Плачь сильнее

— Я не знаю. Что ты имеешь в виду под «вещью»? — спросил Аккард, приподняв одну бровь, как будто был ошеломлен.

Дамия кивнула с недоуменными глазами.

— Я лишь немного подслушала.

Дамия задумалась, почему она решила, что Аккард знал о предмете, о котором говорила Луиза.

Аккард нахмурил брови, услышав ее ответ. Некоторое время он молчал, как будто находился в затруднительном положении, а затем с удивлением пояснил:

— Они имели в виду некий наркотик, который вызывает психические заболевания.

— Что? Наркотики? — спросила Дамия, почувствовав, что ее горло сжалось. Травы и ингредиенты для многих лекарств обычно росли в жарких районах. Поэтому они были незнакомы тем, кто жил на холодном, консервативном и бесплодном севере, как Дамия.

— Думаю, ты не знаешь. Это продукт, который тайно циркулирует среди южной знати в последнее время, но я не слышал о том, что он есть на севере.

Как и ожидалось, новости пришли сюда с опозданием, потому что север был отдаленным местом.

Аккард в досаде щелкнул языком о зубы и опустил посуду в руку. Он добавил краткое объяснение:

— По сравнению с более распространенными наркотиками этот вызывает гораздо большее привыкание и действует быстрее. Он разрушает разум, делает людей тревожными и неспособными отличить реальность от галлюцинаций.

«Боже мой! Зачем людям принимать такие наркотики?»

Дамия была озадачена назначением наркотиков.

Ее сердце замирало при мысли о том, что Сесиль могла бы съесть такое.

Заметив слабое дрожание кончиков пальцев Дамии, Аккард смягчил свой тон:

— Цель проста. После того, как ты сломишь разум наркотиками, сможешь сделать из них отчаянных клиентов, которые цепляются за поставщика. Таким образом, вы сможете управлять людьми по своему усмотрению.

В объяснении Аккарда прозвучало слабое чувство обиды. На юге он был свидетелем того, как несколько человек боролись с наркотической зависимостью.

В разгар кайфа они были полны уверенности, боевого духа, поэтому выглядели более привлекательными.

Но это заставляло их гореть ярче, пока пламя не было потушено, и ночь не поглощала их.

Истощив свою энергию наркотиками, они превращались в испуганных зверей. Иллюзии, галлюцинации и безжизненные кошмары нахлынывали на них и сжирали их рассудок. Он видел, как люди поддавались бесконечным припадкам, паническим атакам, калечащим их и разрушающим всякую надежду на стабильную жизнь.

Это были обычные симптомы ломки, человек даже не мог нормально провести свой день, а только искал следующую порцию. Единственным способом преодолеть эти ужасные симптомы был прием новых наркотиков. Поэтому они шли на все, чтобы достать лекарство.

Аккард знал человека, готового продать свою жену и дочь, даже последнее достоинство, которое у него осталось, как у человека, в обмен на горсть наркотиков.

«Это отвратительно».

От загрязнения к растущей эпидемии наркотиков. Нынешняя ситуация на юге была все более неумолимой адской дырой.

Глаза Аккарда затуманились.

Это показалось ему подозрительным. Как на севере многие аристократы, поддерживающие храм, следовали за ним, так и на юге обычно было много аристократов, поддерживающих королевскую семью.

Однако почему так много бедствий было сосредоточено только в южной части страны, которая, можно сказать, являлась родиной фракции сторонников короля?

Как будто это был тщательно продуманный план, чтобы шаг за шагом уничтожить партию.

— Как сложно, — пробормотала потрясенная Дамия.

Ей предстояло разгадать еще столько тайн. Как Цезарь заполучил наркотики так далеко на севере. И почему они хотели скормить его Сесиль?

К счастью, теперь у нее был напарник, с которым можно было вместе решать эти дилеммы.

— Что есть у Сесиль Эвергрин? — спросил Аккард, сжав подбородок.

Дамия ответила, запинаясь, пытаясь упорядочить свои мечущиеся мысли:

— Ну… эм… семья Сесиль… занимается торговлей минералами. Это дистрибьюторский бизнес. Они перевозят минералы, добытые в северных шахтах, в столицу.

— Значит, они работают в распределительной сети водного транспорта, — пробормотал свое заключение Аккард.

В северных районах вместо бесплодных сельскохозяйственных угодий были шахты, где можно было выкопать драгоценные металлы и железную руду.

География севера представляла собой враждебную, скалистую, гористую местность. Добываемые металлы были очень тяжелыми.

Нелегко было доставить их за пределы коварных гор в далекие столицы.

Одной из немногих семей, которой удавалось делать это стабильно, была семья Сесиль.

— Возможно, есть вещи, которые им нужно перевезти из Великого храма в столицу или наоборот. Тайно.

На лице Аккарда появилась холодная улыбка.