Мир игроков: Я сам выбираю свои награды

Ван Чжи Фань наблюдал, как летающий слоненок обхватил хоботом его кольцо “Морское раздумье”. Из рта существа доносилось едва слышное бормотание, похожее на непонятное заклинание. Спустя пять или шесть секунд слоненок вернул кольцо Ван Чжи Фаню, сообщив, что модификация завершена.

«Так быстро? Ты действительно мастер своего дела… Как мне теперь им пользоваться?» — хотя действия слоненка казались несерьезными, острое чутье Ван Чжи Фаня уловило сильные изменения в таинственной энергии кольца. Поэтому он склонялся к мысли, что слоненок действительно что-то сделал с украшением.

«Искатель приключений, тебе нужно лишь сконцентрировать свою духовную силу на этом кольце. Через мгновение ты почувствуешь пространство. Дальше все просто, я думаю, объяснять не нужно», — без запинки ответил слоненок, заметив вопросительный взгляд Ван Чжи Фаня.

«Хорошо, попробую», — видя, что управление таким простым, Ван Чжи Фань немедленно приступил к делу. Сосредоточив духовную силу на модифицированном кольце “Морское раздумье”, он действительно быстро ощутил странное пространство, тесно связанное с кольцом. Затем он поднес черный гигантский меч, который держал в другой руке, к кольцу. Активировав духовную силу, он убрал меч в пространство кольца, но через полсекунды снова достал его, продолжая держать в руке.

«Что случилось, искатель приключений? Пространство кольца, которое я для тебя создал, недостаточно велико?» — слоненок, наблюдавший за этими действиями, с недоумением посмотрел на Ван Чжи Фаня.

«Нет, просто мне кажется, что держать оружие в руках может быть полезнее», — Ван Чжи Фань, конечно, не стал говорить, что не доверяет этому существу и не хочет использовать кольцо, находясь в башне. Вместо этого он поторопил слоненка: «Сделка завершена, как мне теперь выйти отсюда?»

Слоненок, казалось, не придал особого значения такой реакции и сразу же поднял свой длинный хобот, указывая на другую сторону зала: «Я уже открыл для тебя дверь. Пройдя через нее, ты вернешься ко входу у подножия башни».

Только тогда Ван Чжи Фань заметил, что проход, через который он вошел в этот зал, уже превратился в дверь — незапертую бронзовую дверь.

«Это действительно ты открыл эту дверь? Может, башня сама ее открыла?» — с сомнением спросил он, ведь не видел, чтобы слоненок совершал какие-либо действия для открытия двери.

«Думай как хочешь, но, пожалуйста, поторопись и уходи! Если задержишься здесь надолго и случайно встретишься с другими искателями приключений, могут возникнуть проблемы!» — слоненок, казалось, не придал значения его словам, но его взгляд выдавал сильное желание, чтобы Ван Чжи Фань поскорее ушел.

Ван Чжи Фань проигнорировал слова слоненка и сосредоточился на своем воплощении, оставленном на нижнем этаже, которое следовало за группой наемников. Он размышлял, не стоит ли вернуться вниз и пройти другой маршрут, чтобы заново пройти испытание.

Через воплощение он увидел, что число наемников уже уменьшилось до менее чем десяти человек. Выжившие сражались на арене с тремя противниками: один использовал лук и стрелы, другой — магию, а третий мог призывать множество насекомых. Наемники изо всех сил пытались противостоять этим врагам.

«Это напоминает мне второй уровень, который я проходил… Похоже, в башне много повторяющихся элементов», — увидев эту картину, Ван Чжи Фань потерял интерес к повторному прохождению башни. Он решительно направился к бронзовой двери и, под пристальным взглядом слоненка, открыл ее и вошел внутрь.

В мгновение ока он оказался в коридоре. Вдалеке виднелась еще более массивная бронзовая дверь, которая была приоткрыта.

«Действительно вернулся к подножию башни, причем тем же путем. Неудивительно, что те люди охраняли вход», — Ван Чжи Фань понял, что, возможно, его ждут новые неприятности. Накинув серый плащ и держа в руке черный гигантский меч, он направился вперед, проходя через нижние ворота башни.

Как он и предполагал, выйдя наружу, он сразу увидел толпу людей, окруживших вход. Это были те же подчиненные дворян, которые ранее позволили ему войти в башню.

«Кто-то вышел из башни!» — человек, наблюдавший за бронзовой дверью, сразу же громко предупредил остальных, и все приготовились окружить Ван Чжи Фаня.

«Это ты?! Как ты мог так быстро выйти?!» — рыцарь в доспехах, возглавлявший группу, появился перед ним верхом на высоком коне, его лицо выражало крайнее изумление.

«Прочь с дороги, иначе пеняйте на себя», — Ван Чжи Фань ожидал подобной ситуации, но его лицо выражало нетерпение, а голос звучал сурово и предостерегающе.

Рыцарь, преграждавший путь во главе своих людей, не уступил дорогу, как это было при входе Ван Чжи Фаня в башню. Его удивление сменилось суровым выражением лица, и он, уставившись на черный гигантский меч в руках Ван Чжи Фаня, спросил: «Это оружие в твоих руках — ты получил его в башне?»

Видя, что рыцарь, кажется, узнал этот меч, Ван Чжи Фань немедленно парировал: «А что, если да?»

Неожиданно лицо рыцаря покраснело от волнения, он пришпорил коня, быстро приближаясь к Ван Чжи Фаню, и громко воскликнул: «Отдай его мне! Это то, что нужно герцогу!»

«Прочь! Это моя вещь! Пусть твои люди уберутся с дороги!» — Ван Чжи Фань поднял меч и нанес удар. Хотя он намеренно не задел предводителя рыцарей, удар гигантского меча создал мощный порыв ветра, отбросивший атакующего рыцаря назад.

Однако, к удивлению Ван Чжи Фаня, даже после такого явного предупреждения рыцарь-предводитель продолжал вести себя как безумный фанатик, не боящийся смерти. Он повернулся к своим подчиненным и громко закричал: «Все, посмотрите на меч в его руках! Это то могущественное оружие, которого так долго жаждал наш герцог! Если мы позволим ему уйти, герцог никогда нас не простит! Мы должны его задержать! Подкрепление из замка скоро прибудет! Держитесь, все!»

Не успел он закончить свою речь, как Ван Чжи Фань увидел, что окружающие рыцари начали быстро приближаться, лучники отступили назад, готовясь к стрельбе, а в руках магов уже собиралась таинственная энергия. Большое сражение стало неизбежным.

«Как скучно… Раз вы так жаждете смерти, я исполню ваше желание!» — в сердце Ван Чжи Фаня вспыхнул гнев. Обычно он не любил применять силу против слабых, но если противник сам нарывается на неприятности, он не будет проявлять милосердия.

«Ледяная сущность!» — стремясь к максимальной эффективности, он немедленно активировал свою козырную силу, охватив ею всех окружающих врагов. Он сразу же нанес смертельный удар, заставляя ледяную энергию замораживать жидкость в их телах, образуя кристаллы льда, которые затем яростно расширялись во всех направлениях!

Теоретически, этот прием Ван Чжи Фаня не был таким уж неотразимым. Достаточно сильный человек мог бы использовать свою сверхъестественную силу, чтобы подавить наложенную им ледяную энергию. Ван Чжи Фань уже сталкивался с такими противниками в морском подземелье. Но очевидно, что люди, преграждавшие ему путь сейчас, не обладали такой силой.

В одно мгновение все они оказались поражены. Каждый человек словно взорвался, мгновенно рассыпавшись на бесчисленные ледяные кристаллы. Даже их снаряжение было изрешечено. Все они были уничтожены за долю секунды, превратившись в ледяную пыль!

«Просто пустая трата моей силы», — мгновенно расправившись с противниками, Ван Чжи Фань не чувствовал удовлетворения. Он продолжил идти вперед, ступая по ледяным осколкам и обломкам снаряжения, расширяя свое восприятие, чтобы проверить, нет ли поблизости других скрытых врагов, готовый разобраться со всеми противниками.

Однако его мощное восприятие не обнаружило поблизости никаких врагов, заслуживающих смерти. Вместо этого он заметил, что черный гигантский меч в его руке претерпевает какие-то скрытые изменения. Казалось, он медленно поглощает какую-то таинственную субстанцию из окружающего пространства, и общая аура меча становилась все более тяжелой и мощной.

«Этот меч… Он поглощает жизненную силу только что погибших? Или же он забирает души умерших?» — в этот момент Ван Чжи Фань не был уверен. Он лишь понимал, что меч в его руках становится сильнее, питаясь энергией многочисленных трупов вокруг.

«Эй ты, выходи и объясни! Я знаю, что ты прячешься в кольце!» — озадаченный Ван Чжи Фань грозно обратился к своей руке, направляя слова к модифицированному кольцу “Морское раздумье”.

Но никто не ответил на его слова, словно он разговаривал с воздухом.

«Не хочешь выходить? Ну что ж, тогда я заставлю тебя испытать вкус смерти!» — Ван Чжи Фань мгновенно разозлился. Он сконцентрировал свою духовную силу, открыл пространство, связанное с кольцом, и принудительно влил туда ледяную энергию!

«Остановись! Искатель приключений! Я не нарочно прятался внутри!» — из кольца мгновенно вылетела фигурка белого слоненка. Это было то самое странное существо из башни.

«Я спрашивал про меч! Не говори мне, что ты ничего не знаешь!» — Ван Чжи Фань ничуть не удивился, увидев, как слоненок выпрыгнул из кольца. Его лицо было суровым, и он был готов убить существо, если ответ его не удовлетворит.

Слоненок, казалось, был подавлен грозной аурой Ван Чжи Фаня и поспешно ответил: «Скорее всего, это легендарный Меч Греха! Он способен поглощать души умерших и постоянно усиливаться! Это все, что я знаю! Пожалуйста, не убивай меня! У меня нет злых намерений!»

«Меч Греха… Вот оно что…» — Ван Чжи Фань поднял черный гигантский меч и заметил, что цвет ряда красных драгоценных камней на рукояти слегка изменился, став более кроваво-красным. Вероятно, это и было причиной изменения ауры оружия.

«А что насчет плаща на моей спине? Ты знаешь, что это такое? Говори честно, не вздумай что-то утаивать!» — узнав примерное назначение меча, Ван Чжи Фань продолжил расспрашивать о другом полученном предмете экипировки — сером плаще, который уже был накинут на его плечи.

На этот раз слоненок выглядел более нерешительным. Он окинул взглядом плащ на спине Ван Чжи Фаня и осторожно ответил: «Извини, но этот плащ пока не проявил никаких таинственных свойств, я действительно не могу определить его назначение. Но я уверен, что это не обычный предмет, его качество не должно сильно уступать Мечу Греха…»

Выслушав объяснение слоненка, Ван Чжи Фань некоторое время не реагировал. Затем он внезапно оттолкнулся от земли, усеянной останками, и взмыл в воздух, устремившись вдаль. В полете он призвал Красного оленя и исчез из этой местности.

Спустя некоторое время, когда он уже скакал на спине Красного оленя к следующему пункту назначения, Ван Чжи Фань вдруг обернулся и увидел позади смутный силуэт летающего слоненка. Тот каким-то образом умудрился следовать за ним!

«Почему ты все еще преследуешь меня? Разве ты уже не сбежал из башни?» — чувствуя, что поведение этого маленького существа очень странное, Ван Чжи Фань развернул Красного оленя, чтобы встретиться с ним лицом к лицу и выяснить его истинные мотивы.

Увидев все еще недружелюбное выражение лица Ван Чжи Фаня, слоненок слегка отдалился и ответил: «У меня есть важная миссия, которую нужно выполнить, и мне очень нужна твоя помощь. Поэтому я следую за тобой».

«Хм? Ты все еще пытаешься меня обмануть?» — Ван Чжи Фань сразу же разозлился. Он не убил этого маленького слоненка только потому, что тот пока не причинил ему реального вреда, и Ван Чжи Фань заранее раскрыл его присутствие.

«Моя миссия связана с Королем Демонов», — тут же ответил слоненок, видимо, уверенный, что Ван Чжи Фань заинтересуется этой темой.

«Хех… Так ты все-таки знаешь о Короле Демонов… Быстро говори, где он! Иначе я не постесняюсь применить силу!» — Ван Чжи Фань остановил Красного оленя в воздухе, пристально глядя на странное существо перед собой.

Но слоненок, казалось, не очень испугался. Он посмотрел Ван Чжи Фаню прямо в глаза и ответил: «Я один не могу найти Короля Демонов. Нужно больше существ, подобных мне, чтобы его обнаружить. Но я предлагаю тебе подождать. Король Демонов, скорее всего, скоро прорвет печать и появится в мире».

Услышав эти слова, Ван Чжи Фань сразу понял, что имеет в виду слоненок. Он с удивлением воскликнул: «Неужели… ты одна из рун, необходимых для снятия печати с Короля Демонов? Невозможно… Ты же живое существо!»

Он представлял себе множество вариантов истинной сущности этого маленького слоненка, но теперь, когда ответ был брошен ему в лицо, ему было трудно это принять.

«Почему живое существо не может быть руной? К тому же, я не настоящее живое существо. Все это лишь маскировка», — сказав это, слоненок начал менять свою форму. В одно мгновение он превратился в белое облако, затем в сгусток света, птицу, лист дерева. Каждый образ был безупречен, и даже мощное восприятие Ван Чжи Фаня не могло обнаружить в них никаких изъянов.

«Это…» — на этом этапе Ван Чжи Фань уже не мог не поверить. Он вспомнил способность этого существа модифицировать кольцо, а теперь, увидев все эти превращения, он мог с уверенностью сказать, что удивительные способности слоненка были близки к самой сути тайн мироздания, а не просто особенностями какого-то вида существ.

«В чем заключается твоя миссия? Победить Короля Демонов, который вот-вот появится в мире?» — предположил Ван Чжи Фань, обращаясь к существу, которое, вероятно, было ожившей руной.

«Моей силы недостаточно, чтобы победить его. Я могу лишь объединиться с другими подобными мне существами после его поражения, чтобы восстановить печать и снова надежно запечатать его», — ответило странное существо, вновь принявшее облик маленького слоненка. Затем оно добавило: «Король Демонов невероятно силен. Ты — самый перспективный кандидат для его победы из всех, кого я видел. Поэтому, пожалуйста, сотрудничай со мной! Существование Короля Демонов в этом мире станет настоящей катастрофой. Какими бы ни были твои цели, ты должен помочь нам победить его, иначе весь мир столкнется с апокалипсисом!»

(Конец главы)