Мир игроков: Я сам выбираю свои награды

Появление Владыки Демонов на горе Пустошь быстро привлекло внимание высшего руководства даосской школы города Тяньюань. Вскоре после того, как Ван Чжи Фань убил Владыку Демонов, на место происшествия на летящем мече прибыл дородный даос Хуа Ян-цзы.

Однако к тому времени загадочная белая женщина уже успела поглотить тело Владыки Демонов, и Хуа Ян-цзы смог увидеть лишь огромную оболочку, оставшуюся от него. Это вызвало у него некоторое недовольство в отношении загадочной белой женщины.

Тем не менее, благодаря поручительству Ван Чжи Фаня, этот высокопоставленный даос не стал предпринимать никаких действий против странной женщины, молчаливо признав ее присутствие. Причина была проста: как один из лидеров даосской школы, он уже знал о приближающейся катастрофе. Чтобы противостоять беспрецедентному бедствию, он, несомненно, хотел бы иметь на своей стороне как можно больше сильных бойцов. Пока эта мощная боевая единица не была откровенным предателем, он не видел необходимости обращать внимание на другие ее аспекты.

После этого Хуа Ян-цзы тщательно осмотрел зловещий узор, оставленный демонами на земле. Сравнив его с ранее виденными «творениями» демонов, он обнаружил значительные различия. В этом вопросе его мнение совпало с мнением Ван Чжи Фаня: вероятно, демоны уже овладели способностью перемещаться туда и обратно между своим миром и Миром Бедствий, и это больше не было путешествием в один конец.

Обсудив эту тему, Хуа Ян-цзы сообщил Ван Чжи Фаню очень важную новость:

«Друг мой Воинственный Властелин, через семь дней мы с другом Чжэнь Сюй отправимся в город Шуюэ школы Конфуция. К тому времени там соберутся выдающиеся личности со всего Мира Бедствий и даже помощники из Трех Высших Сфер, чтобы обсудить с Учителем великий план борьбы против демонов. Если у тебя нет чрезвычайно важных дел, ты обязательно должен пойти с нами. Ни в коем случае не пропусти это событие».

«Благодарю за напоминание, друг мой. Через семь дней я непременно отправлюсь с вами в город Шуюэ», — ответил Ван Чжи Фань.

Он сразу понял, что Учитель школы Конфуция, чья репутация уступала лишь святым, собирается провести предвоенное совещание. Учитывая разрозненность сил в Мире Бедствий, только такая фигура, как он, имела достаточный авторитет и влияние, чтобы собрать вместе всех важных персон для обсуждения стратегии противостояния надвигающейся катастрофе.

Так завершился этот день, полный тревог, но обошедшийся без серьезных потерь. Внезапно появившийся Владыка Демонов был уничтожен, а загадочная белая женщина-игрок, благодаря своей впечатляющей боевой мощи, официально получила признание города Тяньюань и теперь считалась важной боевой единицей Дворца Воинственного Властелина.

Даже молодой игрок из страны Ся, чье присутствие не было столь заметным на протяжении всего инцидента, заслужил признание даосской школы за помощь в уничтожении множества демонов. Его также причислили к Дворцу Воинственного Властелина, что означало, что он в целом влился в местные силы.

К этому времени уже наступил вечер. Ван Чжи Фань давно вернулся в свой Дворец Воинственного Властелина. Он только что отослал молодого игрока из страны Ся, который пытался остаться и наладить с ним более тесные отношения, и сосредоточился на медитации, когда заметил знакомую фигуру, стремительно приближающуюся с горизонта. В мгновение ока она приземлилась перед его дворцом.

Прибывшая была одета в черный облегающий костюм, подчеркивающий ее стройную и грациозную фигуру. Ее волосы были собраны в высокий хвост, придавая ей решительный и энергичный вид. На лбу красовалась пара небольших, но изящных драконьих рогов. Кожа белее снега оттеняла ее необычайно красивое лицо. На поясе висели два меча в ножнах — красных и фиолетовых, известные как Клинки эльфов. Это была Мэюэ Лун Дао, девушка-дракон из клана Мэюэ, которую Ван Чжи Фань не видел два дня.

«Сестрица Лун Дао, ты пришла! Эти ножны для твоих мечей просто великолепны!» — Ван Чжи Фань тут же поднялся с подушки для медитации, чтобы поприветствовать эту могущественную девушку из клана Мэюэ. Он понимал, что она пришла, чтобы выполнить свое обещание и сразиться с ним.

Однако Мэюэ Лун Дао выглядела довольно расслабленно. Входя во дворец, она ответила:

«Я нашла лучших мастеров в нашем клане, и они потратили целых два дня, чтобы изготовить их. Конечно, они не могут быть плохими».

Сказав это, она подошла к Ван Чжи Фаню, оглянулась, чтобы убедиться, что вокруг никого нет, и с несколько более серьезным выражением лица спросила:

«Даос, ты уже слышал новости от Учителя?»

«Да, катастрофа приближается. Через месяц весь Мир Бедствий подвергнется беспрецедентному по масштабам вторжению из мира демонов», — Ван Чжи Фань слегка кивнул. Он нисколько не удивился тому, что девушка-дракон знает об этой сверхсекретной информации.

Если раньше, будучи на уровне Врожденного, она могла и не иметь доступа к информации такого уровня, то после прорыва на уровень Сверх-Врожденного она определенно получила на это право. В конце концов, в любой фракции Сверх-Врожденные считались безусловной элитой.

«Хмф, эти демоны слишком обнаглели! Когда они явятся сюда, эта девушка непременно покажет им, на что способны мои парные мечи!» — лицо Мэюэ Лун Дао, упомянув об этом, приобрело решительное выражение, в котором проскальзывала жажда крови. Было очевидно, что она крайне негативно относится к вторжению демонов, даже больше, чем обычные жители Мира Бедствий. Вероятно, ее клан имел какие-то серьезные конфликты с миром демонов в прошлом.

«Кстати, через семь дней в городе Шуюэ состоится большое собрание. Ты собираешься пойти?» — вдруг вспомнил Ван Чжи Фань и спросил девушку-дракона.

Услышав это, Мэюэ Лун Дао покачала головой:

«Глава клана хотел, чтобы я тоже пошла, но я отказалась. Мне не нравится участвовать в таких многолюдных мероприятиях. Лучше потратить это время на тренировки… Судя по твоим словам, ты планируешь пойти?» — она посмотрела на Ван Чжи Фаня.

«Да, это редкая возможность познакомиться с мастерами из разных мест и узнать о планах Учителя по противостоянию демонам», — кивнул Ван Чжи Фань. Он действительно придавал большое значение этому собранию.

Если он хотел успешно пройти это подземелье, максимальное использование сил других было необходимо. Упорно тренироваться в одиночку было бы крайне неэффективно.

«Хе-хе, могу поспорить, что ты, скорее всего, будешь разочарован, когда пойдешь туда», — Мэюэ Лун Дао усмехнулась с видом человека, который все это уже проходил.

«Почему?» — Ван Чжи Фань выглядел озадаченным.

«Потому что такие обсуждения никогда не приводят к конкретным результатам… Когда армия демонов нападет, кто захочет отказаться от защиты своей территории, чтобы помочь другим? Разве что если все демоны соберутся в одном месте. В конечном итоге, каждый будет полагаться на свои силы. Каким бы великим ни был авторитет Учителя, он не сможет объединить всех в одну команду. В лучшем случае, будут приняты какие-то общие соглашения о сотрудничестве…» — она высказала свое мнение очень реалистично, раскрывая сущность Мира Бедствий, который кажется единым, но на самом деле довольно разрознен. Когда внешнее давление становится слишком сильным, каждая сила в первую очередь заботится о собственной безопасности.

Это нельзя назвать недостатком человеческой природы. Просто у каждого есть свои корни и то, что ему дорого. Ожидать, что кто-то откажется от своих интересов ради помощи другим, противоречит человеческой природе.

«В твоих словах есть смысл… Но я думаю, Учитель наверняка учтет это и предложит более или менее справедливый план», — Ван Чжи Фань, как человек, лично встречавшийся с Учителем школы Конфуция, был глубоко впечатлен им и считал, что тот обязательно примет во внимание этот аспект и не предложит нереалистичный план борьбы с демонами.

Они еще немного поговорили на эту тему, а затем перешли к обсуждению поединка, о котором Мэюэ Лун Дао упоминала ранее.

Но, к удивлению Ван Чжи Фаня, девушка, которая, по его мнению, все это время мечтала сразиться с ним, вдруг заявила, что хочет отменить поединок.

«Даос, я пришла сообщить тебе, что наш поединок придется отменить. Поскольку приближается великая битва, мы оба должны быть в наилучшей форме. Даже небольшая травма, полученная в поединке, может стать проблемой и помешать в борьбе с демонами. А поединок, в котором никто не получит травм, и вовсе не имеет смысла проводить».

Говоря это, Лун Дао выглядела довольно серьезно. Было видно, что она относится к поединкам очень ответственно и не хочет просто провести формальную схватку с Ван Чжи Фанем. Она предпочла бы вовсе не сражаться, чем устраивать такое показательное выступление.

Однако она все же оставалась девушкой, которая заботится об общем благе. Она понимала, что в преддверии масштабного вторжения демонов устраивать серьезные внутренние поединки неуместно. Лучше приберечь силы для битвы с демонами, что избавило Ван Чжи Фаня от лишних хлопот.

«Благодарю сестрицу Лун Дао за снисходительность!» — услышав это, Ван Чжи Фань тут же сложил руки и с улыбкой поклонился.

В глубине души он вздохнул с облегчением, радуясь, что теперь ему не придется ломать голову над тем, как правильно провести поединок, не раскрывая всех своих способностей.

Однако, услышав его слова, Мэюэ Лун Дао слегка изогнула уголки губ и предложила новое соглашение:

«Даос, хоть мы и отменили наш поединок, но когда армия демонов вторгнется, давай посоревнуемся, кто убьет больше Владык Демонов!»

«Без проблем! Обещаю, что не разочарую сестрицу Лун Дао!» — Ван Чжи Фань тут же дал обещание, которое полностью соответствовало его внутренним намерениям. Ведь его задача в этом подземелье заключалась именно в том, чтобы отразить нашествие демонов, а для этого нужно было уничтожить как можно больше Владык Демонов.

После этого они еще немного поболтали, завершая встречу. Лун Дао собиралась уйти, чтобы провести последние тренировки перед великой битвой, а Ван Чжи Фань планировал продолжить совершенствование своих техник, чтобы хоть немного повысить свою силу.

Но когда Ван Чжи Фань провожал Мэюэ Лун Дао к выходу из главного зала дворца и уже попрощался с ней, он вдруг вспомнил кое-что и окликнул девушку-дракона, готовую взлететь:

«Сестрица Лун Дао! Подожди минутку! У меня есть одно сокровище, которого ты, наверное, еще не видела. Возможно, оно очень поможет тебе в совершенствовании!»

Ван Чжи Фань поднял руку и крикнул, заставив девушку-дракона, уже стоявшую спиной к нему за пределами зала, обернуться. На ее молодом и прекрасном лице отразилось легкое недоумение.

«Что за сокровище?» — она приподняла изящную бровь, спрашивая.

«Увидишь, когда я покажу! Пойдем со мной!» — Ван Чжи Фань не стал много объяснять. Учитывая их нынешние отношения, не было необходимости все подробно разъяснять. Девушка-дракон, очевидно, доверяла ему больше, чем обычно.

Поэтому по его приглашению она быстро вернулась в зал, а затем последовала за ним, свернув в проход, ведущий в подземное хранилище. Там она увидела странного вида черную башню.

«Вот эта черная башня и есть настоящее сокровище. Недавно принятые мной ученики используют ее для помощи в совершенствовании…» — в отличие от своего отношения к десяткам учеников, Ван Чжи Фань, очевидно, был более внимателен и заботлив к девушке-дракону.

Рассказывая ей о ключевых функциях Черной башни, он одновременно вел ее к медной двери башни, лично сопровождая внутрь.

«Это… артефакт типа “вселенная в миниатюре”? Даос, ты не нарушаешь правила даосской школы, приводя меня сюда?» — Мэюэ Лун Дао, будучи абсолютной элитой клана Мэюэ, конечно, обладала незаурядными познаниями. Но даже она была крайне удивлена, когда, пройдя через медную дверь, оказалась в совершенно новом маленьком мире.

Причина была проста: подобные сокровища, способные создавать собственное пространство, считались редкостью даже в масштабах всего Мира Бедствий. Широкой публике было известно, что такими артефактами наверняка владели только три главные школы — даосская, буддийская и конфуцианская. Обычно их использовали для хранения важнейших секретов учения, и даже свои люди редко имели к ним доступ.

А Ван Чжи Фань вот так запросто привел ее сюда, что, несомненно, заставило ее почувствовать себя особенной.

«Прошу сестрицу Лун Дао не беспокоиться, это мое личное владение, и никакие правила здесь не действуют», — беззаботно ответил Ван Чжи Фань, нисколько не волнуясь о том, что его использование Черной башни может вызвать какие-либо проблемы.

Если говорить о причинах такой уверенности, то это была двойная уверенность, проистекающая из его силы и статуса, не боящаяся никаких посягательств извне.

Например, теперь он был известен почти всем в Мире Бедствий как Воинственный Властелин, его сила, если и не была уникальной, то, несомненно, относилась к высшей лиге. Кто осмелится искать с ним проблем? Скорее всего, не успев даже прикоснуться к его вещам, такой смельчак был бы немедленно уничтожен.

Титул Воинственного Властелина, дарованный Учителем школы Конфуция, а также этот Дворец Воинственного Властелина, расположенный в городе Тяньюань, также служили гарантией. Это означало, что Ван Чжи Фань уже давно считался своим среди людей Мира Бедствий, причем не просто своим, а высокопоставленной фигурой. Любой, кто попытался бы посягнуть на его имущество, столкнулся бы не только с ним самим — силы даосской школы определенно не остались бы в стороне, не говоря уже о том, что он лично завел дружбу с несколькими могущественными местными фигурами.

Что касается возможных претензий со стороны самой даосской школы, то это были бы беспочвенные опасения. Даже если не учитывать тот факт, что в настоящее время даосская школа под давлением мира демонов вряд ли обратила бы внимание на такие мелочи, сами по себе функции Черной башни не казались им чем-то особенным.

Даже если бы кто-то точно узнал о возможностях Черной башни, они бы просто подумали, что у Ван Чжи Фаня есть неплохая вещица, но не более того.

Надо понимать, что даосская школа этого мира была поистине колоссальной силой, а не пустым звуком! Город Тяньюань был всего лишь одним из знаковых городов даосской школы в Мире Бедствий, и даже здесь он не считался самым большим и важным среди подконтрольных даосам территорий. Что уж говорить о том, что главная база даосской школы находилась в Мире Дао — совершенно ином мире, отличном от Мира Бедствий!

Сверхдержава, способная единолично контролировать целый мир, станет зариться на какую-то маленькую Черную башню в руках Ван Чжи Фаня? Скажи такое кому-нибудь, и высшие чины других сверхдержав просто лопнули бы от смеха.

«Сестрица Лун Дао, смотри внимательно, сейчас будет самое интересное! Мое сокровище может создавать иллюзии противников, с которыми я сталкивался раньше. Эти иллюзии очень близки по силе к своим прототипам и являются отличными целями для тренировочных боев. Сейчас я создам одну для тебя, чтобы ты могла попробовать…»

Объясняя это Мэюэ Лун Дао, Ван Чжи Фань одновременно вызвал заранее подготовленную модель одного из Владык Демонов, которая появилась в ста шагах перед ними.

Этот Владыка Демонов был не очень большим, всего в два этажа высотой. Его почти человекоподобное тело было окутано бушующим черным пламенем. На голове виднелись черты лица, напоминающие детские. Две его твердые и острые когтистые лапы выглядели непропорционально большими по сравнению с телом. В сочетании с исходящей от него ужасающей аурой, он производил впечатление крайне жестокого существа.

«Это… один из Владык Демонов, которого ты убил в Хуан Чжоу!» — Мэюэ Лун Дао тут же узнала его. Тогда она выбрала в противники Владыку Демонов с лицом старухи, а не этого.

«Даос, как ты узнал, что невозможность сразиться с ним была моим тайным сожалением? Ты так хорошо меня понимаешь!»

Увидев Владыку Демонов перед собой, Мэюэ Лун Дао мгновенно возбудилась. Со звоном вытащив из ножен на поясе свои парные мечи молнии и огня, она с ужасающей скоростью ринулась в атаку.

(Конец главы)