Наруто: Безупречное наследие

Он до сих пор помнил, как впервые увидел отчет о потерях. Чувство вины и отчаяния почти захлестнуло его. Столько молодых жизней оборвалось из-за его действий. Из-за его приказов – приказов, которым у них не было выбора, кроме как подчиниться, потому что отказ означал смерть.

Посылать молодых, подающих надежды шиноби на поле боя, прекрасно зная, что они могут погибнуть, всегда ложилось тяжким грузом на его совесть. Однако с годами это чувство вины значительно уменьшилось.

Было время, когда он читал и запоминал имя каждого шиноби, погибшего по его приказу. И лично ходил к каждому из них домой, чтобы выразить соболезнования.

Теперь же единственное, что он видел, были отчеты о причинно-следственных связях и статистика. А бремя выражения соболезнований было возложено на соответствующих джонинов сенсеев.

Он задавался вопросом, не делает ли это его худшим монстром для собственной деревни, чем любая из вражеских деревень. Если его собственные решения привели к гибели большего количества людей, чем от рук врагов.

К концу 2-й войны шиноби бремя шляпы Цучикаге стало непосильным. И он пообещал себе никогда больше не вступать в войну.

Затем постучалась 3-я война шиноби, и он снова вверг свою деревню в войну.

Эта война длилась более 8 лет. И к ее концу все крупные деревни стали посылать детей на фронт. Тех самых детей, которых должны были защищать крупные деревни.

“Почему все пошло так плохо? Почему мы не можем просто обрести мир и жить вместе в гармонии? Почему я должен пачкать свои руки трупами собственного народа?” – спрашивал он себя.

К тому времени, когда закончилась 3-я война шиноби, он отчаянно искал себе преемника. Хотя бы для того, чтобы провести оставшиеся годы с внучкой.

Но не было никого, кто был бы способен принять от него мантию. О, были некоторые, кто имел потенциал, и он даже рассматривал двух джинчурики для этой задачи. Но в итоге он оказался не в состоянии выбрать себе преемника.

Они были либо слишком слабы, либо не обладали правильным мышлением, либо не имели достаточной поддержки со стороны основных кланов или населения шиноби. И ему нужно было быть осторожным с выбором.

В конце концов, Ива была не просто деревней шиноби. Это была крупная деревня шиноби. Одна из 5 великих. И часто соперничала с Кумо за позицию 2-й по силе деревни в Нации Элементов.

Не всякий мог возглавить деревню. Не тогда, когда и Коноха, и Кумо были благословлены могущественными Каге.

И поэтому его поиски продолжались.

Продолжался до того дня, когда до него дошли слухи о юном шиноби в Конохе. Шестилетний Учиха, который сумел победить куноичи S-ранга. И это вызвало воспоминания о его прошлом, когда Мадара без особых усилий победил и его, и его учителя.

Одна только мысль о том, что в рядах Конохи есть такой грозный шиноби, снова послала мурашки по его позвоночнику. И он знал, что не может позволить этому монстру достичь совершеннолетия, иначе пострадают все Нации Элементов.

В те времена Хаширама был там, чтобы поддерживать мир. Чтобы держать Мадару в узде. Но сейчас Хаширамы не было. Кто же сможет сдержать эту новую угрозу?

Поэтому… он снова вверг свою деревню в войну.

И теперь его шиноби снова умирали. Умирали по его приказу.

Он уставился на портрет своего наставника, висевший на стене его кабинета, и вздохнул. “Так вот что ты представлял себе, когда выбирал меня своим преемником, сенсей. Когда я умру и отправлюсь в Чистую землю, встретите ли вы меня с распростертыми объятиями, одобряя мои усилия, или же будете испытывать отвращение к моим действиям?”

Хуже всего было то, что он даже не ненавидел своих врагов.

О, было время, когда он ненавидел. Время, когда он презирал и выделял любого врага, убившего слишком много его шиноби. Иногда даже с риском для собственной жизни.

Черт, он зашел настолько далеко, что заключил тайный союз с другими крупными деревнями, чтобы уничтожить Сенджу. И как только большинство из них было стерто с лица земли, он заключил еще один союз, чтобы сделать то же самое с Узумаки.

Но к этому моменту угли его ярости уже давно догорели. И когда он посмотрел на своих врагов, его собственное лицо уставилось на него в ответ.

Они не выбирали эту войну. Они не были какими-то злобными монстрами, пытающимися убить его народ. Они были такими же, как и его собственный народ. Сражались в войне, которую не хотели. Надеялись выжить в очередной битве и благополучно вернуться к своим семьям.

Но все равно он не мог допустить, чтобы в мире появился еще один Мадара Учиха.

И вот они отправились на войну.

Он снова уставился на карту, обдумывая свой следующий стратегический ход.

У него был соблазн двинуться в Страну Огня. Все глубже и глубже, пока они не вытеснят этого проклятого сопляка и не смогут забрать его голову.

Однако лидером вражеской армии был не кто иной, как Сарутоби Хирузен. Бывший Хокаге Конохи. Один из самых опасных шиноби во всех Нациях Элементов и единственный человек, которого он когда-либо считал равным себе.

Поспешная война против такого Сарутоби Хирузена была бы равносильна тому, чтобы повести своих людей на бойню.

*Тук-Тук*.

Его размышления прервал стук в дверь, и, судя по звуку, это была его секретарша. Они работали вместе уже достаточно долго, чтобы он мог узнать ее по шагам и стуку.

– Входите! – сказал он, не сводя глаз с карты ни на мгновение.

Его секретарша вошла и встала рядом с ним, прежде чем прочистить горло.

Она пропускала обычное ожидание только тогда, когда информация была исключительно важной. Поэтому он поднял на нее глаза, и мрачное, побежденное выражение ее лица заставило его сердце упасть.

– Есть новости от Кири, – сообщила она ему, побуждая его разум придумывать самые ужасные сценарии.

Кири никогда не пойдет на союз с Конохой. Этого он не боялся. Чего он боялся, так это возможности того, что Кири может воздержаться от участия в этой войне.

Кумо и Ива были могущественными деревнями. Но даже работая вместе, их может быть недостаточно, чтобы победить Коноху. Не тогда, когда у Конохи было большое количество шиноби S-ранга и обширная сеть союзников.

Даже сейчас он ежедневно получал свежие новости от своих шпионов в Суне. Кроме того, полк шиноби охранял их южные границы на случай, если Суна решит объединиться с Конохой в продолжающейся войне.

Кири были достаточно слабы, чтобы даже их вступление в войну не гарантировало победу. Но их шансы определенно возросли бы на изрядную величину.