Монстр? Нет, я Культиватор!

Его сила возросла в разы.

Теперь вся его Ци стала жидкой, а океан внутри его Даньтяня бушевал с невероятной мощью.

Но…

Он не знал, насколько он силён в сравнении с тем, что существовало во внешнем мире.

Часть его была осторожна.

Но другая часть…

Жаждала испытать себя.

Он почувствовал тень высокомерия в своих мыслях…

И позволил ей рассеяться естественным образом.

Теперь он больше не был тем юным циклопом, которому всего несколько месяцев. Теперь он был почти взрослым циклопом, которому… технически всё ещё было несколько месяцев.

Осознание этого заставило его сесть на землю.

Засчитывалось ли время, проведённое здесь, в его реальный возраст?

Этот вопрос был слишком глубоким, и он провёл многие дни в медитации, пытаясь найти ответ.

В конце концов он пришёл к единственному верному выводу — просто избегать этого вопроса вообще.

Он чувствовал, что будет гораздо труднее уговорить отца выполнить его «просьбы», если он официально станет считаться взрослым.

Поистине, с возрастом он становился мудрее.

Как истинный культиватор, он должен был держаться поближе к своему отцу и использовать его влияние, если того требовала ситуация.

Он много практиковался в одиночестве.

— «Ты хоть знаешь, кто мой отец?!»

Теперь это было для него практически естественным инстинктом.

Это был путь, который он изучал в своём уединённом обучении и культивации.

Дао Молодого Господина — путь, по которому нельзя шагать небрежно.

У него даже были великие предки, скрывшиеся в уединении!

Он подозревал, что его бабушка тоже где-то уединилась, ведь он никогда не слышал, чтобы о ней рассказывали в каких-либо историях.

Думая обо всём этом, он почувствовал болезненный укол в сердце — напоминание о том, что он совсем одинок.

Он снова принялся культивировать, чтобы отвлечься от этих мыслей.

Может быть, это был инстинкт, но Песнь Океана почувствовал, что он приближается к завершению своего уединённого обучения.

Его волосы давно отросли, а с тех пор, как он достиг того, что считал двадцатым годом жизни, у него даже появилась небольшая борода.

Во все эти годы, с момента достижения вершины Основания Фундамента, он так и не совершил следующий рывок вперёд.

Он неустанно работал, чтобы совершенствовать свою основу.

Океан в его Даньтяне продолжал разрастаться, продолжал накапливать силу, пока не достиг точки, где уже не мог расширяться дальше.

Он чувствовал это. Он был всего в шаге от следующего уровня… и больше не мог сдерживать этот прорыв.

Формирование Золотого Ядра…

Это было настоящей гранью между смертными и бессмертными.

Конденсация Ци и Основание Фундамента — даже если человек культивировал их, он всё равно считался смертным в глазах могущественных сущностей.

Только сформировав Золотое Ядро, культиватор превосходил пределы смертности и делал первый шаг на путь к Небесам.

Освободиться от Судьбы и Рока.

Проложить свой собственный путь — к добру или ко злу.

Следующий шаг…

Он начал сгущать свой Океан.

Он натянул его края, сжимая его, формируя его, придавая форму.

Это было… удивительно легко.

Всё шло точно так, как он ожидал.

— Сгущайся!

Он вложил всю свою силу в этот процесс, увеличивая скорость, сжимая Океан, делая его меньше, но плотнее.

Медленно, постепенно…

Океан принял форму ядра.

Он почти улыбнулся в удовлетворении, его сердце забилось быстрее — он был всего в шаге от успеха.

Но прежде чем он смог отпраздновать…

“Ядро” внезапно раскололось!

Океан вылился обратно в его Даньтянь, а он рухнул на землю, сотрясаемый нестерпимой болью, выплёвывая огромные потоки крови.

Он тяжело дышал, его тело покрывал пот, кровь не останавливалась, продолжая течь из его губ.

Собрав последние силы, он бросился в океан, позволяя своей божественной крови исцелять его.

Боль наконец утихла после того, что казалось целыми часами мучений.

Он чувствовал слабость, но в остальном вернулся в норму.

Осознание настигло его…

Он потерпел неудачу в своём продвижении.

Он чуть не умер из-за отката проваленного прорыва.

Если бы не его исцеляющая кровь, он точно погиб бы здесь.

Где он допустил ошибку?

Что он упустил?

Он был уверен, что всё идеально спланировал…

Но что-то не сработало.

Это был первый раз, когда он почувствовал настоящий провал в своей культивации…

И он не знал, что делать дальше.

Его ядро не могло удержать свою форму.

Оно развалилось само по себе.

Чего ему не хватало?

Ответ поставил его в тупик, и он занял своё привычное место на пляже, позволяя успокаивающему солёному воздуху океана коснуться его лица, пока он размышлял.

Приливы всегда помогали ему избавиться от тревог, погружая в состояние покоя. Для Циклопа это зрелище всегда было завораживающим — наблюдать, как волны бесконечно откатываются и наступают, никогда не останавливаясь.

Песнь Океана протянул руку, зачерпнув горсть мокрого песка, и позволил ему просочиться сквозь пальцы.

— Я монстр… — слова сорвались с его губ, когда его внезапно осенило.

Монстры погибали физически, но их сущность отправлялась в Тартар, чтобы со временем переродиться.

Он пытался создать своё Ядро, полностью игнорируя свою родословную.

Но он был не просто Монстром — в его жилах текла Божественная Кровь.

Он не был “Полубогом” в привычном понимании этого мира, но его отец был Богом, а значит, он являлся полубогом — таким же, как и его наполовину человеческие братья и сёстры.

Разумеется, его Ядро рассеивалось, если он не учитывал свою истинную природу! Теперь это казалось таким очевидным.

Он закрыл глаза и заглянул внутрь себя, намеренно игнорируя свою Ци, игнорируя свой Даньтянь, вместо этого сосредотачиваясь на том, что делало его… им.

На своей сущности.

На источнике его “Бессмертия” — его физическое тело было всего лишь сосудом.

На основе его способности к исцелению и связи с Океаном.

Он почувствовал себя глупо, забыв о чём-то столь важном.

Песнь Океана улыбнулся и вновь начал Культивировать.

Он потянулся к своей Сущности — и мир вокруг него запел.

***