Обитель Зла: Лучшие намерения

Наконец мы вернулись на центральную станцию. Джилл и Крис пополнили запасы патронов, и их лица были мрачными.

Это был их город. Они были полицейскими и, более того, по сути своей хорошими людьми. В гораздо лучшем мире, в гораздо более добром мире их усилия были бы вознаграждены. Все были бы спасены, и мы все могли бы отправиться в закат.

«Вот, возьми немного хлопьев», – сказал я, протягивая пакет Джилл, которая выглядела удивленной внезапным предложением. «Люди говорят всякую чушь о стрессе, но это проблема только в том случае, если ты сидишь на заднице весь день. Так что съешь немного – или потом у тебя будет болеть голова», – посоветовал я.

«О, спасибо… Подожди, ты вынул весь изюм?», – сказал Крис, осмотрев горсть хлопьев, которую он схватил.

«Конечно, вынул. Кто-то сказал мне, что изюм – это аналог винограда для стариков, и я никогда не мог выкинуть этот образ из головы», – сказал я ему, заставив Криса ухмыльнуться.

Он сморщил нос: «Зачем ты мне это сделал?», – спросил он.

Хе-хе

Теперь образ был в его голове. Может быть, надеюсь, скоро он распространится, и люди перестанут класть изюм в хлопья. Хруст и изюм?

Восхитительно.

«Потому что несчастье любит компанию», – невинно сказал я ему.

«Так, ладно. У меня осталось около пяти минут, чтобы обнаружить болезнь», – сказал я, бросая пакет с остатками Джилл.

Она поймала его, но не выглядела от этого счастливой. Она была сосредоточена, но ее неучастие показалось мне скорее угрюмым. Даже злым. Не на меня – я думаю, – а на всю ситуацию и отсутствие контроля. Она была очень немногословна, рассказывая о своих воспоминаниях, но у меня сложилось впечатление, что она разрывает едва зажившие раны.

Хотелось бы, чтобы «Исцеление ран» исцелило некоторые душевные повреждения, но не тут-то было. И, как ни неприятно было это говорить, но… пока что ей придется смириться с этим.

Ни у кого из нас не было времени разбираться со своим дерьмом. В последующие дни, когда мы спасем всех, кого сможем спасти, мы сможем перевести дух и разобраться с глубокими травмами.

***

«Как эта штука работает?», – спросила Джилл, ее голос был напряжен, пока мы быстро бежали по улицам. «Почему она действует только тридцать минут?»

«Серьезное повреждение глаз», – ответил я, постукивая по своим очкам, пока мы бежали.

Наше внимание привлекли звуки выстрелов, и Крис направил нас на поиски источника.

«Один раз в день в течение тридцати минут, и я могу делать это только в течение тридцати минут, а не кусками», – уточнил я.

Я всерьез подумывал о том, чтобы набрать несколько уровней в классе «Волшебник». Это открыло бы мне доступ к некоторым лучшим заклинаниям, но я не совсем уверен, что это хорошая идея.

Волшебники должны были изучать магические заклинания, копируя их в свой гримуар. В этом мире магия не была реальной. Значит, как и мои будущие магические предметы, мне придется создавать их с нуля.

Так что этот вариант меня изрядно ослабит в это время, когда время было самым ценным, что у меня было, независимо от того, насколько полезным оно могло быть.

«Оно полезно, пока оно у нас есть, но не стоит на него полагаться». Попался», – услышала Джилл мои слова, когда мы завернули за угол. Я ничуть не удивился, увидев нежить, бредущую по дорогам, – даже в ближайшем периметре центральной станции можно было легко найти горстку. Но вот чего я не ожидал, так это увидеть добрых тридцать особей, копошащихся вокруг, похоже, кофейни. Они били по стеклянным окнам и двери, а доносившиеся изнутри крики говорили о том, что некоторых людей загнали внутрь.

К нашему удивлению, к двери вела горстка трупов. Их было трое, а в общей сложности мы услышали около пяти выстрелов.

Мы втроем тут же открыли огонь по небольшой орде нежити, завалив ходячие трупы. Джилл и Крис, по сути, представляли собой ходячую стену огня с точностью, близкой к прицельной.

Смотреть на это было просто потрясающе.

Полагаю, они много тренировались. Я же, напротив, применил огонь и поджег добрую дюжину зомби, облив их тем, что было похоже на напалм. Потребовалось несколько секунд, чтобы они прожарились, но вскоре они уже рухнули кучей.

Оставив нас, мы вошли в кофейню…

«Тед?», – я позвал, узнав продавца из «Волмарта», с которым познакомился незадолго до того, как город превратился в ад.

Он высунул голову из-за прилавка, в руке у него был пистолет.

«Ты… ты Руд!», – Тед ответил с явным облегчением, встав во весь рост.

Это, похоже, воодушевило остальных. Я видел пистолет в руках Теда, но, похоже, ему было не очень удобно с ним обращаться, даже если он демонстрировал правильную дисциплину спуска курка.

«Ты был прав! Во всем! Я должен был послушать тебя тогда, но… твои брошюры и карточки спасли наши задницы. Я пошел по головам, как ты и говорил!»

Значит, брошюры все-таки не были пустой тратой денег?

Я был рад этому. Я был счастлив, что Тед прислушался и добился своего. Он действовал решительно и спокойно под давлением, и он был чертовски близок к финишу. Ему даже удалось взять с собой дюжину человек.

Это был настоящий лидерский материал. Волмарт совершенно напрасно тратил его.

Была только одна проблема.

Мой взгляд скользнул к мужчине средних лет, который сидел на полу, прислонившись к стене, и пот стекал по его лицу. Возможно, это просто адреналин – после того как он выходил из организма, все становилось на свои места. Я бы поверил в это, если бы не тот факт, что он был зарегистрирован как зараженный болезнью. Т-вирусом.

«Я рад, что ты добрался так далеко, Тед», – помахал ему рукой, не сводя глаз с мужчины.

Я не заметил никаких визуальных признаков травм. На нем были дорогие шорты, мокасины с высокими носками и рубашка для боулинга. Не похоже, что он был укушен, но укусы могли быть скрыты.

«Ты всех проверил на укусы?», – спросил я Теда, в то время как все остальные в комнате, казалось, смотрели на меня с благоговением.

Видно, Тед вел себя как мой пиар-агент.

На это Тед кивнул.

«Никто из нас не укушен и не поцарапан. Я убедился в этом, мистер Руд», – он был абсолютно уверен в этом.

«Зови меня просто Руд», – пробормотал я, переведя взгляд на Джилл, которая поймала его прежде, чем я снова взглянул на парня.

«Вы абсолютно уверены, что никто из вас не был укушен?», – я пыталась изобразить спокойствие, но в глазах читалась настороженность.

«Конечно! Но, эм, если вы хотите проверить…», – Тед тут же начал снимать рубашку, – но Крис остановил его.

«Быстрого осмотра будет достаточно», – сказал Крис, и в этом был смысл.

Боль – это система предупреждения организма, и избавиться от нее было гораздо сложнее, чем люди думают. Вздрагивание может выдать рану от укуса, так же, как и повязка или влажное пятно на одежде.

Тед охотно доказал, что его не кусал. Зараженного парня осматривала Джилл – я внимательно следил за его лицом. Он не вздрогнул. Джилл встретила мой взгляд, когда закончила, и покачала головой.

Какого черта? Парень был заражен. Он выглядел физически больным.

И до сих пор «Обнаружение яда и болезней» не сбивало меня с пути.

Если его не кусали, то как, черт возьми, он заразился?