Плачь сильнее

Дамия, полная решимости, протерла лицо руками и попрощалась с Сесиль.

— Сесиль, я пошла. Не переживай ты так, я найду какой-нибудь способ.

По пути Дамия решила заехать к Аккарду. Пусть он был распутным, таинственным мужчиной, но он не прогонит ее с порога.

«Потому что он еще меня не всю покорил».

Так думали лишь повесы. В женщине он видел лишь объект желания, а не человека, наделенного чувством и умом. От своих мыслей Дамия пришла в себя.

Тогда Сесиль нахмурилась и снова спросила:

— Что? Ты сейчас уходишь? На улице такой ливень хлещет.

Она указала на летний дождь, тарабанящий за окном. Дождь не был проливным, но и изморосью его нельзя было назвать.

— Все в порядке. Я все равно поеду в карете.

Дамия уже приняла рискованное решение. Ее голос звучал мелодично, но голубые глаза были полны мрака, словно лужа на дороге. Увидев это, Сесиль смирилась и глубоко вздохнула.

— Н-да, ты очень обеспокоена. Тебе следует пойти домой и отдохнуть.

— Тебе не обязательно провожать меня.

— Я все равно не планировала этого делать, ведь вон какой дождь идет.

Фыркнувшая Сесиль рассмеялась. Следом и с уст подавленной Дамии вырвался смех.

— Да-да! Смейся! Потому что ты самая красивая, когда счастлива.

Сесиль, лежа лицом вниз на диване, ласково помахала ей рукой на прощание.

Благодаря подруге Дамия чувствовала себя намного лучше.

Как и ожидалось, она была лучшей.

«Поэтому я никому не позволю причинить вред Сесиль».

Никогда.

Она добралась до особняка Аккарда без происшествий. Мокрая земля размякла, поэтому карета почти не тряслась. Помимо этого, нагнетал и дождливый день, потому Дамия быстро закрыла глаза, погрузившись в сон.

— Хм?

Ее глаза широко раскрылись в тот же момент, когда она почувствовала, как тело наклонилось в сторону. Полусонная Дамия бессознательно прикоснулась к стенке кареты.

«Что происходит?»

Едва разомкнув веки, она сразу же посмотрела в окно. Ей казалось, что все это сон, но карета и вправду была наклонена. В момент, когда Дамия выглядывала из окна, кучер ее увидел и выкрикнул.

— Мне очень жаль, мисс! Колесо погнулось из-за дождя, а запасного нет.

— Колеса нет?

— Да, идет дождь, так что просто оставайтесь в карете, а я попытаюсь как-нибудь вытащить его.

Кучер помрачнел и покачал головой. Пытаясь поднять застрявшее колесо в грязи, он напрягся и закряхтел. Неуверенная и озадаченная Дамия наблюдала на ним из окошка. Впервые случалось нечто подобное.

Потом ее взгляд метнулся на испачканную одежду кучера.

«Он устал».

Кучер был силен, но Дамия знала, что ему перевалило за сорок. Однако в одиночку было бы трудно вытащить тяжелое колесо, тем более когда в карете дама.

Из-за грязи кучера едва можно было разглядеть. Дамии было горестно наблюдать за мужчиной, который поднимал колесо и попутно вытирал грязь с плеч. Дамия, глядя на него, решила.

— Я просто выйду и подожду. Принеси мне зонтик.

— Но, мисс, с вами все будет в порядке? Если вы простудитесь на улице…

— На улице лето. Да и если я останусь внутри — времени займет больше.

Дамия, открывшая дверь, охотно спустилась на землю. Ее безупречно новая юбка вскоре испачкалась грязью. Она посмотрела на платье с сожалеющим вздохом.

— Вот, вымой лицо.

— Большое вам спасибо, мисс! Я закончу через минуту.

Кучер, получивший ее платок, был тронут до слез. Дамия, открывшая зонтик, отступила назад, чтобы всадник мог работать.

Она даже не помнила, сколько времени прошло с тех пор, как держала зонт. Ощущение капель дождя, ударяющихся друг о друга поверх тонкого зонтика, освежало. Дамия смотрела в спину утомленного кучера, одновременно поворачивая свой зонтик.

— А-а-а-а!

Кучер с победным возгласом поднял колесо. Поскольку Дамия покинула карету, дело пошло гораздо быстрее. Однако грязь прилипла к колесу, как застывшее тесто, и никак не убиралась, потому кучер продолжал упорно стараться.

Время текло, и солнце уже давно перевалило за горы. Дождь стих, но не прекратился. Весь низ платья Дамии, которая на протяжении нескольких часов стояла под бесполезным зонтиком, насквозь промок.

«Здесь холодно».