдаваться в подробности. -Итак, список того, кем, по-твоему, я мог бы быть?

-Ну, есть целый ряд существ, которые дышат огнем. Но это был настоящий огонь, а не магическая мимикрия, присущая многим из них. Это также не был адский огонь, значит, не демон. Потом ты сказал, что чувствовал, как внутри тебя шевелился зверь, так что мы можем исключить элементаля. – Она загибала пальцы, проходя через свою оценку. -Ты любишь острую пищу? Не возражаешь, если будет что-нибудь горячее?

Я нахмурился. Особой склонности к этому у меня не было, но потом я вспомнил, что пил сегодня утром кофе, который Мэдди сочла кипятком. -Думаю, я все еще меняюсь, но этим утром я без проблем выпил обжигающе горячий кофе.

Продолжать было особо нечего, но Моргану, казалось, это не волновало. -Тогда думаю, что, скорее всего, ты саламандра, феникс или дракон.

-Они звучит напряженно. – Я попытался сопоставить каждое из существ с тем, кто, как я чувствовал, жил внутри меня, и феникс показался совсем не подходящим. -Не думаю, что я феникс — ощущается какая-то неправильность.

Это заставило Моргану ухмыльнуться еще шире. -Интересно. Что ж, тогда это означает, что тебе нужен ускоренный курс по тому, что заставило парамир перевернуться. Магия, или энергия, которая заставляет ее работать: мана.

Я кивнул, слушая с напряженным вниманием.

-Мы все нуждаемся в энергии, но не в той, что нужна людям. Почему я пью кровь? Почему оборотни выходят на пробежку в полнолуние? Все сводится к мане и к тому, как различные существа поглощают ее и используют в своих телах. Мана – вот то, что заставляет работать наши паранормальные сущности, то, что дает каждому из нас наши способности.

-Как вы добываете ману?

-Это варьируется в зависимости от паранормов, и среди каждой группы это часто больше ритуал, чем наука. Вампиры добились большого прогресса в ее изучении, но даже мы все еще не знаем всего. Что мы знаем точно, так это то, что существует ограниченное количество существ, которые производят ману, а не потребляют ее. – Она бросила на меня спокойный взгляд, который сказал мне, что то, что она собиралась сказать, было очень важным. -Уровень маны снижался десятилетиями, с тех пор, как вампиры вели измерения. Мы думаем, что это началось в 1700-х годах, когда в Европе произошла массовая охота.

-Какие типы существ вырабатывают ману?

-Феникс выпускает ее при каждом перерождении, а саламандра, когда гнездится в огне. Но то, что вампиры до сих пор считают крупнейшим производителем маны, – это сердцебиение дракона. Ты в последнее время не был на пожаре? Или не умирал?

Я сделал паузу, на мгновение ощутив на себе тяжесть всего мира. -Нет. Ни то, ни другое. – Итак, оставался вопрос: как я подпитывался? Осталось что-то еще кроме сердцебиения?