Обитель Зла: Лучшие намерения

Переключив Дакку в режим огнемета, я поднял руку к шее и нажал на микрофон, а затем сказал низким шепотом: «Что именно я здесь ищу? И есть ли какие-нибудь следы той твари, которую мы должны убить?»

«Никаких», – быстро ответила Джилл. «Думаю, она избегает камер, потому что я не видела никаких признаков ее присутствия. Если бы мы не слышали того крушения, я бы сказала, что ее здесь не было».

Если быть до конца честным, то это было последнее, что я хотел услышать. Мне не нужен был монстр с навыками ниндзя, что мог подкрадываться ко мне.

«Что касается того, что ты ищешь… Иди прямо, сверни налево, потом снова прямо. Это приведет тебя в лабораторию, где находится вирусный агент».

«Понял», – сказал я, следуя ее указаниям.

Я внимательно следил за камерами и с облегчением убедился, что их много. Однако по мере того, как я пробирался вглубь этажа, лианы становились все гуще. Что бы ни находилось в этой лаборатории, к сожалению, именно туда мне и предстояло отправиться.

Дверь была наполовину закрыта, заросла лианами и выглядела как будто там был упавший туда труп, из-за чего дверь не могла закрыться до конца.

Дакка быстрым порывом пламени отодвинул лианы, даже если это означало, что коридор наполнится дымом. Подождав немного, пока они прогорят настолько, что я смогу пройти через дверь, я оглядел лабораторию, которую можно было назвать оранжереей, вышедшей из строя.

Растения росли совершенно неуправляемо, десятки видов делали все возможное, чтобы занять все свободное пространство. Если бы я подождал еще несколько дней, чтобы спуститься сюда, мне, вероятно, пришлось бы сжечь всю комнату, чтобы просто пройти мимо.

Кроме того, я увидел, что каждая грядка с растениями была намеренно оставлена открытой.

Как и то, что их питало.

«Отлично», – пробормотал я, глядя на то, что было последним прибежищем в лаборатории.

Добрая дюжина зомби, тела которых были основательно пронизаны лианами с растениями, прорастающими из их плоти, медленно поднялась на ноги. Учитывая, что они были разбросаны, я предположил, что они спрятались здесь, пытаясь использовать растения в качестве барьера, чтобы защитить себя, пока не придет помощь… только один из них уже был заражен.

Лианы сделали их неподвижными, их движения стали еще более неестественными, чем были, но с помощью Дакки их было достаточно просто уложить.

Растения, в конце концов, имели природную слабость к огню.

«Большой парень добрался до лестницы, Руд. Он уже спускается», – сообщила мне Джилл, когда я присел к одному из трупов и увидел, что его идентификационный браслет был другого цвета.

Старший персонал. Я возьму это, спасибо.

«Слушаю тебя», – сказал я, двигаясь дальше и сжигая листву, закрывавшую еще одну дверь.

На меня тут же обрушился поток холодного воздуха, металлические стены покрылись инеем, а источником его было разбитое окно испытательной лаборатории, где разрабатывали то, что здесь производили.

Там меня поджидал еще один зомби, но, учитывая, что температура была намного ниже нуля, труп замерз. Но я все равно пристрелил его ради опыта.

«Я в лаборатории. Сейчас ищу образец…»

Где-то позади меня раздался грохот. Далекое эхо, но оно заставило мое сердце подскочить к горлу.

«Джилл… что это было?», – спросил я, чувствуя, как меня захлестывает чувство, что надо торопиться.

Я вошел в лабораторию и стал искать некое вещество, обозначенное как GV-566. Это оказалось не так просто, как хотелось бы, потому что многие приборы были покрыты тонким слоем инея.

«Зараженный G-вирусом прятался в шахте лифта! Он только что проделал дыру в лифте на твоем этаже, Руд!», – объявила Джилл и…

Ладно.

«По шкале от одного до десяти, насколько…»

«Десять. Гуманоид, но с одной стороны – с большим глазом у плеча», – Джилл ответила быстро, и нотки паники в ее голосе были чертовски хорошим аргументом, чтобы поторопиться и схватить вирусное вещество.

Мои руки работали так быстро, как только могли, счищая иней с полудюжины флаконов, стоявших в шкафу, и мои пальцы быстро немели.

Я услышала еще один треск, уже ближе.

«Джилл, укажи мне путь к лифту», – сказал я, наконец найдя нужную склянку.

Сунув ее в карман, я поменял свое магическое огнестрельное оружие на дробовик.

«Самый быстрый путь, пожалуйста».

«Самый быстрый путь приведет тебя прямо к этой штуке, Руд. Он преследует тебя, как гончая. Он как-то тебя выслеживает», – сказала Джилл, и я отбросил эту мысль, пока быстро разрабатывал свой план.

Выйдя из лаборатории, я пересек комнату так, чтобы оказаться у той же стены, что и вход в противоположном углу. Дакка пополз вперед, прижимаясь к стене, пока я готовился.

«Но… обойти его и на развилке повернуть направо, а не налево».

Сердце заколотилось в груди, когда я заговорил низким голосом:

«Джилл – начинай подниматься по шахте лифта. Нам придется вернуться за сервером. Встретимся там, как только смогу», – и почти сразу после этих слов я услышал тяжелые шаги монстра, о котором шла речь.

Присев за лианами, я заставил себя контролировать дыхание.

Описание Джилл не передавало всей чудовищности этого существа. Большая часть существа была гуманоидной, но на плече, почти как будто его привили, находилось огромное пузо, состоящее из мышц, костных выступов и единственного огромного глаза размером с небольшую спутниковую антенну.

Вся рука представляла собой огромную клешню, и, судя по всему, трансформация еще не была завершена. Эта мысль пугала.

Но сейчас я не мог позволить себе испугаться.

Наложив заклинание Престидижитации, я создал в зеленой комнате иллюзию себя, пригнувшегося за рядом растений, и увидел, как массивные глаза тут же зафиксировали это движение.

Тяжело вздохнув, монстр бросился вперед, в зеленую комнату, и как только он оказался внутри, я бросился к двери, а Дакка пригнулся и окутал тварь пламенем.

Его рев эхом разнесся по коридору за моей спиной, и мне даже не понадобилось «Ускоренное отступление», чтобы тащить задницу.

Дакка бежала за мной так быстро, как только могли нести ее паучьи лапки, и стреляла в монстра, решившего пуститься в погоню.

С каждым выстрелом монстр отступал назад, давая мне необходимую свободу действий.

Повернув направо так быстро, что я наполовину ударился о стену, я увидел открытую шахту лифта, которая, на мой вкус, слишком сильно напоминала разорванную консервную банку.