Мир игроков: Я сам выбираю свои награды

Завершив разговор с Чэнь Мином, Ван Чжи Фань осознал, что до вечернего банкета остается около четырех часов. Он задумался, как лучше распорядиться этим временем.

«Может, отправиться в тайное убежище и посвятить несколько часов совершенствованию? Или стоит наведаться на Планету-мегаполис и проверить, как продвигается закупка мехов? А может, вернуться в мир секты Уцзи и продолжить работу над планом распространения веры? Или заглянуть в мир Гейта и посмотреть, как там обстоят дела? Или, возможно, исследовать какой-нибудь новый мир?»

Стоило ему задуматься, как он осознал, что дел накопилось немало, и это явно не все, что можно было бы сделать.

«За несколько часов особо не продвинешься в совершенствовании, лучше заняться этим вечером… Пожалуй, стоит наведаться в каждое из этих мест. Чувствую, что мне не помешало бы научиться быть в нескольких местах одновременно», – размышлял Ван Чжи Фань.

С тех пор как количество миров, куда он мог стабильно путешествовать, увеличилось, Ван Чжи Фань ощущал, что его жизнь стала невероятно насыщенной. К счастью, его нынешнее физическое состояние было поистине феноменальным, а энергия, казалось, никогда не иссякала, что позволяло ему справляться с нагрузкой практически без отдыха.

Не теряя времени, он достал пропуск на Планету-мегаполис. Его тело преодолело бесчисленные измерения, и вот он уже оказался в этом высокотехнологичном межзвездном мире, материализовавшись в кабинете Правителя планеты на 1111-м этаже городского небоскреба.

Появившись в просторном, залитом светом высокотехнологичном помещении, Ван Чжи Фань отметил, что с его последнего визита здесь ничего не изменилось. За окном по-прежнему возвышались бесчисленные исполинские небоскребы, уходящие, казалось, в самое небо. В промежутках между зданиями сновали всевозможные летательные аппараты, напоминая трудолюбивых пчел в гигантском улье. Взглянув вниз, можно было увидеть колышущееся море облаков, которое в лучах солнца отливало нежным золотистым сиянием.

«Как же это место отличается от планеты Гайя, – подумал Ван Чжи Фань. – Здесь практически не осталось природных пейзажей, но технологии, намного превосходящие те, что есть на Земле, позволяют постоянно очищать и обновлять атмосферу. Все необходимые для жизни ресурсы в изобилии… Наверное, это и есть пик развития технологического мира. Но как мне наиболее эффективно использовать преимущества этого места?»

Подойдя к окну, Ван Чжи Фань погрузился в размышления. Он понимал, что потенциал этой планеты он раскрыл далеко не полностью, но пока что ему не приходили в голову новые идеи.

«Правитель, ваш секретарь, мисс Кэтрин, просит аудиенции», – внезапно раздался голос позади Ван Чжи Фаня.

В комнате появилась голограмма маленькой девочки в красном платье, сотканная из множества световых лучей. Это была Сяо Хун, персональный ИИ-помощник Ван Чжи Фаня, которая докладывала ему о последних новостях.

«Пусть войдет», – не оборачиваясь, ответил Ван Чжи Фань. Его взгляд все еще был прикован к бесчисленным небоскребам, летательным аппаратам и морю облаков за окном, словно он пытался разгадать какую-то загадку.

«Хорошо, Правитель. Мисс Кэтрин прибудет через минуту», – ответила Сяо Хун, и ее призрачная фигура, состоящая из световых лучей, растворилась в воздухе.

Вскоре, под управлением ИИ Сяо Хун, двери кабинета автоматически открылись, и в помещение быстрым шагом вошла высокая молодая женщина с безупречной внешностью. Ее длинные золотистые волосы сияли, а белоснежная кожа казалась еще более выразительной на фоне черного делового костюма. Вся ее фигура излучала энергию и компетентность.

«Правитель, вышел новый отчет Всемирного совета. Ваш рейтинг одобрения по-прежнему значительно опережает другие кабинеты, достигнув 56,37%. Однако по сравнению с предыдущим Всемирным собранием он снизился на 3,2 процентных пункта. Прошу вас обратить на это особое внимание», – серьезным тоном произнесла Кэтрин, подойдя к Ван Чжи Фаню, который все еще смотрел в окно. Она протянула ему бумажный отчет – редкость в этом мире.

«Хм, давайте посмотрим, в чем дело», – ответил Ван Чжи Фань, скрывая свое удивление. Он спокойно принял отчет из рук Кэтрин и начал его изучать.

Во время своих предыдущих визитов Ван Чжи Фань узнал от Кэтрин, что должность Правителя планеты не требует решения большого количества практических вопросов, а мелкие дела обычно решает сам секретарь. Поэтому он считал эту должность скорее почетной, хоть и влиятельной, и не слишком вникал в детали. Однако сегодняшний отчет показал, что его положение не так уж стабильно, и существует такое понятие, как всемирный рейтинг одобрения.

«Депутаты-ястребы выражают некоторое разочарование тем, что в последнее время Правитель не предложил планов по расширению влияния Планеты-мегаполиса в окружающих звездных системах… Депутаты-голуби также отмечают, что Правитель не предпринял мер по улучшению ситуации с давней проблемой безработицы, что привело к снижению их оценки…»

Бегло просмотрев отчет, принесенный секретарем Кэтрин, Ван Чжи Фань внезапно почувствовал, как на его плечи опустился груз ответственности.

«Вот те на, – подумал он. – Быть праздным Правителем – это одно, а теперь от меня ждут реальных дел. Черт возьми, я же в этом совсем не разбираюсь…»

Чувствуя некоторую растерянность, Ван Чжи Фань перевел взгляд на спокойно ожидающую Кэтрин и спросил ее профессионального мнения:

«Кэтрин, есть ли у вас какие-нибудь предложения относительно плана расширения влияния, которого хочет совет, и решения проблемы безработицы?»

Как только он закончил говорить, секретарь немного задумалась, а затем начала неторопливо излагать свои мысли. Было очевидно, что она подготовилась к этому разговору заранее:

«Правитель, в ответ на вопросы, поднятые советом, и для повышения рейтинга одобрения, у нас есть три основных варианта действий. Вам нужно будет выбрать один из них.

Первый – освоение необитаемых планет. Как вы знаете, в нашей звездной системе, кроме Планеты-мегаполиса, есть еще восемь крупных планет. Ни одна из них не пригодна для прямого заселения людьми, и их терраформирование представляет значительные трудности. Однако, если мы сможем объединить усилия всех предприятий и гражданских организаций планеты, вложить достаточно ресурсов и человеческого труда, то за 10-15 лет вполне реально превратить часть этих планет в пригодные для жизни миры. Это позволит расширить масштабы различных отраслей промышленности Планеты-мегаполиса и усилить наше коммерческое влияние в звездном регионе.

Этот план относительно умеренный. Депутаты-голуби, скорее всего, поддержат его, а ястребы на начальном этапе, вероятно, займут нейтральную позицию. Кроме того, реализация многочисленных проектов по терраформированию планет полностью решит проблему безработицы среди граждан.

Второй вариант – увеличение инвестиций в научные исследования. В нашем звездном регионе, да и в других отдаленных секторах, научно-исследовательский потенциал является важным компонентом влияния.

Если вы, Правитель, согласитесь расширить масштабы научно-исследовательской отрасли в глобальном масштабе, то образовательный и исследовательский секторы смогут поглотить часть безработных, что эффективно смягчит текущую проблему безработицы.

В то же время, увеличение инвестиций повысит ожидания научных результатов. Если произойдет прорыв в ключевых технологиях, влияние нашей Планеты-мегаполиса значительно возрастет.

Этот план, вероятно, получит поддержку как ястребов, так и голубей. Однако если прогресс будет медленным и в течение некоторого времени не будет достигнуто значимых научных результатов, это может привести к негативным последствиям в будущем.

Третий вариант – реализация программы военной подготовки. В настоящее время звездный регион, к которому принадлежит наша Планета-мегаполис, находится в состоянии мира. Это результат усилий наших предшественников, а также следствие относительного баланса сил между различными фракциями.

Однако недавно поступили разведданные о появлении в других звездных регионах исследовательских кораблей неизвестной расы. Их поведение описывается как дикое и грубое. Они похитили немало гражданских лиц из того региона и даже атаковали патрульные военные корабли.

У нас есть основания полагать, что некая варварская цивилизация начинает проявлять агрессию. Несмотря на то, что обычные военные силы нашей планеты достаточно мощны, более тщательная подготовка необходима для предотвращения возможного ухудшения ситуации.

Если программа военной подготовки будет реализована, проблема безработицы среди граждан неизбежно будет значительно смягчена. Кроме того, усиление нашей военной мощи повысит наше влияние в регионе, хотя это может привести к трениям с соседними державами.

Этот план, несомненно, получит поддержку ястребов, в то время как голуби могут выступить против. Однако, если я подчеркну потенциальную угрозу на заседании совета, мы сможем заручиться поддержкой части голубей…»

Кэтрин говорила уверенно и убедительно. Ее предложения в целом можно было разделить на три категории: коммерческую, технологическую и военную. Каждый вариант мог повысить влияние и решить проблему безработицы, но все они требовали значительных инвестиций и несли определенные риски. Было ясно, что если Ван Чжи Фань сделает неправильный выбор, последствия могут быть весьма неприятными.

«Насколько точна информация об этой варварской цивилизации? Есть ли какая-либо реакция от наших соседей в звездном регионе на эту ситуацию?» – спросил Ван Чжи Фань, сосредоточив внимание на потенциальной угрозе. Как игрок, он был наиболее чувствителен к таким вопросам, в то время как в коммерции и технологиях он разбирался не очень хорошо.

«На данный момент мы не можем сделать окончательных выводов, поскольку источники информации довольно разнообразны, и некоторые из них противоречат друг другу. Однако факт появления неизвестной варварской цивилизации подтвержден. Нам необходимо отправить специальных следователей, чтобы получить более подробную информацию. Что касается реакции наших соседей в звездном регионе, большинство из них занимают осторожную, выжидательную позицию. На данный момент никто не объявил о реализации программы военной подготовки», – ответила Кэтрин.

Ее слова дали понять Ван Чжи Фаню, что ситуация пока не ясна. Возможно, действительно существует злая инопланетная раса, готовая развязать кровавую бойню, а может быть, это просто группа неизвестных космических пиратов, пытающихся привлечь к себе внимание. Поспешное начало программы военной подготовки могло бы быть чрезмерной реакцией и нарушить стабильность в регионе.

«Мир – это драгоценность, которую нелегко обрести. Начинать гонку вооружений – не самая лучшая идея… Вы должны продолжать внимательно следить за этой инопланетной силой. Отправьте следователей как можно скорее и немедленно сообщите мне о результатах. Что касается планов, давайте начнем с научных исследований и коммерции, особенно в области биотехнологий. Нужно как можно быстрее создать передовой исследовательский институт, а также подготовить расширение индустрии разведения животных и растений. Независимо от того, как будет развиваться ситуация, мы продолжим увеличивать инвестиции в эти две области…» – задумчиво произнес Ван Чжи Фань.

Поразмыслив, он решил временно отложить программу военной подготовки, которая ему больше всего нравилась, и сосредоточиться на научных исследованиях, а затем на развитии коммерции. Это не означало, что он игнорировал потенциальную внешнюю угрозу. Главным образом, он понимал, что военная мощь Планеты-мегаполиса и так была весьма значительной. Развитая промышленность по производству военных космических кораблей была тому явным доказательством. Нынешнего уровня Планеты-мегаполиса должно было хватить для противостояния обычным противникам.

Более того, если бы он поспешно усилил военную мощь, соседи в звездном регионе неизбежно почувствовали бы беспокойство, что могло бы вызвать цепную реакцию и нарушить с трудом достигнутый мирный баланс.

Что касается его выбора начать с развития биотехнологий, это было связано с его личными преимуществами. Например, он считал, что различные сокровища с планеты Гайя могли бы стать настоящим открытием для местных ученых. Появление новых объектов для исследования неизбежно стимулировало бы научный прогресс, а со временем могло бы привести к созданию нескольких новых отраслей промышленности.

«Правитель, наша Планета-мегаполис уже давно не достигала прорывов в области биотехнологий. Генетические секреты подавляющего большинства видов уже раскрыты, а для решения небольшого числа сложных фундаментальных вопросов о сущности жизни, даже при увеличении инвестиций, вряд ли удастся добиться какого-либо прогресса в ближайшие десять лет. Если я представлю ваш план совету, они, скорее всего, не одобрят его. Ему явно не хватает привлекательных перспектив…» – Кэтрин открыто выразила несогласие с решением Ван Чжи Фаня, указав на ключевую проблему: в настоящее время никто не верил в перспективность этого направления, оно казалось тупиковым.

«Значит, развитие биотехнологий столкнулось с серьезным препятствием… Похоже на то», – задумчиво произнес Ван Чжи Фань, окидывая взглядом стоящую перед ним женщину-секретаря.

Когда он впервые увидел ее, то заметил, что несмотря на хрупкую внешность, ее физические показатели значительно превосходили людей с Земли, даже профессиональных спортсменов. Это было не потому, что она была особенной, а потому что биотехнологии этого мира были чрезвычайно развиты. Гены людей были многократно оптимизированы, а методы выращивания были научно обоснованы, достигнув пределов текущего технологического прогресса.

Однако этот тупик мог быть преодолен внешней силой. Если бы Ван Чжи Фань смог предоставить местным талантам нечто совершенно новое и ценное, то даже если они не смогли бы сразу разобраться во всех аспектах, создание нескольких отраслей по выращиванию этих новинок уже имело бы большое позитивное значение.

Так, пока Кэтрин с некоторым недоумением наблюдала за тем, как Ван Чжи Фань внезапно уставился на нее, она вдруг заметила, что он откуда-то достал ярко-зеленый плод и протянул ей, позволяя почувствовать его легкий, свежий аромат.

«Мое предложение развивать биотехнологическую отрасль не было внезапной прихотью. Недавно во время своего путешествия я случайно приобрел партию весьма необычных инопланетных продуктов. Они не только разнообразны, но и обладают уникальными свойствами. Например, этот плод, называемый Плодом радости, обладает множеством преимуществ: он питателен, целебен и вкусен. У него есть все шансы стать новым поколением космической еды для путешественников и даже военным пайком…» – начал Ван Чжи Фань, теперь уже сам выдавая Кэтрин большой объем информации.

Он был абсолютно уверен, что в этом мире не существовало Плодов радости, и их превосходные качества говорили сами за себя. Стоило ученым Планеты-мегаполиса разработать технологию культивирования, а затем провести генетическую модификацию, чтобы внешние силы могли выращивать только ухудшенные версии, крепко удерживая контроль над оригинальными образцами, отсутствующими в этом мире, – и вот уже появился бы новый ценный и конкурентоспособный товар.

И таких вещей, как Плод радости, на планете Гайя было множество. Более того, некоторые удивительные растения и животные обладали потенциалом, значительно превосходящим Плод радости. Их уникальные способности могли найти применение и в других областях, например, в военной сфере, что открывало широкие перспективы.

Поэтому Ван Чжи Фань знал, что этот путь очень широк и может поддерживать прогресс в течение длительного времени, позволяя Планете-мегаполису постоянно достигать технологических прорывов.

Пока Ван Чжи Фань увлеченно рассказывал, стоящая перед ним женщина-секретарь с несколько озадаченным выражением лица уже взяла Плод радости и начала его изучать с помощью своего персонального ИИ.

Результаты быстро подтвердили слова Ван Чжи Фаня: этого фрукта действительно не было в базе данных Планеты-мегаполиса. Это была совершенно новая, неизвестная субстанция.

«Правитель, если вы действительно можете предоставить множество новых видов, и все они обладают высоким потенциалом для использования, то этот план становится вполне осуществимым. Более того, вы лично можете получить от этого огромное состояние…» – быстро уловив суть идеи Ван Чжи Фаня, Кэтрин начала детально разрабатывать стратегию. Она учитывала не только развитие Планеты-мегаполиса, но и личные интересы Ван Чжи Фаня, о которых он сам не подумал.

(Конец главы)