Мир игроков: Я сам выбираю свои награды

После беседы с главой Сюном и его учениками Ван Чжи Фань вскоре отправился вместе с ними в направлении Хутоучжэня. Спешка была вызвана личным желанием Ван Чжи Фаня: он редко встречал всех ключевых лиц одновременно и хотел воспользоваться моментом, чтобы сразу завершить необходимые процедуры передачи власти. Присутствие главы Сюна было обязательным, так как он был одним из лидеров этой территории, признанным всеми окрестными силами. Через него люди из Дома Снега и Ветра могли познакомиться с Ван Чжи Фанем, избавляя последнего от необходимости доказывать свою личность или прибегать к силе.

Четверо всадников на породистых скакунах спустились с горы Уцзи, направляясь на север, а затем повернули на восток. Примерно через час они достигли Хутоучжэня, расположенного в пятистах ли от секты Уцзи. Сначала они направились к Дому Снега и Ветра, расположенному на невысокой горе к востоку от Хутоучжэня. Именно в этой девятиэтажной деревянной башне должна была состояться официальная передача власти.

В этот момент Ван Чжи Фань и Сюн Тяньли, ведомые почтительным шестидесятилетним воином, непринужденно вошли в главный зал на третьем этаже Дома Снега и Ветра. За ними следовали два лучших ученика Сюн Тяньли.

Их провожатый был нынешним лидером людей из Врат Справедливости, временно управляющих Домом Снега и Ветра. Он представился как старина Хэ, ранее занимавший должность заместителя главы Врат Справедливости, которую получил благодаря выслуге лет. Однако после гибели главного столпа Врат Справедливости — главы Яна — от рук Владыки демонов, ему пришлось подчиниться распоряжениям других сил. В противном случае Врата Справедливости, лишившись своего лидера, неизбежно бы развалились.

«Глава, глава Сюн, прошу, садитесь! Эй, кто-нибудь, принесите списки шпионов демонической секты!» — старина Хэ с услужливым видом проводил Ван Чжи Фаня и Сюн Тяньли к главным местам в зале, а сам суетливо распорядился, чтобы подчиненные принесли некоторые документы. Он хотел доложить о результатах расследования, проведенного после того, как они с помощью других сект взяли под контроль Дом Снега и Ветра. Целью было не оставить ни одного приспешника демонической секты в этом месте и в то же время не обвинить ни одного невиновного.

«Вы уже допросили всех людей, ранее служивших в Доме Снега и Ветра? Узнали что-нибудь о происхождении того Владыки демонов, практикующего кровавое совершенствование?» — Сюн Тяньли, откинувшись на спинку кресла, с серьезным видом спросил стоящего перед ним старика Хэ.

«Глава Сюн, даже лучшие мастера из разных сект не смогли разговорить этих людей, какие уж у нас могут быть способы? Однако мы поймали в городе несколько шпионов, которые раньше прислуживали демонической секте. Они знают кое-что о ситуации в демонической секте, но мы не можем подтвердить, правда это или ложь…» — старик взял у стоящего рядом подчиненного документы с записями, развернул их и передал Сюн Тяньли и Ван Чжи Фаню для ознакомления. Сюн Тяньли изучал их внимательно, а Ван Чжи Фань лишь бегло просмотрел и отложил в сторону.

«Старина Хэ, какова сейчас обстановка в городе? Как простые люди отреагировали на истребление демонов?» — Ван Чжи Фаня сейчас больше интересовало положение обычных жителей Хутоучжэня. Проезжая через город, он бегло осмотрел местных жителей и заметил, что ситуация здесь явно хуже, чем в городе Пинъу.

«Глава, можете звать меня просто старина Хэ. В настоящее время жители Хутоучжэня немного встревожены, но если мы искореним всех шпионов демонической секты, со временем жизнь обязательно вернется в нормальное русло. Сейчас горожане больше всего обсуждают истребление демонов и ваше невероятное боевое искусство, глава…» — старик Хэ, услышав вопрос Ван Чжи Фаня, ни на секунду не посмел проявить небрежность из-за молодости собеседника. Ранее Сюн Тяньли представил Ван Чжи Фаня как главного героя в истреблении демонов и будущего главу Дома Снега и Ветра, иначе старик Хэ не стал бы сразу называть его главой.

«Встревожены… хм… это вполне нормально…» — Ван Чжи Фань кивнул, на его лице появилось задумчивое выражение. Затем он продолжил:

«Я слышал, что среди простых людей распространено поклонение богам и Будде. Если они долго не могут успокоиться из-за случившегося с демонической сектой, пусть лучше ходят возжигать благовония и молиться. Это все же лучше, чем тайно жить в страхе».

«Это… Глава говорит очень мудро! Подчиненный сейчас же пойдет и организует это!» — старик Хэ, услышав это, слегка растерялся. Видимо, он не совсем понял, почему новый начальник дал такой совет. Однако слова Ван Чжи Фаня не показались ему слишком странными, так что он решил просто выполнить указание.

Сюн Тяньли, сидевший рядом в кресле и все еще просматривавший записи допросов, обратил внимание на эти слова. Он поднял голову и повернулся к Ван Чжи Фаню, выражая свое недоумение:

«Брат Ван, ты так молод, но уже знаешь о поклонении богам и Будде? Раньше я этого не замечал…»

Для лидеров сект, обладающих огромной силой, разговоры о поклонении богам и Будде казались просто шуткой. Они больше верили в то, что лучше полагаться на себя, чем на кого-то другого, и считали, что только кулаком можно пробить себе дорогу к успеху.

«Хе-хе, глава Сюн, вы не так поняли. Я просто вспомнил некоторые сцены, которые видел во время своих странствий. Я заметил, что многие простые люди, страдающие от невзгод, привыкли искать утешения в молитвах богам и Будде. Хотя я и не видел, чтобы боги или Будда действительно являлись им на помощь, но многие из этих людей после молитв становились гораздо спокойнее…» — Ван Чжи Фань объяснил причину своего совета, подчеркнув, что сам он не из тех, кто полагается на эфемерные сущности, но считает, что для обычных людей получение душевного спасения таким способом вполне приемлемо.

«Хм… В словах брата Вана есть смысл… Этот метод может помочь успокоить простых людей, но нужно следить за тем, чтобы демоническая секта не воспользовалась этим. Эти злобные твари могут пролезть куда угодно…» — Сюн Тяньли даже в этом вопросе не забыл о бдительности в отношении демонической секты. Видно было, насколько глубока его ненависть к ним. Ван Чжи Фань понял, что в будущем ему придется быть очень осторожным в распространении веры, чтобы не вызвать подозрений у этого старшего товарища и не быть неправильно понятым.

Закончив говорить, глава Сюн повернулся к двум своим лучшим ученикам, стоявшим рядом, и отправил их работать.

«Сюнь’эр, Цин’эр, идите сначала осмотритесь снаружи. В будущем, когда главы Вана не будет на месте, вам придется защищать этот город от демонической секты. Ни в коем случае нельзя допустить ошибок».

«Слушаемся, учитель!»

«Ученица повинуется!»

Двое молодых учеников, услышав это, ничуть не выказали недовольства. Им тоже не хотелось просто стоять и терять время. Они впервые оказались в Хутоучжэне и, как ни крути, были немного любопытны.

Старина Хэ, также стоявший рядом, тут же подозвал одного из своих смышленых подчиненных, чтобы тот провел учеников и помог им быстрее ознакомиться с будущим местом работы.

После ухода учеников Сюн Тяньли заговорил с Ван Чжи Фанем о своих опасениях по поводу мести демонической секты. Судя по записям допросов, полученным от старика Хэ, он предполагал, что в Хутоучжэне все еще скрываются значительные силы демонической секты.

Просто сейчас, получив удар, они временно затаились. Но как только высокопоставленные члены демонической секты придут в себя, кто знает, не явится ли однажды костяной корабль с тысячами демонических адептов, чтобы устроить массовую резню.

«Не беспокойтесь, глава Сюн. Уловки демонической секты мне прекрасно известны. Смотрите, как я буду постепенно искоренять их логова, пока они не перестанут представлять угрозу для Хутоучжэня», — Ван Чжи Фань выглядел даже увереннее, чем Сюн Тяньли, хотя тот был местным. Он прямо заявил о намерении уничтожить все силы демонической секты на этой территории, что вызвало внутреннее недовольство у стоявшего рядом старика Хэ.

«Хоть этот молодой глава и силен, но слишком самонадеян. Методы демонической секты настолько коварны и непредсказуемы, что даже обнаружение одного ключевого шпиона можно считать большой удачей. Полностью искоренить силы демонической секты просто нереально… Все-таки молодость и горячность — не лучшие советчики. Когда дело дойдет до реальной работы, ему наверняка придется полагаться на такого старика, как я…»

Старик Хэ думал так, но внешне не показывал ни малейших признаков несогласия, продолжая демонстрировать крайнее почтение к Ван Чжи Фаню. Однако он и представить не мог, что Ван Чжи Фань тут же начнет давать ему распоряжения, требуя немедленно провести его по Дому Снега и Ветра, якобы для начала поиска шпионов демонической секты.

«Брат Ван, к чему такая спешка? Шпионы демонической секты не пишут на лице о своей личности. Как бы быстро ты ни искал, это бесполезно. Лучше послушай, что скажет старший брат», — Сюн Тяньли, услышав это, сразу же ответил с явным неодобрением. Он хотел поделиться с Ван Чжи Фанем некоторыми личными соображениями об управлении сектой — привилегия, которой удостаивались только его два лучших ученика. Но, к его удивлению, Ван Чжи Фань, казалось, совершенно не интересовался этим и уже встал, велев старику Хэ показать дорогу.

Покачав головой, Сюн Тяньли с сожалением подумал: «Все-таки молодость… Ненадежен в делах. Но что поделаешь, его сила поистине ужасающая, и он нам необходим для противостояния демонической секте…»

Эти мысли отражали причину, по которой Сюн Тяньли и другие местные лидеры так горячо поддерживали передачу Дома Снега и Ветра Ван Чжи Фаню. Они вовсе не испытывали к нему необоснованной симпатии или доверия. Они просто считали этого молодого человека союзником праведного пути, обладающим пугающей силой, и полагали, что необходимо найти способ привлечь его на свою сторону, чтобы он разделил с ними бремя противостояния демонической секте.

Но разве Ван Чжи Фань не понимал их истинных намерений? У этих людей были свои расчеты, но и у него были свои скрытые мотивы и планы.

Если говорить конкретнее, он намеревался, взяв под контроль Хутоучжэнь, постепенно превратить это место в источник силы веры. Даже если в итоге это не удастся, он хотел накопить ценный опыт, чтобы проложить путь для своих дальнейших планов.

Его настойчивое желание развивать веру в этом мире имело две основные причины:

Во-первых, хотя в этом мире и не было видно богов, но некоторые народные верования в богов и Будду действительно существовали. Это означало, что у него был шанс на то, что широкие массы местного населения примут новый объект поклонения. В отличие от планеты-мегаполиса, где он не знал, с чего начать, и где само понятие веры было чуждо большинству людей.

Во-вторых, люди этого мира обладали высоким “качеством” в плане веры. Все-таки это был мир фэнтези с сверхъестественными силами. Здесь средняя сила души была выше, чем во многих обычных мирах. Даже самые обычные жители производили более чистую силу веры, не говоря уже о тех, кто обладал большой силой.

Хотя у Ван Чжи Фаня пока не было ни одного верующего с развитой силой совершенствования, но даже ребенку было понятно, что такой человек мог бы обеспечить гораздо больше силы веры, чем обычный человек.

Единственная проблема заключалась в том, что заставить таких людей верить было очень сложно. В силу особенностей этого мира большинство из них больше верили в себя и, не столкнувшись с чем-то действительно серьезным, вряд ли стали бы искать помощи у невидимых богов или Будды.

Пока Сюн Тяньли, оставшийся в зале и продолжавший просматривать документы, испытывал легкое разочарование в Ван Чжи Фане, тот уже поднялся на четвертый этаж Дома Снега и Ветра в сопровождении старика Хэ.

Здесь уже почти не было видно следов сражений, все было тщательно убрано. Ван Чжи Фань заметил, что обстановка и мебель, похоже, сильно изменились – помещения казались гораздо более пустыми, чем когда он был здесь во время истребления демонов.

«Старина Хэ, я помню, что в прошлый раз, когда я был здесь, в здании было гораздо больше вещей. Большая часть обстановки была повреждена и вынесена, или ее кто-то продал?» — спросил Ван Чжи Фань, окидывая взглядом пустующие помещения четвертого этажа.

Услышав это, старик Хэ сразу помрачнел. Он без колебаний повернулся к Ван Чжи Фаню и ответил:

«Глава, на самом деле, когда мы только пришли сюда, все выглядело иначе. Но люди из монастыря Фачань и школы меча Текучих Песков, которые первыми взяли это место под контроль, во время передачи постоянно что-то выносили!

Они не только забрали всю мебель и утварь, которая им приглянулась, но и опустошили библиотеку и кладовые Дома Снега и Ветра почти полностью. Они сказали, что внесли большой вклад в борьбу с демонами и должны получить свою долю…»

«Вот как? Впрочем, это вполне нормально, не стоит слишком переживать об этом».

Вопреки ожиданиям старика Хэ, который думал, что его молодой начальник непременно разгневается, услышав об этом, Ван Чжи Фань отнесся к новости довольно равнодушно. Он даже не стал расспрашивать о подробностях и, казалось, совершенно не беспокоился о том, что другие секты унесли то, что должно было принадлежать ему. Особенно он не проявил никакого интереса к пропаже денег и боевых техник.

Дело в том, что Ван Чжи Фань на самом деле не придавал большого значения этим материальным вещам. Если ему понадобятся деньги, добыть их будет проще простого. Что касается боевых техник, у него их было более чем достаточно. К тому же, какие выдающиеся техники могли быть у такой маленькой организации, как бывший Дом Снега и Ветра? Даже если бы они и были, разве у него нашлось бы время на их изучение? В его голове уже хранились две божественные техники, до которых он еще не добрался, а те две техники, которые он сейчас практиковал, вряд ли удастся освоить полностью в ближайшее время.

То, что действительно имело для него значение – это контроль над этой территорией, особенно возможность влиять на местных жителей. Он хотел, чтобы они постепенно начали производить для него нечто ценное, заполняя пробелы в его грандиозном плане.

Таким образом, под руководством старика Хэ, Ван Чжи Фань быстро ознакомился с подробной планировкой Дома Снега и Ветра, особенно с людьми, отвечающими за различные функциональные отделы.

Например, он познакомился с бухгалтером, щелкающим на счетах в хранилище, с крепким кузнецом в кузнице, с тайными стражами, охраняющими некоторых пленных шпионов демонической секты в подземных туннелях. В общем, он получил представление обо всех уголках Дома Снега и Ветра, готовясь к дальнейшему расследованию в Хутоучжэне.

«Старина Хэ, я сейчас дам вам список имен. Пожалуйста, соберите всех этих людей, мне нужно кое-что им сказать».

Закончив обход, старик Хэ увидел, что его молодой начальник готов приступить к делу. С его точки зрения, это, должно быть, была традиционная демонстрация власти нового лидера, желающего утвердить свой авторитет. Поэтому он без колебаний согласился.

Однако старик Хэ и не подозревал, что Ван Чжи Фань вызывал людей вовсе не для того, чтобы провести собрание с ключевыми подчиненными. На самом деле он планировал эффективно устранить все скрытые угрозы.

Что же касается того, как он определил, кто именно представляет угрозу, тут в дело вступали некоторые специальные инструменты.

Ван Чжи Фань, используя свое легкое боевое искусство, быстро вернулся в гостиную. В его руках неожиданно появилась старинная книга в традиционном переплете — та самая эпическая Книга гаданий Небесного мандата, которую он уже давно не доставал.

«Книга гаданий, найди мне всех шпионов в Доме Снега и Ветра», — написал он на странице книги.

(Конец главы)