Нет ничего плохого в том, что я проснулся в Данмачи в качестве главного героя? Ведь так?

На следующее утро я проводил Гестию до главных ворот.

– Пока, Белл! – Гестия помахала мне рукой, под мышкой у нее была небольшая сумка, – Увидимся позже!

Я помахал ей рукой и сказал: – Хорошего рабочего дня! Ты взяла обед, который я тебе приготовил, да?

– Мммм! – Гестия засияла и сказала: – Как я могла забыть домашние бутерброды моего Белла? – Она достала аккуратно завернутую упаковку, чтобы показать мне. – Видишь?

– Хорошо, – я кивнул и сказал: – Не набивай себя этой картошкой…

– Ягамарукунами!

– …Ягамарукунами, хорошо?

– Хорошо! Пока! – Гестия снова помахала рукой, а затем пошла прочь, с пружинистой походкой.

– …У кого-то хорошее настроение, – я улыбнулся, глядя, как она уходит, и покачал головой. – Ну, это хорошо, что она счастлива.

Такая милая девушка не должна быть хмурой или одинокой, поэтому, видя ее счастливой, я тоже был счастлив.

А теперь…

– Посмотрим… – я уставился на разрушенную церковь и положил руку на подбородок, чтобы подумать.

Моими двумя главными приоритетами были улучшение моих боевых умений и выяснение того, что на самом деле делают мои способности.

Далее у меня стояла второстепенная цель – заработать еще немного денег.

Конечно, поскольку я мог просто пойти в Подземелье для достижения этой второй цели, ее можно было отложить на потом.

..хотя мне *очень* хотелось заглянуть в казино и попробовать посчитать карты. Тем не менее, это плохая идея, пока я такой тощий. Прямо сейчас я не беспокоился о том, что меня ограбят, но все же.

Оставались мои главные цели.

Улучшить боевые умения и выяснить, что на самом деле делают мои способности.

– Может, мне еще немного повозиться со способностью инвентаря…?

Сейчас это была единственная работающая вещь, которая у меня была. И это была уникальная вещь, судя по тому, что я знал о здешней магии… И хотя эти знания были ограничены, но…

– О да, – я подобрал камень и стал играть с ним, бросая его в инвентарь и доставая оттуда, – Я мог бы поболтать и с Эйной… Всегда полезно получить больше информации. Тем более что теперь я, похоже, могу просто конвертировать знания в опыт.

Я не забыл о том, как мое тело двигалось, когда я сражался с гоблинами и кобольдами. Учитывая, что раньше я точно не умел этого делать, ни как Белл, ни как “я сам”, причина этого точно была в моих способностях.

И поскольку это не было манипулированием энергией, оставалась компиляция.

…Что вызвало у меня еще больше вопросов, но это можно было проверить позже.

Теперь у меня была небольшая свобода действий с нашими средствами, но она не была бесконечной. Если я не буду осторожен, это будет достаточно, чтобы пойти ко дну самому… и утянуть за собой Гестию.

А этого я допустить не мог. Тогда-

Внезапно я ощутил резкую боль в правой руке. Как будто что-то очень сильно ударило по ней.

– Ау! Какого хре- Хм?

Я моргнул и увидел, что камень, с которым я возился, упал на землю неподалеку. Я также увидел красный след на своей правой руке. Как будто что-то очень сильно ударило ее.

Но это не мог быть камень. Даже если бы я бросил его со всей силы, он бы не смог набрать достаточную скорость, чтобы так сильно ужалить…

– Подождите.

Я уставился на камень… и тут меня осенило.

Мой инвентарь сохранял импульс и скорость.

В моем инвентаре хранился ИМПУЛЬС и СКОРОСТЬ!

Это означало, что я мог зациклить его! Как в Portal, если расстояние, на которое падал объект, было достаточно коротким и не было потери импульса из-за трения, энергия могла просто продолжать накапливаться, и объект мог ускоряться все больше и больше.

Или что-то в этом роде. Я не знал деталей, но я знал, что я что-то понял. Итак…

Я снова поднял камень. На этот раз я подбросил его в воздух и “поймал” с помощью инвентаря.

А поскольку я мог свободно выпускать из инвентаря все, что угодно, пока это было в пределах моей физической досягаемости…

Я уставился на пространство перед собой и представил себе это. Камень падает, а затем снова попадает в мой инвентарь.

К счастью, поскольку это был автоматический процесс, мне не нужно было беспокоиться о том, чтобы успеть. Это было хорошо, так как я был уверен, что не поспел бы, так как камень стал превращаться в белую полоску.

После того, как процесс затянулся на несколько минут, я остановился.

Когда я это сделал…

– …страшно.

Камень был в моем инвентаре. Но теперь он не был похож на обычный камень. Может быть, это потому, что я так часто зацикливал его? Вместо одинокого серого камня, он выглядел как серое пятно в коробке. И когда я осторожно коснулся его, чтобы указать, куда его выпустить, всем, что я увидел в состоянии “предварительного просмотра”, была яркая белая линия. Линия, в которой было очень много энергии, согласно тому, что я мог почувствовать от нее.

Так вот каково это – носить заряженный пистолет?

Я осторожно положил камень обратно в инвентарь и решил пока забыть о нем. Это был бы полезный козырь на всякий случай, но я определенно не хотел полагаться на что-то подобное.

Хотя, если люди решат начать охоту за нами, я сделал мысленную заметку, что обязательно познакомлю Орарио с тем, каково это – попасть под обстрел тяжелой артиллерии на практически световой скорости.

И рельсотрона. Без преуменьшения.

Я покачал головой и уставился на свои руки. – …Что ж. Мне определенно нужно заняться силовыми упражнениями. Проблема в том, что это займет много времени, прежде чем появятся какие-либо результаты.

И не только это, но мне не хватало оборудования… Нет. Поблизости валялось несколько валунов, так что я всегда мог их использовать.

Но при этом оставалась проблема, что мне нужно время на восстановление…

…восстановление?

Я моргнул, внезапно вспомнив о зельях, которые дал мне Миах.

…Это была безумная идея, но… Поскольку человеческое тело адаптируется к тренировкам только после того, как его калечат и лечат…

xxx

Боль. Невероятная боль. Почти невыносимая боль.

Но я стиснул зубы и прошел через нее.

– Грррагх! Я в сотый раз поднял тяжелый валун над головой, а затем сохранил его в инвентаре как раз перед тем, как он упал мне на голову. После этого я достал чашку с сильно разбавленным целебным зельем и осушил ее.

Почти сразу же я почувствовал, как по всему телу разливается прохлада, противостоящая жжению от тренировки.

Но на этом я не остановился. Мышцы не растут на пустом месте, поэтому я достал миску супа, который приготовил заранее с необходимыми питательными веществами… или, как я надеялся, с необходимыми питательными веществами, и быстро съел ее.

Я подождал, пока мои мышцы перестанут болеть, а затем встал и посмотрел на свое тело.

Все работало. Мои худые руки-веточки наполнялись мышцами. Это происходило медленно, но было заметно. И даже если бы это было не так, тот факт, что я перешел от маленького кирпича к огромному валуну, который мог бы убить меня, если бы я нечаянно уронил его, показывал, что я становлюсь сильнее, даже не набирая большую мышечную массу.

Я потряс руками, чтобы избавиться от странного покалывания, которое появилось после исцеления, а затем сделал несколько записей, – …Интересно, почему никто больше не делал этого?

Может, потому что они не знали, как работают мышцы? Как адаптируется человеческое тело? Или потому, что люди слишком полагались на Фалну для увеличения силы?

– …Эх. Не то чтобы это имело значение.

Важно то, что это сработало для меня.

Мало того, я использовал только одно зелье из того запаса, что дал мне Миах.

Я взглянул на небо и увидел, что уже темнеет. – Тиа должна скоро вернуться, верно?

У меня не было часов, но раз она работала на обычной работе, то должна была вернуться довольно скоро.

– Мм… В таком случае… – я опустил взгляд на свой голый торс.

В отличие от прежнего, мое тело начало приобретать четкие очертания. Оно все еще было слишком тощим, на мой вкус, но, по крайней мере, у меня были мышцы.

…Я также казался немного выше, судя по тому, что брюки на ногах казались на несколько дюймов короче.

В любом случае, этот режим тренировок работал.

– Мышц должно быть достаточно… так что дальше… давайте поработаем над кардио.

Выносливость была необходима для спринтов. В идеале, лучше всего для этого подходит спринтерский бег. Но бегать по Орарио было не самой разумной идеей, как и делать это в Подземелье. И то, и другое привлекло бы нежелательное внимание.

Так что следующим лучшим вариантом…

– Уф… Наверное, отжимания. Я вздохнул и начал опускаться на землю.

…Лучше бы это того стоило…

xxx

– Ууух, – Гестия нахмурилась и уставилась на свои бутерброды. – …Белл не будет слишком сердиться, верно?

Рабочий день уже подходил к концу. Сегодня почему-то выдался напряженный день, и Гестии удалось заработать несколько тысяч валис на продаже ягамарукунов… но это означало, что ей постоянно приходилось жарить, продавать и раздавать ягамарукуны.

А значит, у нее не было времени на обед.

Гестия вздохнула и осторожно развернула свою еду.

Валис, вырученные за день, были аккуратно убраны в сумку, и она уже закрыла свой ларек, так что беспокоиться было не о чем.

Но…

Она посмотрела на темнеющее небо и сказала: – Надеюсь, Белл не будет злиться.

До наступления сумерек оставалось всего несколько часов. Она пробыла на работе гораздо дольше, чем предполагала.

– Ха… какая же я бесполезная богиня… – пробормотала Гестия и взяла в руки сэндвич.

Он не был каким-то особенным. Хлеб, салат, помидоры, немного ветчины и сыра. Домашний майонез… Довольно дешевая еда, которую она могла бы купить в ближайшем кафе.

Но он был приготовлен ее Беллом, поэтому она не смела принижать ее.

– Глупые клиенты, они отняли столько времени.

Гестия ворчала, а затем откусила кусочек от своего бутерброда. И когда она это сделала, то застыла в шоке.

Бурный взрыв вкуса. Свежий и хрустящий, соленый, но слегка сладковатый… Бодрящая и аппетитная еда, которая предавала свое скромное происхождение.

Против своей воли Гестия издала небольшой стон.

Проходящие мимо люди смотрели на нее с ухмылкой, но ей было все равно. Вместо этого она разозлилась. – Мне пришлось ждать так долго…!

Она быстро откусила еще несколько кусочков, наслаждаясь вкусом.

Было ли это результатом любви Белла к ней? Ее любви к Беллу? Или он просто так хорошо готовит? В любом случае, настроение у Гестии поднималось по мере того, как она ела.

А потом ее окликнул дерзкий девчачий голос, и настроение сразу упало.

– Ух ты, коротышка. Кажется, ты сегодня в прекрасном настроении. Случилось что-то хорошее?

Гестия замерла на середине укуса, а затем опустила бутерброд и посмотрела на говорившую.

Женщина с рыжими волосами, собранными в короткий хвост. Практически закрытые глаза, от которых исходил лисий шарм. Она была одета в фиолетовый топ с черными рукавами и короткие шорты, дополненные черными легинсами и фиолетовыми туфлями. Как бы компенсируя “плоскость” своей груди, женщина выставляла на всеобщее обозрение свои бедра и живот.

Гестия хмыкнула и сказала: – Ну и что с того, Локи? По крайней мере, я честно зарабатываю на жизнь, а не сижу без дела, постоянно вожделея своих детей.

– Тц, – Локи щелкнула языком и сказала: – А я-то пыталась сделать тебе комплимент. Смотрю, ты как всегда ведешь себя словно ребенок.

– Говорит мне девочка-сорванец, которая затеяла ненужный разговор.

– Конечно, конечно. Пока ты счастлива, коротышка, – Локи плюхнулась на скамейку рядом с Гестией.

Гестия тут же нахмурилась и перебралась на другую сторону скамейки.

– Что? – Локи приоткрыла глаз и сказала: – Разве я не могу навестить старую подругу на ее работе?

– Как будто мы когда-то были друзьями, ты, разделочная доска!

– Разделочная?! – Локи глубоко вздохнула, а затем покачала головой. – Неважно. Я пропущу это мимо ушей, раз уж у меня хорошее настроение.

Гестия откусила от своего сэндвича, а затем сказала: – Ага. Что, неужели та полуэльфийка наконец-то поддалась твоей развратной натуре?

– Если бы! Лефи все еще слишком сдержанна, – Локи вздохнула, – Если бы только она была так же покладиста, как Тионе и Тиона…

– …Понятно. Ты пьяна? Похоже, ты пьяна.

– Пф, – Локи насмешливо хмыкнула и сказала: – Еще чего! Единственное, от чего я пьяна, так это от любви к Айз!

– … – Гестия доела свой бутерброд и взяла другой.

Локи нахмурилась и открыла глаза. – …Что? Ты даже не собираешься ответить на это?

– Зачем мне напрягаться? Ты ведь все равно мне ответишь, не так ли?

– …Хм, – Локи нахмурилась и сказала: – Ты странная. Сегодня ты странная.

– А ты нет?

Локи рассмеялась. – И то верно… Я слышала от Таке, что у тебя появился первый ребенок. Похоже, это заставило тебя немного повзрослеть, да? Может, мне стоит называть тебя… – Она внезапно прервалась, а затем открыла глаза и уставилась на Гестию.

Гестия моргнула и уставилась в ответ. – Что?

– …Нет. Это просто мое воображение, – Локи начала бормотать и сказала: – Этот карлик никак не мог вырасти.

– …Если ты собираешься меня доставать, не могла бы ты просто уйти? Я пытаюсь насладиться едой, которую приготовил мне мой Белл.

– Мой Белл? – глаза Локи снова расширились, и она сказала: – Может ли быть, что пресловутая богиня-девственница наконец-то нашла себе мужчину?!

Гестия закатила глаза и встала. – Я ухожу.

Локи тоже встала и сказала: – Я шучу, шучу!

Гестия продолжала идти.

Локи не последовала за ней. Вместо этого она закричала со скамейки: – Ну и отлично! Проваливай! И вовсе я не волновалась о тебе, соплячка!

Гестия надулась. – Да что с этой сумасшедшей богиней сегодня такое…?

С тех пор как Гестия спустилась с небес, Локи редко показывалась ей на глаза. Единственный раз до этого был, когда Гестию выгнали. Тогда Локи пришла позлорадствовать и насмешливо ушла, купив ягамарукун.

– …Неважно, – Гестия продолжала есть свой сэндвич, улыбаясь, когда снова откусила от него кусочек, – Интересно, как дела у моего Белла?

xxx

Локи проводила взглядом исчезающую фигуру Гестии, а затем вздохнула, – Похоже, коротышка хорошо себя чувствует.

Она немного беспокоилась. Хотя эти двое не очень-то ладили друг с другом со времен пребывания на Небесах, Локи было бы неприятно, если бы Гестия не смогла найти себе ребенка.

В конце концов, злорадствовать можно было только тогда, когда они находились в равных условиях.

– И все же… У этой коротышки все-таки есть сила воли.

Как она слышала, Гестия прошла через пятьдесят отказов, прежде чем нашла кого-то.

Локи было любопытно, что это за человек, который согласился быть с Гестией… И ей хотелось убедиться, что это не кто-то, кто пытается обмануть Гестию и воспользоваться добротой богини очага.

Но, похоже, все шло хорошо. И поскольку ее ребенок был достаточно предусмотрителен, чтобы даже готовить для Гестии, проблем не предвиделось.

Хотя…

– Черт возьми. Я тоже хочу домашнюю еду от Айз!

Из-за спины Локи раздался голос молодого мужчины: – Это можно устроить, Локи. Хотя, я думаю, тебе стоит повременить с этим, до тех пор, пока ты не захочешь вернуться на Небеса.

Локи усмехнулась и обернулась. – Полагаю, ты прав, Финн.

Это был молодой человек с золотыми волосами и голубыми глазами. Нет, из-за невысокого роста он выглядел юношей. Тем не менее, зрелость во взгляде выдавала его возраст. Поправляя желтый жилет на фиолетовой рубашке и брюках, он взглянул на Локи и сказал: – Остальные искали тебя. Нам еще предстоит обсудить наши планы на экспедицию.

– …Хах. Локи вздохнула, – Не напоминай мне. Мамочка Риверия, наверное, расстроена, да?

– Очевидно. Она готовилась заморозить тебя магией льда, если ты улизнешь пить.

– Хорошо, что я тогда решил не заглядывать к маме Мии!

Финн вздохнул, – Ну же, Локи. Давай не будем злить остальных еще больше, чем сейчас.

– Ладненько~!