Мир игроков: Я сам выбираю свои награды

После того как Ван Чжи Фань прогнал игрока, пытавшегося завладеть ресурсами исследовательской группы, он не сразу вернулся в инопланетное здание, где ученые проводили свои исследования. Его обостренное восприятие подсказывало, что это дело еще не закончено, и люди, скрывающиеся в тени, вполне могут замышлять что-то недоброе.

«Тот игрок был класса стрелок. Если он решит стрелять исподтишка, лично мне это не страшно, но NPC, которых я должен защищать, вряд ли выдержат такое. Нужно как можно скорее вернуть их в исследовательский транспорт», — размышлял Ван Чжи Фань.

Подумав, он подогнал исследовательский транспорт прямо ко входу в инопланетное здание, лишая потенциальных противников возможности устроить засаду, когда ученые будут садиться в машину. Кроме того, он тайно отправил одного из своих воплощений следить за игроками в окрестностях, чтобы контролировать передвижения подозрительных лиц поблизости.

Примерно через три часа внутри инопланетного сооружения Джессика и другие исследователи все еще были заняты работой.

«Мы можем с уверенностью сказать, что технология левитации этих дискообразных уровней основана на антигравитации, но их технологический подход полностью отличается от того, что нам известно сейчас. Это очень ценно для исследований», — с воодушевлением сообщила Джессика, заметив приближение Ван Чжи Фаня. Она не переставала делать заметки в небольшом блокноте, заполняя страницы различными линиями и символами.

«Поздравляю с хорошим направлением исследований», — Ван Чжи Фань, видя ее энтузиазм, сначала поздравил ее, а затем перешел к важному напоминанию:

«Уже довольно поздно, снаружи скоро стемнеет. В целях безопасности я предлагаю вам вернуться в исследовательский транспорт для отдыха. Продолжим исследования, когда рассветет».

Услышав это, Джессика нахмурилась, явно недовольная предложением.

«Зачем нам возвращаться в транспорт? Здесь безопасно, и даже если стемнеет, это не помешает нашей работе. У нас достаточно источников света».

Она не понимала логики Ван Чжи Фаня, словно он просто искал предлог, чтобы заставить их уйти.

«Потому что скоро здесь станет небезопасно. Если не верите, можете сами посмотреть, что происходит снаружи, пока еще не совсем стемнело. Вы сразу все поймете», — сказав это, Ван Чжи Фань развернулся и ушел, жестом предложив ей следовать за ним.

Минуту спустя Джессика, пройдя через огромное здание, вышла к выходу. Она увидела, что Ван Чжи Фань уже припарковал исследовательский транспорт у входа, а двенадцать солдат-клонов заняли оборонительные позиции.

Когда она посмотрела за их спины, то обнаружила, что небо этой чужой планеты уже потемнело, и в сумраке можно было разглядеть огромные стаи неизвестных существ, пролетающих в небе. На земле творилось то же самое — появилось множество бродящих инопланетных существ и механизмов.

Те из них, что приблизились слишком близко ко входу, уже были застрелены охранниками, образовав большую кучу останков.

«Отлично! Капитан Ван, теперь у нас не будет проблем с получением живых образцов для исследования!» — неожиданно эта женщина-ученый, увидев хаотичную ситуацию снаружи, не только не занервничала, но, казалось, была недовольна тем, что ей не сообщили об этой возможности раньше.

«Я понимаю, что ваши исследования очень важны, но для их завершения нужно остаться в живых. Посмотрите на ситуацию — снаружи уже почти беспорядки, а когда совсем стемнеет, будет еще хуже. Тогда мы не только не сможем сдержать вторжение монстров снаружи, но и не справимся с теми, что внутри здания», — говоря это, Ван Чжи Фань обернулся и указал женщине-ученому на верхнюю часть здания, в котором они находились. Там, где еще при их входе ничего не было, теперь свисали десятки метров тонких биологических отростков, похожих на черные щупальца. Однако эти увлеченные исследованиями люди даже не заметили их появления.

«Я уверена, что десять минут назад там ничего подобного не было!» — Джессика не смогла сдержать возглас, увидев эту жуткую картину. Она не то чтобы не наблюдала за верхней частью инопланетного здания, но раньше вид был закрыт парящими дискообразными платформами, и ничего подобного этим длинным отросткам там не было.

«Поэтому пришло время уходить, капитан Джессика. Если мы не уйдем сейчас, будет плохо. Ночь на этой планете явно не будет спокойной», — Ван Чжи Фань воспользовался моментом. Он говорил все это, чтобы подчеркнуть критичность ситуации и дать понять этим увлеченным исследованиями людям, что есть вещи важнее их научного интереса.

«Я сейчас же скажу всем собирать образцы и уходить», — блондинка с голубыми глазами не была упрямой. Она быстро побежала к своим коллегам, чтобы сообщить им о дальнейших действиях.

«Хорошо, она должна убедить остальных. Теперь мне нужно разобраться с другими угрозами поблизости», — Ван Чжи Фань был доволен сотрудничеством Джессики и повернулся к выходу из здания.

В зоне его обзора можно было увидеть множество насекомоподобных существ и конусообразных механизмов, уничтоженных солдатами-клонами. Но сейчас его внимание привлекло нечто другое — слабо колеблющаяся тень в воздухе.

Эта тень не была обычной тенью — это было невидимое присутствие, которое он смог обнаружить благодаря своему обостренному восприятию. Оно уже несколько секунд оставалось на одном месте, не предпринимая никаких действий.

«Вряд ли это игрок, скорее всего, какая-то марионетка или невидимый инструмент вроде воплощения», — зная характер Ван Чжи Фаня, если бы какой-то игрок осмелился подкрасться к нему, он бы немедленно атаковал. Но с управляемым инструментом все было иначе — нужно было решить, стоит ли оставить его, чтобы выйти на след хозяина.

«Ладно, мое подземелье явно отличается от их. Не стоит тратить время, просто дадим им предупреждение», — немного подумав, Ван Чжи Фань отказался от идеи преследования. В основном потому, что не хотел слишком сильно провоцировать местных игроков — это не принесло бы ему особой пользы, а только отвлекло бы от его личной миссии.

Поэтому он обратился к нескольким солдатам-клонам рядом, указал им направление и приказал открыть огонь.

«Огонь! Атакуйте в указанном направлении!»

В мгновение ока, следуя приказу Ван Чжи Фаня, пять солдат-клонов выпустили мощь своего оружия. Несколько лучей и лазеров пронзили невидимую цель, и Ван Чжи Фань быстро почувствовал, что объект получил значительные повреждения и в следующий момент стремительно скрылся, убегая вдаль.

«Высокотехнологичное оружие действительно эффективно. Если бы использовались обычные пули, вряд ли удалось бы повредить эту штуку», — эта сцена подтвердила одну вещь для Ван Чжи Фаня: огневая мощь солдат-клонов под его командованием была весьма впечатляющей. Они смогли повредить даже марионетку игрока, которая, как он подозревал, могла быть невосприимчива к физическому урону. Возможно, в бою с постепенно усиливающимися инопланетными монстрами снаружи они бы не проиграли.

Но для надежности он не мог рисковать, да и такой подход не сэкономил бы время и силы по сравнению с другим вариантом действий.

Почти одновременно с тем, как Ван Чжи Фань приказал своим подчиненным атаковать невидимое существо, в подземном помещении, расположенном в километре от здания, молодой человек в мантии мага, сидевший на земле со скрещенными ногами, открыл глаза.

«Он обнаружил посланного мною духа… и оружие NPC вокруг него очень странное — оно смогло нанести урон духу. Мне пришлось отступить», — выйдя из состояния, похожего на медитацию, он обратился к двум товарищам, стоявшим рядом. Этими двумя оказались не кто иные, как игрок-стрелок и игрок-убийца, которые ранее обнаружили группу Ван Чжи Фаня.

«Я сразу понял, что у него сильное восприятие. Но он не атаковал твоего духа лично? Полностью положился на этих NPC?» — спросил игрок-стрелок, уже убравший свою большую снайперскую винтовку в инвентарь, с интересом глядя на мага.

«Да, я полагаю, он может быть игроком класса призыватель. Сам по себе он, вероятно, не очень силен в бою. Доказательством служит то, что все контролируемые им солдаты выглядят одинаково», — ответил молодой маг, высказывая свое предположение.

«Ну, тогда все в порядке. Завтра утром, как рассветет, я найду возможность одним выстрелом его прикончить. Конечно, при условии, что он переживет все испытания этой ночи», — игрок-стрелок потер руки, говоря это. В его глазах мелькнуло выражение, которое можно было интерпретировать как предвкушение хорошего зрелища.

«Да ладно тебе, не верю, что ты рискнешь нарушить запрет на убийство игроков», — маг, услышав это, покачал головой.

«Но мы не можем напасть на них напрямую. Можно сделать что-нибудь косвенное. Например, привести сюда ту штуку, которая преследовала нас несколько дней назад, пусть она с ними поиграет», — сказав это, он бросил взгляд на двух своих товарищей и увидел, как их глаза загорелись.

«Точно! Эта тварь чертовски надоедливая, нельзя, чтобы только мы страдали!» — игрок-убийца не смог сдержаться и хлопнул в ладоши, явно нетерпеливый.

Стоявший рядом игрок-стрелок тоже кивнул, на его лице появилось задумчивое выражение.

«Привести сюда эту штуку имеет еще одно преимущество — это отпугнет других игроков от этой области. Это уменьшит конкуренцию и позволит нам единолично воспользоваться этими ресурсами», — чем больше он думал об этом, тем больше ему нравилась эта идея.

«Но кто пойдет приманивать эту тварь? Не рассчитывайте только на меня, я не настолько способный», — в этот момент лицо игрока-убийцы стало серьезным. Обычно его класс считался самым подвижным и с лучшими способностями к побегу, что делало его идеальным для приманивания монстров. Однако существо, о котором они говорили, было не простым, и он не был уверен, что сможет справиться со всем процессом в одиночку, или, точнее, не хотел брать на себя все риски.

«Основная роль, конечно, за тобой, но я буду помогать своим духом и заклинаниями в критические моменты, а старина Стрелок будет прикрывать тебя огнем издалека», — молодой маг, казалось, ожидал недовольства товарища и сразу ответил. Стоявший рядом стрелок тоже кивнул в знак согласия.

«Ладно… В конце концов, нам действительно не хватает ресурсов. Если не рискнем, можем и не пройти это подземелье», — видя, что оба товарища выразили свою позицию, игрок-убийца перестал колебаться. Они обсудили еще несколько деталей и приготовились покинуть свое временное убежище, чтобы начать следующий этап своего плана.

Обычно, исходя из их опыта в этом подземелье, самым безопасным было прятаться ночью. Однако сейчас у них не хватало ресурсов для прохождения текущего подземелья, поэтому им необходимо было найти способ пополнить запасы.

Проблема заключалась в том, что в этом подземелье все еще действовали ограничения на наказания, что мешало им нападать на других игроков. Им оставалось только следовать правилам подземелья и штурмовать одну за другой черные башни в поисках редких ресурсов.

Но, к счастью, теперь они обнаружили группу NPC с большим количеством ресурсов. Убийство NPC не вызывало никаких наказаний, и если бы не игрок Ван Чжи Фань, который их защищал, они бы уже давно атаковали, не раздумывая, опасаясь, что другие игроки обнаружат эту “золотую жилу”.

Тем временем снаружи инопланетного здания Ван Чжи Фань уже приказал своим солдатам-клонам полностью защитить периметр вокруг исследовательского транспорта. Они непрерывно стреляли, уничтожая любых существ, пытавшихся приблизиться, будь то с неба или с земли.

Действительность подтвердила его наблюдения и выводы: после наступления темноты различные существа на поверхности планеты стали еще более агрессивными. Их поведение изменилось от бесцельного блуждания к целенаправленным групповым атакам.

Например, некоторые механические существа вступали в схватки с биологическими, а группы одних биологических видов атаковали группы других. Очевидно, что исследовательская группа не принадлежала ни к одной из местных групп, поэтому подвергалась нападениям со стороны всех обнаруживших их существ.

«Забудь про эти образцы! Их слишком много! Мы не сможем все забрать! Быстрее в машину!» — сквозь непрерывный низкий гул выстрелов лучевого и лазерного оружия, Ван Чжи Фань, стоя у входа в здание, кричал темнокожей девушке.

Эта женщина сейчас доставляла ему больше всего хлопот. Несмотря на очевидную опасность ситуации, она все еще пыталась перенести все найденные образцы в исследовательский транспорт. Поскольку она специализировалась на изучении электронных механизмов, её образцы были довольно тяжелыми, и она не могла их нести самостоятельно, постоянно прося Ван Чжи Фаня о помощи.

Ван Чжи Фань помог ей пару раз, но затем прекратил, так как существа с потолка здания начали проявлять активность. Его солдаты были заняты отражением атак снаружи, поэтому ему приходилось самому разбираться с этой угрозой, и у него не было времени на подобные мелочи.

«Нет! Мне нужны эти материалы для исследований!» — но темнокожая девушка оставалась упрямой даже в этот критический момент. Она не обращала внимания на Ван Чжи Фаня, который с мечом наготове следил за угрозой сверху, и пыталась по частям перетащить несколько больших кусков механизмов в транспорт.

«У тебя нет выбора!» — видя это, Ван Чжи Фань не смог сдержать гнев. Поняв, что мягкий подход не работает, он решил действовать жестко. Он тут же активировал свою Ледяную сущность, погрузив девушку в бессознательное состояние. Затем, продолжая следить за щупальцеподобными существами сверху, он подхватил женщину и быстро отнес её в исследовательский транспорт.

«Джессика, Сьюзи устала и потеряла сознание. Она скоро придет в себя. Быстрее свяжись с кораблем, в такой ситуации только на борту корабля мы будем в безопасности!» — сказал Ван Чжи Фань Джессике, быстро садясь на место водителя. Изначально он планировал увезти всех на транспорте в поисках безопасного места, но теперь ситуация выглядела не оптимистично. Рассчитывать на то, что прочная броня транспорта выдержит все атаки, было слишком рискованно.

«Я уже пыталась связаться, но сигнал подвергается помехам. Пока нет ответа от корабля», — ответ Джессики заставил сердце Ван Чжи Фаня упасть. Он не ожидал, что возникнет такая проблема, ведь раньше их связь с кораблем работала без перебоев.

«Не паникуй, проблема, скорее всего, в этом месте. Нам нужно просто быстрее уехать отсюда», — в этой ситуации Ван Чжи Фань сначала дал оптимистичное предположение, а затем быстро начал отдавать приказы солдатам-клонам, ведущим огонь снаружи.

«Прекратить огонь! Всем в транспорт!»

До этого момента его подчиненные были полностью сосредоточены на уничтожении приближающихся инопланетных существ. Именно благодаря их неукоснительному выполнению приказов исследовательский транспорт оставался в безопасности. Но что будет дальше, было неизвестно, так как ночь становилась все темнее.

(Конец главы)