Мир игроков: Я сам выбираю свои награды

На площади, превратившейся в руины из-за гравитационной способности, поднявшей большую часть каменных плит, началась новая схватка. Эспер Чжунвэй, только что с легкостью уничтоживший пять игровых моделей, теперь ощутил исходящую от нового противника серьезную угрозу. Для существа его уровня это было крайне редким явлением, и он невольно изменил свое прежнее беспечное отношение.

«Чужак, ты сильно отличаешься от предыдущих противников. Назови мне свое имя», — произнес Чжунвэй, больше не сохраняя неподвижную оборонительную позицию на земле. Его тело, подчиняясь гравитационной способности, стремительно взмыло вверх, в то время как он обратился к противнику.

Однако Ван Чжи Фань не стал отвечать через свой эфирный клон. Вместо этого он заставил клона оттолкнуться от разрушенной поверхности площади и, применив Искусство Шагов по Небу Ветра и Грома, взлететь вверх. С длинным мечом в руках клон стремительно ринулся на Чжунвэя, совершенно не подвергаясь воздействию выпущенных им гравитационных волн.

«Почему он не отвечает мне… Не хочет? Или не может?» — размышлял парящий в воздухе Чжунвэй, не прекращая при этом атаковать и защищаться.

Перед лицом этого призрачного врага, несущегося прямо на него, Чжунвэй сохранял хладнокровие. Поддерживая металлизацию тела для защиты, он одновременно вытянул обе руки, сконцентрировав всю силу на управлении гравитационными волнами. Сжимая и заставляя их резонировать, он создал почти видимый глазу вихрь силового поля.

Это был его козырь, который он приберегал для особо сильных противников и почти никогда не использовал открыто. Но сейчас враг вызывал у него крайне неприятное ощущение, поэтому он решил действовать со всей серьезностью.

Ван Чжи Фань, наблюдая с верхнего уровня черной башни за тем, как Чжунвэй готовит атаку такой ужасающей силы, был немало удивлен. Его обостренное восприятие подсказывало, что этому могущественному эсперу достаточно сделать еще один шаг в развитии, чтобы обрести способность разрушать пространственные барьеры. С этой точки зрения, противник, несомненно, был настоящим мастером, ни в чем не уступающим боссам из прежних подземелий.

«Похоже, в этом подземелье тоже есть настоящие профессионалы… Придется показать, на что я способен», — подумал Ван Чжи Фань. Изначально он полагал, что сможет одолеть противника, приложив лишь небольшую часть своей силы. Но теперь ситуация оказалась сложнее — даже если бы он сам вступил в бой, потребовалось бы немало усилий, чтобы победить этого местного жителя. Что уж говорить о сражении одним лишь клоном.

Мысленная оценка ситуации у обоих произошла в считанные мгновения. Теперь они воспринимали друг друга как серьезных противников, и площадь наполнилась острым ощущением надвигающейся битвы.

Мечник в широкополой шляпе, управляемый Ван Чжи Фанем, парил в воздухе. На полпути к Чжунвэю он взмахнул длинным мечом, и сверкающий острый полумесяц клинка устремился к парящему в воздухе врагу со скоростью молнии.

Обычно Чжунвэй либо отражал такие дальние атаки, управляя гравитацией, либо просто выдерживал их своим металлизированным телом. Но на этот раз он прибегнул к защитному приему, что явно свидетельствовало о его серьезном отношении к этому противнику.

«Гравитационное колесо», — произнес он.

Перед Чжунвэем мгновенно возник диск силового поля, бурлящий, словно невидимый кипяток. Он отразил надвигающийся острый световой клинок, но мощь удара оказалась необычной — лишь часть атаки была остановлена этой высокоуровневой защитой, другая же часть прошла сквозь нее, поразив металлизированное тело Чжунвэя.

Давно забытое ощущение боли пронзило тело Чжунвэя. Он слегка наклонил голову, взглянув на свою грудь, и увидел, что на белом халате появилась ярко-красная полоса крови. К счастью, это была лишь легкая рана.

«Я ранен… Такого не случалось уже много лет», — Чжунвэй испытал смешанные чувства, увидев свою кровь от одного удара. Он понял, что сейчас, возможно, столкнулся с сильнейшим противником в своей жизни.

Не стоит думать, что такая реакция была преувеличением. У него были веские основания для такой оценки — враг одним небрежным ударом пробил его защиту «Гравитационного колеса» и даже нанес урон его металлизированному телу. Если рассказать об этом другим эсперам, никто бы не поверил.

Однако подобная атака не ограничилась одним разом. После успеха первого светового клинка ловкий мечник в широкополой шляпе продолжил наносить удары, создавая все новые и новые ужасающие полумесяцы. Они летели со всех сторон, вынуждая Чжунвэя маневрировать, управляя своей гравитацией, и использовать «Гравитационное колесо» лишь для отражения тех атак, от которых не удавалось уклониться.

Несмотря на все усилия, на белом халате Чжунвэя появлялось все больше кровавых полос. Этот могущественный S-ранговый эспер выглядел крайне жалко, словно его избивали в одностороннем порядке. И все это происходило, когда противник даже не приближался для ближнего боя — если бы дошло до этого, Чжунвэй мог оказаться в смертельной опасности.

«Эффект разрушения Клинка времени действительно потрясающий. Без него мои атаки наверняка были бы полностью отражены способностями этого местного жителя… На самом деле он невероятно силен, но я, похоже, стал его полной противоположностью — он беспомощен передо мной, словно обычный слабак», — мысленно вздохнул Ван Чжи Фань, лично управляя клоном и создавая текущую ситуацию.

Благодаря своему сверхъестественному восприятию, он с самого начала понял, что этот местный житель необычен. Как огромная энергия, скрытая в его теле, так и его спокойная, уверенная манера поведения указывали на то, что он не обычное существо. Последующий ход битвы лишь подтвердил это — его особые силы намного превосходили способности других местных жителей, и даже если бы игроки объединились, они не смогли бы нанести ему ни малейшего вреда.

Однако, к несчастью для него, он столкнулся с Ван Чжи Фанем, который использовал силу Клинка времени против него. Это эпическое оружие обладало свойством, не позволяющим полностью блокировать наносимый им урон — как минимум 60% урона всегда проходило. Именно поэтому защитные способности противника казались такими слабыми, и он полностью оказался под давлением.

«Сверхмощный гравитационный шторм!» — внезапно воскликнул Чжунвэй, все тело которого уже было покрыто ранами от непрерывных ударов световых клинков.

Он понял, что больше не может позволить себе медленно умирать и решил использовать все свои силы. Продолжая поддерживать защиту, он неожиданно выпустил сверхмощную атаку широкого радиуса действия, охватывающую все пространство площади!

В этот момент Ван Чжи Фань, наблюдавший с верхнего уровня, увидел, как вокруг Чжунвэя — сверху, снизу, спереди, сзади, слева и справа — появились видимые глазу волны колебаний. Эти волны были не просто воздушными — это были сверхмощные гравитационные волны, обладающие в тысячи раз большей разрушительной силой и крайне трудные для защиты!

Площадь, уже однажды разрушенная, в мгновение ока словно подверглась удару сверхмощной ядерной бомбы без теплового излучения. Земля мгновенно рассыпалась в прах, превратившись в ничто. За долю секунды неровная равнина превратилась в гигантский кратер глубиной в несколько десятков метров и площадью более десяти тысяч квадратных метров. Эта атака наглядно демонстрировала невероятную разрушительную мощь и огромную область поражения, призванную лишить врага возможности уклониться и мгновенно уничтожить его.

Однако, когда Чжунвэй, израсходовавший огромное количество энергии, внимательно осмотрелся, он обнаружил, что его враг не был убит. Точнее говоря, противник даже не был ранен — он лишь на мгновение прекратил движение, зависнув в воздухе.

«Как это возможно?! Почему он все еще цел и невредим?!» — в этот момент Чжунвэй был совершенно потрясен. Исходя из его прошлого опыта, в этом мире не должно было быть никого, кто мог бы выдержать этот удар. В лучшем случае кто-то мог бы избежать урона, обладая сверхскоростью и успев выйти за пределы зоны поражения. Но здесь было замкнутое пространство, и хотя площадь была довольно большой, у противника не должно было быть шансов на выживание после такой масштабной атаки.

Однако факты говорили сами за себя — враг все еще стоял перед ним, паря над огромным кратером, и его внешний вид и аура ничуть не изменились по сравнению с тем, что было до атаки.

«Уважаемый, это я, Чжунвэй, признаю свое поражение. Если вы не возражаете, мы могли бы стать друзьями. В будущем я обязательно вернусь сюда, чтобы снова помериться с вами силами», — видя такой результат, Чжунвэй, чей белый халат был весь в крови, а энергия почти исчерпана, решил первым признать поражение. Он сказал это, заметив, что невероятно сильный противник не продолжил атаку, что, возможно, давало шанс на примирение.

В то же время на верхнем уровне черной башни Ван Чжи Фань, услышав слова о капитуляции этого местного жителя, тоже заколебался.

«Какое могущественное существо. Его атака чуть не пробила пространственную защиту, которую я проецировал на клона. Со временем он, несомненно, вырастет до еще более ужасающего уровня… Стоит ли мне убить его здесь и сейчас?» — Ван Чжи Фань размышлял, будет ли уничтожение этого сильного местного жителя выгодным или невыгодным. Противник уже продемонстрировал невероятную силу, едва не пробив пространственную защиту Пояса пустого обвивания, которую Ван Чжи Фань проецировал на клона. Трудно сказать, не отомстит ли он через месяц, если дать ему уйти и позволить стать еще сильнее. С другой стороны, если сразу убить этого явно необычного NPC, не вызовет ли это гнев еще более могущественных сил, стоящих за ним?

Эти вопросы было трудно решить сразу, так как не хватало соответствующей информации. Ван Чжи Фань также не знал характера этого человека, поэтому любое решение было рискованным.

«Дай мне причину отпустить тебя», — не сумев быстро принять решение, он заставил клона заговорить. Это был первый раз, когда он ответил на слова местного жителя.

«Хе-хе, уважаемый хочет услышать мольбы о пощаде?» — услышав, что призрачная фигура перед ним действительно ответила, Чжунвэй легко усмехнулся.

«Хоть я и восхищаюсь вашей силой, это не значит, что у меня не осталось сил для продолжения битвы. Если вы не хотите отпускать меня, я с радостью буду сражаться до конца», — продолжил он с достоинством, давая понять, что хоть и признал поражение, но не собирается униженно ждать смерти. Если битва неизбежна, он приложит все усилия, чтобы заставить противника заплатить высокую цену.

Эти слова были основаны на том, что клон, управляемый Ван Чжи Фанем, пока не атаковал. Поэтому Чжунвэй полагал, что у противника тоже значительные потери и он не уверен в продолжении боя. Иначе он просто бросился бы в атаку, не тратя время на пустые разговоры.

«Если уважаемый настаивает на причине… я повторю свое предложение. Я хотел бы подружиться с вами, сделать вас почетным гостем нашей организации “Жизненная Линия”, предоставив доступ к ресурсам и возможностям, недоступным для посторонних…» — покрытый кровавыми ранами Чжунвэй добавил, кратко обрисовав преимущества обретения его дружбы.

«Подружиться? Хм, для начала расскажи, зачем вы пришли сюда с людьми!» — Ван Чжи Фань не сразу ответил на слова местного жителя, а задал другой вопрос, который до сих пор его беспокоил: какие счеты у этих местных жителей с игроками, что они преследовали их до самой пустыни.

Чжунвэй быстро дал ответ:

«Наша организация “Жизненная Линия” пришла сюда лишь для того, чтобы изучить все аспекты вашего существования как пришельцев. Захват образцов для всестороннего и глубокого исследования — обычный способ получения информации. Однако ваше появление дало мне понять, что среди вас есть существа, равные нам. Возможно, простые и жестокие методы больше не подходят, и более равноправный диалог — самый надежный путь».

Его слова были прямолинейны: в первой части он заявил, что игроки в глазах их организации — лишь экспериментальные образцы, а во второй части признал, что Ван Чжи Фань слишком силен, и организация почувствовала угрозу, поэтому хочет мирного общения.

«Жизненная Линия… Весьма вероятно, что это и есть главная противоборствующая сила игроков в текущем подземелье», — услышав это, Ван Чжи Фань в общих чертах понял основной конфликт этого подземелья на выживание. Он почувствовал, что появился ценный шанс уменьшить препятствия для выживания в этом подземелье — уничтожить “Жизненную Линию”.

Однако он не удовлетворился бы убийством лишь одного сильного противника. Лучше было воспользоваться этой возможностью, чтобы полностью изучить вражеские силы, а затем уничтожить их одним махом. Поэтому у него появилась идея, и он ответил:

«Хорошо, можешь идти. Надеюсь, в будущем у нас с вашей организацией будет возможность сотрудничества».

Сказав это, Ван Чжи Фань заставил клона быстро исчезнуть, одновременно открыв уже закрытый выход из пространства высокой башни. Это позволило покрытому кровью Чжунвэю, используя контроль гравитации, вылететь наружу и достичь пустыни за медными дверями.

Но Чжунвэй не знал, что в это время Ван Чжи Фань использовал силу Клинка времени, чтобы оставить на нем особую метку.

Изначально эта особая метка использовалась в сочетании с навыком обратного хода времени, но теперь, когда способности восприятия Ван Чжи Фаня стали невероятно сильными, она приобрела еще одно особое значение. Она помогала Ван Чжи Фаню определять точное местоположение цели. Ведь метка Клинка времени, как показала боевая практика, не могла быть обнаружена другими и с трудом поддавалась удалению — ее скрытность была максимальной.

Таким образом, Ван Чжи Фань мог использовать эту метку для тайного отслеживания, получая больше разведданных об организации “Жизненная Линия”. С другой стороны, это могло сыграть ключевую вспомогательную роль, когда придет время разобраться с ними. Например, определив маршрут передвижения Чжунвэя, можно было устроить засаду в одной из точек его пути, а затем внезапно активировать обратный ход времени, вернуть его и одним ударом уничтожить, экономя время и силы.

В то же время в большой подземной базе, расположенной довольно далеко от пустыни, два лидера организации “Жизненная Линия” — мужчина средних лет с орлиным носом и седовласый старик — наблюдали за высококачественными спутниковыми снимками на большом экране.

Когда они увидели, как окровавленный Чжунвэй в одиночестве выходит из черной башни, их лица мгновенно изменились.

«В этой башне действительно что-то не так! Как этот парень Чжунвэй мог быть так избит? Мы должны принять срочные меры!» — воскликнул один из них.

«Верно! Башня до сих пор цела, Чжунвэй явно потерпел там серьезное поражение! Мы должны выполнить план и воспользоваться моментом, чтобы устранить все потенциальные угрозы!» — поддержал другой.

Двое злоумышленников быстро пришли к согласию и немедленно начали отдавать соответствующие приказы.

(Конец главы)