Мир игроков: Я сам выбираю свои награды

Ван Чжи Фань стоял посреди руин некогда величественного города, рядом с полуразрушенным металлическим сооружением высотой в десяток этажей. Его чутье подсказывало, что какое-то существо стремительно приближается к нему издалека. В обычной ситуации он бы насторожился, но сейчас он попал в этот мир благодаря знаку Повелителя Вселенных, а значит, мог свободно использовать его пространственно-временные силы. Поэтому Ван знал, что приближающееся существо вряд ли представляет для него серьезную угрозу.

Вскоре сквозь руины показалось нечто странное. Это было огромное создание, в несколько раз превышающее человеческий рост — примерно с пятиэтажный дом. Оно было иссиня-черным, с нестабильными вспышками света по всему телу, и бесшумно парило над землей, напоминая причудливое грозовое облако в постоянном движении.

Тело существа состояло из множества элементов, похожих то ли на дым, то ли на свет. Приблизившись к Ван Чжи Фаню на расстояние двухсот метров, оно быстро приняло форму ужасающего создания с двумя огромными когтями. Не пытаясь вступить в контакт, монстр сразу же атаковал, намереваясь схватить Вана своими гигантскими лапами.

«Какое странное существо… Не живое, не механическое, и даже не похоже на духовную сущность… Возможно, оно обладает иммунитетом к различным видам урона?» — размышлял Ван, ловко уклоняясь от атаки двух огромных когтей, похожих на сгустки черных туч.

Для Вана, уже овладевшего силами ветра и грома благодаря Искусству Шагов по Небу Ветра и Грома, такая атака казалась не опаснее детской игры. Подпрыгнув в воздух, он мгновенно материализовал в руке редкий клинок Волкобой. Взмахнув им, Ван нанес, казалось бы, простой, но невероятно мощный удар. Лезвие рассекло огромное мутное тело монстра, оставив в нем гигантскую щель, похожую на узкое ущелье.

Однако это не означало, что с чудовищем было покончено. Разделенное надвое тело в мгновение ока снова слилось воедино, и монстр вновь ринулся на Вана, паря в воздухе, все еще пытаясь схватить его своими черными когтями.

«Его аура совсем не изменилась… Иммунитет к физическому и духовному урону? Хм, и ледяная сила тоже на него не действует», — заметил Ван после первого столкновения.

Вместо того чтобы продолжать атаковать мечом, он начал уклоняться, используя свое мастерство в боевых искусствах, одновременно пытаясь уничтожить врага с помощью своей эпической Ледяной сущности. К сожалению, это не дало заметного эффекта. Противник не был ни материальным, ни духовным в обычном понимании, и даже самый лютый холод не мог его заморозить.

«Огненный шар, Молния, Луч смерти…» — Ван, заинтригованный ситуацией, начал последовательно применять мгновенные заклинания из своей Шкатулки силы мага.

Он понимал, что эффективность этих заклинаний, используемых не-магом, будет невысокой, но его целью было лишь проверить, к каким видам урона это чудовище имеет иммунитет. Поэтому он старался использовать как можно больше разных типов атак, не рассчитывая на их силу.

Результаты эксперимента показали, что монстр способен выдержать все атаки Вана, при этом его аура не менялась ни на йоту. Это подтверждало предположение Вана о том, насколько сложным противником оно является.

«Пространственный разрез!» — немного озадаченный Ван активировал силу знака Повелителя Вселенных.

Пространство, в котором находился монстр, мгновенно разделилось на уровне фундаментальных законов, образовав огромную пространственную трещину, пронзившую все тело чудовища. Эта ужасающая преграда полностью разделила его на две части.

На этот раз казавшееся почти неуязвимым существо наконец-то пострадало. Похоже, его многочисленные иммунитеты не могли противостоять разрушению самих законов пространства. Его хаотичное, но единое тело больше не могло восстановиться, и оно начало быстро распадаться, растворяясь в загрязненном воздухе.

Ван опустился на землю, наблюдая, как его странный и упорный противник исчезает в небытии. Его охватило чувство легкой грусти.

«Неудивительно, что этот мир, полный следов развитой цивилизации, сейчас так безжизнен, и нигде не видно ни одного живого существа. С такими неуязвимыми монстрами обычные силы просто не могли справиться. Они были обречены на гибель», — размышлял Ван, предполагая, что это существо, на уничтожение которого ему пришлось потратить немало сил, вероятно, было одной из главных причин гибели этого мира.

К этому моменту он снова начал подумывать об уходе, мысленно отмечая, что в будущем, когда ему понадобится сильный противник, можно будет вернуться в этот мир.

Однако прежде чем он успел покинуть это место, его внимание привлекло нечто необычное. Там, где исчез монстр, внезапно появилась призрачная дверь.

Ее можно было назвать дверью лишь условно, хотя она и имела привычную прямоугольную форму. Несмотря на то, что она выглядела нереальной, парила в нескольких метрах над землей и излучала зловещее серое сияние, любой, кто увидел бы ее, сразу бы понял, что это дверь.

«Что это такое… Странно…» — Ван нахмурился, озадаченный этим неожиданным поворотом событий. Он и представить не мог, что после уничтожения монстра появится нечто похожее на дверь, словно приглашающее его войти.

«Скорее всего, это очень опасная ловушка, испытание для моего любопытства», — подумал он, быстро придя к выводу, что ничего хорошего ждать не стоит. Дверь, излучающая такое тусклое, разбитое сияние, вряд ли могла вести к чему-то хорошему. Возможно, за ней скрывался суперсильный босс, ожидающий его.

Но иногда любопытство человека бывает настолько сильным, что его не может сдержать даже здравый смысл, особенно когда этот человек уверен в своей безопасности.

«У меня есть пространственно-временные силы знака Повелителя Вселенных, способность Совершенного к иммунитету к смерти и бесконечному восстановлению. Даже если я каким-то образом умру, у меня все еще есть Кольцо бессмертного призрака для возрождения. Нет причин не войти… Точно, я могу сначала отправить туда своего эфирного клона на разведку».

Приняв решение, Ван создал почти идентичного себе клона из мира снов и отправил его через странную дверь, парящую в воздухе.

Как оказалось, это действительно была дверь, и Ван сразу же начал получать информацию через своего клона о том, что находится внутри.

Клон, похоже, попал в особое пространство, которое чем-то напоминало реальность, где находился сам Ван.

Через восприятие клона Ван увидел огромный город. Его воплощение стояло на оживленной улице, окруженной высотными зданиями. Неподалеку возвышалось то самое металлическое сооружение высотой в десяток этажей, издающее низкий, ровный гул.

Все здания вокруг сверкали разноцветными огнями, словно город праздновал какое-то торжество и зажег все возможные иллюминации. Единственное, что нарушало эту картину — полное отсутствие людей и каких-либо живых существ.

«Внутри — зеркальное отражение внешнего мира, каким он был до разрушения? Но почему здесь тоже нет ни души?» — предположил Ван, чувствуя, что приближается к разгадке тайны этого мира, хотя часть ее все еще оставалась скрытой.

Заинтригованный, он начал управлять своим клоном, отправляя его на исследование этого мира.

Используя мастерство боевых искусств, клон легко перепрыгивал с одного высотного здания на другое, останавливаясь на балконах, чтобы заглянуть внутрь и поискать какие-нибудь признаки жизни или движения.

Поначалу Ван не обнаружил ничего примечательного. Этот странный мир казался ему пустой оболочкой — внешне яркой и блестящей, но лишенной того, что действительно могло бы определить его жизненную силу — жителей. Словно это был только что покинутый процветающий город.

Лишь когда его клон достиг центрального района города, Ван наконец увидел одинокую фигуру — молодую женщину, медленно идущую по пустынной, но ярко освещенной улице.

На вид ей было около двадцати четырех-двадцати пяти лет, азиатской внешности, среднего роста. Ее лицо было правильным и привлекательным, хотя и выглядело немного бледным. Она была одета в аккуратную белую форму и туфли, что делало ее похожей то ли на офисного работника, то ли на научного сотрудника.

Когда клон Вана спустился с неба и приземлился прямо перед ней, женщина резко остановилась. Ее взгляд, полный удивления и какого-то оцепенения, был прикован к нему несколько секунд.

«Кто ты? Где мы находимся?» — Ван интуитивно чувствовал, что эта женщина поймет его слова, поэтому заставил своего клона задать эти вопросы.

Женщина в ответ слегка приоткрыла рот, словно хотела что-то сказать, но не смогла произнести ни одного связного звука, как будто давно разучилась говорить.

«Ты живешь здесь одна? Давно не разговаривала ни с кем?» — предположил Ван, решив проявить терпение и продолжить говорить, чтобы помочь женщине вспомнить, как пользоваться речью.

Примерно через минуту молодая женщина наконец смогла произнести две полные фразы, и Ван с удивлением обнаружил, что прекрасно ее понимает. Он не был уверен, улучшилась ли способность знака Повелителя Вселенных к анализу языков, или язык, на котором говорила женщина, был очень похож на те, что он уже знал.

«Как ты сюда попал? Что происходит снаружи?» — спросила женщина с явным нетерпением в голосе, словно она ждала этого момента очень долго.

«Снаружи все разрушено, я не видел ни одного живого человека. Я попал сюда через какую-то дверь», — ответил клон Вана, внимательно наблюдая за реакцией женщины и пытаясь понять, в каком она состоянии.

«Быстрее, отведи меня к этой двери! Это очень важно!» — воскликнула женщина с явным волнением, что немного раздосадовало Вана.

«Сначала ответь на мои вопросы! Потом я отведу тебя туда!» — повысил голос клон, пристально глядя на женщину.

В ее глазах промелькнуло раздражение, но внушительный вид высокого и статного клона Вана оказал свое воздействие, и ей пришлось ответить:

«Меня зовут Ин, я смотритель этого Квантового мира грёз. Уже очень давно сюда никто не приходил. Пожалуйста, отведи меня скорее к той двери!»

«Квантовый мир грёз? Смотритель?» — эти слова немного прояснили ситуацию для Вана, хотя он все еще не до конца понимал, что происходит. Но вместо того, чтобы продолжать расспросы, он решил действовать. Клон подхватил женщину и, активировав свое мастерство боевых искусств, помчался к входной двери с невероятной скоростью.

Теперь, когда Ван лучше понимал природу этого пространства, его контроль над клоном, казалось, стал еще более совершенным. Он развил почти максимальную скорость, и уже через две-три секунды они оказались у цели.

Физическое состояние женщины оказалось именно таким, как он и предполагал. Несмотря на огромное ускорение, она, похоже, совсем не пострадала. Даже ее одежда почти не изменилась под воздействием встречного ветра.

«Как я и думал, эта женщина так же нереальна, как и окружающий пейзаж», — мысленно отметил Ван.

Тем временем Ин, которую он только что отпустил, уже направилась к странной двери, висящей в воздухе.

Дверь выглядела точно так же, как и когда клон Вана впервые вошел в нее — простая по форме, излучающая тусклый, как будто разбитый свет, она резко контрастировала с ярким и шумным окружением.

«Как эта дверь могла появиться здесь… Нет, это противоречит принципам устройства Квантового мира грёз…» — пробормотала женщина, явно озадаченная появлением двери и не понимающая, почему она находится здесь.

Затем Ван увидел, как Ин достала из кармана своей одежды какое-то небольшое устройство. Нажав на нем несколько кнопок, она легко подпрыгнула, устремившись к серой двери, висящей в воздухе.

«У нее даже есть какой-то контроллер? Похоже, она действительно смотритель», — подумал Ван, не препятствуя попытке женщины покинуть это пространство. Ему было любопытно, что произойдет с таким существом, как она, во внешнем мире.

Однако все пошло не совсем так, как он ожидал. Ин остановилась у самого края двери, точнее, она пыталась выйти, но безуспешно — что-то не пускало ее наружу.

Такой поворот событий, казалось, не слишком удивил женщину. Она спокойно встала у внутренней стороны двери и попыталась выглянуть наружу, словно могла что-то разглядеть сквозь тусклое, разбитое сияние.

«Не стоит и пытаться. Мир снаружи уже разрушен», — произнес клон Вана, напоминая ей об этом. Сам Ван в реальности стоял рядом с дверью, но не мог видеть, что происходит внутри, поэтому ему казалось, что женщина просто обманывает сама себя.

Его слова заставили Ин, пытавшуюся выглянуть наружу, на мгновение замолчать. Затем она предприняла еще несколько попыток пройти сквозь дверь, попутно нажимая кнопки на своем маленьком устройстве, но все было тщетно — она не могла выйти.

«Хватит уже, не трать силы зря. Так ты отсюда не выберешься. Я уже рассказал тебе о ситуации снаружи, теперь твоя очередь объяснить мне, что здесь происходит», — видя, что женщина начинает терять самообладание, Ван заставил своего клона заговорить, пытаясь отвлечь ее внимание.

Вскоре, словно смирившись с жестокой реальностью, Ин медленно повернулась и спустилась на землю.

Она не стала сразу давать объяснения, а вместо этого подняла глаза на клона Вана и спросила о его происхождении и о том, почему он смог пройти через дверь, а она нет.

«Я путешественник, путешественник из другого мира. Думаю, ты понимаешь, что это значит?» — Ван не стал вдаваться в подробности, лишь намекнув, что он сильно отличается от нее. Хотя внешне они могли казаться похожими, их сущности были совершенно разными.

Получив это объяснение, Ин начала рассказывать Вану о ситуации в их мире:

«Господин путешественник, это место называется Квантовым миром грёз. Это внутренний мир, который мы создали специально для того, чтобы укрыться от ужасной катастрофы и продолжить наше существование. Изначально планировалось перенести сюда всех выживших, но, очевидно, мы потерпели неудачу…»

(Конец главы)