Мир игроков: Я сам выбираю свои награды

После того как Цинъян-цзы закончил свои объяснения, девушка-дракон и монах, находившиеся в главном зале, не проявили никаких эмоций. Они просто выразили свое согласие, словно, как и Ван Чжи Фань, уже приняли на себя миссию сражаться с демонами.

«Теперь, когда вы трое поняли ситуацию, давайте немедленно приступим к делу, — продолжил Цинъян-цзы. — Практически все ученики нашей школы уже отправлены на задания. В некоторых районах очистка от демонической заразы идет не так гладко, как хотелось бы. Нам срочно нужна ваша помощь».

Говоря это, даос средних лет держал Доску Тяньюань на левой ладони, а правым указательным пальцем указывал на одну из черных точек размером с горошину на ее поверхности.

«Это гора Шэньлян, в тысяче трехстах ли к западу от города Тяньюань, — пояснил он. — Наши ученики обнаружили там двух демонических генералов и более десяти тысяч демонов. Кто из вас готов отправиться туда и разобраться с ситуацией?»

«Я», — без колебаний вызвался Ван Чжи Фань. Он давно хотел проверить, на что способны эти демоны.

«Я пойду. Это место недалеко от Древнего моря, я лучше всех знаю ту местность», — ответила девушка-дракон Мэюэ Лун Дао, чья аура излучала мощь и угрозу.

«Этот скромный монах тоже может отправиться туда», — не колеблясь, произнес Монах Сухого Дерева, чье тощее тело казалось особенно хрупким в серой монашеской робе.

Цинъян-цзы с удовлетворением кивнул, видя такой энтузиазм со стороны трех мастеров, на которых он возлагал большие надежды. Их не испугало даже упоминание о двух демонических генералах Врожденной ступени.

«Я верю, что каждый из вас способен справиться с двумя демоническими генералами, — сказал он. — Однако нынешнее демоническое нашествие, скорее всего, продлится не один день. Лучше поберечь силы… Предлагаю такой план: друг мой Фаньюнь и госпожа Лун Дао отправятся разбираться с этой ситуацией, а мастер Кун Цзянь займется другой, менее масштабной проблемой. Что скажете?»

Поскольку хозяин павильона Цинъян все так четко распланировал, у троих не было причин спорить. Они немедленно отправились выполнять задание.

Однако они не стали добираться до цели обычным способом. Вместо этого они воспользовались одним из самых передовых устройств города Тяньюань — массивом сокращения расстояний.

Массив сокращения расстояний можно было сравнить с порталом для телепортации в заданное место. Он значительно сокращал путь между двумя точками. Пользователю нужно было лишь определить географическое положение места назначения.

Конечно, каждое использование такого высокотехнологичного устройства требовало затрат, которые обычный человек не мог себе позволить. Большинство жителей Тяньюаня слышали о массиве сокращения расстояний, но никогда им не пользовались. То, что Цинъян-цзы активировал его для Ван Чжи Фаня и его спутников, говорило о его значительном личном влиянии.

Итак, приняв свое первое задание, Ван Чжи Фань и девушка-дракон исчезли в центральном массиве города Тяньюань, чтобы с поразительной скоростью появиться в тысяче трехстах ли от него, на горе Шэньлян.

Место выглядело довольно обычно — не слишком дикое, но и не особенно благословенное природой. Они оказались на вершине горы, откуда открывался прекрасный обзор на окрестности.

«В том направлении чувствуется множество странных аур… Кажется, оттуда даже доносится какой-то шум…» — произнес Ван Чжи Фань, как только они прибыли на место. Он сразу почувствовал присутствие предполагаемого врага, хотя и не был до конца уверен. Все-таки он никогда раньше не встречался с демонами и мог спутать их с какими-нибудь необычными местными существами.

Однако когда он увидел, как девушка-дракон, стоявшая неподалеку, без колебаний спрыгнула с вершины горы и полетела в направлении, которое он ощущал, Ван Чжи Фань понял, что его предположения верны. Он тут же применил технику легкого шага и последовал за ней.

Способ полета девушки-дракона сильно отличался от его собственного. Казалось, она обладала врожденной способностью к полету. Ей не нужно было отталкиваться ногами от воздуха или окружать себя сильными потоками ветра. Она была подобна удивительной птице без крыльев — просто спрыгнув с вершины горы, она могла долго планировать на высокой скорости, легко контролируя направление полета.

Ван Чжи Фань активировал свое Искусство Шагов по Небу Ветра и Грома на полную мощность, чтобы не отставать от нее. Возможно, его техника легкого шага выглядела более эффектно, окутанная вихрями ветра и вспышками молний, потому что девушка-дракон обернулась и бросила на него взгляд. Однако она ничего не сказала, что лишний раз подтверждало ее замкнутый характер.

Вскоре они пролетели над несколькими горными вершинами и увидели внизу, в долине, необычную картину.

Множество странных человекоподобных существ суетились в долине. Часть из них, похоже, использовала различные инструменты для вырубки деревьев, другие копали камни, третьи, казалось, выравнивали поверхность долины. Последняя группа была рассредоточена по всей территории, таская разнообразные трупы и складывая их в центре долины.

Среди мертвых тел можно было четко различить различных горных животных, таких как олени и тигры, людей в грубой одежде, вероятно, местных горцев, а также небольшое количество тел, явно принадлежавших даосским культиваторам.

«Так вот как выглядят демоны? И правда, удивительно разнообразные создания… Но где же те два демонических генерала, о которых говорилось в донесении?» — Ван Чжи Фань не слишком интересовался многочисленными обычными демонами внизу. Для него эти существа не представляли особой угрозы, их можно было легко уничтожить. Ему нужно было в первую очередь определить местонахождение более серьезных противников, но демонических генералов, чья сила, как утверждалось, была равна культиваторам Врожденной ступени, нигде не было видно.

Эта ситуация, похоже, также озадачила девушку-дракона. Ее брови нахмурились под черной тканью, скрывавшей нижнюю половину лица. После короткого размышления она повернулась к Ван Чжи Фаню и сказала:

«Ты разберись с этими демонами, а я пойду искать генералов».

Ее голос был холодным и решительным, не допускающим возражений.

Однако Ван Чжи Фань не относился к тем, кто любит подчиняться чужим приказам. Он тут же покачал головой и с легкой усмешкой ответил:

«Нет, лучше ты займись этим. Я участвую в этой миссии именно для того, чтобы сразиться с демоническими генералами. Я должен сам разобраться с ними».

Как только он произнес эти слова, казалось, температура воздуха вокруг них резко упала на несколько градусов. Девушка с драконьими рогами на лбу бросила на него холодный взгляд, и между ними мгновенно возникла напряженная атмосфера.

Но Ван Чжи Фаня не беспокоило это давление. В то же время он не хотел, чтобы их первое задание закончилось внутренним конфликтом, поэтому решил разделиться и самостоятельно отправиться на поиски врага.

Однако в этот критический момент Мэюэ Лун Дао неожиданно развернулась и полетела прямо вниз, в долину. На прощание она бросила Ван Чжи Фаню:

«Хорошо, они твои».

К тому времени, как Ван Чжи Фань осознал смысл ее слов, она уже развила ужасающую скорость и погрузилась в самую гущу демонов в долине.

Затем Ван Чжи Фань увидел, как ее силуэт, подобно длинному дракону, ворвавшемуся в воду, пронесся сквозь ряды демонов. Везде, где она проходила, демоны мгновенно падали, превращаясь в ничто. Ее смертоносные клинки напоминали торнадо, уничтожающее все на своем пути. Ни один демон не мог противостоять ей даже на мгновение.

«…»

На какое-то время Ван Чжи Фань почувствовал легкое смущение. Он не ожидал, что эта женщина окажется настолько решительной — не сумев отдать ему приказ, она просто спустилась вниз и принялась за работу. Поэтому он тоже поспешил действовать, с максимальной скоростью покинув это место в поисках двух демонических генералов.

После первой встречи с демонами Ван Чжи Фаню стало гораздо легче искать генералов. Теперь ему нужно было только найти ауры, похожие на демонические, но более концентрированные и злобные. Для его сверхъестественной способности восприятия это не представляло особой сложности.

«Раз Цинъян-цзы отправил нас сюда с помощью массива сокращения расстояний, значит, демонические генералы, которых нужно уничтожить в первую очередь, должны быть где-то неподалеку… Учитывая цель их вторжения, они, вероятно, атакуют какое-то ключевое место…» — рассуждал Ван Чжи Фань, применяя свое Искусство Шагов по Небу Ветра и Грома на максимуме возможностей. Он летал кругами, постепенно расширяя радиус поиска, тщательно исследуя окрестности. Вскоре ему удалось обнаружить необычную активность.

Когда он прибыл на место, то увидел небольшой горный городок, или, скорее, крупную горную деревню. Над поселением висело почти осязаемое облако кровавой и злобной энергии. Оттуда доносились непонятные рычание и крики.

«Бегите! Я задержу демонов!»

«А-а-а! Я буду драться с вами до последнего!»

«Почему третий дядя-наставник еще не пришел? Я больше не могу сдерживать их!»

Следуя за сложным переплетением аур и звуков, Ван Чжи Фань пролетел над городком, оценивая общую ситуацию.

Если вкратце, это место подвергалось нападению другой группы демонов. Разнообразные уродливые существа беспощадно убивали местных жителей. Горожане отчаянно сопротивлялись, но несли тяжелые потери. Кроме того, здесь сражались несколько даосских культиваторов, вероятно, прибывших на помощь.

«Демонические генералы… демонические генералы… Те двое должны быть ими! Но почему здесь еще двое?» — Ван Чжи Фань четко определил свою цель. Ему нужно было в первую очередь найти и уничтожить самых опасных противников, иначе, спугнув их, он рисковал упустить их. Однако ситуация оказалась неожиданной: он обнаружил не двух, а четырех существ, похожих на демонических генералов!

Реальность не вполне соответствовала полученной информации, но Ван Чжи Фань предвидел такую возможность. Поэтому он не слишком удивился и сразу же приступил к действиям, стремительно направляясь к одной из намеченных целей.

В это же время в одном из дворов горного городка оказался в опасном положении мужчина в зеленых одеждах даосской школы.

Его одежда была во многих местах порвана, и сквозь прорехи виднелись следы крови. Меч в его руке имел следы зазубрин, что явно свидетельствовало о долгом и тяжелом бое.

«Божественный взор, разрушающий зло!» — воскликнул даос, стоя посреди пустого двора с напряженным выражением лица. Одной рукой он держал меч, а другой сложил даосский мудру, отчего его глаза засияли необычным светом.

Используя эту технику божественного зрения, он внимательно осматривал все вокруг себя, включая пространство над головой и землю под ногами. Казалось, он знал, что за ним кто-то охотится, и не мог позволить себе ни малейшей оплошности. Любая ошибка могла стоить ему жизни.

Вдруг легкое движение за его спиной привлекло внимание даоса. Он резко развернулся и нанес удар мечом!

Однако лезвие рассекло лишь маленький камешек. Невинный камень раскололся надвое и упал на землю, словно кто-то решил подшутить над даосом.

Но культиватор ничуть не расслабился. Наоборот, он словно впал в неистовство, начав беспорядочно размахивать мечом во все стороны, атакуя невидимого врага, будто потеряв рассудок!

Пока даос был в таком состоянии, на крыше одного из домов в нескольких чжанах от него появилась странная низкорослая фигура.

Ростом она была примерно с подростка, но все ее тело было иссиня-черным и таким тощим, что напоминало высохшего старика. Лицо существа в точности соответствовало выражению “позеленевшее лицо и торчащие клыки”, а маленькие кроваво-красные глазки могли бы напугать до слез любого впечатлительного ребенка.

Однако еще более пугающими, чем его ужасающая внешность, были мощная аура, исходившая от существа, и проблески разума в его кровавых глазах. Это означало, что перед нами был не обычный демон, а существо, превосходящее других как силой, так и интеллектом.

Наконец, это незаурядное создание из Мира Демонов решило, что его желанная добыча попалась на крючок. Противник потерял рассудок и впал в безумие — настало время нанести решающий удар.

Так же внезапно, как оно появилось, существо бесшумно спрыгнуло с крыши. Его скорость была настолько высока, что обычный человек не смог бы уловить движение. При этом оно не издало ни звука и не вызвало ни малейшего колебания энергии.

Демон даже рассчитал траекторию беспорядочных ударов обезумевшего противника и выбрал идеальный момент для приземления прямо за его спиной. Затем он протянул свою черную когтистую лапу к шее даоса, готовясь вонзить острые клыки в его плоть.

Пуф!

В этот критический момент появился ослепительный луч света, который мгновенно пронзил шею демона. Движения чудовища резко прекратились, и его уродливая злобная голова медленно отделилась от тела.

Удивительно, но этот острый луч света появился и исчез в мгновение ока. Никто не видел, откуда он прилетел, и не заметил траектории его движения. Казалось, будто он материализовался прямо из воздуха. Неудивительно, что даже такой сильный демон не смог защититься и мгновенно погиб.

Подобная сцена разыгралась и в другом месте сражения.

Там жертвой стал огромный демон, похожий на многорукую обезьяну. Он сражался с несколькими местными культиваторами, подавляя их своей невероятной силой, толстой кожей и простыми, но эффективными атаками. Казалось, еще немного, и число трупов вокруг него увеличится.

Но вдруг его могучее, подобное стали тело разлетелось на куски. Несколько вспышек света, появившихся словно из ниоткуда, рассекли его на более чем десять частей. Культиваторы, сражавшиеся с ним, застыли в изумлении, не в силах понять, что произошло.

«Он… он мертв!»

«Что случилось?!»

«Кто нам помог?!»

Местные жители даже не могли определить, откуда пришла помощь. После первоначального шока они начали восклицать от удивления, но, оглядевшись вокруг, не увидели ни одного мастера, способного на такое.

То, чего они не знали, — это то, что Ван Чжи Фань, совершивший эти подвиги, стоял в неприметном маленьком домике. Над его головой парил предмет, похожий на свиток. На лице Ван Чжи Фаня читалось разочарование, когда он убирал свиток в пространственное хранилище.

«Двое не выдержали даже мгновенного воздействия моей Ледяной сущности и тут же отправились на тот свет… Еще двоих разрезало на куски обычной атакой, спроецированной через Демонический свиток… Эти так называемые демонические генералы действительно слабы… И я еще так осторожничал…»

Оказалось, что Ван Чжи Фань был разочарован тем, что противники, на которых он возлагал большие надежды, даже близко не соответствовали его ожиданиям. Они не только не заставили его использовать настоящую силу, но даже не смогли дать ему как следует размяться.

Определив местоположение демонических генералов, Ван Чжи Фань сначала проверил их способности к восприятию. Он надеялся, что они смогут обнаружить его присутствие, но ни один из них не обратил на него внимания — все были слишком увлечены издевательствами над своими непосредственными противниками.

Хотя это отчасти объяснялось его осторожным подходом, Ван Чжи Фань не использовал способность становиться невидимым и не прилагал особых усилий, чтобы подавить свою ауру. По идее, достаточно сильный противник должен был бы заметить его появление, но, очевидно, эти демоны не дотягивали до нужного уровня.

Что касается атаки и защиты, то здесь и говорить было не о чем. Ван Чжи Фань в первую очередь использовал Ледяную сущность и атаки, спроецированные через Демонический свиток, чтобы прощупать противников и сохранить свои силы.

Для обычных врагов эти два способа атаки действительно были бы чрезвычайно сложными для противодействия, практически неотразимыми. Но проблема заключалась в том, что он атаковал так называемых демонических генералов — элиту Мира Демонов.

Результат глубоко разочаровал Ван Чжи Фаня. Эти “демонические генералы” были мгновенно убиты без малейшего сопротивления, что сделало все его предосторожности пустой тратой усилий.

(Конец главы)