Мир игроков: Я сам выбираю свои награды

«Надо же, у него и правда получилось? Похоже, Главный ученый из того звездного подземелья не солгал — игроки существуют не только в мире, куда я попал», — размышлял Ван Чжи Фань, глядя на опустевший диван в гостиной Черной башни.

Главной причиной, по которой он дал карту профессии Чжунвэю, местному жителю подземелья, было как раз желание проверить эту теорию. Судя по всему, результат оказался положительным: стать игроком — не исключительная привилегия землян, это возможно и для обитателей других миров.

«Помнится, Главный ученый из того звездного подземелья говорил, что изначально он не был человеком. Лишь после провала задания Сверхъестественная игра превратила его в человека, чтобы он мог стать NPC… Получается, если, скажем, собака или какое-нибудь другое существо случайно разорвет карту профессии, оно тоже сможет стать игроком? Игроком не человеком и даже не высокоразвитым разумным существом?»

В этот момент Ван Чжи Фань задумался о вещах, о которых раньше даже не размышлял. Эти вопросы, возможно, не имели большого значения для него самого или большинства других игроков, но если кто-то хотел понять истинную природу Сверхъестественной игры, такие детали нельзя было игнорировать.

«Если мои предположения верны, то почему я никогда не встречал игроков из других миров в предыдущих подземельях? Об игроках нечеловеческих рас я и вовсе никогда не слышал… Может, дело в том, что мой уровень слишком низок, и я просто не могу добраться до той лиги? Как, например, с иностранными игроками, которых я начал встречать только в последних подземельях?»

Сравнивая с прошлым опытом прохождения подземелий, Ван Чжи Фань обнаружил явное противоречие, но тут же нашел возможное объяснение. Если взять за пример частоту встреч с иностранными игроками, то в первых десятках подземелий он сталкивался в основном с игроками из страны Ся. Лишь в двух последних начали массово появляться иностранцы.

Это явление, несомненно, было связано с уровнем. Чем выше уровень и сильнее игрок, тем более сильных союзников подбирает для него подземелье. Если не расширять круг поиска среди игроков, вероятно, сложно было бы набрать достаточно людей.

«Значит, в будущих подземельях я не только буду часто встречать иностранных игроков, но и могу столкнуться с игроками-людьми из других миров и даже с игроками, которые вообще не являются людьми? Если это действительно так, то почему я никогда не слышал об этом на форуме? Ведь я сейчас всего лишь 15-го уровня, а говорят, что некоторые старожилы уже почти достигли 100-го уровня. Если бы это было правдой, они бы наверняка уже столкнулись с такими игроками…»

Чем больше Ван Чжи Фань размышлял, тем больше вопросов у него возникало, но ответить на них было некому. Он решил, что когда выйдет из подземелья, то спросит у Чу Вэй, работающей в Управлении. Возможно, она сможет поделиться какой-нибудь внутренней информацией, которая поможет ему лучше понять Сверхъестественную игру.

Вскоре, как только Ван Чжи Фань прервал свои запутанные размышления, на диване перед ним медленно материализовалась человеческая фигура. Это был Чжунвэй, только что вернувшийся из своего первого подземелья.

Сейчас Чжунвэй выглядел практически так же, как и до входа в подземелье: все тот же белый халат и очки в синей оправе, типичный облик исследователя. Единственное отличие заключалось в том, что теперь в руке он держал посох, хотя и довольно заурядный на вид — вероятно, обычного качества.

«Ну как, теперь ты все понял?» — с улыбкой спросил Ван Чжи Фань, глядя на Чжунвэя, чье лицо все еще хранило следы возбуждения.

Он верил, что личный опыт лучше тысячи слов. После прохождения подземелья Чжунвэй наверняка получил глубокое понимание сути игроков, или, как он их называл, пришельцев. Теперь не было нужды в долгих объяснениях.

«Благодарю вас, Владыка башни! Теперь я знаю все, что хотел узнать! И я нашел направление для своих будущих исследований! Огромное спасибо! Завтра я обязательно отблагодарю вас!» — взволнованно ответил Чжунвэй.

Его возбуждение было вполне понятно. Для ученого, увлеченного исследованиями, нет ничего ценнее, чем стать игроком Сверхъестественной игры. Ведь подземелья игроков предоставляют бесконечное множество материалов для изучения — настоящая сокровищница для исследователя.

«Не стоит так волноваться. Быть игроком — это не только преимущества. Если умрешь в подземелье, то умрешь по-настоящему. Хотя с твоим нынешним уровнем силы обычные подземелья вряд ли представляют для тебя угрозу, но однажды ты столкнешься с противниками сильнее себя. Надеюсь, тогда ты не станешь винить меня в том, что я втянул тебя в это опасное дело», — с серьезным видом предупредил Ван Чжи Фань.

Он прекрасно понимал, что Чжунвэй обладает исключительными способностями. Вероятно, уже сейчас он сильнее большинства опытных игроков. Но со Сверхъестественной игрой никогда нельзя быть уверенным. Не исключено, что после одного-двух легких для Чжунвэя подземелий игра резко повысит сложность, застав его врасплох.

Однако Чжунвэй, услышав это, лишь беззаботно рассмеялся. Он заявил, что не боится риска смерти в подземелье, и даже если бы знал обо всем заранее, все равно стремился бы стать игроком.

Ведь мир подземелий привлекал его сильнее всего на свете, да и награды игроков были невероятно заманчивы. Он очень хотел получить артефакты такого же высокого уровня, как тот бокал, который ранее показывал ему Ван Чжи Фань.

«Раз ты так настроен, то с учетом твоей силы, ты уже на старте намного превосходишь большинство игроков. Тем не менее, я советую тебе быть осторожным в будущих подземельях, особенно обращай внимание на то, не пытается ли подземелье специально нацелиться на тебя… Кстати, я хотел спросить, встретил ли ты других членов команды в только что пройденном подземелье?» — после недолгой беседы Ван Чжи Фань задал вопрос, который его особенно интересовал.

«Нет, я был там один. Это была бескрайняя травянистая равнина. Кроме одного серого волка, который напал на меня, и нескольких птиц в небе, я не видел никаких других животных», — сразу же ответил Чжунвэй.

«Вот оно как… Похоже, ты мог стать первым игроком в этом мире. Хотя не исключено, что в будущих подземельях ты встретишь других», — этот результат в целом соответствовал ожиданиям Ван Чжи Фаня. В противном случае, если бы в этом мире уже были игроки, Чжунвэй не был бы так мало осведомлен о них.

Они еще немного поговорили об игроках и подземельях, после чего Чжунвэй покинул Черную башню, сказав, что хочет принести что-то в знак благодарности Ван Чжи Фаню.

Ван Чжи Фань быстро выбросил эту мелочь из головы и вернулся на вершину Черной башни, чтобы начать изучение «Истинного искусства Чистого Ян». Согласно полученному им наследию техники, для ее освоения требовалось сидеть лицом к восходящему солнцу, впитывая энергию неба и земли. Это делало вхождение в технику довольно сложным, и обычно требовалось немало времени, чтобы достичь первых результатов.

Это заставило Ван Чжи Фаня вспомнить о своей Тайной обители Сюаньхунь. Там ведь не было видно внешнего солнца, что означало невозможность практиковать эту технику внутри обители до ее полного освоения. В лучшем случае, находясь там, он мог тренировать только другие техники.

«Сейчас уже почти вечер, очевидно, что нынешний солнечный свет совсем не подходит под определение «восходящее солнце». Но неужели эта техника действительно настолько требовательна? Обязательно нужен именно восход? Полуденное солнце, послеполуденные лучи или закат не подойдут? Разве это не все тот же солнечный свет, просто разной интенсивности?»

Чувствуя некоторое раздражение от таких ограничений, Ван Чжи Фань все же не стал опрометчиво приступать к практике. Вместо этого он погрузился в изучение полученного наследия техники, пытаясь найти объяснение, почему для ее освоения так важен именно восход солнца.

Наследие техники содержало подробные и всесторонние сведения. Вскоре он нашел нужные записи и обнаружил, что ситуация гораздо сложнее, чем просто сидение под солнцем. Каждый шаг имел глубокий смысл.

Например, причина, по которой нужно практиковаться на восходе солнца, была обусловлена комплексом факторов. С одной стороны, утром тело человека находится в наилучшем состоянии, полно жизненной энергии, что делает тренировки наиболее эффективными. С другой стороны, именно на рассвете энергия неба и земли наиболее чиста. К полудню или после него качество этой энергии меняется, что влияет на процесс освоения техники.

Кроме того, сам процесс восхода солнца играл ключевую роль. Он идеально сочетался с постепенным повышением жизненной энергии практикующего, создавая гармонию между человеческим телом и природой.

Напротив, после полудня ситуация менялась. Поскольку солнце начинало опускаться, практика в это время могла иметь некоторые негативные последствия.

В общем, изучив детальную информацию из наследия техники, Ван Чжи Фань понял, что если он действительно хочет заложить прочную основу для «Истинного искусства Чистого Ян», ему придется начинать практику именно в момент появления солнца над горизонтом. Более того, лучше всего было найти живописное место, богатое энергией неба и земли. Если вокруг будет слишком много следов человеческой деятельности, это тоже могло оказать негативное влияние.

«Выходит, я не смогу практиковаться даже в своем особняке? Хотя, если говорить о местах, богатых энергией неба и земли, я знаю немало таких, причем все они высшего уровня. И можно не беспокоиться, что их кто-то найдет…»

Без сомнения, Ван Чжи Фань в этот момент вспомнил о принадлежащей ему планете Гайя. Это место, несомненно, было переполнено энергией неба и земли, там можно было найти множество идеальных локаций для практики. К тому же, на этой планете было только одно солнце, а продолжительность дня практически совпадала с земной — восход солнца там происходил каждый день без исключений.

Поразмыслив некоторое время, Ван Чжи Фань пришел к выводу, что сейчас ему лучше всего временно отложить практику «Истинного искусства Чистого Ян» и дождаться выхода из подземелья, чтобы затем отправиться на планету Гайя. Там он сможет тренироваться с максимальной эффективностью, что будет в сто раз лучше, чем бесполезные попытки в пустыне.

«Раз так, чтобы не тратить впустую оставшееся время в подземелье, изучу-ка я, как начать осваивать технику Золотого тела Уцзи», — решил Ван Чжи Фань, переключив свое внимание на последнюю непрактикованную им технику.

Надо сказать, эта техника была ему не в новинку. Еще в мире секты Уцзи он не раз видел, как ее демонстрировал глава секты. В целом, это была невероятно прочная внешняя техника с собственными визуальными эффектами. Многие противники, вероятно, ненавидели сталкиваться с подобными «железными черепахами», ведь сколько ни бей — все без толку, только зря силы тратишь.

Спустя некоторое время, проанализировав наследие техники, Ван Чжи Фань обнаружил, что ее освоение не легче, чем «Истинного искусства Чистого Ян». Хотя она и не требовала практики на восходе солнца, но предъявляла строгие требования к различным лекарственным пилюлям и ваннам. Особенно на начальном этапе качество вспомогательных средств для укрепления тела в значительной степени влияло на прочность основы техники. Можно сказать, это было ограничением другого рода.

«Значит, сейчас я не могу практиковать и технику Золотого тела Уцзи. Нужно сначала подготовить пилюли и травы согласно рецептам из наследия? Похоже, придется совершить большую закупку в мире секты Уцзи… Впрочем, это не такая уж большая проблема. У меня теперь есть там своя база, найти нужные травы будет легко».

Завершив исследование, Ван Чжи Фань обнаружил, что сейчас он не соответствует требованиям для практики ни одной из новых техник. Оставалось лишь продолжать совершенствовать уже освоенные «Канон Меча Великого Сна» и «Искусство Шагов по Небу Ветра и Грома», в которых и так было трудно продвинуться дальше. Однако он решил не делать этого, а вместо этого достал из своего пространственного хранилища некую коробку и начал ее изучать.

Эта коробка была не чем иным, как Шкатулкой силы мага превосходного качества, которую он отобрал у иностранных игроков две с половиной недели назад. Тогда он даже не удосужился как следует ее изучить, все его внимание было сосредоточено на демоническом свитке.

«Огненный шар 5-го уровня… Насмешка 4-го уровня… Полет 4-го уровня… Невидимость 4-го уровня… Щит смещения 3-го уровня… Двумерное бегство 1-го уровня…»

Установив ментальную связь с этой удивительной шкатулкой, Ван Чжи Фань обнаружил, что большинство из более чем сотни содержащихся в ней заклинаний были довольно практичными. Возможно, говорить о всеобъемлющем охвате было бы преувеличением, но при умелом использовании они могли помочь справиться практически с любым противником или ситуацией.

Особенно полезной эта шкатулка была бы для игроков магических классов. Их собственные магические усиления могли бы применяться к заклинаниям из шкатулки, а двенадцать ежедневных заклинаний можно было бы использовать мгновенно, причем первое применение — без затрат. Можно сказать, для магов это был настоящий божественный артефакт.

«Жаль, что я воин, да еще и низкого уровня. Не могу ни сменить класс, ни освоить дополнительный. В будущем, возможно, подумаю о втором классе. Пока же придется выбирать из доступных заклинаний те, что подойдут для поддержки или маскировки… Например, лечение, немота, свет, увеличение размера, луч смерти…»

Стоит отметить, что даже если этот превосходный предмет назывался Шкатулкой силы мага, он имел значение и для немагических классов. Он позволял свободно подбирать нужные навыки, компенсируя некоторые слабости класса.

Закончив размышлять над настройкой шкатулки, Ван Чжи Фань перешел к следующему этапу — практическим испытаниям. Он решил проверить заклинания на монстрах, вызванных в башне, что было гораздо нагляднее, чем его прежние эксперименты на открытом пространстве.

В ходе испытаний он обнаружил, что шкатулка имеет скрытое ограничение для немагических классов. Поскольку у них нет маны, использование заклинаний из этого предмета требовало затрат духовной силы. Причем, как правило, эти затраты были довольно высокими.

Особенно это касалось более сложных и необычных заклинаний — использование таких могло полностью истощить духовную силу немагического игрока за один раз.

Единственным утешением было то, что у Ван Чжи Фаня показатель духа был невероятно высок, а соответственно, и запас духовной силы во много раз превышал обычный уровень. При использовании этого предмета ему не нужно было быть слишком осторожным. Если только не злоупотреблять заклинаниями из шкатулки, его духовная сила всегда оставалась на достаточном уровне.

(Конец главы)