Обретая магию

134

На следующее утро Роден покинул Деревню Дубов.

Расставание с Мэтью было грустным. Особенно учитывая, что они совсем недавно похоронили Маргарет.

Бьянка, обняв Мэтью, разрыдалась. Ларри, стоявший рядом, съязвил: «Ты чего, как будто кто-то умер?», но Бьянка никак не могла успокоиться.

Родену пришлось поспешно попрощаться с Мэтью и отправиться в путь.

Бьянка перестала плакать только спустя долгое время после того, как они уехали.

По дороге они заехали в Хеденс, чтобы забрать жетон наёмника. Это был платиновый жетон, за восстановление которого пришлось бы заплатить 500 золотых.

— Брат Роден, какой красивый!

— Я тоже стану наёмником, когда вырасту.

Ларри впервые заговорил о своей мечте.

Наёмник.

На Центральном континенте это была неплохая профессия. Опасная, конечно, но хорошо оплачиваемая. И люди здесь хорошо относились к наёмникам.

А вот на Западном континенте наёмничество считалось уделом отбросов общества. Наёмники были хуже бродяг и чуть лучше рабов.

Отношение к наёмникам на Центральном и Западном континентах было совершенно разным.

— Хочешь попробовать сдать экзамен на наёмника, когда мы будем в городе?

— Уже? Но я же всего лишь мечник 1-го ранга, разве я могу получить жетон наёмника?

— Среди наёмников много тех, кто слабее тебя. Попробуй.

— Хорошо, попробую.

Не во всех гильдиях наёмников можно было сдать экзамен. Только в крупных гильдиях.

К сожалению, по дороге в маркизат Ричмонд было всего несколько городов, достаточно больших для этого. В королевстве Тевия это были Хеденс и Петтон.

Хеденс они уже проехали, так что возможности вернуться не было. Роден не хотел возвращаться назад только ради того, чтобы Ларри сдал экзамен.

— Значит, поедем в Петтон.

— Мы же проезжали этот город? Почему я его не помню?

— Мы пробыли там недолго. Приехали вечером, переночевали и утром уехали. Вспомнишь, когда приедем.

Кареты продолжали двигаться. Карис и Джена старались ехать плавно, чтобы не трясти пассажиров.

Три дня спустя Роден проезжал мимо места, где он убил гигантского зверя.

Прошло время, и от толпы, собравшейся здесь в тот день, не осталось и следа. И, конечно же, башня Ландеса забрала тело зверя.

— Стойте! Это карета мага Родена?

Перед каретой появилась группа из шести человек. Все они были одеты в одинаковые мантии с одинаковыми эмблемами.

Услышав голос, Роден вышел из кареты. Мужчина в мантии, который окликнул их, низко поклонился.

— Приветствую вас, архимаг.

— И вам не хворать. Мы уже встречались, маг Харен, верно?

— Для меня большая честь, что вы помните моё имя, архимаг.

Роден уже несколько раз слышал это имя. Фрэнсис всегда называл его первым, так что неудивительно, что Роден его запомнил.

— Что привело вас сюда?

— Мы собираемся изучать тело гигантского зверя в башне Ландеса. И мы приехали, чтобы заплатить вам за него.

Когда Роден впервые встретился с Фрэнсисом, тот предложил ему отдать тело зверя башне Ландеса. Он сказал, что знать захочет оставить его себе в качестве трофея, а башни — использовать для исследований.

— Как быстро. Я думал, это займёт несколько месяцев.

— Мы решили, что башня заберёт его себе. Мелвин.

Маг Харен, глядя на обочину дороги, позвал кого-то по имени. Появилась карета, которой управлял мужчина по имени Мелвин.

Роден почувствовал сильную магическую ауру, исходящую от кареты. Он также ощутил волны маны. В карете точно было что-то, связанное с магией.

— Вряд ли в этой карете одни деньги.

— Да, глава башни сказал, что деньги для вас не имеют значения, и велел привезти материалы для артефактов. Мы привезли материалы на сумму 1 миллион золотых. Если вы хотите получить деньги, скажите нам.

Фрэнсис за несколько дней разузнал кое-что о Родене. Он узнал, что Роден продал много артефактов в маркизате Ричмонд.

Фрэнсис решил, что если человек продал столько артефактов, не будучи членом какой-либо организации, то он, должно быть, очень богат. Поэтому он решил, что деньги для него не имеют значения, и отправил материалы для артефактов.

— Нет, материалы лучше, чем деньги. Передайте главе башни Фрэнсису, что я очень благодарен ему.

— Хорошо, передам. Желаю вам удачи в вашем путешествии. Прощайте.

Маги из башни Ландеса мгновенно исчезли. Осталась только карета, запряжённая одной лошадью.

«Интересно, что там?»

Роден отсоединил лошадь и привязал её к своей карете. А саму карету, присланную башней Ландеса, он убрал в пространственное кольцо.

— Господин, поехали?

— Да, поехали.

Кареты снова тронулись в путь на восток. Их целью был Петтон, где была большая гильдия наёмников.

***

Родену пришлось отказаться от своего плана отправить Ларри на экзамен в Петтоне. Время было неподходящее.

Экзамены в Петтоне проводились раз в месяц, и они приехали на следующий день после экзамена. Им пришлось бы ждать целый месяц, чтобы Ларри смог сдать экзамен.

Они покинули Петтон и отправились дальше. Их целью был Асир, город на западе королевства Ленокс.

— Поедем в Асир.

— Мы же там уже были?

— Да.

Асир был больше Петтона. Там была большая гильдия наёмников, и экзамены проводились регулярно.

В Асире экзамены проводились три раза в месяц. Так что даже при самом худшем раскладе им не пришлось бы ждать дольше 10 дней.

— Я не помню этот город.

— Мы пробыли там меньше суток, неудивительно, что ты его не помнишь. А! Помнишь главу торговой компании, с которым мы долго путешествовали? Даниэля из компании Крауд?

— Конечно, помню, брат.

— Брат Роден, я тоже его помню.

Ларри и Бьянка помнили не только Даниэля, но и почти всех торговцев и наёмников из Торгового Дома Крауд, с которыми они путешествовали.

Они провели с ними много времени и вместе пережили нападение троллей, которые проглотили камни магической энергии. Это было яркое событие, которое запомнилось им надолго.

— Значит, ты помнишь. Мы расстались с караваном Крауд в Асире.

— А! Вспомнил!

— Точно. Они поехали на юг.

В Асире, торговом городе на границе, караван Торгового Дома Крауд отправился на юг, а Роден и его спутники — на запад.

Тогда Роден переживал, что компания Крауд может столкнуться с гигантским зверем, но в итоге зверя убил он сам.

— Асир — большой город.

— Я не помню, какой он был. Помню только, что мы там расстались с дядей Даниэлем.

— Ларри, ты тоже?

— Я тоже.

Кареты продолжали двигаться и вскоре пересекли границу. Перед ними раскинулась широкая равнина, а вдали виднелись высокие стены города.

Асир был военным городом, когда отношения между королевством Ленокс и королевством Тевия были напряжёнными. Высокие стены были построены именно в то время.

Роден и его спутники дождались своей очереди и въехали в Асир. Город был ещё более многолюдным, чем в прошлый раз.

— Давайте сначала зайдём в гильдию наёмников.

— Брат, не нужно делать это ради меня.

— Гильдия наёмников находится по дороге к гостинице. Я помню, где она. Мне тоже нужно кое-что узнать в гильдии.

Роден указал дорогу к гильдии наёмников. Карис и Джена повели кареты в указанном направлении.

— Господин, вон гильдия наёмников.

— Думаю, вам двоим тоже стоит решить вопрос с документами.

— Вы хотите, чтобы мы сдали экзамен на наёмника?

— Да. Но не выкладывайтесь на полную. Просто получите жетоны.

Появление нового наёмника с платиновым жетоном уже вызвало переполох в гильдии. Если Карис и Джена тоже получат платиновые жетоны, то переполох может превратиться в хаос.

А если три обладателя платиновых жетонов будут путешествовать вместе? Это может привлечь внимание не только гильдии наёмников, но и всего континента.

Родену не хотелось привлекать к себе лишнее внимание.

— Но разве можно получить жетон наёмника, если у тебя нет документов?

— Я поручусь за вас.

Роден был обладателем платинового жетона, чьё поручительство имело большой вес в гильдии наёмников. Гильдия без лишних вопросов выдаст им жетоны.

— Хорошо, мы подадим заявку.

Они оставили лошадей в конюшне при гильдии наёмников. Им пришлось заплатить за хранение карет, поскольку те были без лошадей.

— Ларри, как только мы войдём внутрь, делай вид, что не знаешь меня. Моё присутствие может повлиять на результаты твоего экзамена, а это ни к чему.

— Хорошо, брат, я стану наёмником сам.

Ларри решил сдать экзамен своими силами. Для этого нужно было скрыть тот факт, что они знакомы.

Динь!

Когда они открыли дверь, раздался звон колокольчика, приветствуя их. Роден подошёл к стойке.

— Мне нужна информация.

— Да, вы хотите получить информацию. Покажите ваш жетон наёмника.

— Пожалуйста.

— Ого! Пла…

— «Тишина».

Роден заглушил голос служащего заклинанием тишины.

Он не хотел привлекать к себе внимание с самого начала. Он собирался вести себя тихо до тех пор, пока Карис и Джена не получат свои жетоны, а Ларри не сдаст экзамен.

— Прошу прощения, я просто очень удивился.

— Ничего страшного.

— Пройдёмте в гостиную. У нас есть специальная комната для важных гостей.

— Хм, хорошо.

Роден мельком взглянул на Кариса и Джену, а затем кивнул.

Он решил уйти, чтобы не мешать Ларри. Теперь всё зависело от него.

Роден немного подождал в гостиной. Минут пять. Вскоре в комнату вошла женщина, которая, судя по всему, была главой отделения.

— Я Села, глава отделения гильдии наёмников в Асире. Рада приветствовать вас, обладатель платинового жетона.

— Взаимно. Не стоило вам утруждать себя.

— Я сама захотела с вами познакомиться.

Глава отделения гильдии наёмников в Асире была довольно молодой женщиной. На вид ей было не больше 30 лет.

Её телосложение слегка пухлым а глаза — добродушными. Она была похожа на соседку-домохозяйку. И на ней не было никакого оружия.

Но от неё исходила мощная аура. Казалось, что под слоем жира скрываются крепкие мышцы.

«Она очень сильна. 5-й ранг? Наверное, где-то так».

Мечник 5-го ранга в возрасте 20 лет — это невероятный талант. Она развивалась так же быстро, как граф Периос, которого в Империи Ингрем считали будущим мастером.

— Что ж, раз вы так настаиваете.

— Что вы хотели узнать?

— Я хочу узнать о маркизате Ричмонд. В частности, о войне.

— Война назначена на последний день следующего месяца.

Сегодня было 15-е число, значит, до войны оставалось около 45 дней. Путь до маркизата Ричмонд занимал не больше 10 дней, так что у них было ещё много времени.

— Вы знаете, чего добивается маркизат Роттон?

— Нет, мы не гильдия информации.

— Может быть, Бенсон Тайк, новый обладатель платинового жетона, присоединился к ним?

Маркизат Роттон повысил сумму компенсации до максимума, как только начались разговоры о войне. Это значило, что они уверены в своей победе.

Роден подозревал, что их козырем может быть Бенсон Тайк. Единственным, кто мог победить нынешнего маркиза Ричмонда, мечника 6-го ранга, был мастер.

— Что? А, вы подумали об этом, потому что маркизат Роттон повысил сумму компенсации? Нет, личность и местонахождение обладателей платиновых жетонов — это секретная информация… хотя о Бенсоне можно рассказать. Все и так знают, где он. Второй обладатель платинового жетона, Бенсон, находится на Западном континенте. Сейчас он сражается на стороне Империи Ингрем против королевства Ландерт.

— Он нанят Империей Ингрем? Бенсон Тайк?

Бенсон Тайк был герцогом королевства Ландерт. Когда началась война, он сражался на передовой против Империи Ингрем. Конечно же, он был врагом Империи.

И вот теперь он сражается на стороне Империи Ингрем против своей родины, королевства Ландерт. Это было невероятно.

«Что-то случилось».

Что-то произошло между королевской семьёй Ландерта и герцогом Бенсоном Тайком. Роден не знал, что именно, но было ясно, что Бенсон Тайк был настолько зол на королевскую семью, что готов был воевать против своей страны.

— Забавная ситуация.

— Сомневаюсь, что ему самому это кажется забавным.

Родену стало жаль Бенсона Тайка. Наверное, его сильно предали, раз он решил воевать против своей страны. Наверное, каждый день для него — ад.

— Охо-хо, это точно. Вам нужна ещё какая-нибудь информация?

— Нет, спасибо.

— Спасибо, что воспользовались услугами гильдии наёмников в Асире. Ах да, в маркизате Ричмонд свирепствует какая-то неизвестная эпидемия. Будьте осторожны.

— Эпидемия? Хм, хорошо.

Роден не отнёсся к этим словам легкомысленно.

Он уже сталкивался с проклятием слабости, которое было похоже на эпидемию. И это было в маркизате Ричмонд.

Было странно, что подобное происходит снова. Возможно, маркизат Роттон снова что-то задумал.