Охота Демонического короля на свою жену: бунтующая «ни-на-что-не-годная» мисс

Глава 1471

Наньгун Луюнь вскинул бровь и послал Ло Хаомину призрачную улыбку:

– Не ожидал, что наша встреча состоится так рано.

– В любом случае, битва обещает быть эпической, – кивнул ему мужчина и, чеканя шаг, покинул арену.

Су Ло, ставшая свидетельницей их короткого диалога, не сдержала ухмылки:

– Похоже, этот парень очень в себе уверен.

– Звучит так, будто ты во мне сомневаешься, – притянул её принц за талию.

– Уж прости, но с учетом твоих ранений мои опасения более, чем оправданы, – понизила голос девушка.

– Ранения? Чепуха, уже всё зажило, – фыркнул Его Высочество и повёл возлюбленную вдоль сцены в сторону выхода.

Хоть экс-Четвертая Мисс и говорила тихо, однако, эксперты боевых искусств помимо прочих талантов в большинстве своём обладали острым слухом. Так что каждое её слово было услышано, а в последующем распространено по всей столице. Горячие новости – Его Высочество принц Цзинь сдаёт позиции! Среди любителей тотализатора посеялось сомнение: так ли уж очевидна победа Наньгун Луюня? Или всё же Ло Хаомин выглядит более обнадеживающим?

Город жужжал и гудел от слухов. Букмекерские конторы мотыляло из стороны в сторону, как хилую лодчонку посреди бушующего океана – на кого же, на кого поставить свои кровные?..

***

Тем временем в Южных Горах.

– Сестрёнка, снимаю шляпу пред ликом твоего коварства! – отвесил шутливый полупоклон Биэчен Юин. – Теперь соотношение ставок выровнялось в нашу пользу, один к двум. Теперь хоть появился смысл в этом тотализаторе!

Если бы не тот «случайный» вброс Су Ло по поводу якобы незаживших травм Наньгун Луюня, перевес ставок был бы, само собой, на победу Его Высочества.

– Полагаю, наш навар за эти дни был неплох? – поинтересовалась девушка. Она заблаговременно передала все свои кристаллы Маленькому Мраку, чтобы тот действовал от её имени, и до сих пор не слишком вникала в бухгалтерские подробности своего приумножающегося капитала.

– Спрашиваешь, – фыркнул Биэчен, преисполненный гордости, – наш нынешний бюджет составляет, по меньшей мере, такое вот скромненькое число…

Юноша, вероятно, опасаясь называть вслух количество прибыли (дабы не сглазить), показал на пальцах.

– Так много? – ахнула Цзы Ян.

– И это ещё не предел, – самодовольно покивал Маленький Мрак. – Не забывайте, часть нашей букмекерской конторы принадлежит Су Ло.

– Ставь всё на победу Наньгуна, – велела экс-Четвертая Мисс, подбадривающе хлопнув возлюбленного по плечу.

– Благодарю за доверие, – насмешливо хмыкнул принц.

– Не стоит, твои собственные кристаллы тоже идут в ход, – мимоходом сообщила ему девушка.

Да, её меркантильность никогда не знала границ. К тому же в последнее время на её попечении оказалось слишком уж много голодных ртов: мелкий дракоша поглощал просто-таки невероятное количество кристаллов, да и лисёныш не отставал. Красная Акация тоже не отказывалась от угощения. И на всю эту свору проглотов – одна-единственная аметистовая рыбёшка! Бедняжка совершенно не справлялась. Пришлось экс-Четвертой Мисс взять ситуацию в свои руки, дабы прокормить своих подопечных. И, к счастью, очень удачно подвернулся этот конкурс. Тотализатор – сила, если уметь им пользоваться.

Итак, для пущего эффекта Биэчен Юин и компания разошлись по окрестностям, распространять слухи о болезни Его Высочества. Народ с удовольствием подхватил эту новость, и вскоре разродилась целая история: о загадочном эксперте боевых искусств, облаченном в черные одежде; о Наньгун Луюне, столкнувшемся с ним на узкой дорожке; об их кровопролитной битве, в ходе которой Его Высочество был серьезно ранен и едва не погиб…

Легенда обрастала всё новыми и новыми подробностями. Однако, существовал ли этот «эксперт в черном» в действительности?

Глава 1472

Очевидцы утверждали, что это был не кто иной, как Предок Мо. Его грозную ауру ощутили все в столице. Зеваки поспешили поглазеть на бой сильнейших (причем, совершенно бесплатно!), но, к своему вящему сожалению, застали лишь спину скрывающегося с места событий Предка, да Наньгун Луюня, утирающего кровь с уголка губ.

Вот так и распространилась информация о том, что Его Высочество подвергся нападению на обратном пути из имперской столицы. Кто-то говорил, что принц Цзинь был серьезно ранен. После молва докатилась до того, что Наньгун Луюнь валяется в коме, не в силах очнуться. А следом подоспел и слушок о том, что Его Высочество вот-вот отправится к праотцам.

Сплетни ураганом пронеслись по всему континенту, и тотализатор в очередной раз сотрясся до основания. Ставка один к двум стремительно подняла до одного к трём, и в итоге дошла до уровня «один к четырём».

– Мы славно потрудились, – потирал ручки в предвкушении знатного куша Биэчен. – Полагаю, на сей раз наш выигрыш принесёт нам целое состояние!

Грядущая битва двух монстров мира культивации не могла не привлечь всеобщего внимания, ставки делали все – от мала до велика, от бедняков до представителей влиятельнейших семей. Каждый надеялся подзаработать за чужой счет.

– Это всё, конечно, замечательно, – ухмыльнулась Су Ло, – но за всеми этими плавающими перед твоими глазами бесчисленными нулями будущей прибыли ты ещё не забыл, что первый бой за выход в четверку лучших будет между мной и тобой?

Биэчен Юин приуныл. Возвращаться с небес своих фантазий на грешную землю оказалось неприятно.

– Что ж… Я в любом случае проиграю, как насчет того, чтобы и вовсе не драться? – предложил юноша.

– Ещё чего, – фыркнула экс-Четвертая Мисс, – с чего бы это?

– В таком случае, я просто сразу сдамся, – скуксился Маленький Мрак. Быть избитым маленькой девочкой на глазах у всего населения столицы – явно не то, что могло пережить его мужское эго.

– И не мечтай, – отрезала девушка. – Ты что же, хочешь, чтобы на меня вновь обрушились те отвратительные сплетни и пересуды?

– Значит, придётся биться без вариантов?

– Именно так. Никаких поддавков. Пожалей мою многострадальную репутацию, а? Я с таким трудом только-только обелила своё честное имя! – Су Ло ободряюще улыбнулась другу: – Готовься, как следует. Завтра сражаемся, и никаких гвоздей!

Биэчен Юин лишь печально вздохнул.

Как только молодые люди ступили на арену, ставки больше не принимались. Увы, все знали о дружбе Су Ло и Биэчен Юина, так что к будущей битве заранее отнеслись с определенным уровнем скепсиса. Почти все были уверены в том, что бой будет договорным и не особо интересным, соответственно, ставки на победу того или иного участника оказались беспрецедентно низкими.

Ещё до того, как молодые люди сделали хотя бы шаг навстречу друг другу, как кто-то прокричал из-под сцены:

– Биэчен Юин, не позорься, хотя бы сделай вид, что сражаешься!

Толпа зароптала. По сути, только что были высказаны мысли большинства зрителей.

Су Ло обернулась на голос, но крикуна уже и след простыл. Девушка скользнула взглядом по трибунам и наткнулась на Ли Яояо, что не отрывала ненавидящих глаз от своей повраги. Как только их взгляды встретились, Фейко-муха набычилась, предвкушая их безмолвную дуэль, но экс-Четвертая Мисс задержалась на её провокационной физии лишь на миг, прежде чем отвернулась. Как если бы они были вовсе не знакомы.

Лучший способ унизить зарвавшуюся мадаму с завышенным чсв – просто игнорировать её. И это сработало: Ли Яояо, не выплеснув дневную дозу яда на свою соперницу, едва не задохнулась от злости и интоксикации.