Мир игроков: Я сам выбираю свои награды

«Благодарю вас, наставник!» — услышав, как важная персона подземелья дарует ему титул, Ван Чжи Фань, хоть и чувствовал себя несколько неловко, все же вежливо выразил признательность. Однако то, что действительно заставило его занервничать, было не его собственное волнение от полученного титула, а внезапное возбуждение некоего человека рядом с ним, словно тот получил инъекцию адреналина. Ван Чжи Фань едва сдерживался, чтобы не сбежать в ту же секунду.

«Господин Фань Юнь! Подумать только, сам наставник лично даровал вам титул! Это же невероятная удача, о которой многие культиваторы не смеют даже мечтать! И более того, наставник пожаловал вам двухсловный титул! Это гораздо почетнее обычного четырехсловного! Я просто сгораю от зависти…» — молодой сверхврожденный Цинфэн Цзюйши в этот момент вел себя крайне эмоционально. Он резко шагнул вперед, схватил Ван Чжи Фаня за плечи и, выпучив глаза, начал говорить, полностью разрушив образ элегантного и утонченного мастера школы Конфуция, который он поддерживал с момента своего появления. Теперь он больше походил на пылкого юношу, чем на солидного ученого мужа.

«Цинфэн…» — стоявший позади наставник, не в силах смотреть на это зрелище, с явным неудовольствием в голосе напомнил юноше о необходимости поддерживать достойный образ конфуцианского ученого. Только тогда Цинфэн поспешно убрал руки и попытался вернуться к своему прежнему серьезному виду.

«Кхм-кхм… Юный друг, получить титул от самого наставника — поистине счастливое событие… Несомненно, в будущих летописях Мира Бедствий вашему имени будет отведено немало строк… Надеюсь, вы оправдаете возложенные на вас надежды и избавите наш человеческий род от еще большего числа демонических напастей…» — стоявшие рядом три монаха школы Будды также поздравили Ван Чжи Фаня, но их речь была гораздо более степенной и взвешенной. Ван Чжи Фань обратился к ним с несколькими фразами, чтобы сгладить неловкость предыдущего момента.

Таким образом, обсуждение нового титула Ван Чжи Фаня подошло к концу. Независимо от того, что думал сам Ван Чжи Фань, его титул в этом мире отныне был закреплен как «Воинственный Властелин». Поскольку этот титул был лично дарован наставником, чье влияние было поистине огромным, даже если бы Ван Чжи Фань отказался, другие все равно признали бы его.

Затем взгляды присутствующих обратились к находящейся неподалеку зоне странной иллюзорной реальности. Они хотели, чтобы наставник вмешался и спас попавшую туда Мэюэ Лун Дао, но наставник, выслушав их, лишь слегка покачал головой, давая понять, что в этом нет необходимости.

Вот что сказал наставник:

«Не стоит беспокоиться, господа. Эта иллюзорная реальность — величайшая удача для той, кто в ней оказался. Самое большее через полчаса она выйдет оттуда, обретя истинное тело Лазурного Дракона».

«Истинное тело Лазурного Дракона? Неужели наставник имеет в виду, что юная Мэюэ не только избежит опасности, но и, обратив беду в благо, достигнет уровня сверхврожденного?!» — более опытный буддийский монах, услышав это, не смог скрыть изумления в глазах.

Ведь он прекрасно понимал особенность клана Мэюэ. Для представителей этого клана на уровне врожденного можно было сформировать особый облик, а на уровне сверхврожденного этот облик мог стать истинным телом, что делало их намного сильнее обычных культиваторов того же уровня!

«Именно так. Поэтому прошу вас не беспокоить ее и просто терпеливо подождать», — с легкой улыбкой ответил наставник, медленно обводя взглядом присутствующих. Затем он добавил: «Дела здесь закончены. Господа, до новых встреч. Цинфэн, когда вернешься в академию, в качестве наказания перепиши “Трактат о самосовершенствовании” десять раз».

Сказав это, этот человек, занимающий столь высокое положение в нынешнем мире, быстро растворился в воздухе, не оставив ни малейшего следа своего присутствия.

«Наставление учителя! Цинфэн запомнит его всем сердцем!» — хотя человек уже исчез, молодой конфуцианский мастер Цинфэн Цзюйши ни на йоту не посмел пренебречь наставлением. Он поспешно отвесил глубокий поклон в том направлении, где только что находился наставник, вновь приняв образцовый вид ученого-конфуцианца.

Как только наставник удалился, стоявшие рядом три буддийских монаха, казалось, тоже незаметно вздохнули с облегчением. Их взгляды устремились к все еще изменчивой и загадочной иллюзорной реальности, а из уст вырвался тихий вздох:

«Сверхврожденный… сверхврожденный… Вспомнить только, сколько времени и сил мы потратили, чтобы преодолеть этот барьер. И даже с помощью секретного эликсира учителя едва смогли прорваться… Прошло сто лет, а мы все еще застряли на пике первой ступени, даже не приблизившись ко второй… И вот сегодня нам предстоит увидеть рождение третьего молодого сверхврожденного таланта с безграничным будущим. Воистину, молодое поколение внушает трепет и восхищение!»

Оказывается, три старых монаха, услышав предсказание наставника о том, что девушка-дракон Мэюэ Лун Дао также достигнет уровня сверхврожденного, не могли не сравнить это с собственным опытом. Они осознали, что между людьми действительно существует огромная разница, и чем больше они сравнивали, тем печальнее становилось у них на душе.

Это действительно было неизбежно.

Сверхврожденный, по идее, уже считался очень высоким уровнем в мире этого подземелья, и все трое монахов были сверхврожденными, что должно было бы приносить им удовлетворение.

Но даже в пределах одного большого уровня существовали огромные различия. Например, только что ушедший наставник был известен всем как сверхврожденный на пике силы, как говорили, способный в любой момент прорваться к уровню святого. Разница в силе между ними и наставником, вероятно, была даже больше, чем между ними и обычными людьми, не практикующими культивацию.

Не было смысла сравнивать себя с наставником, это вызывало лишь чувство благоговения перед недостижимой вершиной. Но когда перед ними один за другим появились два молодых таланта уровня сверхврожденного, как они могли не испытывать смешанных чувств?

Теперь им предстояло стать свидетелями рождения третьего, очень молодого сверхврожденного, причем особого сверхврожденного из клана Мэюэ, что еще больше усиливало их ощущение, что они прожили свои годы впустую.

Будь они падшими монахами школы Будды, сейчас, вероятно, под влиянием зависти они уже замышляли бы, как окружить и уничтожить новорожденный выдающийся молодой талант, чтобы восстановить равновесие в своих искаженных душах.

Пока три монаха предавались размышлениям, Цинфэн Цзюйши тоже, казалось, проявлял живой интерес к происходящему. Его взгляд был прикован к колебаниям загадочной иллюзорной реальности впереди. Вдруг он достал свиток белой бумаги, ловко развернул его одной рукой и, используя кончик пальца другой руки вместо кисти и туши, начал вдохновенно рисовать.

«Рождение сверхврожденного культиватора — событие, достойное особого празднования! Я непременно должен запечатлеть это в картине и сложить стихотворение в честь этого момента!» — говоря это, конфуцианский ученый полностью погрузился в творческий процесс, начав с воодушевлением водить пальцем по бумаге, излучая истинный дух ученого мужа.

Ван Чжи Фань же был совершенно ошеломлен поведением этих людей, не в силах понять ход их мыслей.

С одной стороны, он не мог постичь, почему эти люди, услышав слова наставника о том, что Мэюэ Лун Дао сможет достичь уровня сверхврожденного, безоговорочно поверили этому предсказанию, даже не выказав и тени сомнения.

С другой стороны, он не считал, что сейчас наступил момент полного завершения дел.

Ведь на обширной равнине вдалеке все еще сражались многочисленные ученики школы Будды и праведные воины, прибывшие на зов, противостоя демоническим силам. Битва была далека от завершения! Однако три буддийских монаха, похоже, вовсе не собирались вмешиваться!

Изначально Ван Чжи Фань не хотел вмешиваться в чужие дела, но вспомнив, что его задание в этом подземелье заключалось в том, чтобы помочь Миру Бедствий в борьбе с демоническими силами и отразить вторжение, он не мог не обратиться к трем монахам с напоминанием:

«Достопочтенные, не нужна ли вам помощь в устранении оставшихся демонических отродий?»

Он выразился довольно деликатно, на поверхности предлагая помощь, но на самом деле давая понять: «Эй, вы, три старых монаха, хватит тут философствовать о жизни! Ваши собственные ученики все еще ведут кровопролитную битву!»

Однако напоминание Ван Чжи Фаня не вывело буддийских монахов из их особого состояния. Напротив, они, словно ожидая этого, повернулись к Ван Чжи Фаню и с улыбкой ответили:

«Уважаемый Воинственный Властелин, не стоит беспокоиться. Оставшихся демонов мы доверим нашим ученикам! Эта битва — редкая возможность для практики. Чрезмерная опека лишь помешает их росту».

Из их слов можно было понять, что они вовсе не внезапно поглупели и не забыли о текущей ситуации, а намеренно позволили своим ученикам разобраться с оставшимися проблемами, чтобы достичь эффекта практического обучения.

«Вот оно что. Это я проявил недальновидность», — услышав это, Ван Чжи Фань вынужден был признать, что решение трех старых монахов было вполне разумным. Он подумал, что это он сам не сумел перестроить свое мышление.

Ведь этот мир был типичным миром сверхъестественного, где правило «чем больше людей, тем больше силы» часто не работало. В такой ситуации то, что три высших монаха создавали для своих учеников определенное давление, позволяя им пройти через отбор и рост, было весьма необходимо.

Если бы это был мир, где индивидуальная сила не выделялась так ярко, то поведение лидеров, позволяющих своим подчиненным столкнуться с опасностью, несомненно, считалось бы преступлением.

Но этот мир был иным. Широкие массы учеников в значительной степени существовали для того, чтобы породить выдающихся мастеров, и достаточный опыт реальных сражений был крайне необходим, даже если кто-то мог погибнуть в процессе.

К тому же, судя по нынешним наблюдениям Ван Чжи Фаня, ситуация на всей равнине складывалась в абсолютную пользу человеческой стороны. Те демонические генералы и рядовые демоны, оставшиеся после смерти двух Владык Демонов и исчезновения третьего, давно утратили свою прежнюю жестокую агрессивность и в основном думали о бегстве.

Если ученики школы Будды не смогут справиться с противником такого уровня и им потребуется помощь нескольких мастеров, то, честно говоря, нет смысла продолжать их обучение. Лучше им всем поскорее вернуться к мирской жизни и жениться.

Таким образом, после короткого обмена мнениями Ван Чжи Фань обнаружил, что ему, похоже, нечем заняться.

Три буддийских монаха уже сказали, что хотят дать своим ученикам возможность получить опыт, поэтому его внезапное вмешательство в борьбу с окружающими демонами явно было бы неуместным. Но сейчас, когда двое из трех Владык Демонов были мертвы, а третий вместе с Мэюэ Лун Дао находился в загадочной иллюзорной реальности, исход их битвы был неясен. Если он не решит уйти, то сможет только найти место и стоять, уставившись в пространство.

«Пожалуй, стоит подождать… Наставник сказал, что самое большее через полчаса Лун Дао выйдет оттуда. Если его предсказание не сильно ошибочно, я могу и подождать… К тому же, мне и самому интересно увидеть, что такое истинное тело Лазурного Дракона».

Поразмыслив немного, Ван Чжи Фань все же решил остаться на месте, рассудив, что это будет своего рода отдыхом после напряженной битвы.

Поэтому, чувствуя некоторую скуку, он решил понаблюдать за Цинфэн Цзюйши, который все еще вдохновенно рисовал.

Поведение этого человека в данный момент действительно соответствовало образу истинного конфуцианского ученого. Цинфэн, молодой и элегантный, стоял с прямой осанкой, держа в одной руке длинный свиток бумаги, а другой рукой, используя лишь один палец, выводил на бумаге изящные линии, напоминающие танец дракона и змеи. Его взгляд то сосредотачивался на поверхности бумаги, то поднимался, чтобы посмотреть на загадочную иллюзорную реальность впереди, а иногда он окидывал взором окружающий пейзаж, проявляя исключительную сосредоточенность и внимание к деталям.

Когда Ван Чжи Фань незаметно подошел к нему сзади, он убедился, что Цинфэн действительно рисовал, причем его мастерство было поистине впечатляющим. За исключением того, что рисунок был только черно-белым, он выглядел невероятно реалистичным, превосходя все представления Ван Чжи Фаня о технике рисования тушью.

В данный момент Цинфэн изображал окружающий пейзаж: бескрайнюю равнину, участок загадочной туманной иллюзорной реальности, пять фигур с различными аурами, стоящих вокруг и с ожиданием глядящих вдаль, а на заднем плане — два устрашающих трупа Владык Демонов, создающих атмосферу жестокости и холодной отрешенности.

Среди изображенных фигур особенно выделялась фигура Ван Чжи Фаня. Он был изображен отдельно от остальных, его поза указывала на то, что он медленно приближается со стороны трупов Владык Демонов. В руках он держал меч, уже вложенный в ножны, но все еще излучающий слабую демоническую ауру, явно намекая на то, что два трупа Владык Демонов позади — его рук дело.

«Ну надо же… Этот парень не особо хорош в выборе титулов, но его художественное мастерство поистине первоклассное. Он безупречно передал как форму, так и дух… И это всего лишь рисунок пальцем! Если бы у него были настоящие кисть и тушь, результат, наверное, был бы еще более впечатляющим… Хотя сейчас картина выглядит не совсем законченной…»

Тихо любуясь картиной со спины художника, Ван Чжи Фань не мог не восхититься мастерством Цинфэн Цзюйши, которого он поначалу считал несколько нелепым. Его уровень владения кистью определенно соответствовал уровню мастера монохромной живописи.

Конечно, в картине все еще оставались недоработки. Например, изображение иллюзорной реальности было все еще довольно размытым, явно намеренно оставленным незавершенным. Над иллюзорной реальностью также оставалось много пустого пространства, на которое были устремлены взгляды пяти фигур. Очевидно, что эти участки еще требовали дополнения.

«Уважаемый Воинственный Властелин, как вам кажется, достойна ли эта картина вашего внимания?» — заметив, что Ван Чжи Фань рассматривает его работу, Цинфэн Цзюйши, уже завершивший большую часть рисунка, повернулся и спросил, в его голосе слышались нотки самодовольства.

«Превосходно, превосходно! Ваше мастерство рисования поистине божественно, я глубоко восхищен!» — Ван Чжи Фань немедленно кивнул в ответ.

Однако внезапно ему захотелось немного удивить этого молодого человека, и он добавил:

«Но глядя на то, как ловко вы владеете кистью, у меня тоже зачесались руки. Не позволите ли одолжить лист бумаги?»

«Вот как? Что ж, в таком случае я с нетерпением жду возможности оценить ваше искусство!» — услышав это, Цинфэн Цзюйши заинтересовался. Он пристально посмотрел на стоящего перед ним несколько таинственного Ван Чжи Фаня и протянул ему новый свиток белой бумаги, с трудом веря, что такой могучий воин, признанный самим наставником, может также быть искусен в живописи.

Ведь всем известно, что практикующие разных школ обычно имеют свои специфические области мастерства. Например, ученые конфуцианской школы часто сведущи в музыке, шахматах, каллиграфии и живописи, даосские мастера, как правило, искусны в алхимии и создании талисманов, а буддийские монахи нередко глубоко изучают вегетарианскую кухню.

Только воины, которые отличались от трех основных направлений, но в то же время вобрали в себя элементы каждого из них, не имели устоявшегося образа. Возможно, это было связано с тем, что большинство воинов происходило из простых людей, занимавшихся самыми разными профессиями, и их интересы и увлечения не были столь однородны.

«Прошу вас немного подождать», — сказал Ван Чжи Фань, взяв белый лист бумаги. Он, конечно, не собирался обманывать, ведь действительно не владел техникой рисования. Но у него был способ схитрить.

Ван Чжи Фань сделал вид, будто задумался над композицией, держа в одной руке лист бумаги, в то время как другой рукой незаметно достал из пространственного мешка особый предмет — Шкатулку силы мага.

«Техника создания изображений… Точно, она должна быть здесь… Настроить ее в слот заклинаний… Выбрать область захвата в направлении иллюзорной реальности…»

Подготовив все для своей маленькой хитрости, Ван Чжи Фань быстро вернул шкатулку обратно, а затем поднял палец и сделал вид, будто начинает рисовать на бумаге. Этот спектакль был совершенно необходим.

Однако в тот момент, когда стоявший рядом Цинфэн Цзюйши уже начал недоумевать, что за странности творит Ван Чжи Фань, в области иллюзорной реальности внезапно произошли резкие изменения!

Сначала сложная, многослойная и постоянно меняющаяся иллюзорная реальность начала сильно вибрировать! Некоторые иллюзии на глазах стремительно рассыпались! Другие же, напротив, начали сильно деформироваться, словно раздувающиеся мыльные пузыри!

Вслед за этим из иллюзорной реальности начала проявляться некая древняя, величественная, исполненная достоинства и мощи аура. Эта аура быстро усиливалась, становясь все более яркой и впечатляющей, заставляя всех находящихся снаружи иллюзорной реальности на мгновение оцепенеть!

«Истинное тело Лазурного Дракона! Это действительно истинное тело Лазурного Дракона!» — в тот же миг три буддийских монаха, стоявшие ближе всех к иллюзорной реальности, воскликнули в изумлении. Они уже увидели то, чего так долго ожидали.

(Конец главы)