Мир игроков: Я сам выбираю свои награды

На площади худощавый подросток Бешеная Пчела, одетый в шорты, футболку и шлепанцы, с кинжалом в руке устремился к ближайшей темнокожей женщине-игроку, даже не обращая внимания на недобитых статуй-монстров поблизости. Темнокожая женщина-игрок, увидев это, сохранила удивительное хладнокровие. Она осталась на месте, внимательно оценивая ситуацию на площади, и лишь слегка взмахнула левой рукой.

Вслед за этим жестом в воздухе стремительно материализовались высокие фигуры, окружившие ее со всех сторон. Это оказался отряд из более чем десятка полностью вооруженных высокотехнологичных роботов-солдат.

Бам-бам-бам-бам-бам!

Едва появившись, роботы-солдаты открыли шквальный огонь. Многочисленное оружие на их корпусах извергало яростные языки пламени, накрывая не только несущегося к их хозяйке Бешеную Пчелу, но и других аборигенов, находившихся поодаль, а также агрессивных статуй-монстров на площади и даже некоторых незадачливых игроков.

«Чтоб тебя! Думаешь, только ты умеешь стрелять?!» — выругался один из невезучих игроков, попавших под обстрел. Это был стрелок из страны Ся с короткой стрижкой, в темных очках и плаще. Как профессиональный стрелок, он прекрасно разбирался в огнестрельном оружии и траекториях полета пуль. Благодаря сверхъестественной реакции и ловкости, он мгновенно уклонился от выпущенных роботом-солдатом пуль. Более того, во время уклонения он успел сделать ответный выстрел, подбив руку атаковавшего его робота, из которой тут же посыпались искры, значительно ослабив его атакующий потенциал.

Тем временем лидер аборигенов, невысокий полный мужчина средних лет, уже успел использовать свою способность, чтобы окружить себя массивным земляным холмом. Вместе с ним в этом укрытии находился и крепкий молодой человек в очках, обладатель ментальных способностей.

«Очкарик! Быстро передавай мне все, что ты чувствуешь снаружи! Мы должны скоординироваться, чтобы помочь остальным!» — скомандовал мужчина средних лет.

Его план был весьма хорош: осознав сложность ситуации, он выбрал надежную тактику, укрывшись в прочном земляном убежище. Для получения визуальной информации он полагался на своего напарника с ментальными способностями, которого специально взял с собой.

Услышав указание, молодой человек в очках тут же закрыл глаза и сосредоточился на использовании своей ментальной силы, чтобы наладить взаимодействие с невысоким мужчиной средних лет. Судя по их слаженным действиям, подобный опыт у них уже был.

«Ха-ха-ха!!! Как же круто!!! Давай еще сильнее!!!» — раздавались с площади безумные крики Бешеной Пчелы, чье тело было изрешечено множеством пуль.

Роботы-солдаты стреляли с потрясающей точностью: несмотря на его стремительные перемещения, они неизменно попадали в жизненно важные точки — лоб, сердце, запястья, позвоночник, колени. Казалось, этих ранений хватило бы, чтобы убить его много раз подряд.

Но все эти раны оказались бесполезны! Тело Бешеной Пчелы, словно самая упрямая резина, даже с простреленной головой, продырявленным сердцем и раздробленными коленями, сохраняло значительную подвижность, полностью игнорируя законы биологии!

Он продолжал возбужденно кричать, приближаясь к стреляющим роботам-солдатам, словно человекоподобная груда лохмотьев. Темнокожая женщина-игрок, находившаяся под их защитой, не могла скрыть изумления на лице, не понимая, как этот абориген до сих пор не упал замертво.

Но в следующее мгновение темнокожая женщина-игрок снова взмахнула рукой, и над ней из ниоткуда возник дрон размером с небольшой стол. Едва появившись, он ринулся вниз к Бешеной Пчеле, выпустил два механических захвата, схватил аборигена за плечи и стремительно поднял его в воздух. Достигнув высоты более десяти метров, дрон взорвался с оглушительным грохотом!

Бум!

Тело Бешеной Пчелы мгновенно скрылось в ужасающей вспышке пламени. Казалось, у него не было ни единого шанса выжить.

Но не успела темнокожая женщина удостовериться, что первый враг уничтожен, как вдруг заметила изменения в земле под ногами. Из-под земли стремительно выросли десятки наклонных земляных копий, нацеленных на ее ноги, грудь, спину, шею и голову. Похоже, кто-то решил превратить ее в подобие ежа одним ударом.

Дзинь-дзинь-дзинь!

Раздалась серия звонких ударов, и перед темнокожей женщиной-игроком возник слой прочных прозрачных щитов, полностью остановивших все атакующие земляные копья. Роботы-охранники вокруг нее тоже отреагировали молниеносно: часть из них развернулась и активировала электропилы, приступив к уничтожению внезапно появившихся земляных препятствий.

«Что за барьер вокруг тела этого пришельца?! Очкарик! Ты что, не заметил его раньше?!» — раздраженно выпалил невысокий мужчина средних лет, обращаясь к молодому человеку в очках. Он только что потратил значительную часть своей драгоценной силы на мощную атаку, которая не причинила ни малейшего вреда.

Если бы его заранее предупредили о наличии защиты у цели, он бы точно не выбрал эту темнокожую женщину для нападения. Лучше было бы оставить ее Бешеной Пчеле, а не тратить впустую часть своей ценной энергии.

«Дело не в том, что я не предупредил. Эти штуки появились внезапно, их просто не существовало до того, как ты начал атаку», — с явным разочарованием ответил крепкий молодой человек в очках.

Будучи обладателем ментальных способностей, он не мог не заметить защитный слой цели лишь потому, что тот был прозрачным. Реальность заключалась в том, что эти барьеры действительно не существовали до момента атаки невысокого мужчины средних лет. Они возникли мгновенно, словно рефлекторно, чтобы отразить нападение. Эта ситуация прекрасно демонстрировала, насколько странными и непредсказуемыми могут быть способности пришельцев.

«Похоже, с пришельцами действительно нелегко справиться… Дай мне немного времени, чтобы выбрать следующую цель. Я потратил слишком много энергии на те статуи», — пробормотал невысокий мужчина.

Пока они разговаривали, их земляное укрытие медленно перемещалось под землей. Это была необходимая мера предосторожности для обеспечения их безопасности.

В то же время на поверхности площади развернулась масштабная битва. В основном сражались игроки и аборигены, но некоторым приходилось также разбираться со статуями-монстрами, которые атаковали всех без разбора, излучая фиолетовый свет из глазниц.

Стрелок из страны Ся с короткой стрижкой, в темных очках и плаще, столкнулся со второй волной проблем. На этот раз неприятность оказалась знакомой — это был тот самый юный силач, которого он встречал в Большом поселке. Молодой обладатель особой силы явно узнал своего прежнего противника и, не теряя времени, бросился к нему. Хотя он не был столь безрассуден, как Бешеная Пчела, но все же проявлял изрядную самоуверенность.

«Черт побери! Этот парень — мой злейший враг!» — выругался стрелок-игрок, тут же обратившись в бегство.

Он не осмеливался вступать в бой с этим юным обладателем особой силы, помня о его способности отражать пули. Эта способность, казалось, была создана специально для того, чтобы досаждать стрелкам. Прямое столкновение могло легко обернуться самоубийством.

Однако невезение преследовало его: едва пробежав десяток метров, он заметил, что к нему с ужасающей скоростью приближается еще одна фигура. Этот новый противник двигался по дуге, явно намереваясь избежать прямого огня и застать стрелка врасплох.

«Думаешь, если ты быстр, я не смогу тебя подстрелить? Наивный!» — с презрительной усмешкой пробормотал стрелок-игрок.

Будучи опытным стрелком высокого уровня, он давно научился поражать быстродвижущиеся цели. Ему не требовалось время на прицеливание, он даже не останавливался. Одним плавным движением он выхватил револьвер и выпустил пулю по изогнутой траектории, нацелившись прямо в голову стремительно приближающегося обладателя особой силы.

Бах!

Раздался выстрел, но прежде чем стрелок-игрок из страны Ся успел увидеть, упал ли его противник, он внезапно ощутил острое чувство опасности. Не раздумывая, он активировал свой фирменный навык «Пулевое время», что позволило ему в кратчайшие доли секунды принять точное решение.

Внешне казалось, что вокруг него ничего не изменилось, но в иллюзорном мире «Пулевого времени» он обнаружил, что за его головой вот-вот произойдет мощный взрыв чего-то невидимого и неосязаемого. Он мгновенно рванулся прочь, успев избежать взрыва, и, полагаясь на свою интуицию, принялся искать истинного нападавшего.

Им оказалась молодая рыжеволосая женщина, укрывшаяся за одной из обездвиженных статуй-монстров. В руках она держала пистолет, дуло которого было направлено в его сторону.

«Странно… Если бы она выстрелила, я бы точно это заметил… Что же здесь происходит?» — недоумевал стрелок-игрок, оказавшийся в поле зрения сразу трех обладателей особых сил.

Если кто-то стрелял поблизости, он обязательно бы это почувствовал, если только у стрелявшего не было исключительных способностей к маскировке. Это было пассивным навыком стрелков высокого уровня. Однако сейчас его атаковали, нападавшая держала пистолет, нацеленный на него, а он чуть не пропустил атаку.

«Ходок в тумане!» — не раздумывая, он активировал один из своих козырных навыков снаряжения.

Этот навык мгновенно переводил его тело в особое эфемерное состояние, значительно повышая его мобильность и обеспечивая иммунитет к различным видам урона. Однако в этом состоянии он также не мог атаковать противников, что делало навык идеальным для экстренного отступления.

Пока эта сложная игра в кошки-мышки разворачивалась в одной части площади, в другой ее части происходило нечто не менее захватывающее.

Невысокая длинноволосая женщина преобразила свою шевелюру, сделав ее невероятно густой и длинной, полностью окутав свое тело волосами. Пряди, выходящие за пределы ее силуэта, казалось, обрели собственную жизнь – гибкие и острые, они преследовали трех игроков, нападая на них с яростной настойчивостью.

Этими тремя игроками были мужчина средних лет с волевым лицом, молодая азиатская девушка-убийца и белокожий мужчина. На самом деле, они сражались не только с этой одной противницей. Хотя на первый взгляд казалось, что их атакуют только волосы женщины с особой силой, реальная ситуация была гораздо сложнее.

То и дело из земли вырастали стены и копья, мешая их передвижению. Издалека рыжеволосая женщина-стрелок уже несколько раз открывала по ним огонь. Поблизости группа статуй-монстров продолжала обстреливать всех фиолетовыми лучами. В сочетании с гибкими, острыми и неутомимыми волосами, атакующими со всех сторон, игроки чувствовали себя словно танцующими на проволоке.

«Моя огнестрельная рана еще не зажила, из-за чего я немного потеряла в скорости. К тому же, мою способность к невидимости раскрыли. Ситуация действительно паршивая… Но, к счастью, у меня еще есть козырь в рукаве», — размышляла единственная среди троицы игрок-убийца, молодая женщина азиатской внешности.

Ее положение было, пожалуй, самым незавидным. Совсем недавно она получила пулевое ранение от одного из стрелков. Хотя рана была в значительной степени обработана, ее последствия все еще ощущались. А ведь невидимость – фирменная способность убийц – совершенно не давала ей преимущества в данной ситуации. Как и остальные, она была вынуждена уворачиваться от всех атак, не имея возможности укрыться.

Бой продолжался, и примерно через полминуты первым в опасное положение попал темнокожий игрок-женщина, которую упорно преследовал Бешеная Пчела.

Эта женщина, специализирующаяся на призыве механизмов, столкнулась с совершенно ненаучной ситуацией: независимо от того, насколько мощный огонь вели ее роботы, юный обладатель особой силы Бешеная Пчела продолжал преследовать ее, словно прилипчивый пластырь, отказываясь умирать.

Даже после того, как игрок взорвала его, превратив в обугленную головешку, он в следующую секунду вскакивал как ни в чем не бывало и яростно бросался на нее. Более того, пережив множество атак, этот подросток, казалось, начал привыкать к тактике роботов-солдат и с каждым новым рывком приближался все ближе к темнокожей женщине-игроку.

Эта женщина-игрок не раз пыталась полностью обездвижить этого странного врага, но каждый раз, когда ей это удавалось, Бешеная Пчела взрывался силой, разрывая собственное тело, чтобы освободиться. Затем его тело восстанавливалось, и он атаковал снова.

В этом бесконечном цикле женщина-игрок начала терять самообладание. Ведь ее роботы-солдаты не могли бесконечно восставать после уничтожения – поврежденным требовался ремонт, прежде чем они могли вернуться в строй. Боеприпасы и огневая мощь тоже были ограничены, а ее собственные защитные навыки уже достигли лимита использований. Продолжая в том же духе, она рисковала быть измотанной до смерти этим отвратительным противником.

Другие игроки на площади заметили ее затруднительное положение, но никто не спешил на помощь. Отчасти потому, что они не знали эту темнокожую женщину-игрока, а отчасти потому, что сами были заняты борьбой с другими обладателями особых сил.

«Человек с способностью к бессмертию… Интересно, действительно ли он полностью неспособен умереть…» — Ван Чжи Фань, наблюдавший за битвой с вершины Черной башни, заинтересовался этим и решил лично проверить способности Бешеной Пчелы.

Способность к бессмертию всегда привлекала его, но только если это было настоящее, абсолютное бессмертие. Способности, которые не выдерживали серьезных испытаний, его не интересовали – лучше уж вообще не иметь такой силы.

Ван Чжи Фань немедленно достал из своего пространственного хранилища недавно полученный свиток Демонической кожи и приготовился впервые использовать его в реальном бою.

Активировав артефакт, он увидел, как свиток, подобно тому, что он наблюдал ранее, взмыл над его головой, испуская темно-красное сияние. Затем, изменив форму, он переместился на площадку, где все еще кипело сражение.

В этот момент юный обладатель особой силы бессмертия, Бешеная Пчела, готовился к своей сотой безрассудной атаке.

Он уже вывел из строя больше половины роботов-солдат, призванных его целью. Ему нужно было лишь продолжать упорствовать, и если повезет, вражеский игрок падет от удара его кинжала. В отличие от него самого, способного вновь и вновь подниматься после любых повреждений.

Но вдруг в воздухе перед ним возник ослепительный световой клинок, устремившийся к его шее с непостижимой скоростью!

Это была атака Ван Чжи Фаня, спроецированная через свиток Демонической кожи. Он использовал самый высокий уровень проекции, требующий максимальных затрат энергии, но обеспечивающий наилучший эффект.

«Посмотрим, сможешь ли ты выдержать мою атаку, усиленную волей меча», — подумал Ван Чжи Фань.

В этот раз он специально усилил удар своей тщательно отточенной волей меча. Эта техника обладала способностью запрещать регенерацию и воскрешение относительно слабых целей. Ван был крайне любопытен, окажет ли это воздействие на обладателя силы бессмертия.

(Конец главы)