Плачь сильнее

— Доброе утро, — Дамия улыбнулась с полусонным лицом, поприветствовав его слегка хрипловатым голосом.

Оно выглядело мягче, чем обычно, и не было ни следа вины или сожаления.

Наоборот, после приветствия она застенчиво опустила глаза, и на ее улыбающихся щеках появились маленькие ямочки.

Аккард почувствовал головокружение, как будто кто-то ударил его по голове. Однако Дамия не обратила внимания на его реакцию, предположив, что он оцепенел, проснувшись утром.

«Наверное, он обратился ко мне по работе».

Дамия вспомнила разговор Аккарда, который она подслушала через канал связи с кронпринцем:

— Если ты останешься рядом с ней, у тебя будет возможность подойти к Цезарю. Естественно, так будет легче исследовать Великий храм!

Только тогда Дамия наконец поняла, почему Аккард преследовал ее.

Сначала она думала, что это просто желание поиграть с огнем или похоть. Она считала, что опасно связываться с такими чувствами, поэтому Дамия все время отталкивала Аккарда.

Но оказалось, что это было частью его операции. Дамия все же была сводной сестрой Цезаря и объектом его одержимости. Стоя на ее стороне, он должен был увеличить свой успех в поимке Цезаря.

«Так вот почему сэр Аккард преследовал меня повсюду».

Иначе, если бы это было не так, зачем он преследовал бы такую скучную и неопытную девушку, как она?

Дамия выдавила горькую улыбку, убедившись в этом.

Как ни странно, ее низкая самооценка защитила сердце от Аккарда. Когда она подумала, что он занимается с ней сексом ради работы, она даже ощутила облегчение.

«Может быть, такие отношения тоже неплохи».

У Аккарда и у нее самой была одна и та же цель. В связи с этим Дамия надеялась, что в будущем их отношения изменятся.

Теперь она поняла его «настоящую» цель. Поэтому Аккард не будет давить на нее слишком сильно, как раньше. Теперь она стала партнером, преследующим общую цель, а не добычей.

Между тем Аккарду, который любил секс, было бы неплохо получить немного удовольствия, а ей — утешение от тепла его тела.

«В любом случае это краткосрочные отношения».

После завершения своей миссии Аккард вернется в столицу. Так что терять в этом обмене было нечего. Таковы были соображения Дамии.

Естественно, она совершенно не заметила, что сердце Аккарда начало громко стучать в груди, а во рту пересохло. Скорее собрав воедино свои мысли, она почувствовала облегчение.

Воодушевленная, она направилась к следующей цели. Дамия, обернув простыню вокруг тела, неловко произнесла:

— Возможно, это немного дерзко для гостя, — она ярко улыбнулась, как цветок, все еще ошеломленному Аккарду. — Могу я позавтракать?

***

Они ели. Все основные события должны были начинаться после трапезы.

Дамия жадно поглощала завтрак, лежащий перед ними.

Обычно она не была обжорой, но тут она не могла опустить столовые приборы. Суп, полный сливок и картофеля, хорошо пропеченный хлеб, свежее масло, яйца и бекон. Несмотря на то, что это была обычная еда, которую она часто ела, она казалась особенно пикантной на вкус.

Возможно, Дамия была так голодна, потому что потратила слишком много энергии прошлой ночью.

— Ешь медленно, — коротко посоветовал Аккард, подтолкнув к ней чашку черного чая с молоком.

Дамия посмотрела ему в глаза, чтобы поблагодарить. Но как только они встретились глазами, Аккард быстро повернул голову и избежал ее взгляда.

Дамия: «…»

«Мне показалось?» Дамия наклонила голову и отложила хлеб. Теперь она немного насытилась, и настало время поднять вопросы, которые ее интересовали.

— Сэр Аккард.

Аккард, чье имя было названо, посмотрел на нее, но это не был прямой взгляд.

Дамия представила, как его взгляд блуждал где-то посередине между ее глазами и щеками — очень тонкое изменение.

Однако у нее не было власти перевести его взгляд в другое место, и она решила продолжить свою речь:

— Теперь, когда мы в одной лодке, могу я спросить вас откровенно?

— Что? — спросил Аккард с лицом, в котором уже не было прежней настороженности.

Это был хороший знак.

— В тот день мы подслушали разговор в шкафчике. Вы случайно не знаете, о какой «штуке» говорила Луиза? — серьезно спросила Дамия, наклонившись вперед.

День, когда Сесиль — ее самый дорогой друг — должна была пить чай с Луизой Феррия, был не за горами.